殿試來得快結束得也快，這次的問題問得是玄陵的邊疆政策，還算中規中距，陳道玄在這之前都有研究過，所以對他來說只要正常發揮就好了。
等到放榜下來是不出他的意料他成了本次科舉的狀元郎，也是玄陵建國以來歷史上第一個三元及第的人才。
但是他還沒有來得及將這個喜訊與白亭分享，就得知白亭和包祁都被打入了大牢之內，原因是借著殿試的機會挑釁皇威，頂撞聖上！
等到他真正深入打听之後才知道原來白亭和包祁是因為直言進諫，進諫內容引起審核官注意，直接認定兩人有欺君犯上之嫌就給打入大牢了。
雖然殿試對策有著較為嚴格的文體規制,但是試圖指陳時政缺失的廷對士子,卻總是可以逾越這些限制,尋找到直言進諫的突破口。只是沒想到這樣的事情居然發生在了自己的好友身上。
要說玄陵如今最大的威脅不是邊境的戰火不斷，也不是一些常年的天災人禍，而是在那朝廷之上太保朱秀的一支獨大，將其他的官員都逼上了絕路。
權相長期掌控朝政在很大程度上制約了士人政治見解的表達,在在朱秀執政期間,那些涉及時政批判的進諫都被攔截了下來或者借此順藤模瓜迫害進諫之人，滿朝之內無不惶恐不安，皇帝等于是被人與下面的官員聯系截斷了，成了一個睜眼瞎。
所以這次就有人想到了在殿試上進諫的古老法子，因為這里是朱秀手伸得相對較短的地方，也是一個能夠直接進諫皇帝的大好機會。
但是顯然他們還是低估了朱秀的能力，沒想到審核官都已經淪為朱秀的爪牙了。
這下不僅進諫內容沒有讓皇帝老兒看到，反倒是還把自己搭進去了，要知道這進了玄陵應天府的大牢，在想著活著出來可是難如登天啊！
陳道玄一個人在院子內踱步，不斷地嘆氣，「你們兩個怎麼都這麼蠢呢？我們就是普通百姓，怎麼惹得起這些官場上的大人物啊，現在好了，這可怎麼辦啊？」
他是很想救出兩位摯友，但是他現在雖然是狀元郎但是依舊只是一個名頭罷了，什麼爵位都沒有，貿然行事之後把自己也給搭上去啊。
就在陳道玄苦思冥想對策之時，突然有一黑衣人從天而降，雖然看不清面容，但是陳道玄還是一眼就認出了黑衣人手中的繡春刀。
「錦衣衛！」嚇得他趕緊後撤！
錦衣衛出行向來以殺人為目的，是個人踫到錦衣衛上門都會被嚇得不輕。
他知道如果真的是錦衣衛來去他性命的話自己一個普通人無論如何都逃不過殞命的命運，所以他還是鼓起勇氣質問道︰「你是何人，為何闖入這院子？不知道這里是國子監嗎？」
就在他以為今日凶多吉少時，那男子卻一言不發，留下一封信又一個騰躍從院子中拔地而起，一溜煙功夫就沒了蹤影，來也匆匆，去也匆匆，來去無蹤，搞得他滿頭霧水。
當他拆開信，了解信中內容之後，他緩緩地閉上眼楮，沉思很久，再次睜開時眼中閃過一絲決絕之意，他自言自語道︰「秦雨，我對不起你。」
——
應天府東南角，虎頭牢。
玄陵的監獄為雙門雙牆，圍牆高築，上畫狸汗，形似虎獸，所以人稱「虎頭牢」。
虎頭牢內昏暗潮濕，終日不見光照，空氣中都是令人作嘔的惡臭。
一披頭散發的男子被兩位獄卒拖曳著壓進大牢之內，那男子衣衫襤褸，身上盡是恐怖細密的傷口。原本俊俏的英容或許是承受這無法想象的疼痛，在不復昔日一絲光彩，慘白如白紙。此人正是白亭。
在另一間牢房之內，有一同樣處境的男子看到白亭大聲疾呼，「白兄！你怎麼樣啊？沒事吧！醒醒啊白兄！」
昏迷中的白亭緩緩睜開眼楮，聲音細若蚊蠅道︰「還沒死呢，叫那麼歡干甚啊？」
包祁長舒一口氣，笑罵道︰「果然你這種文人就是身子骨不行，這才哪跟哪啊，就昏迷起來了，你看看你包大爺照樣生龍活虎！」
白亭倒在地上十分不屑地眯眼打量著包祁，輕視一笑。
不過包祁卻是沒有說錯什麼，包祁是比他先被上刑折磨的，雖然回來的時候也是要死要活的樣子，但是至少沒有像他一樣昏迷過去，而且現在居然又生龍活虎起來了。
