「蜃蟲已死，連一點痕跡都沒有留下，便消散在了天地之間。」
隨著這道聲音的響起，盞盞瓖嵌在牆壁上的宮燈同時亮起，將一座金碧輝煌的殿堂從黑暗中顯出形跡。
殿堂最深處的雲床上，珠簾緩緩掀開，從里面伸出一只縴細雪白的腳踝。
緊接著一片輕紗落下，將驚鴻一現的妙曼身軀堪堪遮蓋進去。
「我已經知道了。」
一個渾身籠罩在玄色長袍中的男子緩緩步入大殿，聲音干澀沙啞。
「雖然蜃蟲的實力早已經跌落谷底，又備受九幽之力侵擾，但總算與你有著救命的恩情，你就這樣眼睜睜看著它去送死麼？」
黑袍男子在大殿中央站定，雖然殿內燈火通明，但在他所在的位置卻是一片漆黑，透不進半點兒光亮，「當初業羅破滅之時，它確實救了我的性命，不過作為報答，我亦傳給了它兩門秘法，並且專門將其加以修改以適應它的修行，因此救命的恩情早在那時就已經還清了。」
身披輕紗的女子下了雲床，款款走到黑袍男子近前，雖笑語晏晏，听到耳中卻又寒意森森，「但是除了它之外，吾亦有許多孩兒在那座城邊丟了性命，重臨前輩，你對此又該給吾一個怎樣的交代？」
「不管是舍樓還是我那位愚蠢的弟子，還包括你那些屬下，本來都不會有喪命的危險，但是他們在這種高高在上的安逸環境中生活得太久，太過于相信自己的力量，反而失去了對于危險的嗅覺，不僅沒有在完成了任務之後第一時間撤離，甚至沒有在危險將要降臨之時果斷月兌身退走，卻也怨不得別人。」
黑袍男子就近找了把石凳坐下，兜帽下的陰影中亮起兩朵幽幽碧火，將身前映照得一片森綠。
「但是話說回來，它們也算是死得其所。雖然舍樓和葉曇並未如你我所預想的那般，去試探出當今業羅聖女到底變化到了哪種程度……但至少它們讓我知道，如今的業羅，雖然已經失去了當初威壓一方的霸氣，反而成了所謂朝廷的走狗附庸，但他們卻並沒有墮落到我想象中的樣子，尤其是那個擁有神兵利斧的人，能夠在現在的條件下以人身達到如此高度，倒是足以自傲了。」
「而且雖然沒有親眼觀察，但按照時間推算的話，種子已經快要到了生根發芽的時候，我們這時候也不需要再有過多的干預，就靜靜等待便好。」
她收斂笑容，再開口時反而听上去語氣溫和了許多，「哦？重臨前輩不是說業羅秘境即將再次打開，難道不準備趁此機會去故地重游一番？」
「我早已經不是業羅門徒，只不過是一個在時光長河中艱難掙扎求生的可憐人罷了。」
他低低嘆息一聲，被陰影遮蓋下的面孔看不出到底是什麼表情，「不過後面我若想去的話，什麼時候去都可以去，也不必急于這一時。」
她微微點頭，「也對，重臨前輩乃是業羅先賢，想要進入自家秘境的話自然不需要那麼麻煩。」
「進入秘境簡單，但想要找到我真正希望的東西卻難，秘境自隱乃是當年業羅三聖為親自出手將之隔絕于天地之間，作為抵御大劫的渡世之筏，縱然最後破碎失敗，里面某些地方也不是我這樣的業羅弟子所能隨意進出……只是此次秘境開啟或許會有其他的變化出現，就看當代業羅的弟子有沒有那個能力可以算得出來了。」
听了黑袍男子的話，她眼中波光流轉，片刻後悠然一笑，自然而然地換了個話題道，「重臨前輩覺得那個手持神兵的人，他會是個什麼身份？」
黑袍男子沉默片刻，思索著緩緩道，「當初業羅有三聖，一為珞珈聖女、一為護教聖王，一為外道聖使，他所修功法有業火紅蓮和玄心正法的影子，亦涉足金剛秘法，最大的可能當為外道神使，專職鐵血殺伐之責。」
「這麼說，所謂的烈火狼將，北地狼王都不過是你們業羅這位外道聖使禍水東引，想要挑起千羽湖與北地草原紛爭的陰謀詭計？」
他抬頭注視著那具美好無限的身軀，仿佛在看著一截枯木，「禍水東引是真，不過我對于北地金狼一族，尤其是它們所供奉的狼神確實有很大興趣，若是它也是和吾等一般，是從漫長時間磨滅中留存至今的生靈，那就對吾等沒有太多的意義……但是，如果它乃是此次天地變化方才衍生而出的生靈，它一路行來的歷程，對于吾等的意義就變得極其重大。」
她幽幽嘆道，「重臨前輩啊，你難道要親自去一趟北地草原？」
「去是一定要去的，不過最近在南方，你的老朋友似乎一直在蠢蠢欲動，還是先穩住了它再說吧。」
「你說的是計喉……」她沉默片刻，很有些感慨地道，「它當時與吾走的道路不同，因此在天地大變，末法之劫降臨時，所受到的傷害也比吾大得多，而如今它為了蘇醒，為了擺月兌九幽之束縛，不得不割離切斷之前的種種，直到現在都還沒有恢復到應有的水準。」
重臨低下頭，不再將視線投注在她的身上，露出些許意味不明的笑容道，「千玄你要記住，我們不能對任何一個古老同類有所忽視，它們既然和我們一樣能夠真靈不滅，存活至今，就必然有著獨到的過人之處，需要我們重視，學習，模仿……」
「更進一步去想，我們也不能對任何一個新晉同類有所輕視，因為和我們這些艱難求存的老家伙比起來，它們才是應天地之命而生的寵兒，不知道會在什麼時候，不知道因為什麼原因，或許我們就會被它們拉在後面，再也無法追趕。」
她這次沉默的時間很長，直到黑袍人起身離開大殿，消失在她的視線盡頭之後，才微微躬身道，「千玄受教了。」
…………………………………………
當舍樓消失不見後，沒用多長時間，遮天蔽日的大霧便很快消散的無影無蹤，將方圓數十里的區域再次復歸清明。
顧判在返回的路上，看到了許多暴斃的野獸，它們死前的狀態非常淒慘，幾乎全部都是全身潰爛而亡，尸體散落地面，被許多更小的動物啃食，而後便又造成了更大規模的死亡。
好在這片區域主要是砂石地面，無法開荒種田，所以並沒有大規模的人群聚居，但即便如此，他也發現了幾個村落已然人畜不存，盡皆變成了腥臭潰爛的尸體，散發著無比刺鼻的氣味。
除此之外，到處都是死一般的寂靜。
︰。︰