「歷史真是奇妙。它總是以難以理解的方式改變我們。」向山嘆息︰「向山可預料不到，有朝一日奧拉‧弗里曼居然會對他說這些話。」
「你在嘲諷我嗎？」奧拉‧弗里曼苦笑。
「不，單純是感嘆罷了。」向山道。
弗里曼沉默片刻︰「但是向山……還是失敗了。」
向山點了點頭。
「為什麼？」
「去問一個歷史人物‘當時為什麼要做那個愚蠢決定’可沒什麼意義。畢竟誰都沒有上帝視角。」向山道︰「很多人，只是以在當時他們能夠接觸的信息為基礎，基于自身的立場，做出了他們認為最好的決定。至于這個決定是否正確，是否會將事態推向他希望的方向……誰都無法確定。」
「你是覺得,向山已經做出了他能做出的最好應對？」
「他當時就是這麼想的。」向山如此說道，旋即又補了一句︰「所以某種意義上，他活該。」
弗里曼听了之後，搖搖頭，推開門。
這個建立在空氣之中的廠房，並非是為人所建，而是為機器所建。精密的儀器與海水八字不合。這個庫房就是為了隔絕外部海水的環境。在進入車間之間,向山與弗里曼就先經過了一道大門。一道道低功率的超聲波直接蒸發掉他們體表的水分。隨後他們頭頂的真空泵會將帶著水汽的空氣吸走。
在體表干燥了之後,他們才成功進入廠房,見到了那幾台精密的儀器。
向山快速檢查︰「嗯，很經典的設計。我的手筆。另外應該還吸收了一些後來才出現的技術——是你們收容的那些人類難民？」
「原俠客。」弗里曼道︰「不是每一個人都像你一樣，可以……可以持續戰斗兩百年。」
向山要要有︰「也沒有多持續吧。倒不如說，基本沒持續什麼。」
他一面說著，一面從儀器里導出數據，檢查參數與材料。
這個時候，外面傳來了海豚的嗚嗚聲。
弗里曼立刻前去查看。隨後，他進來，對向山說道︰「呃……一個……不大好的消息。」
「哦？」
「你之前有請海豚幫忙尋找你同伴的下落。」弗里曼道︰「有海豚在描述中的方位，找到了沉默的殘骸。中小型載具，很是方正的那種，看上去不像是水下使用的。」
向山沉思片刻，問道︰「是‘殘骸’？多大的？」
「呃,應該是艙室進水。好消息是沒有找到尸體……」
向山點了點頭︰「這倒是不難猜。那載具的強度，直接踫觸到那種魚雷的話,留下的就不是殘骸,而是碎片了。看樣子多半是避過了魚雷的直擊,甚至利用近防武器引發殉爆，但是卻不幸波及了載具吧。」
也不知道是尤基還是六日——原聞人倒是不用太過擔心。那姑娘能照顧好自己。
海豚們其實早就探查到了這一切，但是由于鯨類聲波通訊網絡的超高延遲，這消息一直到現在才傳到這里。
弗里曼沒有多說什麼。他只是一個苟延殘喘、隱居二百年的非戰斗人員。對于這種事的判斷，他遠不如向山。
向山則安靜的看著自己的武器零件逐漸成型。
弗里曼就坐在一旁。他突然開口問道︰「你是怎麼就這麼肯定，這種機械的……模式，會有巨大潛力？」
「嗯？」
「事後回想的話，你其實一直都有將大量資源投入到這種奇特的……奇特生產方式的配套技術上，並且從很早就開始了。」弗里曼道︰「事後回想起來，你好像很早就篤定，這是可行的。」
「哦，這個啊。」向山道︰「抄作業罷了。」
「什麼？」
「這些情報，在舊時代的末尾，應該已經不是機密了吧。」向山道︰「有一支技術水平只比人類高一點——比當時的人類高一點，遠低于現在人類的外星人，利用這種奇特的形式，將一些東西送到了地球。」
………………………………………………………………
射手停了下來。
他的身後掛著十來只烏賊，其中有三只因為身上的切口太大,已經渾身發白，早已死去了。
射手輕輕地將自己身上這些已經死去的烏賊扯下來，讓他們隨著洋流就這樣飄走。
「對的，就是這條路，我記得這洋流的感覺。」阿魂虛弱的變化著顏色︰「順著這道洋流走……在一個海底山脈的頂端，能夠找到一個殘骸……」
「那原本是一個小型組織的巢穴。控制我們的人類將之擊沉了。之前鋸開鎖鏈的鋸子，就是在那個戰場上撿到的。我老師的老師撿到了武器，然後一直保存到我這一代。」
這些基準化烏賊的祖先，那些自然狀態下槍烏賊的壽命只有一年。在基準化改造以及其他基因調整的作用之下，這些槍烏賊的壽命大大提高了，但也不到十年。
作為一種體外受精的智慧生物，這些槍烏賊難以理解「家庭」的概念。而烏賊「產卵後死亡」的特點，也使得他們注定不會建立父與子、母與子這樣的親代-子代社會關系。
他們對于「繁衍」與「種群」等社會關系的理解，形成了一種類似于「集團制婚姻」的文化。對于這些烏賊來說，佔據類似「父母」社會地位的角色，就是「教師」。
那是傳承了三代的希望。
射手向山繼續前進。
很快，他就看到了阿魂所說的地方。
一艘沉沒的潛艇。
在這里，還有一個可以運作的整備單元。
當然，一些野化的基準化烏賊也生活在這里。
但是這些野化群體的生活條件非常糟糕。
與齒鯨的須狀假牙類似，烏賊們觸手上的倒刺，實際上也是生物材質的義體。
這些野化的烏賊甚至沒法正常的獲取食物。他們全靠一些逃難而來的烏賊過濾浮游生物存活。
到這里，阿魂終于松了口氣。
他問道︰「接下來你有什麼打算？」
「我會帶你們去見一個人。」射手向山說道。
阿魂問︰「去哪？」
「我們人類稱之為東南亞的地方。一切開始的地方。」