李哲源安靜的蜷縮在黑暗之中。這里是單身工人的集體宿舍。
這個地方居住的人，都是普通的單身工人。這里的工人在下工之後，都是月兌去了工人義體之後，使用一種身高不到一米的義體，帶著腦袋在這里自由活動，看上去像是某種卡通的大頭女圭女圭。
由于身體足夠小，所以一個人需要分配的空間也可以很小。小小的一個房間里，搭上一個貨架般的集體床鋪，就可以容納許多工人。
這倒不是虐待……實際上，住在這里的工人，都是可以出艙到宇宙空間去工作的。他們的收入在吾珥城工人群體中已經算比較高的了。城內還有很多勞工，改造率沒有拉滿，只能在吾珥城內部進行勞作，甚至工作效率還遠不如他們這些滿改造率工人。
這部分工人群體里，有不少都是舊天星艦隊的老兵。而舊天星艦隊所吸納的原竊國者部隊，則來自合眾國海軍艦隊。有些資歷足夠老的士兵，甚至只比武祖本人小三四十歲，是踏踏實實經歷過「舊世代」到「現在」的變化的。
阿耆尼王拋棄舊天星艦隊、事後都沒有專門組織搜救的舉措，也讓這些人徹底斷絕了「戰斗」的心思，轉而成為工人。
這批人對物質條件的判斷力自然是繼承自舊時代的。
他們並非是「只能窩在這里」，而是「覺得窩在這里比較好」。
相較于自然人新陳代謝排出的廢物，義體人就沒有這個煩惱。義體化拉滿的基準人可以只依靠電能活動，斷絕呼吸作用。「多人擁擠在一起」所帶來的氣味、傳染病等問題，對基準人而言是不存在的。
而這樣低級的義體也不具備多麼敏銳的觸覺。「擁擠而產生的壓抑感」確實是存在。
但是進入虛擬世界就沒有任何問題了。
比起「自己住一個大房子」，這里的工人們都更喜歡自己組局域網，閑暇時就在線上休息——別忘了，吾珥城的創建者中，包括了數名第四武神的下屬。而第四武神就大力推動過線上生活、線上文化的建設。
至于外面的空間, 就留給那些需要活動場地的孩子們吧。
這就是李哲源為自己準備的藏身地點。照明昏暗, 而且這些原軍人集體轉職工人也很排外。有人冒然沖進來打擾的話，他們就會顯露出敵意。
這樣的話, 自己表演有什麼差錯，也不是那麼惹眼。
門口走廊的那一小塊照明，他曾買通維修人員做過修改，與另一個收信設備相連。
如果那盞燈出現了較長時間的閃爍, 並持續一分鐘, 便說明自己的住所被突襲了，自己住所那邊的設備發出了報警信號。
他很早就做出了這種布置。
這是他眾多退路中的一環。出了這檔子事後，他也無法回到之前的生活了。他甚至準備了兩條退路。他在本地有一個經營了很久的假身份，另外, 這具義體內也有一個秘鑰, 可以去找一個商人，幫他偷渡到火星去。
但是……
「真是可惜啊。」他嘟囔著。
快兩百年了。這兩百年里，他一直東躲XZ，不敢在一個地方停留太久——在此之前, 他甚至沒有在一個地方居住超過八年。
而他在吾珥住了三十年。
三十年的時間, 足以讓他產生一點點「家鄉」的歸屬感了。
——不能這樣啊，李哲源……
他在心中對自己說道。
——就是因為三十年的平靜時光，你才生出惰怠之心，才會被盯上……
——毫不倦怠, 一直奮斗下去, 超越苦難！這才是你的人生信條，不是嗎！
李哲源出生在朝鮮半島的首爾, 全家八口人擠在一間不到四十平米的小房子里, 窗戶正對著城市地鐵的地上部分。每次有軌道車經過的時候，就特別吵鬧。
在度過了短暫的童年之後，李哲源就開始了每天學習十六個小時的青春。
他的兄弟姐妹四人中, 除開最大最不成器的姐姐之外，其余所有人都通過了大學修業能力考試, 成功念到了大學。這使得他們家成為整個街區艷慕的對象。李哲源又是其中的佼佼者。他一次就通過了考試, 考上了全國第一的大學, 甚至直接拿到了哈佛醫學院的offer，成為了現在的萬機之父、當年那個生物學家約格莫夫的學弟。
如果不是那一年, 頂不住復讀壓力的姐姐自殺了，或許會是個完美的一年。
自那之後, 李哲源走上了與哥哥妹妹都截然不同的人生。他們念到了普通優秀的大學, 為本國的那些本國普通財閥打工, 過上了普通的人生。
而李哲源在進入導師的實驗室後，憑借著一次小組作業，成功給當時還很年輕的約格莫夫留下了一定印象。
憑借著這一點緣分，他成為了向山招募的學者之一，成為了世界頂級財團的一員……
啊，那真是如同黃金一般的時光。本國的那些財閥們，無論是掀起民族主義思潮、高舉保護主義大旗, 還是推動法律修訂，都無法阻擋向山與約格莫夫的意志。
向山這個鬼才。他通過個人的人際關系, 居然就幸運的壟斷了「永生技術」的「開采」——那像「采礦」一樣，從「未知的神秘」中開采出「知識」的過程，居然被這個有魄力亦有先見之明的人給把握了。他沒有壟斷知識, 他分享知識。但是絕大多數有能力進行這種「開采」的人才，都被他所掌握。
李哲源是看著那些影響了父輩一生的財閥，是如何在約格莫夫的魔力面前一點點冰消雪融的。
那個時候, 他甚至還信仰著向山的信仰。
想到這里，李哲源的手忍不住扼向自己的咽喉部位。盡管這具身軀不需要呼吸，但是曾是智人的他已經習慣了如此。
在黑暗之中，這個被所有人厭棄的家伙低語︰「我只是想要……我只是想要活下去而已……錯的是向山，是約格莫夫……是那兩個瘋子……」
「他們才是打開了潘多拉魔盒的人。我沒有……」