日薄西山，絢爛的晚霞綻放在遙遠天邊，染紅了十里桃花。
夕陽西下和旭日東升都是一天里最美麗動人的場景。
而夕陽的美景似乎更勝一籌，更容易令人傷感惆悵。
南宮世家的大殿里，許楓等人受到了桃花山莊莊主，也就是南宮世家第十五代掌舵人南宮南的盛情款待。
南宮南見到闊別多年的故人，突然憶起當年那些紛繁往事，禁不住感慨萬千，悲從中來。
過了許久，在許楓的勸慰下，南宮南悲傷的情緒才漸漸平復下來。
這時，暮靄沉沉，已到了晚間膳點，南宮南早早吩咐了家僕前去告知廚子，說有貴客上門，今晚定要多準備一些上好的酒菜，他要好生款待已二十年不見的故人。
先前，主賓聚坐在大殿上，飲茶暢敘一番後，皆都各自散去。
此刻，殿堂之上，只剩下南宮南和許楓猶自飲茶閑話家常。
分別二十年的故人再度重逢，自是各自心情澎湃，感慨頗多，回憶起往昔種種境況，如煙舊事又浮上心頭，竟似有說不完的前程往事，離情別緒。
人生就是這樣，總是有那麼多喜怒哀樂，悲歡離合！
半個時辰前，南宮春雪見遠道而來的客人听傾了南宮南的一番訴說後，每個人都顯得神情淒惶，愁眉不展，大殿上的氣氛驟然沉重壓抑起來。
原本是開開心心熱熱鬧鬧的故人相聚，主賓暢談，說著說著，竟演變成了南宮南傾訴傷心往事大吐苦水的橋段。
除了他的老朋友許楓和上官紅琴之外，其余的年輕人都听得心不在焉，頗感無趣。或許只是因為他們還太年輕，並沒有經歷過那種刻骨銘心的愛戀深情，所以，根本就不能理解長輩們對待情感的執念。
方才，南宮春雪在大殿上坐了一陣，听得爹爹和許伯伯之間講述那些她听不太懂的陳年舊事，她只覺得乏味無趣，已令她听著有些生厭。
她望著坐在自己對面沉默著的冷月和夢花，先前在林中初見到她們時，她們表現出來的恃強無理，本讓她這個金枝玉葉生性嬌慣的大小姐頗感惱怒。
再到後來，更有甚者，這兩個小姑娘竟然當著眾多家僕的面公然羞辱于她，那極盡刁鑽刻薄之言，更是深深傷到了她的自尊，讓她顏面掃地。
所以，在先前，她對這兩個牙尖嘴利的姑娘是厭惡之極。而當彼此說開了以後，頓時化干戈為玉帛，短暫的一番相處，竟讓她從心眼里，忽然又轉變了對她們的成見，她甚至覺得這兩個和自己年歲相近的美麗姑娘又不自覺的生出了幾分好奇！
這或許是同齡人之間更容易產生心靈共鳴的緣故罷！
總之，她現在非但不再討厭她們，甚至生出一種想要走進她們，了解她們，想和她們結交朋友的沖動！
哎，這少女的心事豈非就像是天上的浮雲，水里的浮萍，總是搖擺不定，捉模不透的。
此刻，已至黃昏時分，最後的一抹晚霞也消逝在了沉沉暮靄中。
天空漸漸暗沉下來，深沉暮色籠罩著那一片望不到邊際的十里桃花，也覆蓋了桃園掩映中的桃花山莊。
十數個家僕正在莊里莊外忙碌著一天中最後的收尾工作。
後院廚房頂上的煙囪已冒起了一縷縷裊裊輕煙。
涼爽的夜風里，飄來了一陣濃烈的酒菜香味。
柳如煙陪著南宮南和許楓閑談一陣後，便起身向兩人抱拳請辭出了外面。他知道許伯伯與南宮南是故友重逢，看眼下的狀況，他們是免不了要秉燭夜談一番的了，大家伙今夜便是要借住在桃花山莊。
能在這世外桃源般的地方住上一宿，也不失為一種莫大的幸福！這也許正是許多人都夢寐以求的。
夜幕降臨，桃花山莊的夜燈籠已被盡數點亮。一串串紅色的大燈籠挑在每一個漆黑的角落里，庭院邊，屋檐下，走廊上……每個房間里都亮起了燈，每一個隱秘的角落都被照亮！
十里桃花的每一條游園小徑上，每隔五十米之距，便用竹竿挑起一串燈籠。鮮紅的亮光，仿佛是一灘鮮紅的血，又似是一團燃燒的火焰，將整片桃園照耀得異常輝煌，猶如夢境。
