當然，刀宜長本身也是個窮光蛋。
好在這次為了除妖大計，霧隱門大大方方給了陌子鳴五十兩銀子的活動經費。
便于他混入登仙樓之後，用于收買人心。
「哼，死要錢！」
霍小嵐一臉鄙視地看了羅鋼一眼。
然後，
不露聲色接過銀子……
你以為她不缺錢？
一樣缺。
只不過她不像羅鋼那樣花天酒地，今朝有酒今朝醉。
女人嘛，總是要精打細算一些，盤算著身上的錢過日子。
誰閑的沒事跟銀子過不去？
「對了，還未請教小兄弟高姓大名？」
身上了「巨款」，羅鋼心情大好，沖著陌子鳴樂呵呵問。
陌子鳴拱手道︰「免貴，在下刀宜長，開封人氏，還未請教二位天師名號？」
「哈哈哈，好說好說，在下羅鋼，四錢天師，這小妞叫霍小嵐，二錢天師……」
「喂，你能不能不要每次把四錢掛在嘴邊？」
霍小嵐憤憤道。
「我喜歡，哈哈哈，因為這就是現實。
小兄弟，你別見笑，其實吧，不知道的人總以為我在欺負小嵐……」
「什麼叫以為，本來就是！」
「看看，當初還不是我介紹你進天師堂的，好歹咱倆也算遠親不是？」
「有你這樣坑遠親的？要不是你，老娘早就升三錢了……」
羅鋼苦口婆心道︰「小嵐，其實我是在暗中保護你，同時也好讓你多磨練磨練……」
「你快得了吧……」
二人又開始吵吵嚷嚷。
陌子鳴耐著性子听著，等他們不吵了，這才道︰「這間店怎麼辦？」
「先看看再說，估計店主早就遇害了，這對蛛蛛精冒充店主在此害人。」
果然，里里外外檢查了一番，最終在後院的柴房里發現了不少毛發與尸骨……
見狀，羅鋼不由嘆了一聲︰「這蜘蛛精一家子十分狡猾，四處流竄，也不知害了多少人，早就上了天師堂的懸賞令。
之前我們滅了幾個小的，一直沒有找到這兩只大的。
最近，方才無意中發現了它倆的行蹤。」
「是啊，所幸還算順利，要不然還不知它們會害死多少人。」
這次，霍小嵐難得地順著羅鋼的話附和了一句。
又搜查了一陣，羅鋼終于大有收獲……陸陸續續找到了一些銅板與碎銀子。
這下，心情更是激動，急急道︰「走走走，這里就留給官府自己來清理，咱們趁早撤，省得到時惹上麻煩。」
「喂，姓羅的，大家一起來的，你別想獨吞！」
「不會不會，見者有份，回頭再分……」
三人一起離開了酒館，向著徽州府方向而行。
羅鋼是個話嘮，一路上不停地與陌子鳴交談，當然也免不了打听一些師承什麼的。
對此，陌子鳴早就應對，回答的滴水不漏。
這也是霧隱門精心安排過的，根據陌子鳴的經歷真真假假編排了一個履歷。
就算有人暗中去查，也查不出什麼漏洞。
聊得差不多了，羅鋼忍不住說了一句掏心窩子的話︰「兄弟，看樣子你也是不差錢的人，怎麼想起要加入天師堂？
不瞞你說，你看老哥這一身裝扮……就知道天師堂真的不好混。」
陌子鳴笑了笑︰「算是從小立下的一個心願吧，小時候曾親眼見過天師堂的天師聯手捉妖，救了不少百姓。
當時就想著，有一天學會了本領，也要加入天師堂捉妖……」
「唉，兄弟，天師堂早已今非昔比。」
羅鋼不由長長嘆息了一聲。
「怎麼了？」
陌子鳴故作不知情地問了一句。
「這說來就話長了……當年的天師堂何等輝煌？何等風光？可以說是高手輩出。
可惜盛久而衰，一代不如一代。
比如天師堂前都督宋鎮江，其太祖父乃是十錢天師。
但宋鎮江執掌天師堂的時候，也不過是六錢天師，同時也是天師堂僅有的兩大六錢天師之一。
其子宋戴天，五錢天師，兼任大內帶刀一品侍衛。
那時候勉強算得上是天師堂最後的輝煌時刻吧……之後，便徹底沒落了。」
「這是為何？」
「當時，宋戴天帶人反出天師堂，徹底激怒了朝廷。
