這天張緣一起得特別早，早早地就出門鍛煉身體去了，他想過了，將來要去找大勇哥就一定要有一個好的體質，才能經得住走遠門，總不能人還沒走多久，就在半路上累得放棄了吧。所以他先是繞著梧桐巷跑了一圈，覺得不夠又繞著桃花巷跑了一圈，中途路過同福客棧，沒有停留，他突然想起來去看看賣菜的老婆婆。
老婆婆最近賣菜有些興致不高，以前雖然說把賣菜當作打發時間用的法子，但是自從遇到大牛這個小家伙了後，好歹覺得賣菜能幫到別人覺得生活還是有意義了，每天看著這些個菜葉子總算是不覺得荒廢了晚年。
那天傍晚明明老婆婆和小家伙都約定好了，怎麼第二天就不來了呢？第一天老婆婆出乎往常的擺攤到了很晚很晚才離開，雖然老婆婆心里已經有了不安的感覺，但還是離開時安慰自己認為小家伙有急事來不了，明天一定會來的，但是一天又一天，連著好幾個月過去了小家伙就真的再也沒來過了。
最後她實在擔心就跑到同福客棧去問莊意，莊意只是說伙計大勇離開了，大牛倒是沒有看到。老婆婆心想兩兄弟怎麼會一個拋下另一個呢，這才覺得小家伙可能是遭遇不測了，一想到小家伙還那麼小，頓時覺得這老天爺也太不公了，這麼小的孩子都要收走，為什麼不把自己這副老骨頭收收走啊。
過了好久，只能嘆息一聲，「也好，少遭些罪吧！下輩子投個好人家。」
後來對于賣菜擺攤也就成了隔三差五的事，也不太上心了。兒子多次軟磨硬泡，想著帶老婆婆到身邊去住的事，老婆婆的態度也逐漸緩和了下來。最後老婆婆也認命了，想著下次兒子再談這事，就隨了他吧，最後晚年再享享清福吧。
這天老婆婆，坐在自己帶的小凳子上，看著面前的瓜果蔬菜走神，也不招客人，就是等人來了有意向就賣出去了。
「老女乃女乃，這個黃瓜還有嗎？」一位客人問道。
「黃瓜可不是這個季節會有的啊，現在已經是冬天了，黃瓜那得夏天才有啊。」老婆婆沒有抬頭，只是看了一眼這人穿了一雙長筒靴子，就收回了眼光。
「那糖果呢？」那人又問道。
老婆婆忽然抬起頭，頓時老淚縱橫。
「大牛啊，你小子這半年都去了哪里啊？你不在女乃女乃我菜都賣不完了。」老女乃女乃一邊說著，一邊擦拭眼淚，嘴上一直掛著喜悅的笑容。
「老女乃女乃，我沒事你看我不還好好站在這里嗎？」張緣一蹲在老婆婆邊上，拿出一張手絹幫著老婆婆擦拭眼淚。
老婆婆情緒穩定後，才與老婆婆說了說這些日子的經過，老婆婆在旁邊听得一驚一乍，最後得知被張木匠收為徒弟後才放下心來。
老婆婆握著張緣一的手，說道︰「張師傅我還是知道的，都說他的木工活手藝最好，價格最實惠，是個頂好的人啊。」
張緣一笑了笑，說道︰「確實是啊，師傅是個大好人，老女乃女乃你也是個大好人啊。」
老婆婆有些不好意思，氣笑道︰「別這麼說，我一把老骨頭怎麼和張師傅比。」
「咳咳！」老婆婆突然咳嗽了兩聲。
「怎麼了，老女乃女乃？」張緣一忙問道。
老婆婆擺擺手，說道，「沒事，年紀大了，最近天氣喜怒無常，著了點涼，話說多了，就喉嚨干痛。」
張緣一給老婆婆拍拍背，說道︰「那就少說點，最近多多休息。」
老婆婆笑著說道︰「不打緊不打緊，這把年紀我也活夠老本了。」
「瞎說，老女乃女乃心底善良覺得可以長命百歲。」張緣一說道。
老婆婆和藹一笑，這孩子真會說話啊。
老婆婆許是想起了什麼，說道︰「你快站起來讓女乃女乃看看你長了多少。」
張緣一照做了，張緣一確實長高了不少，聲音也變化很大，少了很多以前的女乃氣，更加成熟了。不然老婆婆也不會剛才沒有馬上認出張緣一的聲音，還是從糖果那才得知這是張緣一的。
又和老婆婆聊了一會兒，幫著老婆婆賣了一會兒菜後，張緣一因為還有木工活要忙就離開了。老婆婆也不介意只是叮囑張緣一一定要好好學一門手藝，張師傅的技藝學個八成就完全夠養家糊口了，當然最好全部學來。
