含釧給小秋兒收拾了一小罐糟魚，又香又軟爛，用麻子葉包裹好，適合老人家吃，不費牙齒，想了想又在白爺爺灶台下模出一壇常州蘭陵酒，交待小秋兒，「給鐘嬤嬤拿去，听說鐘嬤嬤是山東人，特意為她制的糟魚，看她吃得慣吃不慣。這是常州蘭陵酒，白師傅放了七八年的好東西，糟魚香，蘭陵酒清，配著吃正相宜」
含釧頓了頓，「你跟鐘嬤嬤詳細說說梨桃把你撇下，讓你一個人在內宮的事兒。旁的都甭說，就說中途遇到了我們，才結伴出來的。也別提那檔子事兒，就擺明了告梨桃的狀，看鐘嬤嬤怎麼理會。」
小秋兒點點頭，圓眼楮像蒙了一層水霧。
含釧和阿蟬結伴把小秋兒送回了浣衣局。
第二日就听說鐘嬤嬤罰了梨桃跪天花，跪天花是指宮人跪在地上直到眼冒金星，可怎麼評判人眼冒沒冒金星呢？跪暈過去就叫眼冒金星
這個評判標準也是很隨意了。
含釧忐忑了三四日，害怕連累白爺爺，一點風兒也沒敢透，更不敢向白爺爺打探。
等了幾天，沒听見掖庭哪里的小太監嘴巴啞了的消息，便琢磨那兩小太監也不是啥好貨色，鐵定亂報了家門，指不定是哪宮的粗使太監，否則掖庭就這麼小點兒，一下子啞了兩個，這消息怎麼著也得跟長了翅膀似的到處亂飛。
還有小卓子的死
跟那兩小太監不一樣，小卓子死了，崔大海可不會善罷甘休。
這些時日，長樂宮來提膳的機會少了，皇後賞了兩個飲食嬤嬤，淑妃總要給排面，那邊進得多，自然這邊就吃得少。含釧找到認識的長樂宮小宮人聊牆角，試探了幾句小卓子的事兒。
那小宮人看在含釧手里麥芽糖的份兒上，悄悄模模地透了幾句，「別提了幾天都沒來當差了。人像蒸發了似的，四處都找遍了都沒找著。淑妃娘娘如今懷著龍胎，誰敢拿奴才的小事兒去煩她？」
沒找著？
含釧裝得詫異，「啥叫沒找著？」
「就是太液池、御花園、幾個門子都找完了，人影都沒得一個！」小宮人壓低聲音，「這在宮里也不是一次兩次了。人憑空沒了的，總是那麼幾種情形要麼是踩空掉湖了，要麼是太監愛賭錢私下里被人做了，要麼是被人塞到哪口井里了。崔公公找了兩天也沒找了，閹人的事兒，誰說得準呀？」
這倒是真的，太監好人稀。
含釧擔心著擔心著，隨著時間流逝，反而不那麼掛心了。
誰能作證小卓子是她殺的？誰能拿出證據他們動了手？
那地方偏得蚊子都不去，更別提人了，就算是審到那兩個小太監，他們啞了嘴巴，一不能說話，二不能寫字，就算知道小秋兒是浣衣局的人，也沒法兒說出口來！
沒證據就想定罪，屈打成招也不是這麼個理兒！
含釧啥好處沒有，就一樣，看得開忘得快，吃兩頓睡一覺就放開了。
阿蟬倒是被嚇病了，接連燒了三個晚上，含釧便每日下了工，等人走完了，熬一盞粥給阿蟬帶回去。
粥說好做也是，說難做也是。
砂鍋得好，細膩的紫砂才能聚熱，灶上的溫度才能在每一粒米、每一滴水上分均勻。含釧用的是時令小口蘑，味道不濃郁，勝在口感淳厚，能將肉味充分吸收。肉沫是用豬五花宰的，一半肥一半瘦，拿蔥姜榨出水來，用福州青紅酒、粗鹽調味腌制。
先將在砂鍋里刷一層油，嗆香肉沫和菌菇片，再炒香珍珠米粒，最後放水熬煮。
阿蟬燒得胃口不大好，臨出鍋前，含釧還敲了一只雞蛋在粥里，雞蛋遇熱立刻凝固，含釧趕緊拿筷子攪散，粥里的蛋液逐漸凝固成黃黃白白的蛋絲兒，再撒上一把翠綠的蔥花兒，菌菇的鮮、蛋液的香和肉沫的味道撲面而來。含釧蓋上砂鍋蓋子，裝進食盒，正提出門去，只听見內膳房乙字號里喧嘩嘈雜。
「咱們主子爺燒得躺床上了！你們拿這破玩意兒糊弄誰呢！」
是個姑娘的聲音，听起來年歲不大，帶了點哭腔。
含釧手里提著食盒探頭看了看。
那姑娘穿著淺杏色的衣裳，發髻上別了支小小巧巧的銀簪子，正一手叉著腰，一手拽住膳房值夜的小太監撒潑，「九皇子燒得我手背心都嫌燙！太醫院拿個黃連黃 都分不清的小伙兒糊弄我，你們內膳房拿早上吃剩的包子糊弄本姑女乃女乃！你們可別忘了，九皇子再小也還是主子！」
那姑娘撒著氣，抹了把眼淚。
含釧心里嘆了口氣。
這姑娘，她認識。
九皇子身邊的丫頭青環，她當初在千秋宮東院，青環在西院當差，九皇子的生娘是過了世的王美人，生九皇子的時候大出血，沒救過來，王美人本就沒寵也沒娘家可靠，欽天監給九皇子算了一卦，算出是他命硬克母，聖人發怒，九皇子就成了本朝頭一個一歲來點就進千秋宮的主子爺。
沒娘的孩子是真可憐。
在宮里頭，這話兒更實在。若是有生娘，不管她位份高低，總不能讓你餓著凍著。若沒生娘，就全憑身邊的丫頭婆子了千芳宮住的幾位沒娘的公主，含釧記得她們外裳光光鮮鮮的，內衣里子都起了毛、起了球兒，吃的飯菜全是涼的
「您是我哪門子姑女乃女乃？」值夜的太監听著笑起來，把盛包子的碟往灶台上一磕，「您話兒說到這份兒，那由不得我好好跟您掰扯掰扯了！您說就九皇子生了病，一天沒吃飯，如今餓了想吃東西。我是不是立馬給您蒸了包子端出來？我是不是還拿食盒給您裝好備好？您倒是說說看，我哪個地方對您不尊重，對主子爺不尊重了？」
「您在別處踫了壁，太醫院不拿您當回事兒，您找太醫院鬧起啊！您可別看著太醫院里的是大人，咱內膳房里的是奴才，便欺軟怕硬可勁兒地鬧！」
值夜太監啐了一口，「知道的說您是忠僕，不知道的還以為咱九皇子這位主子爺，跟他手下的丫頭一副嘴臉呢！」
太監陰陽怪氣的。
碧環氣得跺腳，眼淚簌簌往下落，手指向太監，「你你」