對世家來說，聲望太高固然遭君主忌憚。可是失去聲望，卻意味著消亡與瓦解。
這個道理，溫珩如何不明白。
「常公子說自己只是個大夫，實在是太過謙了。」
溫珩笑道︰「公子的盛情，讓某感激不盡，只是，」他稍頓了下，語意微凝︰「溫家並不缺這幾千萬石糧食。」
溫家不缺糧食，缺的是一個順理成章介入又不顯得功利的好時機。
在如今言必稱常的滁州城內，他需要常家堡的退出，常千佛的幫襯和助力。
常千佛笑道︰「這是自然。明日起，常家堡會以糧食短缺為由，逐次撤除粥棚。至于溫家要怎麼接手，就看家主的意思了。如若需要常家堡配合，常某自當盡力。
此外，懷仁堂的貨倉里尚有些許存糧，家主如遇周轉不便，無論用糧還是用錢，只管派人知會一聲。」
只要牽頭的是溫家，這功勞最後便會落到溫家頭上，出些錢糧倒也不懼。
溫珩笑道︰「如是，某現在這里謝過了。」
常千佛笑容謙和︰「舉手之勞。」
溫珩吃了半盞茶，復握著了魚竿在手，神情怡然悠遠，看窗外。
對岸種著成片的石榴花樹，正是花期，如霞似錦，映在搖蕩的湖面上，像地底燃燒的火雲。
「听說蘇鴻遇蘇大人明日要在官衙設宴募糧，請了滁州城中的大小富商列席。真是沒想到呵，」
溫珩輕笑:「蘇大人慕林下之風，最厭俗務。如今也竟有了這份志趣。」
言語之中，意有所指。
蘇家原在建康四大姓氏最為不顯。然而當今皇帝為了攬權，有心打壓方容兩家，為防舊事重演，對寧氏亦頗為忌憚。
在這種情況下，無兵無權的蘇氏儼然成了京中最炙手可熱的門第。
望族與望族之間，表面上互不相干，實則暗地里較勁，從未停止過爭斗。
溫珩與蘇鴻遇同時賑災，蘇鴻遇領旨辦事，溫家自不必非要壓過蘇氏的風頭，卻不能輸得太難看。
常千佛既燒蘇鴻遇的灶，又賣溫家的好，可真是打得一手好算盤。
常千佛只當听不出他的話外之音，淡笑道︰「蘇大人為民謀福祉，是滁州百姓之幸，是朝廷之福。」
口氣與溫珩如出一轍。
溫珩笑了笑，便不再說什麼。
忽地湖面上波紋一蕩，挑出窗外的魚竿猛地顫動起來。
溫珩站起身，不緊不慢地收線，帶動那道銀白色的波痕由遠及近，猛地一揚魚竿，一尾活蹦亂跳的鯉魚躍上地板，拍尾亂跳，染出金磚地面上一汪汪腥濕的水澤。
「願者上鉤。」溫珩大笑說道。
動作開合間，少了幾分沉穩儒雅氣，頗有幾分指點山河的英姿豪情。
就此成約。
常千佛想救一城百姓，又不想沾上腥。而穎水溫家要的就是這又腥又香的民望。
一個錦衣小童提桶進來，將那只肥鯉魚下了鉤，扔進木桶里。桶里有水，游著四五條鯉魚，兩條青魚，一尾翹嘴紅，因是精心蓄養，條條碩大肥美，看著甚是喜人。
「今天晚上可以吃全魚宴啦。」小童開心地說道。
溫珩笑而不言，上了魚餌，重將魚線拋出窗外，道︰「這湖里的魚有位老僕專門打理著，老人家養了幾十年魚，喂養的方法與別個不同，養出的魚肉質肥美鮮女敕。二位若不嫌棄，留下嘗嘗鮮？」
穆典可神情微動了下，常千佛看出她不願，笑道︰「多謝家主美意。只是堂中事務繁多，月兌不得身，是要留遺憾了。」
「無妨。」溫珩神色不變，目光若有若無地掃過穆典可，淡笑道︰「以後自有機會。」
見溫珩有客，小童也不久留，提著木桶出去了。
常千佛少坐片刻，也起身告辭。
他看得出，穆典可很不喜歡溫珩這個人，這大概與她的成長經歷有關系。
與溫珩這類心有山川之險，胸有城府之嚴，一言一笑無不用盡心思之人比起來，穆典可似乎更喜歡那些心思單純，毫無算計之人。
常千佛有時想，環繞穆典可身邊優秀出眾的男子那麼多，為何偏偏唯獨他得了青睞？約莫就是因為他動心之初，全憑一腔熱血，從無算計的緣故吧？
那位姓溫的管事去而復返，領二人出了溫府。
「溫珩的書桌上，有月庭的字。」上了馬，穆典可輕蹙眉頭說道。
常千佛微愣︰「你認得穆小姐的字？」
穆典可離開洛陽時才八歲，就算記得穆月庭的筆跡，這麼多年過去，穆月庭的字跡也早已改變。
穆典可道︰「我被人追殺那一日，路過風雨樓，正好遇見她在那里賣字籌款。見有人拿著她的字，筆畫起落和字體構架都跟溫珩書桌上的那一幅如出一轍，應該沒錯。」
常千佛默了一刻，說道︰「我去官衙拜見蘇鴻遇時，見過她。她是同蘇鴻遇一道從健康從出發來滁州的。我本想過一陣子，堂中的事情理順當了再同你說。」
常千佛不說，自有他不說的理由。
就好像他收到那雙來歷不明的破鞋，哪怕再憤怒，也沒忘了囑咐趙平和安緹如，要瞞住不要讓她知道。
他是害怕舊事惹她傷懷，而他又實在沒有太多時間陪著她。
「嗯，我知道的。」穆典可輕輕點頭，轉過臉，依偎他懷中，汲著他胸口的暖。
「你也不必過于憂心。」
常千佛道︰「或許溫珩一時興起，也去風雨樓買了字未可知。又或者誰覺得那字寫得漂亮，送去給他觀賞。一幅字而已，你不要想深了。」
穆典可點點頭。
「我也知道自己有多慮的毛病，就是總也改不了。」
「慢慢就改了。」
常千佛心想，她一直都在血雨腥風里拼殺，在陰謀詭計里求存，怎能不多思？自己將來，一定要好好地待她，為她建一座遮風擋雨的城堡，讓她再也不為任何事情憂心。
俯首輕聲笑道︰「現在回去還能趕上中午飯，你餓了沒有？」
穆典可搖搖頭︰「我還不想回去，想在外面多走一會。」