譚周坐在蓮葉寺的禪房里補他那張破犁頭。
雨後草木色濃， 當當的敲打聲不絕于耳，驚落葉尖上的雨滴，噤了樹上歡叫的鳴蟬。
薄驍去而復還，素色衣擺上沾著星星泥點，推門大步而入。
譚周沒有抬頭，依舊不緊不慢地敲著鐵犁。
「你要問什麼？」足有一盞茶的功夫那麼久，他方才抬起手肘，擦拭著額頭上的汗滴，緩聲問道。
「是你？」薄驍眯著眼，認真地審視眼前這張看似憨厚的黧黑面龐︰「你讓我們按兵不動，等著你安排，就是等你布一張大網，把穆四和明宮網進去，好讓常千佛替你收拾了金雁塵？」
「看來你帶來的是個壞消息。」譚周如是道。
薄驍不應，又問︰「為了栽贓嫁禍穆四，你犧牲自己的母親、弟弟，犧牲了歆紅語，曾經還想犧牲掉若彤？」
譚周終于放下鐵錘，直起腰身，盤腿坐在落滿灰的蒲團上，神情異乎尋常地平靜，以至于此刻的他看起來充滿了一種神聖的莊嚴感，如勘破生死，超月兌外物的莊嚴老道。
而這個老道，是個躲在陰暗角落里手執黑白，抹殺了無數條鮮活生命的劊子手。
「說說吧，你的壞消息。」
「你想從哪件听起？」
「耀乙。」
耀乙是天字宮中等次最高的耀字殺手當中排名第二的殺手，除了武功過硬，心智、膽魄和耐力等均屬上乘。穆滄平費了好大功夫，幾擒幾縱，方才將其收歸到麾下，作為一顆沉睡待喚醒的暗棋，留待關鍵時刻給予金雁塵致命一擊。
他倒很有興趣知道，明宮方面是如何破掉耀乙倒戈的這一局的。
「耀乙的證詞不作數。」
薄驍說道︰「耀乙在懷仁堂中接受審問時，遭遇到刺殺。他在剛受過刑，且雙手雙腳被綁縛的情況下，不僅躲過了蓬萊毒針和三把連弩的輪番射擊，還反敗為勝、逼退了一個武功高強的持劍殺手。
而那個時候，蘇鴻遇剛在常千佛的步步緊逼下，親口承認自己只帶著幾個親衛和滁州府兵三十人，就在魚水巷子里拿住了耀乙。」
「蘇鴻遇是個蠢貨。」
譚周闔目，徐徐吐出口氣︰「早知他不堪大用，不知如此不堪用。」他雙手交疊膝上，平息斂氣，方又才恢復到如初鎮定，徐緩說道︰「這是個教訓。再完美的布局，也有可能因為有一個愚蠢的同伙而前功盡毀。」
「同伙太愚蠢，說明你的布局本身不夠完美。」
「有理。」譚周不慍不怒。
「功不能成，也有可能是對手太強大。」
「怎麼說？」
薄驍道︰「萬鼎跟蹤了那個持雙劍的殺手，發現那人並不是真正的影子殺手。他之所以能悄然潛入懷仁堂而不為人覺，並非因為他多麼擅長隱匿，只是因為他的輕功太厲害。」
「有多厲害？」
「萬鼎從懷仁堂跟出不到三里地，就把人跟丟了。」
譚周的腦海中頓時浮現一個名字。
「上官于飛？」
江湖上擅輕功者固然多不勝數，但能將踏水無痕的萬鼎甩出這麼遠的就屈指可數了。
自然不可能是穆滄平。常紀海遠在洛陽也不必考慮。
縱觀整個江湖，就只剩下三個人了︰「乘風翼」余離，「鳳于飛」上官于飛，「紫燕飛」常千佛。
常千佛其時安坐堂上。而眾所周知，余離擅使暗器，上官于飛精于劍法。
上官家族沒落之後，族人為求自保，遷居驪山，深居簡出，不再涉足江湖是非。後上官于飛的祖父上官凜結識了常紀海，攜妻子前往洛陽，父子孫三代皆為常家堡效力。
常千佛的一身過人輕功便是受教于上官于飛，兩人有半師生之誼。因有鳳飛在前，常千佛被江湖中人冠之以「紫燕」之名。
一鳳一燕，從名號上來看似有高下之分。事實上兩人輕功誰更勝一籌，卻難有個定論。
「常千佛。」譚周低笑了一聲︰「常家堡以仁義自居，未來當家人居然在自家的廳室里勁弩連發，放毒針情種！」
「我不認為常千佛這麼做有什麼不妥。一個男人，明知有人要傷害他的心上人，他不反擊，任你得逞嗎？」
薄驍在供著佛龕的香案上一坐下，從袖中掏出一大疊衙門書寫公文用的黃紙，道︰「這是內應從刺史府里抄出來的口供，你自己看吧。」
馮如簡、武三，胡柱的一子一女，以及吳家母子共六人的供述，累計抄寫了四十七張。譚周一頁頁翻過去，從一開始面有訝色，臉色漸趨于沉重，眉頭鎖了又開了，最後撫書慨然長嘆了一聲︰「我輸了。」
一半沉重，一半欣慰。
譚周不是多話的人，但看他現在的樣子，明顯情緒激動，有話要說。
薄驍靜待著下文。
「我沒有讓歆紅語去接觸過吳綠枝。」
片刻後，譚周開口道︰「吳綠枝在積雲寺遇到的那個人是徐攸南派去的。也就是說，至少半個月前，徐攸南就算到了我會以歆紅語作棋去對付穆典可。」1
「那時候歆紅語還在遍地尋找穆子衿的蹤跡。」薄驍顯然不這麼想︰「徐攸南怎麼知道歆紅語會來滁州？」
「他不知道，但他知道我會召歆紅語來滁州。」
譚周說道︰「徐攸南掌握著明宮情報宮下五門三十五扇扇子和錦衣行，沒有幾個人的底細是他挖不出來的，更何況穆四。他只要稍加排查，就能知道，我要對付穆四，歆紅語是最好的利器。
也只有這樣，才能解釋歆紅語為什麼能安然無恙地從姑蘇地界上走出來」他忽然一拍大腿，一改往日沉著，連聲道︰「太蠢了，我真是太蠢了我竟然忽略了這麼關鍵的一點。穆子衿去川南尋找穆典可，歆紅語追著他去川南，又尋到姑蘇，徐攸南怎麼可能不知道……」
譚周說的這些彎彎繞繞在薄驍听來實在是太費力，但有一點他是听明白了。
歆紅語是穆典可的兒時玩伴，有故舊情分在，歆紅語出事，很容易牽扯到穆典可身上；歆紅語性格偏激，愛恨濃烈、得不到的寧肯毀滅；歆紅語對穆子衿愛而不得、執念深重，而穆典可與穆子衿兄妹情深。
這些都是譚周可利用的點。
而徐攸南則通過他手中強大的情報網獲取了這些信息，進而推斷出譚周會用歆紅語做局，早早挖好一個坑在前方等著他。
如果是這樣，那位明宮美長老就真的太可怕了。