對讓六月習刀這件事，寧葦霜既忐忑又隱有期待。
靳小金曾觀六月稟賦，說他骨骼清奇，資質奇佳，是習武的好苗子。只不過她自身所習劍法出自雲夢山素女門一派，劍式偏陰柔，只宜女子習練。因此只教六月一些下叉，站樁之類的基本功。
在靳小金看來，六月該學刀，最好還是長刀，大刀開合，俯仰天地，方不辜負老天爺給的這副身板和好質素。
寧葦霜對靳小金所描繪的那樣的畫面並不陌生。
她曾不止一次，于天光熹微的清晨，或月色如霜的寒夜，看那個身姿健長，一襲黑衣的男子手握大刀在滿山的亂石間騰轉，鳳翥龍翔，賁然雄健，比靳小金能夠想象到的更美，更加震撼，引人神往。
然而她害怕。
「是…少夫人的意思麼？」寧葦霜斟酌詞句，小心地問。
「是我的提議。」常千佛笑道，「當然，典可也是如此希望的。」
他耐心解釋道，「並非全為繼承金家的刀法。我征詢過敏爺的意見，敏爺也認為，以六月的體格，秉性和資質來講，更適宜學刀，且與良爺的刀法理念更為契合。夫人若是願意，良爺那頭，由我和典可去說。」
寧葦霜一時愕愕。
她縱然動過讓六月學刀的念頭，卻也不敢想，有朝一日能在常家堡的「雙刀」之中擇一人師從之。
靳小金說，等到六月再大一些，會設法鐵護衛中找一精于刀法之人給六月做老師。如此，她已覺是奢望。
「願意，自然是願意的！」寧葦霜連聲應，激動得有些語無倫次。
她固然希望六月能平平安安過一生，更希望他成人成材，將來能夠掌握自己的命運。機緣難遇，還有什麼可猶豫的？
「多謝公子爺！多謝少夫人！」她說著說著，眼中就起了淚，語聲哽咽，「公子爺對我們母子的大恩大德，實在…無以為報！」
「夫人這話就生分了。說起來，六月還要喚我一聲表姑父，分內之事。」
常千佛站在樹下，抬手撥頭頂累垂的紅豆果，仿佛對寧葦霜的異樣毫無覺察。
——孤兒寡母相依為命，個中辛酸不足與外人道。總要與人留些體面。
因笑，「今年雨水充沛，糧食長得格外好。我瞧這紅豆果也比往年掛果密實些。」
「是啊。」寧葦霜意識到自己言行不妥當，背過身擦了擦眼淚，恢復如常儀態，笑說道，「小公子愛吃紅豆餡的包子。公子爺若不嫌棄，待今年收了新果，我往梧院送一些過去。」
「夫人有心。」常千佛笑道，「那我就卻之不恭了。」
又說了一些拜師的事宜，辭別出來。
下到山腰，見掩道竹枝後冒出兩個小腦袋，一拱一拱，卻是常居彥和六月兩個嬉耍盡興回來了。
「爹？」居彥仰臉看見了站在山腰的父親，又把脖子往後仰了仰。相隔十余級陡峭台階，愈顯得小小一只，滿臉都寫著驚奇，「小金姑說您上山抓我來了，是真的呀？」
常千佛自個兒念書時就是逃學一把好手，對兒子自然嚴厲不起來。穆典可說他不養不教，還真不算冤枉他。
看著小家伙一臉難以置信的樣子，他是好氣又好笑，遂問，「夫子留的功課都做完了嗎？」
「做完了，做完了。」常居彥忙應，「一下學我就去找曹元要了課業題。夫子今天教的學問，我也全學會了。」
常千佛就沒什麼問的了。
他的第一個孩子，雖然陪伴得不多，心里頭還是愛的，傾身抬了抬手臂，笑道，「瞧你一頭汗，過來，爹背你」。
居彥歡呼一聲，也不嫌山路陡了，蹭蹭連上了十余級，沖過來抱住常千佛的手臂。
常千佛抬臂一顛，小家伙便輕車熟路地躥到了父親肩膀上坐穩。
又從書袋里掏出一只秋梨，使勁用袖子擦了擦，討好地遞來給常千佛，「爹，您吃梨，可甜了。」
兒子一番殷勤，自不好辜負。
常千佛接過咬了一口，汁多味甜，果然爽口，笑道，「你巴結我沒有用。岑夫子告狀到你娘那里去了，說你這個月都沒好好上學，十堂課逃了八堂，還有兩回在課堂上睡覺，口水把書都打濕了。」
常居彥皺起臉，「流口水怎麼能到處說？」
以自個親娘的個性，少不得又要拿這事嘲笑他一番。沒準雙胞胎也知道了……他不要面子的啊。
「男子漢敢作敢當嘛。」常千佛不用問也知道小家伙在懊惱什麼，調笑道，「你都把夫子氣成那樣了，他還顧你的面子呀？」
六月這時候也爬了上來，氣喘吁吁，還沒忘了同常千佛見禮，道︰「公子爺好！」
「小六月好。」常千佛把吃了一半的梨遞給居彥，矮了矮身子，極是隨意地伸手，「來，你和居彥一人一邊。」
六月尚在發愣，卻是居彥反應快，一掃懊喪，小臉興奮地揮手嚷嚷道，「快上來，上來！六月，你快點啊。」
再懂事的孩子也是孩子，自己沒有父親，看別人父子相親，哪有不羨慕的。
六月本就心動，經居彥一鼓動，哪里還管得了那麼多——合不合規矩，母親會不會責罰，也學居彥的樣子，順常千佛的手臂爬了上來。
兩人一左一右地坐在常千佛肩頭，相視大笑起來。
「我爹厲害吧？」居彥咬了一口梨，笑得眼彎彎，頗有炫耀的意思。
「嗯嗯。」六月也笑，把頭連點。
「你要坐穩了。」居彥得意道，「我爹輕功好得不得了，跑起來什麼都看不清，就听見耳朵旁邊風嗚嗚的——你千萬不要嚇哭了！」
為了讓常居彥吹出去的牛皮不落空，常千佛不得不施展輕功上山。
片刻就到。
寧葦霜剛擺好尺子畫了第一筆，就听門外居彥和六月的笑聲，跟著門栓一響，常千佛肩上頂倆娃走了進來。
她著實有些惶恐，忙扔下畫粉迎上去，「公子爺，這如何使得？」
有心責備兩句，看看笑得一臉滿足的兒子，話到嘴邊卻不忍出口。
「多走幾步路而已，夫人見外了。」常千佛矮身放六月下地，笑道，「六月這孩子我很喜歡。」
又模模六月的頭，「以後不上學，就來合生堂找居彥玩兒，成缺和若沖也喜歡六月哥哥呢。」
六月興奮地把頭連點。
寧葦霜笑，便是默認了。
她曉常千佛這話是同她說——因六月樣貌太像他父親，她向來少許他出瑯玕山，恐叫人有心的人認出，牽累了常家堡——常千佛這是勸她將心放寬，莫過分謹慎拘了孩子。
「四小姐真是好福氣。」寧葦霜牽著六月送常千佛父子倆出門，臨別，由衷地感慨道。
這話，常千佛第一遍進門的時候她就想說了。
常千佛願意收留他們母子，又對六月處處關照，說到底，是看著穆典可的面子上。世間男子，有如此氣量的，委實不多。
常千佛笑了，「是我有福氣。」