他記得金雁塵曾說過，南朝建康的局勢，今年能定下來。
今天臘月三十了，舊年最後一天。
金雁塵點頭，「不出意外，容翊應當重掌了話語之權。軍方後宮，方容的勢力都過于大，劉顓不可能不忌憚，打壓不下，還會繼續扶持新的勢力與之對抗。劉禹志大才疏，此番又讓穆滄平殺破了膽，不堪大用。劉顓或會擇瑯琊王家，又或穎水北溫家……都不是容翊的對手。但是容翊想要推行新政，清積弊，革舊章，也難。」
拓跋祁略放心。
雖說南朝政局腐爛了多年，到底人心未盡散。以其地廣人眾，積蘊深厚，一旦遭遇外敵入侵，諸方勢力聯起手來，擰作一股，那麼這股力量的強大，將是不可估量的。
南進時機尚未到，他真擔心這期間容翊會折騰出點什麼來，讓南朝國力復盛——容翊當年在邊境將北國軍隊打得太慘了，以至于十幾年過去，遍野上下仍對這位笑容溫和的南朝國相心懷畏懼。
「寧玉被殺，可惜了。」拓跋祁嘆了口氣。
寧玉這個老家伙貪財戀位，多年來被容翊強壓一頭讓他極是不甘心，連帶著對劉顓也頗多怨言。
滁州瘟難時，他許以重金，輕易便說動此人奔走對抗方之棟的封城諫言，借機生發事端，致朝廷遲無應對，任由一城瘟毒任意擴散。
僅此一事便可見得此人有多無底線。
好笑的是，滁州瘟疫平定後，寧玉竟因此事獲賞。更在蘇氏倒台之後官級連擢，大有東山再起之勢。
此人在朝多年，黨羽眾多，如不死，將來必為南伐一大助力。
金雁塵也有些惋惜。
不過寧玉被殺，也不是多麼令人意外的事情。
穆滄平對他防範甚深，通過滁州那條線察覺到寧玉與自己有往來，取其項上人頭便不過是早晚的事。
也因此，他在寧玉之外，還令伏有暗手。更兼遍地防不勝防的火種，就算穆滄平有一劍之利，也不可盡斬。
他低頭看了看手中沉黑的玄鐵刀。
刀還不夠利，須得日日勤苦練習。
寧玉身邊護衛的高手有一半是他所贈，俱從實戰中精挑細選而出，實力幾何，沒有人比他清楚。
之所以大方相贈，一因寧玉這個盟友確實將來大有用場；還有一個原因便如眼下情形——就算寧玉最終護不住，他也能從這些高手的死狀推知戰斗的大約情形，從而估算穆滄平當前的實力。
他推了好些天了——單打獨斗，自己與穆滄平至少還有十年的差距。
黃昏時分破的城。
拓跋祁以皇太子之尊，親身犯險，領兵繞道直撲燕都，就是為了能搶在眾皇子之前立下一份大功，坐穩東宮之位。
接下來，他須犒軍撫民，穩住城中局面，備戰的同時還要準備與高句麗接洽，用馮虹的人頭和順服的燕都迎接拓跋燕大軍的到來。
要做的事情還很多。
金雁塵本該隨拓跋祁一道入城，襄助他安排後續事宜。只是今日特殊，拓跋祁特許他三日假，可以不必伴身側。
北燕苦寒，大如席的雪花下得酣暢，觸目連天皆是白。
金雁塵牽著黑雲摧往與昌黎城相反的方向走。一人一馬俱黑，便是天地間唯一的異色。
漫無目地走著，也不知終將走到哪里去。
天黑透，他停在一座寺廟前。有僧人出來問他是否需要進廟歇腳，遭他拒了，自在寺院的圍牆外點了一堆篝火，坐下烤野雞吃。
然後開始扎孔明燈。
寒夜風大，即使有寺院高牆擋了一道，仍有風貼牆根游走，將白燈籠吹得東倒西歪。
金雁塵一手扶燈籠，一手握炭筆在燈上寫字。驀然想起那一年，在姑蘇雲家的書房里，穆典可捧著燈，眉眼溫柔瞧他寫字的情形。