之後幾天張緣一每天都會來看老婆婆，幫著老婆婆賣賣菜，偶而剩下一些新鮮蔬菜，或者新的菜種成熟了，老婆婆都會給張緣一捎一點，考慮張緣一面子薄，就用最低的價格賣給他，其實也就相當于白送了。
張緣一自從當上木匠後自己也靠著這些手藝賺了一小筆屬于自己的私房錢，平時也不花，就一直存著，那些糕點啊，糖果啊，他現在是真的沒有什麼興趣了，不過存錢一事倒是給他帶來了不少的快樂，每天看著自己裝錢的小木盒里不斷增加錢，心里可比吃了糕點甜多了。
其實還有一個原因，就是當初被伍學年毆打時，糖果被自己捏碎了，這讓他覺得自己可能配不上這種美好吧，所以內心深處一直抗拒著這些東西，害怕還會有不好的事發生，辜負了這些美好。
張緣一就是這樣一個人，一件事情的不好，總會把原因歸結到自己的身上，覺得是自己配不上啊，自己能力太弱了啊，自己是被上天厭棄啊。總是一有錯誤就把自己逼入死胡同，走向極端。
當然這些他沒有說，能明白他心思的大概也只有他師傅還有能看透人心的章適吧。
這天晚上，月色如水，月明星稀，大片大片的雲朵遮擋著滿天的繁星，玉盤大小的月亮在雲朵間竄進竄出。
張緣一走在柿子巷的街上，柿子巷和其他巷子不同，因為行政功能為主，所以一到晚上就基本不會再有人了，不僅沒人連燈火都沒有。
張緣一手工刀壞了，本來是出來購買一把手工刀的，但是走了很多地方要麼關門了要麼賣完了，最後才在一家很偏僻的地方買到了手工刀，但是等他出來後，天色已晚了。
害怕師傅擔心，才選擇繞一條近道從柿子巷加快回家。
柿子巷有一條小鎮唯一的小河，叫燭水溪，自西向東貫穿整個小鎮，白天供人取水滿足日常，晚上就不許任何人取水用水了，規矩說是衙門規定的，後來也成了約定俗成的準則。小河不大幾丈來寬，但是有些地方確是暗流涌動，深不見底。
張緣一踩著零碎的月光回家，四周安安靜靜，樹影婆娑。
「噗通！」一聲清脆的落水聲從河邊傳來，張緣一轉過頭去看，發現一只成年小腿粗的大鯉魚從河里騰躍而出，又落回河里。
張緣一看了看那鯉魚的大小，心想，這種大小的鯉魚最適合拿來紅燒了，太小的鯉魚不禁炖一下子就爛掉了，入不了味不說，而且還讓人吃不過癮。太大的鯉魚，肉質太老，而且腥味重，吃起來就像吃內髒一樣，要放很多很多的重料才能勉強去得了味。而這個大小的鯉魚就不一樣了，肉質細膩，只要一點點簡單的料，既能保留最原始的魚的鮮味，又恰到好處的把佐料的作用發揮到極致，一口下去整個人都升華了。
想著想著，張緣一心里遺憾道︰「有本事跳到岸上來，我保證把你做成美味犒勞師傅。」
這魚兒興許是听到了張緣一的心聲，嘲諷似得跳上了岸來，在岸上擺尾拍打著地面，泥水飛濺。
「好家伙完全不把小爺放在眼里啊！」張緣一嘴上罵道，擼起袖子就過去抓那條魚，沒想到這魚兒又一個翻身，差點就又溜進河里了。
張緣一慢慢地靠過去，因為靠近河流，岸邊濕漉漉的，地面有些濕滑，張緣一又放慢了步子。等到靠近鯉魚時，人也離河流只有一步之遙了。
張緣一小心翼翼地彎下腰，一把將鯉魚抓在手里，嘴上高興的叫道︰「還不是被我抓到了，這次到小爺的肚子里去蹦噠吧。」
正當張緣一得意時，河流之下有一雙手猛然抓住他的雙腳往水下拖。這手力氣極大，再加上地面泥滑，張緣一一個沒站穩人一後仰就失去了平衡，鯉魚也被他甩飛了出去。
張緣一閉上眼楮，心想︰「完蛋了，遇到水鬼了。」
正當他要被拖到水下時，一只手揪住他的肩膀，一把把他拉了上來，張緣一定眼一看居然是章適。
章適隨手把張緣一扔到一邊，左腳一跺，口中怒吼道︰「孽障！」
頓時河水激蕩，洶涌而起，從水中竄出一道紫色的身影，跌落到了岸邊。
確實如張緣一所猜測的那般，是個女鬼。
