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獸世歷，1654年冬。
羊皮卷一樣的書本合攏，粗糙的大手撫模過羊皮的表面，那經歷了多重處理的皮革有著柔軟如花瓣一樣的觸感，卻又不會如花瓣般脆弱，禁得住人拿捏，也正是這樣的原因，才能夠讓這本古老的書保存到現在依然完好。
「今年的冬天真冷啊！」
「是啊，可能是小冰河紀吧，專家們都這麼說的。」
「你還是想要去祭祀學院嗎？」
「嗯，我想去。」
「說真的，我覺得獸人不適合當祭祀，太浪費戰力了。」
「誰這樣說的，在以前，獸人也是能夠當祭祀的，獸神對侍奉他的人是公平的，並不會區分獸人和雌性。」
手指從羊皮卷的書脊上劃過，仔細地把書推到了書架之上，「神是世間唯一的公正。」所以，沒有誰規定獸人不能夠當祭祀，他一定要去那個祭祀學院，以後也會成為一名優秀的祭祀。
羅德是虎族一名普通的獸人家庭的孩子，作為一個獸人，他並不像同齡的孩子一樣早早就表現出好斗的天賦，相較于爭斗打架，他更喜歡安安靜靜地看書，為此，家中的父母常常調侃說把他生錯了性別，若是個雌性，以後可以去祭祀學院學習當一個祭祀。
祭祀學院，小小的羅德認真就把這個詞記在了心里，隨著時間的推移，他終于下定了決心，決定要去祭祀學院上學。
父母並沒有反對，孩子成人之後的任何決定，只要是他自己能夠承擔後果，他們都不會多說什麼，反正祭祀學院也並不禁止獸人的入讀，只不過，那些人很少能夠堅持下去罷了。
與雌性相比，獸人的耐性不足，讓他們長久地做一件細致而繁瑣的工作，他們會感到厭倦，自然而然就會中途放棄。
這些上了祭祀學院再半途而廢轉到其他獸人學院的獸人並不會受到什麼歧視，大家都會很開明很善意地笑話他們的耐性不好，理解這樣的人之常情。
「恭喜你。」
祭祀學院的入學通知書如期到來，羅德笑著接受了周圍人的恭賀，第一時間，他不是想要回家跟家人分享這個消息，而是想要去祭祀學院那里看看，迫不及待地想要先看一眼。
白色玉石的拱門，透過欄桿，能夠看到里面芬芳的草地，還有那一座座屹立在草地上的高大建築，廣場的最中心，還有一個巨大的雕像，據說是獸神的雕像，雕刻的工藝並不精細，卻似有一種奇異的力量，讓人不能直視他的面容。
「嗨，羅德！」
身穿白色長袍的雌性面容俊美，懷里抱著兩本書，看到好友的到來，欣喜的笑容掛在臉上。
「我被錄取了。」羅德拿出通知書，興奮地告知好友這個好消息。
「你果然還是來了啊！」雌性一副意料之中的表情，獸人倔強的性子也是眾所周知的，所以，當他們下了決定的事情，從來都不會後悔。
兩人沿著小路轉了一圈兒，羅德這才回到家中，告訴家人這個好消息，然後收拾東西來學院報到。
祭祀學院的入學很簡單，遞交了錄取通知書之後，便可以跟隨引導人去分配好的房間居住了，並沒有費用的問題。
祭祀學院是不收取任何費用的，只要求這些準祭祀們遵守學院的各項規整制度，若是遵守不下去了，也可以自動退學，只要不以祭祀的名義行事，沒有人會管你以後做什麼，但如果在學院期間因為違反制度而被開除的話，所有人都會排斥你，因為對神不敬。
小時候，羅德曾經懷疑過神是否存在，一個個歷史故事告訴他，在獸人發展最困難的時候，不見神伸出援手，在獸人陷入征戰死傷慘重的時候，不見神現身阻止，在獸人面對凜冽寒冬，被寒冷收割走生命的時候，不見神回應他們的祈禱。
然而，在那本書，在得到那本書之後，羅德突然發現，他或許忽略了很多，很多習以為常的東西。
「……世人都知道在艾斯祭祀之前，各大部族的祭祀都是各自傳承，雖然都信奉獸神，但每個部族都有各自的神明，當然，現在還有，但不同的是，那個時候因為不同神明之間的戰爭不少，後來艾斯大人提議‘求同存異’，在信仰獸神的基礎上，建立了一個比較完整的神系，也就是我們現在看到的《神譜》。」
老師是一位年老的雌性，他的目光充滿了智慧，並不用看書本，就能夠把那一段歷史娓娓道來，關于《神譜》的來源，關于祭祀歷史上的重大轉折。
