新的一年，在眾人的歡聲笑語，與念兒的哭聲之中到來了。
子時燃放了煙火，這孩子害怕煙火巨大的聲響，啼哭不止，許久之後才終于又沉沉睡去了。
而新年之後，未有多久，上谷便又傳來消息，東北諸世家願意歸順于晏氏，往後再不起干戈。
自此以後，上谷、漁陽、遼東、遼西、廣陽、恆山、趙郡等郡，盡歸晏氏所有。
觀若也理所當然地打點起了行裝，準備春暖冰融之時，啟程前往趙郡。為保路上安全，刑熾會提前啟程從上谷回來，也是探望一下他的妻兒。
念兒還小，藺玉覓作為她的母親，當然也是不能離開她，跟著觀若一起往趙郡去的。
安慮公主也如觀若所想，並不打算離開薛郡。
晏淳不知與李夫人說了什麼，李夫人居然真的同意了讓晏淳跟著觀若上路，甚至還親自過來永安宮一趟，希望觀若能幫忙照顧晏淳。
觀若已經答應了她，自然不能反悔。多她一個也不多罷了。
如此，一直沒有最終定下來要不要跟著觀若往趙郡去的人，倒是只剩下了桂棹。
刑熾一行人應當就要在兩、三日之後到達魯縣了，她們都必須決定了。
這一日晚間，觀若與桂棹一同用過了晚膳，她便順勢提起了這件事。
「桂棹，之前我也在猶豫，所以一直沒有問你究竟要不要跟我一起去趙郡，這件事，你究竟是怎樣想的？」
于觀若而言，桂棹在她身旁，她萬事都有人可商量，當然是更好的。而行宮之中李媛翊不在，其實也是有些離不開她的。
桂棹放下了手中的茶盞，而後道︰「奴婢也正想和夫人說一說這件事。」
「這一次，奴婢覺得自己還是不去趙郡，留在行宮更好。」
觀若靜靜地望著她，一副洗耳恭听的模樣。
「自從承平十六年，蕭大人將奴婢姐妹送到您身邊開始，奴婢一直同您朝夕相處，幾乎沒有分開過。」
「無論是在南郡，在九江，還是在後來的會稽、薛郡。」
當年觀若離開蕭翾，她們姐妹是自己跟著過來的。即便知道面前的路並不是坦途，她們也絲毫沒有猶豫過。
盡管後來觀若也總在自責，若是當時不曾讓她們姐妹跟著她，蘭橈當然也就不會死在那個滿是鮮血與傷痛的上元之夜了。
「奴婢和您一起分擔過太多的苦痛，也同您一起經歷過許多歡樂，驟然要分別，的確是不舍的。」
「可是如今行宮之中的事情也不少，雖則看起來萬事都有條不紊，可若是中間臨時出了什麼差錯，要馮夫人與李夫人出面，終歸是會有些麻煩的。」
她又添上一句︰「奴婢並不是質疑馮夫人與李夫人的能力，只是她們生來就是貴人，有些事總是很難站在地位卑賤之人的立場上想問題的。」
八月時讓那些宮人與士兵成婚，到如今，不知已經鬧出了多少的事來，千頭萬緒，也不適合都交到馮夫人與李夫人手里。
「況且馮夫人要忙于城中善堂之事，李夫人又在行宮中學署授課，她們的身體都稱不得一句上佳，原本就已經足夠忙碌了。」
「既然李六小姐希望能回到故鄉去，不好用雜事來牽絆她，那麼便由奴婢來維持之後的事吧。」
觀若輕輕嘆了一口氣，「可是桂棹，你原來不是也想帶著蘭橈的靈位回到南郡去麼？」
桂棹苦笑了一下，而後輕輕搖了搖頭，「如今長沙之圍雖解，可是蜀王已然集結兵力，有意從巴郡進攻南郡西北。」
「蕭將軍沒有任何音訊，如今的蕭氏，只怕已經盡數落在了裴靈獻的手里。」
最近的有關南郡的消息之中，裴俶又將自己的姓氏改為了蕭姓，昭告天下，他將與蕭翎一同領導蕭氏軍隊。
可是蕭翎給她的那封信上說，「是非對錯，身不由己。」已經可以想見，這個「一同領導」之中，究竟有多少實情。
蕭翎定然是做不了蕭氏的主的，更為可怕的是，或許蕭氏于裴俶而言也不過只是一把隨用隨棄的刀，就像蕭翾當年對他一樣。
「這樣的南郡，這樣的蕭氏，奴婢即便回去，又有什麼用呢？無非是越加思念蘭橈，思念蕭大人而已。」
桂棹自顧自地搖了搖頭，「奴婢不想回去，好不容易能在太平之地生活，您當奴婢是逃避也好，真有理由要留下來也好，奴婢想留在這里。」
觀若將手搭在了她的手臂上，先應允下來，意圖安撫她，「我當然首先是會尊重你的意願的。」
「更何況你說的都有道理，只有母親和阿姐在這里，好不容易有了些起色的麗人署，只怕也很難支撐下去。」
觀若勉強笑了笑，「只是我們有那麼久都不曾分離過，這一次分開，便不知道要什麼時候再能相遇了。」
「往後沒有你在我身旁，為我出謀劃策，解決麻煩，怕是我會很不習慣的。」
桂棹也難得地主動伸手握住了觀若的手，「您在將軍身旁，將軍神通廣大，您不會遇見什麼麻煩的。」
觀若忍不住輕笑了一聲，「他哪有那麼好。我的麻煩，哪里都是他能解決的。」
桂棹目光之中流露出了一些艷羨來，旋即低下了頭，「或許也不會分開很久的。」
「東北諸世家都願意臣服歸順，相形之下，太原晏氏不過是烏合之眾而已。」
「等到將軍將太原也納入了麾下，或許南郡蕭氏與蜀王之間的斗爭也結束了，到那時，便只是將軍與裴靈獻的角力了。」
「薛郡距離戰場想必不會很遙遠，到時候即便夫人您不說，奴婢也要回到您身旁，看著天下終于統一的時候。」
戰亂不平，分離是常有之事，便是觀若與晏既，也總歸是聚少離多的。
有時候朋友之誼，也如愛人分離一般讓人不舍。
觀若與桂棹都沉浸在這種依依不舍的情緒之中，侍女卻忽而來報，藺玉覓行色匆匆地朝著內殿而來了。