最先進入坑道之中的，是一些微型機器人。這些微型機器人多半有五厘米長，造型很接近六足的蜘蛛。在這個大小之下，機器人不僅保留了偵查能力，還有一定程度的信息處理能力。
而與之同時進入其中的，是一種線狀的機器人。這種機器人很容易讓人想到馬陸、蜈蚣一類的多足亞門動物。這種特殊的機器人實際上就是一根數據線，數據線的外圍包裹著電子動力縴維——這是高級人造肌肉縴維的下位產品，很少用在武者的身體上，但民用或者用在非戰斗道具之上足夠了。而在這外側，則是一對對機械足。它長一千米，的頭部與尾部都有信號發射裝置與信號接收裝置，可以探路，也可以在地下保持通訊順暢。
當然，雖說是「非戰斗器具」，但是電子動力縴維也是可以提供相當可觀的力量的。這東西的半徑只有幾公分，但是力量卻遠高于舊世代的「蟒蛇」「森蚺」一類東西。武者也有可能被這數據線絆住手腳，甚至直接纏死。
而武者們也更新了設備。現在，游騎兵們身高已經從原來的兩米以上削減到了一米六不到，整個身體看上去更加敦實。部分武者還換上了更適合洞穴環境的類蛛形義肢。他們的雷達組件也統一更換成了窄波的聲吶——就如同蝙蝠一樣。
這些東西連同之前的那些無人機共同作用，組成了強大的偵查網。
這可以幫助他們在未知的黑暗環境之中確認敵人。
三名追命游騎最先進入其中。而C‧希瓦吉-21則緊隨其後。
但很快，C‧希瓦吉-21就再次踫到了他們。
幾名追命游騎已經抵達了第一個岔路口。他們看到岩壁之上有兩個很小的二維碼。這二維碼刻在一個非常不起眼的地方，如果不注意，或許還真的會忽略過去。
「這是什麼？」C‧希瓦吉-21問道。
追命游騎搖頭︰「我之前沒有參與過圍剿鑽地龍的任務，所以並不確定。我猜測這可能是用來標記道路的一種方式，但資料中並沒有相關記載。或許只是這一群鑽地龍的做法也不一定。」
這些游騎兵是阿耆尼王直屬，一直定點追殺那些地球知名俠客，減員率也很高。鑽地龍雖然重要，但是自身戰斗力不強，全仗著洞穴環境特化。和地方的游騎兵相比，這群阿耆尼王直屬的游騎兵確實比較缺乏這類經驗。
「做實體的標記，而不是在記憶地圖？」C‧希瓦吉-21思考道︰「這可不太聰明。雖說不去記憶，可以有效避免被人審訊的時候挖出來，但是這樣做就會將符號系統暴露給敵人，給敵人破譯的機會。有點蠢啊。」
說話之間，三群無人機已經沖著不同岔路口沖了出去。
片刻之後，他們就得到了情報。
「‘中間與右邊的路走不通’、‘右邊的路上有地雷’——估計是電磁脈沖武器吧，然後‘左邊的路可以往下’。」C‧希瓦吉-21道，「將這兩個符號記錄下來。這兩個符號必定可以以某種形式表現以上那些信息。可以遠程調用超算的力量來進行破譯。之後再遇到類似的暗號，也要以相同的形式處理。」
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老人與斯科特往下走著。斯科特心有余悸的扶著牆。
剛才的時候，地動山搖。斯科特覺得自己可能會被埋住，著實嚇壞了。
反倒是老人在安慰他︰「這只是天基武器的動靜而已。他們大概是想要依靠地震波推測我們這洞穴的大致情報吧。咱們鑽地龍都知道的，每一次地震波之後，都要做好轉移與阻擊的準備，必要的時候還要擬好優先轉移的名單。」
斯科特道︰「可以理解……不過，這經常出現嗎？庇護者居然如此奢侈。」
「扔垃圾罷了。」。老人嘆了口氣︰「我父母跟我講過，在舊世的末尾，人類享有無上的榮光。人群的影子出現在地球的每一個角落，甚至涌入軌道。經常有垃圾以‘流星’的形式落入指定的荒漠區域……」
斯科特一愣︰「為什麼？」
「那個時候垃圾還就是垃圾，不像現在這樣還要被當做武器用一道。」老人聳聳肩。他這個頭身比做這個動作特別明顯。老人繼續說道︰「那個時候，大家可需要一個干淨的外層空間了……」
「舊世的末尾啊……」
「俠義秘密戰爭之前嘛。」老人嘆息︰「現在大家都更關心升華之戰來著。但是我這個年紀的人來講，秘密戰爭乃至更早的歷史同樣重要。我父母至死都在懷念那個人類親如一家的時代。」
斯科特嘆息︰「我不知道可以從哪里了解這些歷史。」