那時他病中，難得見她笑顏溫存，一舉一動皆彰顯耐心。
此生最後一遭，是再不可復得的了。
洛陽當也有雪。金雁塵仰頭看北地朔風中狂搖亂擺的白色燈籠，心中這般想。
已逾三年故人不見，他不曉得她如今什麼模樣，平日里都做些什麼。只在年年今日時，才會從堅凍冷硬的心底升起那麼一點溫暖的念想——她和他做著同一件事情︰放一樣的燈，望同一片天，思念共同思念的人。
這一刻里，便不算孤單。
***
醍醐山上天微寒，春原比山下來得晚。
山腳梨花已謝盡，山頂新冒出女敕草尖，柳枝才黃半未勻。
常懷璇在屋外舂米，察覺到山腰禁制有異動，抬眼望去，只見半開桃林望山伏，紛紛向兩側闢道。是高手闖陣。
她沒太放在心上。放下舂米杵，抬袖擦了一把汗，繼續搗桶中谷米。
人至近前方覺訝異。
——她以為是常紀海，想不到是穆典可。
那雙眸子靜靜的，如繞霧寒潭，與數月來總在夢中遇見的那雙充滿怒意與恨意的眼楮形狀相合。
她便有些 ，移視線，就看到了穆典可手中那把黝黑沉沉的古劍上。
這把劍，她曾在常紀海的書房里見過。見到時就已收藏了數年，也不知是哪一朝哪一代傳下來的，是把無名劍。
常紀海自己不用劍，子女也不學劍，卻不舍得送人。說古劍有靈，得贈駕馭得住它的主人。
想不到最後是給她了。
「這劍，叫什麼名字？」常懷璇問道。
她很好奇，常紀海最後給這劍取了個什麼名字，又或是說，挑了個什麼樣的孫媳婦。
「玄同。」穆典可說道。
常懷璇微訝，抬頭重將穆典可打量，深深思，然後說道，「是挺合的。我上山那年，小佛才五歲。他爺爺教，壞不到哪里去，娶的媳婦也不會差。」
穆典可對她這番說法心中無波瀾，看著常懷璇垂懸的左臂，「你的手怎麼了？」
「醒來就沒知覺了。」常懷璇說道。
毋庸懷疑，是常紀海所為。當日針刺居彥，她就用的這只手。
「你是左利手？」穆典可又問。
「對。」常懷璇抬了抬不太靈便的右手，「所以他廢我左手，讓我用這只不好用的手舂米三年，算是給你的交代。」
「你有怨？」
「有。」常懷璇滿口應，「但不是對你。」
她抓起舂米杵，連搗，又重又快，方抑住胸口不平的心緒，徐開口，「怨他為父為祖皆慈，獨待我如此。但我傷你孩兒，應該罰。」
穆典可不說話。
常懷璇抬頭看她，「你若覺得不夠，想索我命償你孩兒受的苦，也隨你取。」
穆典可想要常懷璇的命嗎？
她當然想。
過去數年里，她的確得苦，但恩仇上一向快意，輕易不肯讓自己受了憋屈。但嫁了人，成了別人家的媳婦，有些事情便不能全憑著自己好惡來。她受著常千佛的好，受著常紀海的抬高與愛護，不能只想索取，什麼都不付出。
殺了常懷璇，自不會有人拿她怎樣。但也未必如她想的那般快意。
她抬頭看了看屋頂漆瓦，經冬有殘雪未銷。
春和景明，唯這醍醐山上還是一副晚冬光景。
她是想來看看常懷璇究竟遭了什麼樣的懲罰——雖然常紀海一向厚待她，給予的大過所期望的，但總要親眼看一看才放心。
她後來都有些听不得居彥哭，總會想起那一天他撕心裂肺的慘號聲。
她揀了一個柴垛，坐在午後煦暖的陽光下看常懷璇舂米，不停拭汗——對于一個大病初愈的人來說，這種體力活委實重了。
走時解氣多了。
「明日辰時，我來接你——請你下山賞花。」她說道。