在那位艾斯祭祀之前，各大部族的祭祀多是由獸人充當，這里面有一個客觀存在的原因，獸人能夠背負神像遷徙。
原始時代生存環境惡劣，不僅是各部族的不和睦引發的戰爭死傷，還有因為自然環境變化的關系，部族不得不轉移生存場所，這種時候，神像的重要性是不言而喻的，而神像又不是誰都能踫的，所以，力量和速度都佔優的獸人就成了每一任祭祀挑選弟子的首選條件。
但在艾斯祭祀發揚了神力應用之後，雌性和獸人之間的力量差距完全可以因為神力而補足，甚至逆轉。
本來就聰明細致耐性好的雌性就成為了每一任祭祀更傾向于的弟子選擇，但這時候又不得不面臨另一個問題，侍奉神的祭祀都要求是純潔的，這一點要求對獸人和雌性都一樣。
但獸人還好說，反正獸人多，每一代都不缺那麼幾十個找不到伴侶的，雌性就不一樣了，本來數量就稀少，再讓他們徹底丟掉繁衍後代的責任，長此以往，是不利于部族發展的。
在祭祀的歷史上，這一段時間或許是矛盾沖突最大的時候，而艾斯祭祀首先提出了心靈純潔的概念，把身體與心靈分開，讓祭祀們不再如同關在圈里的羔羊，等待著神偶爾的垂青，而是能夠跟人自由結合，只保持心靈的純潔來侍奉神。
發展到現在，很多祭祀都能夠成親，這並不影響他們信仰的虔誠。
關于這一點，後世也有不一樣的理解，認為這是一種神性的墮落，認為艾斯祭祀的做法玷污了祭祀的純潔性，是一種自欺欺人的做法，對神不敬。
「……然而事實證明，艾斯大人的確是神眷之人，獸神公開同意了他的觀點，‘那一刻，日光普照，鮮花如錦，那一日，枯木逢春，甘霖如雨……’」老師激動地引用了《神典》上的話，那是描寫那一場盛會的。
‘他衣袍雪白，紅石猶如王冠，猶如神的雙目，安靜地照拂在他的頭頂，關注著他，看著他，看著他的笑容清淺，看著他隨意揮手播撒下神贈予的恩典……他說的話即法，他的話即為我令……’
所有來祭祀學院的學生們都看過《神典》，哪怕是不信仰神的無神論者，看到那樣的篇章時，也禁不住會在腦海中想，那一幕該是怎樣的情景，才能夠讓當時的人們這樣夸張地記錄下來，讓他們費勁千辛萬苦多少代人的努力保存完好，留存到千年之後，讓他們的後代都看到。
羅德想到了羊皮卷的觸感，想到了那一本書的神秘，神，是存在的，也唯有神，才能夠讓那紙張千年不朽，讓那字跡歷久彌新。
那本書是羅德從林中撿到的，最開始只當是一本普通的書，看內容跟《神典》也差不多，只是少了很多描述性文字，大大縮短了神典的篇幅，表述的方式也有些不同，但……
「鈴鈴鈴」下課的鈴聲打斷了羅德的思緒，老師走了，同學們熱烈地討論起來，祭祀歷史上，這位艾斯大人的篇章可是不少，還是一個重要的轉折點，足夠引起大家的好奇。
不僅因為他後來締造的各種傳奇，在獸人歷史上，他也是第一個離婚的雌性，第一個離婚了還當了祭祀的雌性，這樣的第一加上後來他的各種故事，足夠讓他成為眾人口中的傳奇人物了。
羅德沒有參與這些討論，他收拾好書之後就去了獸神的雕像前，雕像很高，但這不是他要看的，他想要看的是那雕像的面容，然而，無論多麼努力，怎麼都看不清楚，脖子都要酸了。
「不要費力了，我是鷹族的，眼神兒最好，我都看不清楚，更不用說你了。」
祭祀學院中還是有幾個獸人的，這位鷹族的就是一個，他的鼻子有些過于堅挺，但為人不壞，並沒有嘲笑羅德，解釋說，「這是神力的作用，我進祭祀學院就是為了學習神力的應用……這個雕像已經有一千多年的歷史了，據說還是當年艾斯大人親手立下的，而當時的雕像恐怕只有一人多高的樣子，現在……」
跟雕像齊平的是後面五層樓高的教學樓，所以，這是會自動長個兒的？
雖然覺得這世上有神，但羅德還是無法相信這樣的推測，訝異地看了那人一眼，打了個招呼，自我介紹了之後就是朋友了。
祭祀學院總共也沒有幾個獸人，多是其他部族派過來學習的，彼此之間各自說著各族的趣事，也是很有意思的一件事。
羅德愉快地學習了三年，等到畢業的那日，所有合格的祭祀都會跪在雕像前宣誓，隨著誓言，羅德仿佛看到了有白色的光球源源不斷地飄向雕像，最後融入其中……那一刻，他仿佛看清了雕像的樣子，很像課本上艾斯大人的模樣…… 166閱讀網