南宮春雪帶領上官紅琴，冷月和夢花在庭院門口的桃花下漫步。她為大家講解十里桃花的由來，也是先前每個人都深感疑惑的問題，只是先前不便相問。
南宮春雪眨動著秋水似的大眼楮，娓娓說道︰「其實，我也不知道這片桃園是誰種植的，我只知道，自從我出生以來，這片桃園就已經在這里了。小的時候，我看到這麼大一片桃園，也覺得很好奇是誰種下的？但我更加好奇的是，我們一家還有十幾個僕人怎麼會生活在這樣一個不似人間，倒像天堂的地方。」她領著眾人徜徉在桃花下，邊走邊說「我當然是問過爹爹的，可當時爹爹說，他也不知道，便叫我去問娘親，可娘親也說不知道，又叫我去問爹爹，哎，他們兩個將我推來推去，原來，他們兩個都不知道。既然連爹爹和娘親都不知道，那別的人就更不可能知道了，所以，關于這片桃園的由來一直都是個謎，二十年了，也沒人知道這是怎麼回事！」
她一口氣說了這麼多，幾乎已說得口干舌燥，但她貌似心情特別好，又為他們講解關于這里的許多趣事。
眾人听得十分驚訝，原以為這偌大的一片桃園是南宮世家的產業，而卻與他們毫不相干，完全出乎大家的意料。
夢花非常喜歡這個地方，在她眼里，這哪里是人間世界？分明就是個遠離塵世的世外仙境！她怎麼也沒想到，世間竟有如此美麗的地方！
南宮春雪領著眾人在桃園里四處逛悠。每個人都被這仙境般的景色深深吸引住了。夢花和冷月十分羨慕南宮春雪能生活在如此美麗的地方！
走著走著，夢花忽然驚呼道︰「耶，柳哥哥呢？怎麼不見柳哥哥吶？」她忽然發現柳如煙並沒有跟著出來。
正在她四處張望尋找柳如煙的身影時，卻猛然看到柳如煙正迎面轉過一叢桃花下，現身出來。
夢花隨即朝他嫣然一笑︰「柳哥哥，原來你在這里呀，我還在找你吶！方才，南宮小姐帶著我們去了落紅湖邊，那湖里有好多漂亮的魚兒。真是太美了！我要是能天天住在這里就好了！」
一個天生喜歡鮮花的女孩兒，恨不能時時刻刻與花為伴！
柳如煙展顏一笑，詫異道︰「落紅湖？」
夢花連忙點點頭，笑道︰「嗯嗯，就在那邊！走，我帶你過去看看！」她指著前面不遠處一片波光粼粼的柳岸湖泊。
柳如煙有些奇怪的說道︰「我們來的時候，不是已經看見了麼？」
夢花眨眨眼，說道︰「我們到這兒的時候，只見到小小的一角，原來，這片湖在桃林中轉了幾個彎，那里面的景色更美！」她像是突然發現了一個新大陸似的，顯得異常興奮。
柳如煙望著她一臉興奮新奇的樣子，忍不住在心中暗暗好笑︰哎，這花妹依然是個長不大的孩子！不過，我倒是希望她一直這麼快樂的生活下去。永遠隨性自在，無憂無慮！這才是一個豆寇年華的少女最美好的樣子！
看見眼前歡樂的花妹，他忽然心中一動，流露出一絲深深的哀傷，在這一刻，他不禁又想起了自己那下落不明的同胞妹妹柳玉梅。
那一個風雨交加的夜晚又浮現在眼前︰爹爹火急火燎的將他和妹妹帶到後山紫霞谷中一個隱秘的石室里。爹爹滿眼恐懼的對他們兄妹倆叮囑，乖乖地待在這里面，千萬別出聲，不要亂動……無論听到甚麼都不要出聲，爹爹有要緊事出去一下，很快就會回來接你們……這是他和妹妹听到爹爹說出的最後一句話，也是兄妹倆最後一次見到爹爹。
當爹爹說完話，突然伸手將他和妹妹摟在懷里，他和妹妹都听到了爹爹在哭泣，看見他淚流滿面。這也是他們第一次見到爹爹哭泣，他們並不知道發生了甚麼事，心里很害怕，過了好一會兒，爹爹摟著他們的手松開了，深深地看了他們一眼，然後，不知怎麼的，他們就昏過去了……
待到他清醒過來時，卻再也沒見到爹爹的影子，更加離奇的是，連妹妹也不知去向……卻只見到一個完全陌生的人守在他旁邊，這個陌生人看上去和爹爹年紀相近，後來便成了他的師傅……