可以這樣說，如今的天師堂表面是官方背景，實則上已經淪落為民間組織。
朝廷幾乎不再劃拔經費，全靠一些權貴或是商人出資方才勉強維持。」
听到此番話，陌子鳴又追問了一句︰「那個宋戴天為何要反出天師堂？」
羅鋼嘆了一聲︰「這事說起來有點復雜……
兄弟，正如你當捕快一樣，你敢說衙門里抓的都是壞人？」
「這……的確有不少誤抓的。」
霍小嵐不由哼了一聲︰「什麼叫誤抓？很多根本就是亂抓！」
「咳，這個的確也是……」
「所以說，捉妖也是一樣。」
羅鋼繼續道︰「入了捉妖師這一行，與妖打交道的時間久了，你就會發現，妖，固然有不少害人的。
但，同樣也有不少與世無爭的，甚至是心地善良者……」
「還有這樣的事？」
陌子鳴故作驚訝。
演戲嘛，當然要專業一點，認真一點。
羅鋼倒是頗有耐心，滔滔不絕解釋道︰「為什麼百姓會覺得妖都是害人的？
那是因為，不害人的妖，要沒不出現在世人面前，要麼，出現了百姓也不知它們的身份。
當年我初出道時，也是見妖就捉。
後來……說來好笑，我的一條命竟然是被妖救回來的。」
「你是捉妖師，妖還會救你？」
「沒錯，我也萬萬沒有想到……當時我年輕氣盛，接了個別人不敢接的任務。
結果與那只惡妖一番纏斗，受了重傷。
本以為必死無疑，沒曾想醒來的時候，發現自己躺在一間小屋子里。
我掙扎著起床來到外面，發現一個女人正在煎藥……她的頭上還長著一對小角。
我下意識想要動手，她卻轉過頭來，沖著我溫和地笑了笑，問我的傷好點了沒有。
那一刻……我才意識到，我可能真的錯了。
後來，我更是震驚地發現，整個小村的居民，全都是妖……
他們和普通百姓一樣，種地、織布……過著平平淡淡的生活。
更讓我吃驚的是……他們的村長，竟然是叛出天師堂的宋戴天。」
「還真是巧。」陌子鳴不由感嘆了一句。
「沒錯！」羅鋼點了點頭︰「說實話，一開始我真的恨宋戴天，要不是他，天師堂也不至于被朝廷徹底放棄。
但是，當我在村里呆了一段時間之後，終于明白了他的苦心。
天師堂創立的初衷是為了平息妖患，但到了後來，卻淪落為權貴驅使的工具。
不少捉妖師為了巴結朝中權貴，竟然暗中訓養一些美貌的小妖供之尋歡作樂。
也或是用一些妖怪的肉享調美食以迎合權貴獵奇之心……」
「呃？既然如此，那麼羅兄與霍姑娘為何還呆在天師堂？」
陌子鳴試探地問了一句。
「沒辦法，入了這行，想要抽身也不容易，總得混口飯吃。」
羅鋼一臉失落道。
霍小嵐則道︰「我才懶的去管那麼多彎彎道道，總之，我問心無愧就好。」
「兄弟，听了這麼多黑幕，你還是準備加入天師堂？」
羅鋼微笑著沖著陌子鳴問。
「這……還是先入行再說吧，畢竟這是我的一個心願。」
「好吧，既然兄弟心意已決，那我和小嵐便幫你引薦。
不過，你要記住，捉妖還是要拿捏好分寸，千萬不要與那幫混蛋同流合污。」
陌子鳴當即點頭︰「嗯嗯，多謝羅兄提醒，在下一定銘記在心。」
……
次日午後，三人順利抵達了天師堂徽州分堂。
羅鋼與霍小嵐分別上交了戰利品，賞金果然是少得可憐，總計三百文，而且這已經算是賞金比較多的一次。
不過對于霍小嵐來說，這一次的任務意義非凡。
因為她終于如願以償，正式晉級為三錢天師。
同時，二人一起聯名引薦了陌子鳴，在經過一番簡短問話與測試之後，主管人員便在天師堂名冊上錄上了「刀宜長」的相關信息，並發放了一枚特制的銅錢。
有了這枚銅錢，便意味著陌子鳴正式成為天師堂一錢天師。
第一步，總算成功了。
不過，一錢天師想要進入登仙樓怕是沒那麼容易。
