王婺直從冀州帶出，押送瞿玉兒進京的隊伍，乃是從方嚴麾下最擅奇襲的一支騎兵中撥出來的三百人。
故而王婺直才能在凌涪到達冀州後不出三天，奇兵突至，讓穆滄平沒有足夠的時間去籌劃應對。
為免夜長夢多、中途生變，接到瞿玉兒之後，王婺直並沒有停下休整，而是星夜趕路，三天兩夜，行路八百余里，出了豫州境地。
第五日卻接到京中來信，是容翊的親筆書。沒有寒暄，沒有解釋，只有硬邦邦的命令︰放緩行軍，待朝中來人。
筆劃狷狂，透出寫信之人的強勢。
王婺直是方嚴的兵，將在營中，本該听令于帥。可是在方嚴隸屬的方容陣營中，容翊才是那個說一不二的當家話語人。
即使方嚴親至，也不得不遵照心中指示行事。
幾乎不曾猶豫，王婺直立刻就做了決定，他以前路凶險，須得養精蓄銳、嚴陣待敵為由，下令隊伍停下休整。一干兵將在前後無村店的山坡上安營扎寨，埋鍋造飯，一直盤桓到第二日中午才不慌不忙啟程。
對于王婺直異常的動，穆滄平並未提出疑議。
無論是一開始，王婺直下令緊急行軍，還是此刻驟然放緩行進速度，穆滄平的態度都很平淡，淡到一派理所當然。這就很有些不尋常了。
王婺直甚至覺得，這一切是不是都是穆滄平在暗中操縱，因為盡在掌握，所以處之泰然。
他自覺這種想法荒唐︰這怎麼可能呢？一個江湖人！
龜行蟻步走了四五天，竇鄢叔佷輕騎飆至。
宣過旨之後，便確立了主從︰押送途中一切事宜皆听從竇鄢主張，冀州軍協從押運人犯。
王婺直此時方才明白，方嚴為什麼非要蹚這一趟渾水了。
太平日子過久了，上至天子、下至百官，對他們這些去家舍親、戍邊衛寧的邊關將士們都開始輕慢了。
烽火年月，何曾有一個掌兵之人受過這樣的折辱？
容相不是相了，方帥月兌下帥印也只是早晚的事。屆時他們這些跟隨了方嚴多年，在文武百官眼里，腦門上早就烙下一個大大「方」字的冀州將士們該如何在朝中立足？
方嚴這兩年里，眼可見地老了很多。
他和容翊不一樣，他的肩上不僅扛著方容，還有一幫追隨他的生死弟兄。
人至窮途，便無論什麼荊棘道，都願意去蹚一蹚。
只可惜，戰士的大刀長槍，從來只殺得了外敵，沒有戰勝過朝堂暗箭的先例。這一趟辛苦迢迢，不過是千里之外把臉遞去建康，讓那些安臥榻上的弄權者重打一耳光罷了。
王婺直臉上帶笑，心中罵娘。
望族子弟人人羨，望族子弟也不是那麼好當的。世家內部的斗爭，不比朝堂的爾虞我詐溫和多少，不將真態度示人，對他來說，幾乎是一種本能。
「竇將軍來了，我等就安心了。」王婺直開始訴苦︰「這些日子，可真是一個囫圇整覺都不曾睡過啊。」
竇鄢骨子里還是個將軍，最討厭別人叫他「國舅爺」。前者是他用真本事換來的，後者承蔭女子裙裾。
這種情懷，上過戰場的王婺直懂得，韓犖鈞也懂。
韓犖鈞曾在征西之戰中听令于竇鄢麾下，對這位舊上司心中仍存有敬畏，在竇鄢目光落到自己身上時，他行軍禮道了一聲「將軍」。
竇鄢無緣無故被人推出來搶功勞，憋了一肚子邪火，王婺直若是敢下他面子，一頓鬧是少不了的。
偏生王婺直是個會做人的人，韓犖鈞的敬重也是真心實意，老將軍拉長一路的臉這才顏色緩和了一些。
人犯既已換成真的人犯，倒不必如之前遮遮掩掩。
王婺直賣了韓犖鈞一個人情，撤掉了車廂里的鐵籠子，扎營休憩時，瞿玉兒也能從車里走出來，在眾人視線可及的地方，吹一吹風、曬曬太陽。這些平凡日常，在不久的將來，于她而言，都將變得奢侈難求。
「俠士…遇到什麼為難的事嗎？」
都說目盲之人心最明。瞿玉兒雖然看不到，但她能感覺到，這一路走過來，韓犖鈞的心事越來越沉重。
「沒有。」韓犖鈞應道，他取出一物，遞給瞿玉兒，「縫得不好，變不回原來的樣子。」
是那只布繡老虎，被扯碎扔掉後，韓犖鈞又把它撿了回來。針腳雖然歪扭，縫得還算整齊。
同一樣東西，在有的人眼里一文不值；在珍惜它的人看來，卻是無價之寶，是絕地里的希望和慰藉。
他也曾經有過這樣的慰藉，是妻子親手縫給他的一條腰帶。後來與同牢獄的惡徒打殺時被扯斷了，他一個粗手笨腳的大老爺們便是因此學會了針線。
可惜，斷帶能縫，人心難補。
瞿玉兒將布老虎抱在懷里，細長手指在打了補丁的絹布上細細摩挲過，感受著小老虎的形狀。
「謝謝。」她笑聲說道。那是慈悲又熱烈的笑，像天上的太陽。
「剪刀…沒有給你放進去。」韓犖鈞說道︰「什麼時候，都要設法活下去。」
他默了一會，又道︰「活著，就能遇到轉機。就算不怕墮入火窟，下一世，該怎樣與牽掛的人重逢？」
瞿玉兒臉上笑意像水從春流進了冬，緩緩僵凝，失卻溫熱，「你有牽掛的人嗎？」她問道。
韓犖鈞不說話。
他沉默時，給人一種無邊寂寞和孤獨的感覺。
「只要有牽掛的人，在這世上就不孤單。」瞿玉兒輕聲說道，她隨同韓犖鈞一道默下去，過了一會，道︰「有人來了。」
韓犖鈞抬頭，果然見一射地外站著一個身著竹青色長袍的人，是竇鄢的長隨周明榮，昔日曾在軍中，與他有故舊之誼。
竟是他大意。
人近而不察，他好些年沒有過這樣的疏忽了。
韓犖鈞忍不住轉頭看瞿玉兒一眼，目中有訝。他並不知道，習慣了等待的瞿玉兒，于這人世間萬千種聲音，最能分辨的就是腳步聲了。
老友重逢，無非寒暄。
在韓犖鈞落難時，周明榮力薄勢微，選擇了自保，此事無可厚非，但若再教惺惺交心，顯然也是不能夠了。
「對了。」將別時，周明榮忽然想起一事來︰「月前我因公事出京辦事，在京郊一戶田莊見到嫂——貴芊……她向我打听你來著。」