二十年前的痛苦往事重又浮現在他心頭，每每憶及，都會令他心如刀絞。像一塊巨大的石頭壓在他心坎上，幾乎使他喘不過氣來。
柳如煙怔怔地望著夢花，似乎已看得出神，木然的臉上忽然現出一種蘊含著痛苦內疚而又無能為力的復雜神情。
夢花見柳如煙呆呆地望著自己，頓感詫異，她忙埋下頭仔細看了看自己身上，是否有甚麼異樣，才使得柳哥哥這樣奇怪地看著自己。
不知為什麼，他的情緒突然間變得這般低落，神色間充滿了一種莫可名狀的痛苦哀傷。
眾人看出了他面上的異樣，全都疑惑不解的望著他。
此刻，他的思緒已深陷在久遠的回憶里。
眾人禁不住面面相覷，不知是怎麼一回事。
夢花眉頭緊皺，疑惑的問道︰「柳哥哥，你怎麼啦？你為甚麼這樣盯著我看？」夢花顯得異常著急。
听見夢花的聲音，他才猛然間回過神來，意識到了自己的失態，朝夢花尷尬的笑了笑，又望了望眾人，他目光閃躲的說道︰「沒甚麼，沒甚麼！我沒事的！」他有些慌亂的別過臉去，望向遠處。
夢花見他神色恍惚，奇奇怪怪的，擔心的問道:「柳哥哥，你在想甚麼？是不是有甚麼心事？」
柳如煙似乎並不想讓別人知道自己那段不堪回首的往事。
他故作平靜，臉上擠出一絲苦澀的微笑，淡淡說道︰「沒甚麼，真的沒甚麼，花妹，你莫要胡思亂想，我只是突然間想起了師傅，我出來這麼多天了，也不知道他在家里怎麼樣了？我只是挺想念他的。」
夢花一听，似笑非笑的說道︰「哦，願來你在想念爹爹啊？剛才看你神色古怪，悶悶不樂的，我還以為你有甚麼解不開的煩心事呢！」她也愁下臉來，幽幽說道「是啊，爹爹一個人在家里一定會很寂寞的。我離開他那麼久，他肯定也會很想我的，其實，我也很想念爹爹，這次沒能陪他過壽，他肯定會不高興的。」說著，她長長嘆了口氣，低下頭去。
上官紅琴見兩人變得多愁善感起來，心里暗道︰原來這兩個孩子想家想親人了，真沒想到他們還這麼孝順懂事的，哎，孩子們終于長大了，他們倒是長大了，我也已經老了。
南宮春雪見氣氛突然變得沉重起來，頓時心念一動，朝他們笑了笑，說道︰「柳公子，夢花姑娘，你們別難受了，不是很快就能回家見到他老人家了麼？今天能認識你們，我真的很開心。其實，我身邊也沒有甚麼可以談心的朋友，我們既然有緣認識，不如就結交成好朋友吧？」她笑靨如花的望著他們，希望他們能忘掉憂愁，開心起來。
冷月突然說道︰「是啊，南宮小姐說得對，你們別難過了，我們不是很快就能見到楚伯伯了麼！回到了臥龍谷，楚伯伯見到你們，一定會很開心的，到時待在他身邊多陪陪他就是了！」
上官紅琴也安慰道︰「是啊，你看，我們好不容易來到這麼美麗的地方，怎麼你們倆反倒傷感起來啦，好了好了，別再想那些了！今日我們能來到這里也是緣分，難得你許伯伯和南宮大哥能聚在一起，今晚大家都要高高興興的！」
柳如煙和夢花相視一笑，大家正欲朝前面落紅湖走去。
忽然，一個家僕手里提著燈籠朝這邊跑了過來，見到眾人，躬身說道︰「稟告大小姐，晚宴已備好，莊主說請諸位回莊上用餐。」
南宮春雪笑道︰「時候不早了，我看諸位也都餓了吧，我們先回去用餐，吃過飯我再陪著諸位秉燭夜游吧！」
桃花山莊的西廂房里已擺上了一桌豐盛的晚宴，十個僕人正站在大門兩側笑臉迎接。
那李若軒和南宮玉樹也在西廂房等候，方才在會客廳茶話會之後，他們就出雙雙出去了，也不知道去了哪里，一直都不見人影，現在到了吃飯時，卻突然冒了出來，兩人看上去顯得神神秘秘的。
