聶家的三位姨娘, 平時沒什麼存在感, 這種時候反倒顯出能干來，家里的活都是她們撐起來的，老太太一生富貴，連灰都不曾拂過, 聶母也是同樣，哪怕是商家出身, 卻是商家嫡女, 正經受寵的那種，千金萬金的嫁妝進門, 前前後後多少伺候的人，哪里受過這樣的苦，這些日子吃飯都帶著苦色, 實在是從沒吃過這樣的粗茶淡飯。
相較之下，哪怕生活一落千丈，但聶琳瑯和聶靈芸卻是適應的還不錯，在聶廣面前，擺放碗碟什麼的，也沒見之前那種千金小姐的架勢，讓人又是心酸又是欣慰。
「這就好，百足之蟲死而不僵, 聶家事發突然, 未必沒有轉機, 便是什麼都沒有, 你母親娘家也必要幫一把的。」
李姨娘是聶琳瑯的生母，丫鬟抬起來的，曾在聶母院中伺候過，知道聶母娘家雖是商家，卻也有關系，這年頭，能夠經商成為大家族的，哪個不是背後有靠山有人脈，否則一二小吏就能讓人破家滅族了。
聶琳瑯小聲應了，還不忘提醒︰「以後可少說這些，如今房屋都挨著，萬一一兩句話被听了去。」
李姨娘不以為意，擺擺手算是應了，又道︰「不說不代表不是，不然你看她們兩個，哪里來的這份乖覺，哎呦，這些日子，我的手都要磨出繭子了。」
以前當丫鬟之前手上的繭子早在當丫鬟的時候就消掉了，即便是個小丫鬟，在院子里也是不做粗活的，院子里的粗活叫什麼，提提水壺洗洗茶具，那細膩的瓷器，抹上去可是真比人的皮膚還要好，又算得上什麼。
如今呢？
手伸到背後捶了捶腰，不過幾日，就覺得受了幾層苦，真是想不到以前都是怎麼苦過來的。
「行了，你也別在我這里耗著，去正房，學著點兒靈芸，我看你妹妹可比你聰明多了。」
聶靈芸年齡跟聶琳瑯相差三歲，這種時候撒嬌賣乖，在老太太面前也能說兩句討巧的話，博得一二歡喜。
聶琳瑯額頭上被點了一指頭，晃了一下頭，撇撇嘴就出去了，如今這院子不大，走到正房也不過是十來步的工夫，還未進去就先听到了聶母的感慨聲。
「這日子，也是快了吧。」
「三哥一定平安的，母親放心就好。」聶靈芸聲音甜美，即便是穿著棉布衣裳，也如往日華服一般，看得讓人喜歡。
「母親莫要擔心，我再沒見過比三哥更厲害的。」聶琳瑯說著話走進來。
「你才見過幾個，就敢這麼說。」聶母這般說了一句，心中到底是寬慰許多。
一旁的老太太依靠在新被上，這些都是次日從村中人家買來的新被，都是人家新嫁娘用的，紅紅艷艷的光彩襯得人臉上也多了兩分紅潤。
老太太目光看向門外，遠遠的，好似能夠看到城中的情景，看到自己的兒子… …
城中府衙之外的一個茶樓之中，吳師爺和聶廣正在喝茶，聶廣再次奉上錢財，道著謝。
吳師爺捋著胡須說︰「不值當什麼，都是小事，要我說，聶小公子若是有能干，且避一避風頭，來日就好了，人麼，總是要往活路上走的。」
聶廣一一應了，謝過對方的好心，看著吳師爺照舊袖了銀子離開，臉上的神色也是分毫未動。
不管怎麼說，這位收錢辦事，還能透露點兒消息，也是不錯的。
出城的時候他攜帶了一具棺材，又雇了一些人，當下就帶著陰陽先生等人悄悄抬到聶家地里埋了，聶父並未在大庭廣眾之下處斬，還留了一具全尸，就是那些銀錢的好處了。
聶廣又到寺廟里寄了一份香火，算是對聶父的後事有了一個交代，轉頭就直接往莊子上走。
回去不急著說，先被老太太催著用了飯，之後說起這些事情，老太太點頭，說︰「能入土為安就是好的。」
旁的竟是再沒牽掛了。
聶廣看著她狀態不好，又是這樣的年齡了，生怕這口氣泄了再支撐不下來，忙道︰「原說等事情安定下來，咱們一家就在這里長久住下去，如今看來，怕是不成了。」
老太太警覺起來，問︰「又出了什麼事，可是那姚大人反悔了？」
「具體怎樣我這里還沒問明白，只听那姚大人身邊的吳師說了一句，只怕這件事要跟京中扯皮，咱們住得離城中還是太近，若是有相熟的人真的來尋，恐怕還是要敗露的，這樣的大案，逃出女眷來豈不是枉縱？若是追責，咱們就是害了姚大人，還是要走遠一些才是。」
這事情也著實是荒唐，請著人來抄了自家，殺了聶父，還要感謝人家寬厚留下女眷性命放歸。
聶廣說著搖頭苦笑，有些事情放在古代就是這樣，社會規則如此，各個階層自有活法。
「說的是。」老太太放松了一些，卻也提起精神來問︰「你怎麼想的？」
