李秋蘭從原主那里繼承來的那點兒錢, 加上七叔預支的地租並不夠用，第二天她就去找個地方先賣了個菜譜，多少年吃菜經驗擺在那里, 口述百十個菜譜不成問題, 只要酒樓的大廚真心誠意, 總能夠憑借這些口述做出美味佳肴來。
價錢不高, 現試現給, 來得快, 有了這筆啟動資金，之後就是做掮客了。
掮客這行準入沒那麼高, 隱含條件還是有的, 能夠知道消息就很不容易, 需要結交三教九流，花不少錢來打點，但這對李秋蘭來說, 又是最沒條件的一個, 只要她願意, 精神力掃一掃，摟草打兔子, 隨隨便便就能掃出一些消息來，之後就是怎樣把這些消息賣出去的事情了。
說得流俗一些, 她現在就是個信息販子, 因不需要額外打探消息, 當真是無本錢的買賣, 于是，不過幾天時間，她就把美華大飯店的暫住變成了長住, 錢給足了，飯店的服務就比自己租房子要好了，安全度高，有地方吃飯，也有人打掃洗衣之類的，再有個什麼，出去招呼一聲，保證不少願意跑腿兒的，出入也極方便，信息也不少，南來北往的，這里也是個信息交匯地了。
陳明康堅持還要上私塾，李秋蘭就沒把他送去學校，這時候的新思潮什麼的，普遍還在大學里頭，中小學生們，上學所學的課本都是老師自己弄的，要說多正規，也不一定，未必就比那傳承多少年的古典文化更好。
若是加上數理化，還要操心一下會不會有實驗課，老師的實驗水平是否過關，再有同學會不會犯什麼錯，那些化學藥劑，可危險多了，偏偏這年頭的人，大多都是藝高人膽大，沒什麼不敢弄的。
李秋蘭自己掌握著大量信息，從中找出一個靠譜的私塾的信息還是比較容易的，打听了一下招收條件，準備好束脩就帶著陳明康去了。
陳明康的底子擺在那里，很容易就投入了私塾的學習之中，李秋蘭為了安全起見，還長期包了輛人力車，天天去接陳明康，那車夫是她特意選的，父子兩個一同入選，年輕的兒子拉著陳明康，上下接送之余，還能當個保鏢長隨使喚。
年長的那個拉著陳娟，也是送她去學習，不過是在某教會學習，並不是正式的學校，陳娟從未上過課，如果真的去學校，恐怕跟不上的時候會更加厭學，也很難保證不會有校園霸凌之類的事情發生在陳娟身上。
李秋蘭是希望對方變變性子，卻不是為了讓她去受欺負，先自卑再黑化什麼的，沒必要那樣磋磨人。
跟著教會的嬤嬤就是一個很好的選擇了，李秋蘭知道自己不是好的模板，不太適合當人老師，但那些嬤嬤，還有那些樂于做慈善事業的人，不說教給陳娟多少溝壑，總也不會欺負她，虧待她，另一方面，又能讓她接觸一些新的思想，女性獨立自主什麼的。
但，這種學習也不能是把自己累到，成天跟著扶貧惜弱，不怕髒不怕累為貧苦大眾服務的那種，怎麼說呢？不是不欣賞那樣的人，但陳娟的性格本來就有些任勞任怨，若是再不挑著點兒，恐怕以後真是再也抬不起頭來了。
「我讓你過去，是去學她們為人處世的道理，大方謹慎的態度，不是讓你去當小工的，若有什麼活兒，你也挑著點兒，不是什麼都要干的，咱們沒欠她們錢，同樣也不怕她們，你有點兒主見，別給咱們老陳家丟臉，干活的時候，想想你這身衣裳值多少錢，要不要弄髒了… …」
李秋蘭的告誡很直接，說話的時候指了指陳娟的衣裳，陳娟想要拉衣角的手都僵住了，她是知道這衣裳貴的。
這些日子，她們一人都添了四件衣裳，從頭到腳，都不一樣了，她的頭發還是特意去理發店做過的，倒沒弄什麼大波浪卷，但也仔細修剪了一個時興的女學生短發，看起來清爽許多，她自己也是喜歡的。
還有發卡，還有雪花膏，還有… …越來越多的東西，林林總總，都擺在桌子上，這個套間總共三間房，她自己就有一間，里面有床有櫃子有桌子，她的東西不知不覺已經快要把地方都佔滿了。
想到這些，陳娟答應的時候就格外鄭重︰「娘，我知道，我記得的，咱們不給別人白干活！」
態度是對的，就是這話… …李秋蘭覺得是不是自己給了她什麼錯誤的吝嗇印象，「人家給錢你就干活了？」
