常千佛的意思，以蔣越的名義傳達了下去，廚房再難也得照辦。
中午抬去賬房的飯食便多了整三大筐。紅漆木格子抽出來，上面琳瑯擺著燒蹄，鹵豬頭，醬板鵝，泥烤仔雞，鮮炖魚湯……只叫一眾人看傻了眼。
劉祖義詫異︰「不是說廚房忙著煮茶湯，鍋用不過來嗎？」
李嬸子笑道︰「听說是咱們堂有個小姑娘想出用大水缸煮藥的法子，楊護院帶人征了好幾百口大缸，送去了粥藥棚，換回七八十口大鍋專門燒水煮碗，後廚輕松一大截。
當家的發話，說前幾日虧待大家了。從今日起，飯食恢復正常供應，都給大家補回來。
別急，一會還有燕窩吃呢。」
廚房有難處，大家都能理解。可是正值干活出力的時候，粗茶淡飯地確實有些吃不消，听說要恢復伙食供應，還有燕窩送來吃，一眾人俱歡呼起來，直夸當家的大方。
便有人笑道︰「不知道哪個聰明小姑娘，想出這麼好的點子，回頭問問楊業，真該好好謝謝她才是。」
有人接道︰「是啊，外頭又施粥，又派藥的，鍋爐緊缺得狠。這下可是解決大麻煩了。你說咱們一群大老爺們，腦袋瓜還沒一個小姑娘好使呢。」
「你個憨子，當時掄胳膊比氣力呢。小姑娘們機靈呢，你看小年，才來沒幾天，那帳算得叫一個麻利，幾個能比得上她……」
劉祖義听著眾人議論，下意識地回頭一看。
只見穆典可捧著一碗魚湯，安安靜靜地坐一邊，一小口一小口喝得可香。全然沒留意到這邊的談話一般。
劉祖義總覺得此事沒這麼簡單。
早上常千佛才嫌給年小佛吃得不好呢，中午就又是蹄又是燕窩了，哪有那麼巧的事？
鬼使神差地，再往穆典可身後看一眼，就見個眉目俊朗的青年，負手站在假山後，瞅著穆典可笑，那高興的樣子跟自己吃了肉一樣。
劉祖義心中感慨︰這哪里是什麼小福星啊，分明是尊大菩薩啊。
吃完飯，穆典可並未說要走的話，把其他人的活分擔過來，依舊坐在西窗下撥算盤。
一會水火焱來了，抱了一本大賬冊，站在門外喊︰「新來的，出來一下。」
穆典可微愕，看眾人都拿一種同情的目光看著自己，敢情一賬房的人，只有自己一個是新來的？
穆典可放下手頭活計走了出去。
水火焱把賬本往她手里一遞，自轉身背著手往前去了︰「看你最閑，拿好了，跟上我。」
穆典可就有些懵︰自己哪里閑了？
正好劉祖義過來同一個賬房交待事情，一看水掌事這架勢，是要抬舉小年啊，連連朝穆典可使眼色。
穆典可也明白了幾分，水火焱這是在同自己示好？
作何別別扭扭的？
抱著賬本追上去，想著「老小老小」，自己何苦跟個老人家較勁呢，遂笑道︰「水掌事，我們這是要去哪？」
十七八歲的女孩子，生得模樣又好，一笑起來像朵花，水靈靈，嬌俏。水火焱哪好一直生氣，語氣平緩許多︰
「去藥庫，吵架。」
穆典可一愣，隨後「噢」一聲，抱著賬冊小心跟上，別一不小心惹到這位脾氣火爆的水掌事，平白受了池魚之災。
又走一程，水火焱道︰「听說你以前經常幫你叔叔算賬？」
穆典可道︰「是，家里做生意，偶爾會幫忙。」
「帳做得很不錯，我看過了。」水火焱咳了一聲，依舊仰面傲慢色，說道︰「不過年輕人不要太狂妄，狂妄會吃虧，你要學的還多著呢。」
穆典可自覺理虧。
當時氣頭上說的話，過後自己想想也覺得挺過分，遂好聲應道︰「是，掌事說得對，我還要好好學習。」
牙尖嘴利的小豹子忽然變得跟只兔子樣溫馴，水火焱有些不習慣，道︰「你還是該怎麼說話就怎麼說話，我要是說得不對，你跟我對罵也不要緊。可我要說得對，你就得听我的。」
穆典可笑道︰「掌事說得都對，我記下了。」
水火焱翻了個白眼，甚覺無趣，好不容易踫到個硬脾氣的，又軟下去了？都讓劉祖義那圓滑貨給教壞了。
又說道︰「從明天起，你搬來東邊院，跟著我做事。小劉教不了你什麼東西了。」
穆典可微愣一下︰水火焱這是打算親自教自己了？
可她沒打算在懷仁堂久呆啊。
等應了這場急，疫情穩下來，她是要離開的。看老人家這脾氣，最後知道又要氣一場吧？
遂含糊應道︰「謝過水掌事了……我要同我叔叔商量一下。」
水火焱「哼」了一聲︰「多少人求著我教，我還不肯教呢。」
凌涪同李近山，蔣凡等一干人從熟藥所出來，一邊走一邊商討著事情，不經意地目光一轉，就見一道熟悉身影匆匆進了曲廊。
當即轉頭問蔣凡︰「那是何人？」
水火焱與凌涪是熟識了，問的自然不是他，當下蔣凡朝水火焱身後的女子定楮看了看，道︰「眼生得很，應當是新來的罷……莫非就是那位年小姐？也不對啊，那年小姐才氣過水老一場，應當沒這麼快冰釋前嫌吧？」
李近山笑道︰「水老氣性大了點，卻不是小量之人。听說那位年小姐賬務精熟，公子賞識得很，想來水老愛才……」
蔣凡笑道︰「那敢情好，我還擔心傅修夾在中間兩頭難做人呢。」
兩人你一言我一句，目光皆落在那一老一少兩道匆匆離去的背影上面，全然不留意身後的凌涪臉色變了。
果然，穆典可就是那位年小姐……自那日常千佛飯桌上反常，一連兩日，凌涪都瞧著他有些不大對勁。
時常不經意地流露開心色，卻又斂著，生怕人瞧見一般。
凌涪本待查一查，因諸事纏身，又唯恐自己多想了，這才一再耽擱。
竟是大意了。
斂去滿面憂色，依舊同眾人議著事往前堂走去，和顏悅色地說道︰「阿凡，你去把李哲叫來一趟，我有些事情要問問他。」