「年輕人，你若是不嫌我這個老頭子嗦，我倒是可以跟你邊走邊聊。」老人轉身繼續向前，「不過咱們還是得跑起來。」
兩人跑了幾分鐘。突然，甬道整體再次震動。幾塊石頭砸了下來。斯特克如同驚弓之鳥一般扶住牆︰「有怎麼了？」
老人停下來，看著上方，出神的說道︰「也不知道這次炸死了幾個鷹犬。」
「什麼？」
「從震動的感覺來看，應該是我們的地雷。」老人說道︰「希望不是什麼無人機。」
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C‧希瓦吉-21呼吸燈閃爍著紅色的光，顯然非常憤怒。
他感覺自己好像被擺了一道。
那些二維碼，確實是指向某種符號，某種有邏輯的系統的。
但是那符號系統好像與這地道的環境沒有直接聯系。
那些鑽地龍就好像在牆壁上連續刻下「床前明月光」「疑似地上霜」「舉頭望明月」「低頭思故鄉」來著。讓內功高手來判斷，超級計算機憑符號學去解析的，很容易就會得出︰「這是一種具有規律的符號系統」。但這符號系統的規律，與「哪邊的洞穴里沒有炸彈」不存在絲毫聯系。
你要按照字面意義上尋找聯系，然後按照這聯系去選擇道路……
十有八九就會這樣。
這些二維碼符號就好像是用來騙他們的計算力資源一樣。
小隊消耗了大量的計算資源，卻得到了錯誤的結果。
而就在剛才，這個「錯誤結果」導致了小隊的減員。
一名冷血游騎因為踫觸了地雷，而被坍塌掩埋住，眼看是無救了。
庇護者的小隊是不敢使用大威力的爆炸物的。他們害怕會引發連環坍塌，將自己給埋了。
但是鑽地龍卻知道哪兒可以炸哪兒不能炸。
這些鑽地龍里，必定存在學習過地球物理學的專家，並且對本地的岩層有深入的了解。
接下來或許會步步驚心。
「淨刷一些小聰明。」C‧希瓦吉-21道，「將全部的無人機都放出去吧！」
這一指令很快就被有線系統傳遞到了地面上。留守的游騎兵們不再猶豫，將剩下的無人機器全都派遣道洞穴之中。
鑽地龍在地下工作的原始目的是為了挖礦。
礦脈的走向是隨機的，鑽地龍會追隨那些具有放射性元素的礦脈修建通道。
但是，礦脈的走向卻不會太沒有規律。
就算為了迷惑敵人，鑽地龍也會故意修出一些岔路口。
但岔路口也是有限的。
為了「修建迷宮」而忽視了「挖礦」，那才是本末倒置。
在庇護者的暴力破解之下，越來越多的通路被暴露出來。
C‧希瓦吉-21的腦海之中很快就出現了一副三維地圖。那些無人機還在不斷為這張圖添加各種細節。
隨後，他終于听到了夢寐以求的聲音。
零星的交火聲。
這一群鑽地龍還沒有完全撤離。
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阿銹趴在地上。他的身體體表有一層隔音層，隔音層外又貼上了礦石碎片。
在听到無人機窸窸窣窣的聲音時，阿銹就趴在地上，停止了大部分技能。作為「深層土」的鑽地龍，阿銹沒上過幾次地面，但是卻很熟悉地洞里可能會有的聲音。
在進入緊急狀態後，一旦「不習慣」的聲音出現，他就會這樣蟄伏起來。
很快，他就看到了小型無人機。阿銹在心里做著估值。他不知道這玩意造價多少，但是以鑄造師的眼光來看，應該比一般人所使用的義體要貴一點。
——這麼多啊。
看著如同蟻群般密密麻麻走過的無人機，阿銹心中想道，如果他有其中一只，就可以去換一個備用義體了。
只有淺層土才能有常規人形的備用義體，並且獲得了地下社區的領導權之後，淺層土的人也必須交出備用義體，不再到地面上去。
作為深層土，阿銹只去過地面一次。那還是他的師父借了淺層土同伴的義體，帶他上去的。
師父讓阿銹永遠記住上面的樣子——上面的不合理之處，以及陽光的美麗。
師父讓阿銹記住，必須要讓每個人都合理的生活在陽光之下。
但是阿銹打小心思就多。他一直在掂量著要弄一個備用義體。
——要是我也有其中一只的話……
阿銹看著那些偵查機器人走過去，看著電線蟲走過去，然後看到一名追命游騎。
他猛然站起來，抱住那名游騎。
就好像巨熊抱住人類一樣。
——要是我也有這樣的義體……
然後是槍聲、電擊聲與鈍器聲。