「… …不能干？」陳娟立刻就有點兒不那麼干脆了，遲疑著看她神色，然後肯定道，「不干，我絕對不干。」
完全不干活，叉著手到那里看，能被那些嬤嬤教導嗎？李秋蘭都不知道該怎麼說，算了，能看就希望她能看進去吧。
「行了，就這樣，記得，去了之後多看多听，有不懂的就勤快兒點兒問，別到處亂跑，一定要在鐘叔視線內。」
鐘叔就是被指派著接送陳娟的那個車夫，李秋蘭特意叮囑過兩個孩子需要注意安全，城中不比其他地方，人多眼雜的，人心也亂，誰知道什麼人就有不好的心思，再一個，三教九流，也不少事兒容易踫上。
陳娟到底是個女孩子，總要讓人多操心一些的。
「娘，你放心，我肯定不亂跑。」
陳娟有些緊張，又有些興奮，到了城里的日子，一天天的，簡直是快樂得沒法想象，這麼好的房子，她住著，那麼好吃的東西，她也吃著，娘還對她這麼好。
從李秋蘭身上感受到那份關愛的陳娟背過身紅了眼楮，她以前從來不知道，原來娘對自己是這麼看重的，娘可真好。
不知道自己在無意中給原主洗白了的李秋蘭把兩個孩子都安頓妥當之後，就開始了每天的悠閑度日，今天去看戲，明天看電影，咖啡館坐一坐，西餐嘗一嘗，下午茶再來個紅茶配蛋糕，頭上老式的發髻悄然換成了大波浪卷，皮膚慢慢養回來一些，還要感謝自己調配的養顏藥膏。
難為她跑了幾天的藥房，硬是把這些亂七八糟的藥草都買齊了，一樣樣試過了藥效，這才調配出來，還要根據自身使用情況時時調整，也有不好的時候，不過最後的結果還是好的。
這可真是量身定做的護膚品了，還是純中草藥的，若是售賣，該有個高價，可惜了，這種東西，最容易出問題。
膚質什麼的，也是個麻煩事兒。
同樣被她當做實驗品的陳娟，這些日子也好看了些，別的不說，皮膚稍微細膩一點兒，若是再化個妝，就更顯好看了。
李秋蘭不許她化妝，一個人外出，總還是要小心那些小混混，素面朝天，起碼就是個端莊態度，若是化了妝，再隨意發放笑容，很難不被歸為輕佻的。
社會對女子嚴苛，她們若是再不小心，那些污名潑上來，可就是洗都洗不干淨的髒臭，李秋蘭固然知道那些都是不對的，可，流言殺人，若讓陳娟去堅持本心，反抗那些，似乎又太過強求，她都不準備挑戰什麼，退讓一步求個安生自在，又何必把陳娟推出去當斗士呢？
唯一慶幸的就是這個近代沒有什麼小腳惡習，很多地方，還沒有讓人不得不反抗的程度。
唱片放著優美的曲子，似乎是外國歌謠，輕柔緩慢，符合某種浪漫的情調，李秋蘭坐在靠窗的位置上，鋪著蕾絲桌布的桌上，嬌艷的玫瑰花在花瓶之中微微傾身，枝葉舒展，花色嬌艷，瓖著金邊兒的白瓷碗碟陪著金色的小勺，同色的配套杯子，有著一個極為亮眼的金把兒。
曾經滿是風霜的手經過細心的養護，已經好一些了，起碼伸出來，看不到那些皸裂的口子，還有無數的紋路，微黑的膚色似也能遮掩一些風霜，顯出幾分獨特的韻味來。
屬于中年婦女的身材談不上好，所幸選擇的衣服不錯，能夠多少遮擋一些那已經無法回收的小月復，包括一些不太優美的線條，偏男式特色的衣服，高高的墊肩似凸顯了幾分英氣，讓那粗糙的皮膚都因此相得益彰。
偏一頭波浪卷，又在這份英氣之外強加了幾分屬于女性的柔和來，這是一種矛盾的搭配，可她的氣質撐得住，淡定從容，仿佛無論怎樣都可以抽身而去的灑月兌感配著某種冷意，讓這個人很容易被人一眼記住。
第二次來的李秋蘭就好像是這里的熟客，侍者揣摩著給她送上了上次對方看過的報紙，同時還主動詢問是否要跟上次一樣的蛋糕。
「來點兒新鮮的吧，不能總是一樣的口味。」李秋蘭的選擇如同她個人的追求一樣，她喜歡新鮮的口感。
侍者含笑應下，推薦了一款新的蛋糕，還表示有新的咖啡，更苦一些，不知道是否願意嘗試。
「多加女乃和糖，無論多苦都可以試一試。」李秋蘭應得自然，她才不會為了某種姿態而委屈自己的嘴巴，除非是真愛那苦澀的味道，否則，還是要隨心順意才好。 166閱讀網