帝都郊區。
一棟廉價公寓的走廊中響起沉重的敲門聲。
不多時，一位小個子青年帶著睡意，滿臉不耐煩的打開家門，說道，「大清早的，誰啊？！」
「哈迪。」
小個子揉一下眼楮，尬笑一聲急忙讓開道路，「頭兒，你怎麼來了？！快點進來呃，家里可能有點亂。」
雙人大床上。
先前柯爾在醫院見過的那名女護士正在匆忙穿衣服，眉頭緊皺，大喊道，「哈迪！我的襪子呢？上班要遲到了！」
「襪子地板上沒有嗎？」
心急火燎的趴在地上，從床下取出一條粘上灰塵的棉襪遞過去。
一陣手忙腳亂後。
拉開窗簾，抱起女護士的腰親吻，「晚上見，親愛的。」
「好了好了，我真的要遲到了。」
推開他，拎起背包，路過門口時對柯爾笑一下，「早上好，柯爾先生。」
送走女友。
小個子關上門，一邊穿衣服一邊說道，「頭兒，找我什麼事？」
柯爾取出布片遞給他。
「用序列秘術追蹤，然後把結果告訴我。」
哈迪眉頭微皺，低頭看一眼碎布說道，「有新案子？」
見柯爾不回應。
索性不再追問，把碎布捏在手心，閉眼，序列秘術的力量引到感知沒入一片黑暗。
一分鐘後。
哈迪睜開眼楮，搖頭說道，「最後一個接觸這東西的人已經死了，雖然出現在感知里的環境非常黑暗，但我能夠察覺到里面的死亡氣息。」
「有具體地點嗎？」
「具體地點」
低頭沉思一會，哈迪把碎布還給柯爾，表情認真，說道，「如果有可以幫上忙的地方，隊長你不妨直說。」
柯爾取出煙盒，遞給哈迪一支，點燃後皺眉道，「潘妮‧瑟蘭達，你應該知道，昨天夜里傳來消息。
剃刀滅隊了。
這塊碎布是我今天早上收到的。」
「這樣嗎？」
拿著煙，小個子靠在牆上眉頭緊皺，一時間竟然不知道該說點什麼安慰柯爾。
好友殉職，這種事情在獵魔人身上並不少見。
卻也不是什麼人都能坦然面對。
尤其是一位關系非同一般的親密好友。
狠狠的吸一口香煙，沉默片刻說道，「頭兒，這件事算我一個，不管我看到的是不是瑟蘭達的尸體，但她必然是想通過這塊碎布傳達給你一些信息。」
柯爾冷漠道，「去穿衣服吧。」
「稍等一下。」
五分鐘後。
馬路邊的公共電話亭。
嚴寒的空氣中，哈迪雙手插在大衣口袋，不停地剁椒，縮起脖子說道，「嘶，真他嗎的冷上次卡爾和我提起過，他的姨媽在情報分析科工作。
說不定他能幫我們搞到剃刀大隊的行動計劃。」
投幣。
撥通電話。
「卡爾，是我。」
「早上好柯爾隊。」
卡爾的聲音睡意未散。
「幫我弄一份執行組剃刀大隊的行動計劃，不要聲張。」
電話的另一頭沒有回應。
其後傳來女人的抱怨與卡爾不厭其煩的叱責。
不多時。
「什麼時候要？」
「現在。」
沉默一會，卡爾說道，「我盡力，一個小時後總部對面的酒吧踫面。」
掛斷電話。
「頭兒，怎麼樣？」
「走吧。」
一個小時後，早晨九點二十。
叮鈴。
酒吧大門被推開的清脆鈴聲響起。
卡爾穿著一件昂貴的灰色大衣，把一疊文件丟在桌子上，對酒保招一下手，「三杯黑卡蒂。」
坐在柯爾旁邊的高腳登上。
「十五分鐘時間，看完後東西我要還回去。」
打開文件夾。
通體瀏覽一遍，里面的所有人名和任務描述被全部涂黑，只留下非常有限的線索。
卡爾一口氣喝掉杯子里的黑卡蒂，低聲道，「剃刀大隊的事情我听姨媽說了，上面還在封鎖消息，因為牽扯到一樁對內的秘密調查」
似乎雨果的事情，導致這位曾經的公子，內心與精神受到了嚴重的創傷。
厚底玻璃酒杯狠狠砸在桌子上，轉頭看向兩人，深呼吸，聲音帶著無法緩解的怒，充斥對屈服邪惡之人的憎恨。
「不管是誰泄的密，我都會親手把他揪出來。」
結賬。
三人離開酒吧。
等卡爾把機密文件偷偷還回去，三人坐車趕往帝都火車站。
根據那份文件中的有限信息。
柯爾得到了一個地址︰辛達斯。
帝國北部被遺棄的偏遠小鎮。
邪教盛行，至今無法根除的罪惡盤踞之地。
以文件的機密程度分析，柯爾推斷，潘妮‧瑟蘭達與剃刀大隊應該在執行某項秘密的潛入行動。
加上獵魔團總部的過度反應。
似乎這個任務，不只是潛入那麼簡單。
通常情況下，摧毀邪教團體的行動，除了執行組，還會有帝國陸軍參與，武力鎮壓。
火車上。
卡爾坐在哈迪身邊，面無表情道，「昨天我去看過維拉，她的狀態不怎麼好，始終把自己一個人關在臥室，不吃不喝。
奇恩那邊怎麼樣？」
哈迪打開在火車上買的夾心面包，邊吃邊說。
「還是老樣子，沒有蘇醒的跡象。」
「紐卡市」
卡爾眉頭緊皺，嘆口氣說道，「那天的經歷，改變了許多事情也不知道他們兩個能不能恢復。」
哈迪倒是顯得沒心沒肺，打趣道，「我們是獵魔人，伙計，死亡對我們而言就和吃飯喝水一樣正常。
如果每天沉浸在這種事情」
一口吞掉面包，含混不清道，「到時候被魔鬼或者女巫抓到心靈的弱點嗝兒，我看你是想早點下去和他們團聚了。」
听到小個子打嗝的聲音。
卡爾笑一下，說道，「我很羨慕你，哈迪。」
「有嗎？」
小個子瞪大眼楮，震驚道，「你可是未來的銀行家，卡爾！就是那種錢多到花一百年都花不完的大富豪！我這種人，有什麼地方值得你羨慕的？」
「哇哦，是嗎？」
「不是嗎？」
笑著搖搖頭，卡爾不再說話。
帝都距離辛達斯鎮大約四百公里，中間需要在曼城火車站下車，然後轉乘大巴。
後半夜。
慢吞吞的蒸汽火車駛入終點站曼城。
三人在當地的旅社住下，準備天亮後趕往辛達斯。