不算上昨日那場兩敗俱傷的短暫踫面，他們已有月余沒見面了。上一次分別的時候，兩人還在冷戰。1
「你把霍岸怎麼樣了？」穆典可問道。
金雁塵安然不動地站在櫻桃樹下，眼皮微垂，居高臨下看著穆典可。從樹縫灑下的星星點點碎光落在他的鼻翼上，反襯得雙眸更加幽深。
「什麼時候，你可以用這種語氣質來問我了？」他的嗓音有一種鐵磁的質感，開腔天然帶了幾分高低音錯落的節奏，即便刻意壓得很低很沉，依然能從那迫人威壓里听出幾分動人的韻味來。
又或許是他才抱過小義兒，陰冷里攙了些許溫情的味道，有了人情味兒，讓穆典可竟然硬不下心腸回懟他。
拋開兩人兒時的情分不談，她是聖女，金雁塵是聖主，身份雖然只隔一級，卻是天差地別的主與僕的關系。憑她做的那些事，金雁塵殺她一百次都不為過。
他終究還是念舊的。
「霍岸行動是我準了的。」穆典可斂了斂怒，語氣稍微和緩了些︰「我決策失當，難辭其咎。況且他縱然有什麼錯，好歹是個上君，你容我盤問清楚了再把人往執刑宮送不遲。那種地方有進無出的，就是日後出來了，你讓他以後面子往哪里擱？如何服眾？」
見金雁塵臉色越來越陰，她也不知道自己哪里說錯了，謹慎梳理了下語言，將憂切之色收起，曉之以理道︰「霍岸是個好苗子，將來絕對可挑大梁。真要讓他傷條胳膊斷條腿的，于我們不也是一大損失？」
金雁塵冷哼了一聲︰「你以為他還出得來嗎？」
「你什麼意思？」穆典可又怒了。
「演不下去了？」金雁塵橫了穆典可一眼，拔腳往屋里走。數武之後停下，見她還在原地，眉毛便挑了起來︰「沒長腳？用不用八抬大轎請你？」
穆典可深吸了口氣，心中默默念︰不跟他一般計較，為同袍折腰不可恥！不跟幼稚鬼一般計較！
沒骨氣地跟了上去。
她打小精通術算，稟賦驚人，後來又跟徐攸南學理賬，成箱成箱的賬冊從手上流水過，什麼假賬爛賬，縱是做得再精細，也難逃她一雙利眼。就這麼薄薄幾冊帳，她還不至于看不出關竅來。
合了賬本，穆典可低眉垂眼地坐著，半晌沒說話。
他怎麼可以這麼做呢？也太狠了。她不無失落地想。
「要不是凌涪突然送勞什子的賠款來，我還想不起查賭坊的賬。」金雁塵一旁閑閑說道，順手接過輕岫殷勤遞來的茶水。
茶還沒沾唇，就見一直垂首默如秋蟲的穆典可猛地抬起頭來，華生雙目，一副想問又竭力忍住的模樣。
金雁塵手一頓，一股邪火就冒了上來，滾燙的茶水在杯口蕩了兩圈，燙上雙唇，引得輕岫一聲驚呼，他自己倒是不覺。
「就這麼點銀子，把你感動了？」他忍不住出言嗤笑︰「眼皮子淺成這樣，是我短了你的？」
穆典可不說話。
她感動不是因為凌涪送來了多少錢財，這一點金雁塵當然也知道。他就是想刻薄她，而且擺明了不講道理，這時候和他正面剛是沒有好下場的。不知為何，她忽然想起昨日在懷仁堂，他手抓著利劍，往自己脖子上送的情形。
徐攸南說︰「再不懂，你就真的是個傻子了。」
她真希望自己是個傻子。
「霍岸有膽量黑掉賭坊的銀子，就該想過日後東窗事發，我會怎麼處置他。」
她的示弱總是很有用，少頃後，金雁塵平靜下來，滑了滑茶蓋，繼續說道︰「他如果夠聰明，就該好好利用他現在明宮上君的身份，以此謀求交換的籌碼，尋找一個足夠得力的下家。我猜，他選擇的這個下家是穆滄平。」
說得像真的一樣。穆典可月復誹道。
「那萬一你猜錯了呢？萬一不是呢？」
「你想問題都不用腦子的嗎？」金雁塵不放過任何一個挖苦穆典可的機會，滿眼嫌棄道︰「這個局看起來復雜，指向非常明確，霍岸只想殺桂若彤。眼下最想要桂若彤死的人是誰？不是你，不是我，是譚周。」
「你讓我把霍岸帶走。」穆典可堅持道︰「我來審他。」
金雁塵面上的嫌棄之色消失，變成了一貫的晦暗和陰沉。他一默下來，屋里的氣氛陡然沉降了好幾度，頗有些山雨欲來的氣勢。
「你不要得寸進尺，穆典可。」金雁塵抬手擱了茶盞，身體往前傾了傾，直視穆典可的雙目。
穆典可不甘示弱地回瞪。
「我願意跟你解釋，是看在你肯陪我這麼多年來出生入死的份上，這也是我能做出的最大讓步。」他目光深深，眼里含著警告之意︰「收起你的婦人之仁。如果該你做的事你沒做好，最起碼，請你分清輕重緩急，不要拖我的後腿。」
穆典可出門時，正遇著寧葦霜提著裙擺緩步上台階。
粉黛妝成娥眉，羅裳裁出細腰，姿態娉婷一美人。
「見過姑娘。」
風月場上的女子最是剔透。一眼瞥見郁郁獨坐在室內陰影里的金雁塵，寧葦霜幾乎立刻猜到了眼前女子的身份。雙手交疊身前，盈盈拜下，大家閨秀的禮儀和舉止嫻熟而自然。
「你叫什麼名字？」穆典可問道。
「寧葦霜。」畢竟是世家大族見過世面的人，寧葦霜含笑回應著穆典可犀利探視的目光，鮮見地沒在那一雙冷眉冷眼的注視下生出慌亂︰「妾名寧葦霜。安寧的寧，蘆葦的葦，霜雪的霜。」
穆典可沒再問旁的話，徑直下了石墀，縴長背影消失在月亮拱門下。
金雁塵身邊總不乏投懷送抱的女子。能讓他做出妥協，明知不懷好意、也要收在身邊的，只有建康那個寧姓了。2
寧葦霜、寧蔻華，名字倒是如出一轍，意味卻有著雲泥之別。一個是豆蔻枝頭，花期燦爛，一個卻是霜打秋草，淒淒慘慘。
試問哪個出身高貴、受到寵愛和重視的大家閨秀會被長輩賜予這樣一個名字不定葦草，待之霜。
金玉外殼下，不過是個沒有靈魂的工具罷了。
1第二卷80章潁川往事
2第二卷 281章秦淮正歌舞