常居彥出生在九月下旬，農歷二十五這天。
與常紀海算定的日子相合，一天不早，一天也不晚。第一聲啼哭起于入午一刻，正陽氣升騰勃發之時。
穆典可記得常千佛說過，六月也是在這個時辰出生的。後來听老人們議論，說出聲在午時的男孩子命好，一生福多順遂。
願是如此。
生產並沒有遭太多罪。
三位姑姑自進堡當天就輪流來梧院守著了。信得過自家老爺子醫術，到了二十五這天，三位更是早早地結伴一塊來了，按著穆典可，沒許她去半畝堂听課。果然巳時過半，穆典可月復中一墜，就發動了。
據說女子初次分娩，從發作到宮口打開，須得經歷極其漫長難捱一段陣痛，少則三兩個時辰，個別艱難者，忍痛一天一夜都不能生產。
常千佛一月前便每日睡前以手法為穆典可揉月復，又佐以懸灸行氣，將她的陣痛苦楚減到了最低。
常懷瑾親自接生，手法臻極。又有常懷壁和常懷瑜兩姐妹從旁協助，以與穆典可所修內力同源的養日之息催引，生產異常順利。
從發作到新生兒露頭，尚不足半個時辰。
縱如此，母親也是受罪的。幾位姑姑給穆典可擦洗換裝妥當，又把襁褓里的孩子抱給她看，吃了第一口女乃。
此時常紀海已聞訊趕來梧院。
常千佛捶著手掌在門外轉圈，見門開，立時箭步搶了過來，卻不接嬰孩，徑直越過常懷瑾沖進了房去。
「這孩子！」常懷瑾笑聲嘆，轉頭與常紀海報喜，「老爺子，給您道賀了，喜添一個白胖胖的大重孫子。」
屋里頭常懷壁也在細囑常千佛，「……正虛弱。你切少引她說話，自個兒也忍將著，衷腸留待後述。莫要開窗——」
常懷瑜笑打斷，「二姐說小佛，自個兒話忒多，別忘了咱家小佛就是大夫。」
是不是大夫，得看床上躺著的是什麼人。
常懷壁瞧著自家佷子一臉心焦模樣，笑了笑，「罷，說多了你也听不進。」便與常懷瑜挽手出去了。
果然言中。
兩人才剛繞過屏風，常千佛一句趕一句的嘮叨便追著入耳，「還疼不疼？」「可有哪里不舒服？一定要告訴我。」「你餓不餓，想吃什麼？」「渴了嗎，我給你倒杯水？」
心中多少不是味兒。
捧在手心千疼萬呵的寶貝，忽而到了一人跟前，這般不值錢的樣子！
穆典可讓常千佛吵得頭都昏了，懶倦睜眼，精神頭倒尚好。
其實她到現在還有些懵然:做好了持久疼痛的準備，似乎並沒有如何，就听說孩子出來了；喂女乃時她也看見了，十月懷胎誕下的親兒，怎麼都是喜愛的，可似乎……與預期的相去甚遠。
三位姑姑爭搶著夸，不吝溢美之詞。她是疑惑的，只不好表露。
到底才生完孩子，再能忍疼，人也是虛弱的。她笑一笑，抬手觸常千佛臉龐，竟覺吃力。
所幸常千佛察覺得快，反手握了，湊到唇邊一吻，貼到自己臉頰上，「夫人辛苦了。」
「你看過他了嗎？」穆典可輕聲問。
常千佛目定了定，一瞬里且慚且有些自責︰才想起自己有個兒子！
因道，「見過了，只沒看太清楚。」
這也不算假話，與大姑姑錯身時確實瞥看了一眼的。
穆典可就笑了，「哪有你這樣的爹啊。」笑顏孱白，像枝頭白梨花，略薄瘦。自個兒說出來的話似乎也不大像個好娘親，「不過……他真的好丑啊。」
***
常素衣頭回抱這麼小的嬰孩，緊張得連呼吸都不會了。
卻抑制不住嘴角上揚。
不知是不是有感應，小居彥也呶呶嘴，左頰隱隱，凹個小梨渦，似笑。
「像娘！」常懷璧斷言道，「看這眉眼，照著長的。還有這小梨渦——哎喲喂，這也長得太好看了吧！」
常素衣只知道新生兒都是皺巴巴的，要長幾月，飽滿了，才能看出樣子來。好看不好看，她是瞧不出來的。