不過這件事倒是他害了他，如果不是他把他牽扯進來，包祁也不必受這牢獄之災。
白亭從一開始就不是單純為了科舉而來的，早在進京之前他就已經受人之托冒著生命危險給皇帝進諫。
這也是他現在還活著的原因，這些人對他們用盡各種刑法，為得就是逼他們說出背後指使他們的人。
其實也說不上指使，只是當白亭知道這個囑托之後就欣然答應了，甚至都沒有多想。
白亭艱難地撐起身子，看著對面牢房的包祁小聲問道︰「喂！包狗蛋，你後悔嗎？」
包祁這次卻沒有看他，他靠在牢房的鐵門上，背對著白亭，舒緩一笑，「後悔死了，早知道就不趟這渾水了。」
白亭從來就沒有想過要邀請包祁參加這個計劃，只是有一次包祁剛好看到了一封密函，後來就執意要參加。
一開始白亭都感到不可思議，因為在白亭的印象中包祁是一個自私精明到極致的人，像這種把腦袋往腰上掛的事情是絕對不會做的，但是接觸久了，才發現包祁的另一面。
包祁看著低頭看著自己的雙腿，那是一雙十分觸目驚心的腿，上面碎肉粘連白骨，還有一顆顆白色的顆粒在血肉之中夾雜，那是粗鹽。
腿上時時刻刻都在傳來烈焰灼燒般的感覺，但是他卻置若罔聞亦或是已經麻木。
他包祁在剛剛成年的時候家中就再也沒有一位長輩和兄弟了，他一直都是一個人，孤苦伶仃倒也說不上，但是孤獨確實是他一直享有的。
在外人眼里他是個潑皮無賴，口無遮攔，但是在他的心里自己一直都是一個永遠都長不大的孩子，想要人疼愛卻永遠也沒有人懂他。
他討厭被人憐憫的感覺，也不想看到可憐他的眼神，這樣會讓他時時刻刻想起那個真正的自己，那個在深夜里就會莫名流淚，獨處是就會不斷沉淪的自己。
所以他變得凶狠，就像一條瘋狗見人就咬，讓所有人都不敢靠近他，所有人都恐懼他，都憎惡他，他的存在意義就在于此。
唯一的一點念想可能就是秦家的大小姐吧，她的眼眸是他見的最干淨。
至于為什麼執意要趟這趟渾水，純粹是因為他覺得自己已經活膩了，每天這樣往復的日子，就算是考取了功名又如何呢，結果不會改變的，日子還是如此一個人永遠是一個人。
他抬起赤果的大腳，突然之間慘笑起來聲音淒厲如鬼魂在大牢之內回蕩，「夢中釋教僧人參禪，三千入夢來非爾，低頭便見赤腳漢。」
白亭一個不開心，一拳捶地，憤憤道︰「好小子就要與我詩仙斗詩是吧，來來來！」
包祁隨便拎起手上的鐵鏈，敲擊牢門，咚咚作響，「來！我給你伴奏一曲！」
白亭微微思索，意氣風發朗聲道︰「長嘯梁甫吟，何時見陽春？君不見，朝歌屠叟辭棘津，八十西來釣渭濱。寧羞白發照清水，逢時壯氣思經綸君不見，高陽酒徒起草中，長揖山東隆準公狂客落魄尚如此，何況壯士當群雄！我欲攀龍見明主，雷公砰訇震天鼓。帝旁投壺多玉女，三時大笑開電光，倏爍晦冥起風雨。閶闔九門不可通，以額扣關閽者怒。白日不照我精誠，杞國無事憂天傾智者可卷愚者豪，世人見我輕鴻毛。力排南山三壯士，齊相殺之費二桃。吳楚弄兵無劇孟，亞夫咍爾為徒勞」
一曲詩了，一氣呵成，悲壯如雷霆萬鈞，響徹整個獄牢！
「我呸！什麼破詩？」一首若是流傳出去必定名垂千古的長詩，卻不料包祁直接破口大罵！
白亭氣得差點沒有吐血，包祁繼續說道︰「也就是冠絕古今而已，還是少了陸地飛升的能力。」
白亭吹胡子瞪眼回答道︰「差點就把你厚葬了！」
包祁哈哈一笑，「淨說些屁話，你以為自己是什麼山上仙人啊？」
白亭尋仙一事江湖上都是有所耳聞的，可惜仙人何其難求，緣分不足全是虛妄。
包祁突然舉起一只手，手上鎖鏈 當響動，他背對著白亭聲音雄壯，悲憤如洪水，「白兄，晚來天欲雪，可飲一杯無？」
白亭坐定身子，舉起空無一物的手來，大聲回答道︰「與爾同消萬古愁！」