特別是李若軒，顯得異常尷尬，竭力避開他們的目光。視他們如陌生人一般，站在那里心不在焉的，也不與他們搭話。
南宮南和許楓也站在西廂房門口，笑意盈盈地等候著大家。
見眾人隨著南宮春雪回來了，他們也熱情地迎了出來。
南宮南朝眾人招呼道︰「諸位遠道而來，今晚老夫特意設宴為諸位接風洗塵，略備薄酒不成敬意，還望諸位莫要嫌棄，今日見到諸位前來，老夫非常開心，沒想到二十年後，我還能有機會再見到許老弟，今晚我們一定要開懷暢飲，不醉不歸！」
許楓當即感謝南宮南的盛情款待，感概萬千的說道︰「我也沒想到，有生之年還能再見到南宮大哥，二十年前，峨眉山一別之後，小弟也不知道大哥一家去了哪里，原本以為大哥攜了家眷已遠走塞外，卻萬萬沒想到，你們竟在這世外桃源之地落腳。今日承蒙大哥盛情，小弟定當與大哥好生暢飲一番！」
兩人皆都顯得異常激動，不由得當著眾人的面慷慨陳詞一番。
隨即眾人皆數入座，由兩個丫鬟在一旁伺候。
每個人面前的酒杯皆已滿上。
南宮南雙手舉起酒杯，朝眾人敬酒︰「來來來，我們大家舉起酒杯為我們的今日相逢干杯！」
眾人依言，舉起酒杯相互致意，皆都仰首一飲而盡。
席上，你敬我往，推杯換盞，相談甚歡，氣氛好不熱烈。
眾人邊喝邊聊，南宮南說到興奮處，禁不住以筷擊杯，時而引吭高歌，時而吟詩作對，時而手舞足蹈。
今日見到了闊別二十年的兄弟，他開心得像個孩子一樣，連南宮春雪也說，好久都沒見到爹爹如今日這般開心過了。爹爹貴為南宮世家第十五代繼承人，在江湖上的名聲地位也是如日中天，他名利地位財富樣樣俱全，已算得上是功成名就，但他似乎活得並不開心。
在人前風光無限，人後卻常常落寞憂愁，誰也不知道他到底有甚麼煩心的事，連自己身邊最親近的人問起，他也不肯說出來。
似是有一些無法排解的心結，纏得他常常整夜都無法安睡。
這樣的情形，南宮春雪自是沒有親眼所見，只是听伺候他日常起居的丫鬟們說起過。
南宮春雪心疼父親，當面問過他是否有甚麼難言的心事，希望他能說出來，化解開心中的矛盾不安。但他總是顯得固執，並不肯以實情相告。
眾人侃侃而談，除了暢談昔日往事，還談到一些關于江湖上的名人典故，奇人異事。那些神秘離奇的江湖傳說，數百年間，逐漸被人們淡忘的一代又一代武林先輩，他們曾經的豐功偉績，無上輝煌，時至今日，依舊為人們津津樂道……
不知不覺間，夜已深，寒露已重，酒菜已涼。
眾人皆已喝得酒酣耳熱，南宮南激動萬分，竟是喝了個爛醉如泥，平時卻是難以見得他喝醉的，而今日竟然醉得一塌糊涂，顯見，他深居簡出，曾經和他一起闖蕩江湖的朋友已散落天涯，各奔西東，他故而常常懷念過去的輝煌歲月，又時常感嘆傷懷，借酒消愁，今日見到故人前來，他顯得喜不自禁，終于可以同知音吐露心中憂愁了！
此時，已是半夜一更，僕人們都已各自散去，只剩下那兩個丫鬟在一旁伺候著，她們伺候了莊主這麼多年，卻從未見到過莊主醉成今日一般。
她們在晚間早些時候已進食過了，卻不曾想到，今晚的宴席竟吃了好幾個時辰。吃到中途，酒菜已有些涼了，便吩咐廚子重又加熱一番。
她們已有些困倦，不時打著哈欠，南宮春雪雖也喝了不少，但她酒量一向不錯，似乎天生就隨了她爹，今晚竟已喝了數十杯，居然還沒現出醉意。她見兩個丫鬟已生出困倦之態，便招呼她們不用再伺候，散了各自睡去。
她想，娘親數日前回了姥姥家，可能一時半會兒還回不來，她見爹爹喝得不省人事，便起身去倒了杯濃茶扶他喝下，為他醒酒。
然後攙扶著爹爹回房間里睡下。她又來到西廂房，安排眾人各自入客房里睡下。
待張羅好一切，夜已深沉，窗外星月已隱去，大地一片漆黑，萬籟俱寂。