小亭臨著大路, 遙遙能看到幾個人出行，夜色之中，背著包袱的行人邈邈如霧，光下看去，只能看到模糊的黑影往這邊兒行來。
馬蹄的噠噠聲迅速接近, 一個小廝飛馬來報, 說︰「徐公子已經出城了。」
說話間, 就听得另一匹駿馬的噴氣聲已至，倏忽之間, 徐茂林已經策馬而來, 快到亭子附近的時候拉住了韁繩，惹得駿馬仰脖，希律有聲。
「宋兄, 褚兄，你們何必在此苦等？」
徐茂林一臉的感懷, 忽略那虎背熊腰的好身材, 只看對方的斯文臉蛋上的感動之色，宋智嵩和褚鈺都是一笑, 見到徐茂林下馬而來，快步來到亭內，也不客套, 端了杯子遞過去。
「我們也就不送君千里了, 你此去鵬程大展, 我等再次略表心意便是。」宋智嵩代表褚鈺一同發言, 說話間就把微微冒著熱氣的杯子低了過去。
隨著紗簾掀開，外面的寒氣伴著徐茂林而來，吹得杯上氤氳熱氣飄忽散去。
徐茂林敬了一下，直接舉杯至口，喝了一口眉梢挑起，訝道︰「竟不是酒？」
「昨日喝酒便已不少，今日你此去千里，哪里再好飲酒誤事，入了軍中，喝酒也再不得隨意，當以此為戒，勿忘勿失。」
古往今來，多少大將喝酒誤事，史書清明，後來人當引以為戒，宋智嵩所慮深遠，徐茂林目光微動，說︰「我定謹記。」
目光從宋智嵩身上移到褚鈺身上，褚鈺舉杯示意︰「我借花獻佛，還望徐兄多喝兩杯，暖暖身子。」
杯子中盛放的是煮過的姜茶，一杯熱辣辣暖融融，落到胃里，似吞了火爐一樣，褚鈺喝的時候也覺得舒服，只覺得之前透骨的寒都被這熱從內而外驅散了許多。
三杯為敬，三杯之後，幾句絮語，徐茂林便要踏上前路，宋智嵩招手，一旁的小廝把一段韁繩遞入他的手中，「此去千里，我也沒什麼好送的，這匹馬就做餞別，還望徐兄莫忘南河故人。」
宋智嵩這也算是準備充分了，高頭大馬在側，由不得徐茂林這等愛武之人不兩眼放光，比起他自家準備的矮馬，這匹馬的品相可是好極了，背過人肩，真真正正的駿馬之屬。
徐茂林猶豫了一下，沒有推拒，直接接過韁繩，一旁的小廝自去把矮馬上的包袱換到了駿馬上，駿馬噴一個響鼻，似乎還有那麼點兒不馴。
「多謝宋兄，還有褚兄，我這就告辭了。」徐茂林翻身上馬，坐定之後再度拱手，然後便策馬轉向，一陣馬蹄聲後，消失在蒙蒙夜色之中。
宋智嵩和褚鈺站在簾子邊兒往外看，宋智嵩想什麼褚鈺不知道，褚鈺想的卻是難怪原主總是多有心里不平衡，就此一事上，宋智嵩精心準備送行地點，飲食，禮物等，無論是哪一樣都能把自己比下去，這還只是他無意之中做出來的對比。
說起來是一件小事，但這樣的小事多了，誰又能夠不心生攀比呢？便是褚鈺這等見過世面的，在他這份面面俱到面前，也顯得有些尷尬，送行的禮物，別人準備了自己沒準備，即便是自己準備了，恐怕也不會這麼實用這麼昂貴。
明明對方不是在攀比什麼，但這種無形之中彰顯出來的底蘊氣度，還有那份富貴權勢，總是要讓人無地自容。
天色漸漸發亮，宋智嵩和褚鈺回身到亭中又坐了會兒，喝著姜茶吃點兒糕點，也算是把早飯將就了。
「我還從未這麼早吃過早飯，也是一種體味，與府中不同。」宋智嵩說話間，有小廝從加著小碳爐碩大食盒之中取下一樣樣東西，精致的糕點裝了幾碟子不重樣的，還有一二爽口小菜，就著姜茶吃起來還真有幾分不同。
「說的是，的確是不同。」
簾內的燭火還亮著，卻漸漸無法壓下外面的光，蒙蒙日光穿過紗簾照射進來，比燭火還亮的時候，有小廝掐滅了焰心，收起了蠟燭，又放上了一個小巧玲瓏的香爐，點燃里面的香片，微甜的香氣剛好在飽食後傳來，讓人心曠神怡，似乎已經能夠聞到屬于這個清晨的味道。
褚鈺深深呼吸了一口氣，他能夠辨別出那香氣是什麼香，似曾熟悉而又陌生的味道喚醒了某些久遠的記憶，似乎他也曾在這樣的香前讀書，或是看著那面對銅鏡的女子梳妝，亦或者是一個晨間的哈欠，讓類似味道的記憶因此豐富起來。
古代，好久沒來過了吶。
「褚兄，該回了。」