所以陌子鳴準備在抵達順天府之前，爭取升到二錢。
一錢升二錢，以他的實力來說輕輕松松，只要完成兩個相關的懸賞任務即可。
不過，接下來要用什麼借口將霍小嵐與羅鋼忽悠到順天府去？
畢竟他二人的實力也不算弱，關鍵還認識不少天師堂的人，只要拉攏他倆，到時候策反其他人便相對容易的多。
正所謂，瞌睡遇到枕頭。
正當陌子鳴苦思對策之時，一個分堂的主事人員走到羅鋼身邊，拍了拍他的肩道︰「老羅，咱倆相識多年，別說兄弟不照顧你……」
羅鋼眼神一亮，急急問道︰「鄭兄莫非有什麼好活？」
「這單懸賞還未公開發布，但消息已經傳過來了，登仙樓懸賞二百兩銀子捉拿……」
「等等，你說懸賞多少銀子來著？」
還沒等對方說出捉拿什麼妖，羅鋼便瞪大眼楮，迫不及待問了一句。
對方比出兩指手指，慢騰騰道︰「懸賞二百兩紋銀，捉拿小妖王，听清了？」
「我的天……二百兩？」
羅鋼仿佛被雷擊一般，傻在原地。
「喂，老羅，老羅你沒事吧？」
「哈哈哈，鄭兄，太謝謝你了，太謝謝你了！
二百兩，這次老子就算拼了這條命也要將那……咦，鄭兄，你剛才說捉拿什麼妖？」
「據說是一只小妖王，登仙樓放話說一旦抓住這只小妖王，便會用這小妖王為主菜，擺個妖王宴……」
「那鄭兄可否再透露一下這小妖王在何處？」
「這……」
「鄭兄，如若這事辦成了，兄弟一定少不了你的好處。」
「罷了，就你這只鐵公雞，我還能指望你給好處？給你指條明路，有小道消息說，小妖王有可能在滁州一帶。」
「哈哈哈，多謝鄭兄，多謝鄭兄。」
羅鋼喜不自用，連連拱手道謝。
一出門，霍小嵐便道︰「羅鋼，這次你別想著吃獨食，咱們三個可都听見了，各憑本事與運氣，誰抓到就是誰的。」
不等羅鋼回話，陌子鳴不由笑了笑︰「要不，在下提個建議？」
「什麼建議？」
「想來這個消息不少人都知道了，如若咱們三個再單獨行動的話，得手的機會更是渺茫。
不如這樣，咱們一起合作，抓到小妖王之後，在下初入行，只分一成獎金。
霍姑娘分四成，羅兄分五成，不知二位意下如何？」
霍小嵐想了想，道︰「我沒意見，就怕這老家伙使壞。」
「哈哈哈，這個建議還是很合理的，好，羅某答應了。」
這次，羅鋼倒也爽快，一口應承下來。
畢竟這麼大一筆懸賞，想來聞風而動的捉妖師也很多，三個人一起行動怎麼也好過一個人。
其實，陌子鳴可不是為了什麼懸賞金，只是找個由頭將羅鋼二人綁在一起，等混熟了再慢慢給他們洗腦。
結果，小妖王一事比他們相像的還要轟動……
一路上，已經听到不少江湖中人在議論此事，而且吹的神乎其神。
有人說吃了小妖王的肉可以長生不老，有人說馴服小妖王便可統率萬妖……
這下，羅鋼更著急了，一路催促加緊腳步向著滁州方向急趕。
到了滁州地界後，捉妖師明顯多了不少，從一錢到四錢都有，另外還有不少江湖中人，僧、道、武都有。
看來，消息早就在江湖中傳開了，吸引了不少想抓小妖王的人。
羅鋼的心情開始變得低落起來，憤憤道︰「狗X的老鄭，又把我騙了，還以為是多麼秘密的消息，結果來了這麼多人。」
霍小嵐的心態倒是要好的多，笑道︰「其實這也是好事，證明此事並非空穴來風，咱們終究還是有點希望的。」
「嗯，霍姑娘說的有道理。」陌子鳴笑著附和了一句。
「罷了……那邊有個茶攤，咱們過去听听消息去。」
羅鋼指了指路邊的一個茶棚。
茶棚里坐了不少人，其中近半為江湖中人。
估計攤主難得遇上這麼好的生意，忙得不可開交，連招呼都顧不上。
三人顧自走到角落里的一張小桌邊坐了下來，等了一會攤主方才上前擺上茶碗，沖上開水。