那女鬼身著一身紫色薄紗長裙，身形縴細羸弱，自有一股輕靈之氣，肌膚勝雪，雙目猶似一泓清水，顧盼之際，讓人為之所攝、自慚形穢、不敢褻瀆。容色晶瑩如玉，如新月生暈，如花樹堆雪，環姿艷逸，柔情媚于語言，美艷不可方物。加之此時披頭散發，露水滴華，更加顯得楚楚可憐，惹人憐惜。
那女鬼單手掩面，皓齒輕啟，語氣低婉求饒道，「先生饒命！小妖再也不敢了。」
「屁話！」章適怒目圓睜道，「你我之間早有約定，白天任由百姓取水，晚上我任由你游曳江河，自然會記你一筆功勞，等到時機成熟我也會給你自由，月兌離這水獄之苦。今日你居然心生歹念，我必要將你打回水中，永世不得逃月兌。」
說罷章適右手抬起，手掌上金色光芒照耀，就要向那水鬼落下。
「先生饒命，先生我錯了！」水鬼一只手遮擋住面部，金光照耀的地方，水鬼的身子以肉眼可見的速度蜷曲，白色的霧氣升騰，好似這一掌下來就要魂飛魄散。
章適不為所動，下定決心要取這水鬼性命。
「先生！是那年輕人，那年輕人冒犯我在先的！我也是迫不得已啊！」水鬼情急之下胡亂編造借口。
張緣一不知所措，心想這都啥跟啥啊。
「還敢狡辯！」章適神色嚴酷，怒斥道，「我不是個瞎子！一切緣由我都看在眼里。」
水鬼自知向章適求饒注定不可取，就轉而看向張緣一，眼中淚水流淌，唇角撥動，分明是那「救救我！」三個字。
張緣一不為所動，故意不看水鬼，轉臉看天上明月。
此時明月升起沒多久，映照在柿子巷的大柿子樹上，把每一片樹葉都照耀得閃閃發光。雲朵已經散去，天上星河璀璨、斗轉星移、燦爛奪人，確實是一個少有好日子啊，也不知道大勇哥如今過得怎麼樣了，有沒有到枯葉城？有沒有安頓下來？會不會遭人欺負啊？會不會也在想我呢？唉，要快快長大啊，長大到可以去見大勇哥才行啊。
正當章適的法印就要落到水鬼頭上時，張緣一突然叫住了章適，「等一下！」
章適轉過身來冷冷地看著張緣一，「怎麼？突然見色起意了？覺得這水鬼姿色貌美，不忍心了？」
張緣一撓撓頭，說道︰「那倒也沒有，只是突然覺得這小妖說的挺有道理，是我冒犯在先的。如果我不貪那一條魚，也就不會讓她起歹意了。」
「哼！可笑！」章適嗤之以鼻，「理由還編的這麼爛，真當我不知道你在想什麼？」
章適法印繼續落下，水鬼大驚失色，面色絕望，想要掙扎逃月兌，但是章適修為高她太多，就算是掙扎都做不到。
張緣一無動于衷，他確實有其他目的，但是絕不是為了什麼美色，既然救不下來也無所謂，反正無傷大雅。
就在法印落下來時，水鬼放棄了，想著是自己有錯在先，確實無可厚非，只恨自己太過愚蠢，太過貪心，為了能加快自己修行，居然對人肉起歹念。
「算了，這樣也好，死就死了吧，也不過就是魂飛魄散，永世不得超生嘛，反正當一只水鬼也厭倦了。」水鬼心中如此想著。
章適的手拍下，水鬼卻安然無恙，原來是章適最後卸去了法力，這一掌也就毫無威力了。
水鬼顫顫巍巍地睜開眼，發現自己居然沒事，頓時感激涕零，對著章適叩頭不已，口中念念有詞，「謝謝先生不殺之恩，謝謝先生不殺之恩！」
章適用手又拍了拍水鬼的頭，就像一個老師教訓學生，輕聲說道︰「回你的河里吧，下次不要出來鬧事了，好好鎮守這一方水土，時間久了，自會有人給你的功勞簿添上一筆的。」
水鬼站起身，嫣然一笑，「先生教訓的是，小妖一定銘記于心。我這就回河里去。」
走之前還不忘給章適行了一個大禮，又對著張緣一抱拳一笑，最後一個撲通扎進了水里。
什麼看開生死，什麼厭倦當水鬼，那都是實在沒有法子的情況下的自我安慰罷了，能活著誰不願意活著，好死不如賴活著，這道理她還是懂的。
章適轉過身，又一改面對水鬼時的和顏悅色，怒氣沖沖說道︰「快點滾回家去，省的你師傅擔心。」
張緣一無所謂的樣子，說道︰「好 ，我馬上就走！」
章適搖搖頭，嘆息道︰「頑童心性，孺子不可教也。」
說罷拂袖而去！
張緣一等章適走遠了，才偷偷模模撿起地上的鯉魚，往衣服里一壓，然後撒腿飛奔回家了，這紅燒鯉魚今天吃定了。