不過二姑姑都這麼說了，可見小居彥將來定然是極漂亮的。和嫂嫂一樣，笑起來還有梨渦呢。
「鼻子像小佛。」常懷瑾湊近細瞅，「下巴也有些像……總的還是像娘多一些。哎——像誰好看！哎呀呀，你看這小梨渦又來了——哎呀呀，要哭了——這可愛又可憐的小家伙！」
「給我給我，素衣沒抱過孩子，別真弄哭了。」常懷瑜終于推開兩個姐姐擠上前來，兩手才伸出去一半就被常紀海一巴掌拍落了。
小居彥自然是去了老爺子懷里，彎癟小嘴在老人輕哼聲中又展開了。
「您都抱了那麼久了！」常懷瑜不滿嘟嚷道。
「我樂意！」慣是平和的常老爺子竟起 勁，像個蠻橫的老小孩︰「回去抱你自己的孫子去！」
這不是不講道理嗎？
常懷瑜看著老人笑得堆擠一塊兒的皺紋，覺得這事還是有商量的，好聲氣地討還價，「我就抱一小會。」
「不行！」
「那素衣還抱了呢。」
「你一個做姑姑的，好意思和自己佷女爭搶？」
這又是哪跟哪啊？
常懷瑜終于發現自己是爭論不過滿嘴歪理的父親了，只好扒著常紀海的胳臂探頭看，一面「嘖嘖」感嘆，「真實看不夠！我活半輩子了，就沒見過這麼漂亮的孩子。瞧瞧這靈秀勁兒，瞧這小眼珠子，一看就憋壞呢——」
常紀海已看三女兒極不順眼了，「那是壞嗎？我孫子那是聰慧。」顛了一下懷里的大重孫，又強調，「智慧！」
連連擺頭，「去！去！去！」
常懷瑜好生委屈，一撲撲個空，不折不撓地追著常紀海跑，「爹，您就讓我抱抱他嘛爹！……哪有像您這樣霸道的？」
***
午後秋陽暖融。
紅豆果掛枝，一樹紅。
寧葦霜在樹下漿衣，五步外有搖籃，剛睡醒的六月睜著一雙好奇的眼，黑眼珠隨紅豆枝椏間搖移的光束來回轉。
這樣子有一會了。
偶有鳥雀驚飛，蹬枝引得鮮艷的紅豆果成簇搖，小家伙還會發出咯咯笑聲。寧葦霜也跟著笑。
這孩子，似乎自來就特別堅強︰隨她輾轉逃亡時不驚不鬧，生下來後以也不怎麼哭，笑的時候多一些。
尤其這個月能視遠物之後，看見花，看見鳥，或樹上飄落一片葉子，也能把自己逗笑了。
愛自己抱他，但她做活時，他也不鬧，乖巧得讓人心疼。
靳小金下午不當值，風風火火沖進院，第一件事便是抱孩子。若彼時六月在寧葦霜懷里，她定要上手搶的——實是愛到不行。
三個半月大的女圭女圭，眉眼已初長成，俊極，是叫人心驚的程度。只半點也不像寧葦霜。
靳小金有時忘形了，就感慨，「生出這麼好看的兒子，這爹得長成什麼樣子！」
每逢這時候，寧葦霜就只是笑，也不說話。
靳小金見她笑得繾綣又溫柔，目光幽幽遠遠，似心喜又似心傷，只得按下好奇不問。
瞧六月這樣貌，生父定然不是普通人。極有可能是哪個高門大戶的子弟一時風流惹了債，又無擔當，始亂終棄苦了女子。
這種事情不少見。
「你還不知道吧，少夫人生了。」靳小金搖著帕子逗六月玩，回頭與寧葦霜道，「是位小公子，听說長得像少夫人——老俊了。」棉帕子搖啊搖，頻點小六月圓乎乎的小下巴，「我們六月啊，這回遇見對手了。」
「不好如此說的。」寧葦霜笑道，「六月能好好生，好好長，是托了少夫人和公子爺的福——自然，也離不開叔叔嬸嬸的照拂，將來若有機會，也要好好報答小公子，是恩情呢。」
「瞧你說的，這般夸張！不知道的，還以為是救命的恩情呢。」
靳小金快語笑道，「公子爺可不愛听這個，他跟堡里那一大群，噢，還有各個藥堂上的，倉倉阿凡他們，那都是稱兄道弟習慣的……我們六月也有兄弟了，高興不高興？」