茶棚里，一片喧鬧之聲……
「唉，沒想到一只小妖王居然鬧出這麼大動靜，來了這麼多人。」
「那可不，听說登仙樓那邊又提高了懸賞金，整整五百兩銀子。」
「 ~五百兩？真的假的？」
「如若那小妖王真有傳說中那麼神，別說五百兩，一千兩都值。」
「可惜，僧多粥少……這麼多人，就看誰有運氣遇上了。」
「听說前兩天有人在在飛流鎮附近見過小妖王的蹤跡。」
「別提了，這幾天消息滿天飛，到處都在說看到了小妖王……」
這一邊，羅鋼支起耳朵，听得眼神晶亮，一臉激動。
本來都已經有點泄氣了，一听懸賞金提到了五百兩，希望的火苗再次熊熊燃燒起來。
「羅兄，茶攤上的消息听听就好，別當真。
小妖王真要有下落，這些人還有閑心坐在這里喝茶？早就漫山遍野去抓了。」
陌子鳴笑著說了一句。
「哈哈，沒事，听听也好，總好過咱們兩眼一模黑。」
听了半天，沖了幾次茶水，最終听了個寂寞。
一開始大家還興致勃勃聊著小妖王，後來便開始各種自吹、互吹，也或是聊起男人之間最感興趣的話題。
「無聊，咱們走！」
霍小嵐憤憤地扔下幾個銅板，轉身走出茶攤。
她一走，羅鋼與陌子鳴也只能跟著起身而去。
接下來，三人在附近的山里轉悠了整整三天，連小妖王的毛都沒見到一根，反倒是讓羅鋼遇到了不少天師堂的熟人……
這時，一個驚人的消息突然傳來︰說是已經有人捉到了小妖王，正在趕往順天府。
「完了，白辛苦一場。」
听到消息之後，羅鋼一臉頹敗，癱坐到地上半天起不來。
「看你就這點出息，本來咱們就是踫踫運氣的。」
霍小嵐不由譏諷了一句。
「問題是酬金多啊，一想到那麼大一筆酬金讓別人領走了，我這心痛啊……」
羅鋼夸張地捶著胸口。
這時，陌子鳴下意識看了看四周，沒人……
干脆攤牌得了。
「羅兄，霍姑娘，不如我們一起去登仙樓，阻止登仙樓辦什麼妖王宴。」
「啊？」
「阻止登仙樓？兄弟，你可知道登仙樓是什麼地方？」
陌子鳴笑了笑︰「在下當然知道。」
「知道你還敢去鬧？里面多的是高手鎮守……況且，你為何要阻止他們辦妖王宴？」
陌子鳴一臉正色道︰「羅兄，霍姑娘，有件事我想你們可能一直蒙在鼓里。
你們知不知道如今的天師堂，到底是誰在暗中掌控？」
羅鋼不以為然道︰「我當然知道，如今的天師堂全都仰仗著一個大金主，也就是登仙樓的老板葛千戶。
天師堂不少高手都效忠于他手下。」
「對，但羅兄只知其一，不知其二！」
聞言，羅鋼不由皺了皺眉︰「兄弟，你不是剛加入天師堂麼？
怎麼听起，你好像知道不少天師堂的秘密？」
「不！」
陌子鳴搖了搖頭。
「天師堂的秘密在下知道的並不多，但卻知道登仙樓的秘密。」
「登仙樓有什麼秘密？」霍小嵐好奇地問。
「準確地說，是葛千戶。實際上，葛千戶不是人……」
「他當然不是人……」
羅鋼下意識回了一句。
「羅兄，我的意思是說，他是妖！」
「妖？」
「葛千戶是妖？」
一听此話，羅鋼與霍小嵐不由齊齊失聲驚呼。
「沒錯！」
羅鋼不以為然道︰「兄弟，你這消息到底哪听來的？
我可是親眼見過那家伙，雖然不喜歡他高高在上的樣子，但要說他是妖就有點搞笑了。
就算羅某看走了眼，天師堂那麼多天師也看走了眼？」
霍小嵐又一次難得地與羅鋼意見統一，隨和道︰「對啊，一個妖，哪來的膽子請那麼多天師在身邊？」
陌子鳴嘆了一聲︰「這正是他的可怕之處。
你們之所以看不出破綻，是因為那家伙利用秘法，將本形藏在人類的皮囊之下。
也就是說，他的身體並非變化而成，而是人類的身體……」
……