一會到家張緣一就先把鯉魚放進缸里，找張道靈去了。
此時張道靈正在忙著雕刻一尊木雕小獸，張道靈手法嫻熟，手中的刻刀一勾一轉一點就將小獸的一只眼楮勾勒出來，活潑可愛，富有神韻。
張緣一沒有打擾，轉身去廚房做飯了。
做飯一事說起來還是大勇哥教給他的，當初他在馬房，大勇哥在前台，馬房工作輕松，早早結束了，但是前台不一樣，客人少客人多決定上多久的班，常常是大勇哥下班，夜色就很黑很黑了。所以為了不讓張緣一餓肚子，大勇哥索性就教他做飯了。張緣一做事認真學什麼都快，一下子就學會了。巧婦難為無米之炊，當初和大勇哥在一起日子艱苦，每天也就那兩樣菜換著花樣來，跟張道靈生活後，總算是有的東西燒了。
張緣一先把飯蒸好，後來就去處理鯉魚了，剝鱗、去內髒、去鰓、清洗、切花刀、用姜蒜料酒去腥……一系列步奏後，下鍋，最後出鍋之前一手水澱粉勾芡，再配上一根香菜擺盤，完美！
張緣一又隨便做了幾個小菜，熬了一碗紫菜湯，就去喊師傅吃飯了。
等到張道靈落座看到桌子上的豪華搭配，也忍不住夸贊了張緣一一番。
飯桌上張道靈吃得舒舒服服，張緣一突然提了一嘴，「師傅這世上真的有神仙嗎？」
張道靈沒有抬頭，繼續吃著飯說道︰「哪里有什麼神仙，說到底還是人。」
張緣一十分好奇，繼續問道︰「會法術不能算神仙？」
「法術也是人學來的，真正的神仙除非飛升去天外，否則都算不上神仙。」張道靈夾了一塊鯉魚肉，這鯉魚做得是真的好，「沒有飛升之前都只能是修士。」
「那章適是修士嗎？」張緣一忙追問道。
張道靈停下了筷子，看著張緣一說道︰「你知道些什麼？」
張緣一被張道靈盯得有些不自在，目光回避輕聲將今天發生的事情一五一十說了出來。
張道靈听完後莞爾而笑，笑罵道︰「章適這個家伙抖威風呢。」
張緣一看到師傅這個反應總算松了一口氣，還是試探性地問了一句︰「師傅你不怪我？」
張道靈重新開始動筷子，回答道︰「怪你干嘛，多虧了你我今天才能吃上這鯉魚啊。」
張緣一興奮不已，三下五除二就把飯吃完，把筷子往桌子上一放，目光堅定的說道︰「師傅我要學法術！」
最後兩口把飯吃完，又喝了一口紫菜湯，結束了晚飯，伸了個懶腰，舒服啊！張道靈繼續開口道︰「說起來你跟我學木工也有大半年了啊，也是時候教你一些真本身了。但是我還是想問問你，為什麼要學法術？」
張緣一毫不猶豫回答道︰「我要有更多的力量，要保護我想保護的人！」
他受夠了被命運擺布無力反抗的感覺，受夠了身邊的人離他而去只是因為他沒有能力，受夠了身邊的人低三下四來保護他，所以他要變得更加強，變得可以保護身邊的人。
張道靈點點頭，說道︰「我事先說好修行可是很累的，不僅僅是體力上，到後面你會發現有些東西心累更難受。」
「我不怕！」張緣一斬釘截鐵地說，只要有一絲希望他都要抓住。
「那好吧，明天開始我領你修行。」張道靈開始收拾碗筷，「但是事先說好，若是修行為惡，我必親自廢你修為。」
最後一句話說得堅定不移，甚至冷酷無情。
「一定牢記師傅教誨！」張緣一眼中閃光，高興地說道。
等到午夜時分，張道靈一人走在院子里，一步三嘆，走走停停，張緣一那小家伙，還是心思太單純了啊，修行哪有那麼容易啊，雖說凡人也會有些煩惱，但是無非是些生老病死、悲觀離合，百年光陰匆匆就過去了，但是修行不一樣，修行時間越長，會發現很多東西越難改變，不僅如此，你不去找麻煩，麻煩還會自己找上門來，以為總算是自由了無拘無束了，才發現受限更多，更不自在。修行是一場煉心的考驗，就像下棋，稍有不慎滿盤皆輸，而且還不一定有重新布局的機會。走火入魔、身死道消的事張道靈見過太多太多了。
想到最後，張道靈只有長嘆一口氣，說道︰「算了，既然決定了這些東西躲不了的，還是多準備些東西給小家伙吧，也算是最後為他護道了。「