宋智嵩輕喚了一聲，率先起身，褚鈺跟著站起來，他有些不太想動，只不過十里之路，總還是坐著馬車更方便一些。
一行人回轉之後，于某個路口，褚鈺下了車，回身道︰「快回吧，我也要回去好好睡一覺，這會兒又有些困了吶。」
「好。」宋智嵩微笑應下，他對人的態度總會讓人很舒服，不會在某些事情上刨根問底，也不會堅持要把人送到門口，固然熱情，但低矮的門戶，何嘗不會顯出某些突兀的困窘來，讓人顏面無存。
褚鈺目送馬車離開，這才往小巷子里走，寒門子弟，能夠在城中居住已經不易，若要住所奢華就更需要數倍心力。
他來的時間還短，這方面還沒來得及用心，想到家中的老父母，還有一對兄嫂，褚鈺的情緒又有些低落，寒門意味著什麼，貧窮難免百事哀，總有些雞毛蒜皮的瑣事，讓人煩也不是，不煩也不是。
「這一大早的，小叔子又去哪里了，真是，一天天地在外面，也沒個正經營生，讀書都多久了，可讀出個樣子來，還說要考試，哪里有錢來，若是再不中，又要怎樣，咱們虎子可都五歲了，听說小叔子就是五歲讀書的，咱們虎子呢？」
隔著一張門板，就听得小院里頭的說話聲，這一片院子門戶低矮，便是鄰里之間的牆也並不厚，再加上褚鈺修煉的精神力雖不刻意，視力听力到底還是比別人敏銳了一些。
這些在院子里頭的碎碎念，伴隨著掃帚掃地的沙沙聲，傳入耳中，像是在耳邊聒噪一樣。
「當家的，我可跟你說，你可別不當回事，這一代不如一代，算是怎麼樣，小叔子相貌好，我是不操心的，將來總有人看得上，咱們虎子吶，隨了你這粗漢樣，未來怎樣，你這個當爹的不操心，我這個當娘的可是放心不下。」
大嫂是個典型的小戶女，家里頭就是城中做小買賣的人，難免沾染幾分精明，手上的錢財又不寬裕，多少都會操心一些經濟事。
當初為了原主讀書，要從鄉下不便的地方搬到城里來，全家出錢，便是連那幾分薄田都租給了旁人去種，一家子在城里混飯吃，褚父不放心地里的事，一個人在鄉下破屋之中住。
城中褚母帶著兩個兒子在城中住下，褚鈺的兄長憨厚老實，搬到城中沒多久，就有人說親，娶了如今的大嫂，不過一年就剩下了長孫虎子，日子看著也有些開枝散葉的意思，奈何褚大哥的收入跟不上，給人看守倉庫都不知道扣兩粒米出來的老實頭子，半點兒油水都沾不上，那點兒錢養家勉強，再要培養兒子卻困難了點兒。
對此，原主從未想過，在他看來，父母對他好，大哥對他好，有的時候想起來也不是沒良心，想過以後要讓他們過好日子，但這個「以後」總是要等到自己富貴之後。
奈何，他這個富貴一直未曾來到，就算是當初投在漢王手下，來南河為其拉攏幕僚的時候，也不見多少錢財，未能衣錦還鄉，就索性不還鄉，為了給漢王留一個好印象，還在兩個護衛面前表演「過家門而不入」，一番苦心經營都不如宋智嵩的一個亮相，確切地說不如對方姓宋，這又讓人怎麼甘心。
想到這里，褚鈺推門的手都遲疑了一下，一文錢難倒英雄漢，何況他現在還算不得英雄。
囊中羞澀啊！
轉身就要走的時候，正好褚大哥開門，看到褚鈺半側著身，忙道︰「回來了還不快進來，這一晚上的，可休息好了？」
「昨日喝了些酒，沒睡好，正說回來睡一會兒。」褚鈺如此說著。
大嫂還在打掃，低著頭一句話不說，安靜得像是不存在一樣，褚大哥又問著褚鈺吃了沒，「讓你嫂子給你燒點兒熱水喝，春寒莫要著涼… …」
「無礙，早起喝了姜茶回來的，大哥不用擔心。」
褚鈺對殷勤的褚大哥有些歉意，對方對兄弟的確是很好的，這人情可不能這麼欠下去了。
心里面有些思量，褚鈺回房躺在床上，好一會兒都沒睡，隱約還能听到大嫂小聲嘀咕著一些話。
听起來有些心煩，卻又不好真的去計較，畢竟，原主的確佔了這個家太多資源，大嫂的怨怪並非毫無理由，精神力在耳邊繞了繞，屏蔽了外面的聲音，閉著眼，一會兒就睡著了。
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