「京中咱們是不用想了，我猜著，聶芳菲就在京中，否則… …唉，咱們往南方去好了，這事情雖是大，但也就是見于官家朝野，外面的人恐怕不會知道多少，咱們家低調一些，世上聶姓千百，哪里沒有活路。」
聶廣早就想過了，以親疏遠近來論，他們更可以去的是邊郡，聶母娘家遷到了邊郡，借著聶家的東風接掌了部分跟外邦的商路，風風火火也是多少年的經營。
「舅家那里我早就去過信說明了情況，那邊兒苦寒，咱們一家子女眷，過去了生計不易，總不能長久賴著舅家，再則，咱們這里出了事，他們那里只怕也要尋個法子變一變生計，咱們再去，實在有幾分添亂。又有邊郡常年有戰事，便是小小一場，咱家只怕也消耗不起，倒不如尋個太平地方，將來也好為兩位妹妹找個夫家。」
老太太連連點頭，听著聶廣這一串話可算知道對方成長了，看他的目光都透著欣慰。
「你定了就好，都听你的，如今，你就是一家之主。」
老太太半句沒提自己娘家，她那一輩子，有娘家跟沒娘家也差不多，往日里聶家富貴，那里還能來兩個人打打秋風，如今麼，若是過去了，只怕掃地出門都是最輕的。
她們又何必過去自取其辱。
人情冷暖，在親人這里就更寒了一層。
聶母听得兒子話語頗有條理，心中已經肯了，她是想過回娘家的，可是听兒子這麼一說，還真不如不回了。
遠香近臭，這許多年過去，因娘家遠，她都沒怎麼回去過，自父母離世，那幾個兄弟，又有哪個真的能把她這個姐妹放在眼中，親戚往來，不過是節禮罷了。
落魄莫還鄉啊！
這件大事說完，聶廣也算松了一口氣，次日跟家中大小談話的事情就成了聶母的，她和老太太配合著，把這層意思說了，三個姨娘的反應各有不同。
聶芝蘭的生母何姨娘面色踟躕，在老太太和聶母的目光壓迫之下緊張道︰「大姑娘出嫁那些年，往來不勤，也不知道她那里情況怎樣，若是… …」
她揪著袖口，如今日供的帕子可是沒有幾條，她就露出了些窘態來，「若是給她添了麻煩，讓夫家不喜… …」
她的話斷斷續續，意思卻是明白的，只怕聶芝蘭的夫家知道了聶家情況，心中生了嫌隙，之後惡了自家姑娘，一輩子就這麼一個女兒，當娘的心中哪能不疼，處處都為之計較周到了才好。
「姐姐這說的哪里話，這樣大的事情，咱們僥幸生還，是能對人說的嗎？便是官面文章，也絕沒有把女眷的事情也寫清楚的，咱們過去只做不知，難道那從商的大姑爺還能知道就是咱們家？只要姐姐不說，咱們撐起的門面也不會讓大姑娘丟臉。」
聶靈芸的生母也姓李，被稱作小李姨娘，她是差點兒被賣進花樓的，正好被聶家老爺看上，這才直接入了內院，三個姨娘之中，論琴棋書畫也就她還有兩分功底，像是個紅袖添香的意思。
說到見識上，她自然也就比其他兩位姨娘更有資格發言，再者，這件事對自家姑娘也是有好處的，在這種窮鄉僻壤，第一天她差點兒沒哭倒在被子里，以後女兒能嫁什麼好人家，鄉野村夫嗎？
聶廣是聰明，起碼在她們這些內院夫人看來，對方的確是如聶母所說的那樣俊秀聰穎，未來可期，但若是絕了官途，再聰明，以後又能怎樣，結交之人，怕是還不如大姑爺吶。
這讓自詡為官家內眷的小李姨娘如何甘心，她一輩子就罷了，吃苦受累，總不過這樣，她的女兒，千好萬好，是必要尋個好人家，不僅要當正妻，最好還能有個誥命。
「這話說的是，妹妹也太多慮了，老太太和主母的話哪里能有錯，我看三哥兒如今也是厲害了，听他的就更不會錯了，咱們又不是直接靠到大姑爺家里頭，有三哥兒在，便是潑天的財富，難道賺不回來嗎？將來啊，只怕還要大姑爺求著三哥兒吶。」
李姨娘慣會說好听話，就是這張嘴，哄得聶母也愛跟她親近一些，如今說著話就坐到了聶母身邊兒，一副「我深以為然」的樣子，愈發讓聶母臉上多了笑容。
老太太在一旁看著，也是面露微笑，再看兩個孫女兒，聶琳瑯和聶靈芸都不吭聲，當真是一副大家做派，又是心喜，往日里還說嫁做官夫人，如今麼。
招招手，把兩個孫女兒叫到身邊兒，模著她們的發，說︰「莫擔心，你們三哥早就安排好了，必不會有錯的。」
「不擔心，我信三哥。」聶靈芸搶先表態，聶琳瑯也緊跟而上，「三哥比不會讓我們吃苦的。」
何姨娘無話可說，她也是丫鬟出身的，天然就比聶母等人低了一檔，哪里真的敢爭辯什麼，若不是為了女兒，那兩句話她也是不敢說的。
看她安靜了，其他人又是滿口贊同，事情就這樣定了下來，如今聶家百廢待興，也沒什麼太多的隨身行李，一家子收拾收拾，聶廣花錢跟著一個外地來的商隊就離開了。 166閱讀網