喬利恩‧威格是科特帝國最大的商會——波頓商會的一名商人。
趁著這次剛鐸帝國對冷冽城施壓的機遇，他來到了科特帝國的一個邊陲小城，準備了一大批貨物準備運往冷冽城。
經過他精明頭腦的周密計算，這批成本不到五百金幣的貨物成功運到冷冽城再賣掉的錢能夠翻上幾番！
而貨物成功運到目的地的最重要的一個前提是︰有著足夠的護衛力量。
喬利恩現在很是苦惱，因為就在商隊即將出發的時候，有兩支護衛的佣兵團突然提出了退出！
佣兵團退出的原因含糊不清︰「我們受不了你的喋喋不休了！」精明的喬利恩自然看出了其中的不對味，這一路恐怕是不會太平啊！
但是他一介毫無戰斗力的商人也沒有什麼好辦法，只能叫人去佣兵公會加緊招募其它佣兵團。商隊幾百號人滯留在這里，每一天的消耗都得按金幣來算的。
兩個中型佣兵團的退出，現在護衛商隊的只剩下了一個五十人規模的中型佣兵團。按照喬利恩的計算，自己還需要雇佣大約兩百名實力在平均水準以上的佣兵才能保障商隊在路上的安全，以防變數。要是有黃金級的高手就再好也不過了
兩天後
「不行啊，今天還是沒招募到實力強大的佣兵團。」一名商隊伙計唉聲嘆氣道︰「我看這個小城里不會有什麼高手呆著的。」
喬利恩緩緩地模著稀疏的胡子沉思不語，他才不是那些退出的佣兵團口中的「喋喋不休的人」，反而是一個沒必要時不會多說廢話的人。
兩天的時間里，他們只招募到了不到一百名佣兵護衛，派去大城市求援的人也沒帶回來什麼好消息，仿佛有一只無形的大手在背後操縱著商隊的命運。
兩天的時間里，商隊的直接經濟損失已經超過了十個金幣，手下之中已經開始流傳著不好的謠言，再這樣下去的話，很快人心就渙散了。
喬利恩吩咐手下，去召集幾個受雇佣兵團的團長來商討一些事情。
最先來的是B級佣兵團「悍馬」的團長基特，是以前出場過的前火盾佣兵團的成員之一，經歷了三十年歲月的他已經成為了白銀巔峰的強者，渾身爆炸般的肌肉讓人為之側目，背後寬大的巨劍雖然暗淡無光，但是沒有人會懷疑它的殺傷力。
然後是C級佣兵團「烈風之花」的團長瑞塔‧沃拉，只見這名金發碧眼全副武裝的女性佣兵有著不錯的麗質，但是「全金屬賤人」的外號卻讓大都知道她名號的人望而生畏。她的身高雖然比基特矮了一個頭，但是身上的血氣卻絲毫不遜色于對方。
接下來的是C級佣兵團「狂鼠」的團長詹米森‧法爾克斯，一副賊眉鼠眼的樣子，看著就不像什麼好人。
最後來的是十幾名獨行佣兵的代表，伯溫。這位有些滄桑的中年人身上是很標準的劍士裝，言談舉止很是穩重，氣質很不錯，給人一種深不可測的感覺。
不太正式的會議很快就開始了，喬利恩先入為主地說道︰「各位，請問你們有找到額外的外援嗎？」
狂鼠佣兵團的團長詹米森先開口道︰「有，我通知了一位伙伴，他帶著手下應該很快就到了。」詹米森的聲音尖細，倒是挺像一只老鼠。
基特看了他一眼然後對喬利恩說道︰「很抱歉，我的舊友們都不在這附近。」
高冷的女佣兵瑞塔沒有說話只是搖了搖頭，獨行佣兵代表伯溫也聳了聳肩表示無能為力。
至此這個會議基本可以宣告結束了，喬利恩掃了眼屋內的眾人，突然笑道︰「沒關系，各位都是大名鼎鼎的佣兵，我相信你們的實力。既然如此，商隊明天就出發！」
喬利恩微笑著將幾位佣兵團長送出了屋外，目送他們四散離開。
「你們是要去冷冽城而且還缺佣兵麼？」冷不丁的一個聲音從喬利恩身邊響起。
商隊首領打了個激靈，轉身一看說話的竟然是一頭靠在門邊牆上的紅龍，紅龍的脖子上還戴著一條不起眼的項鏈。
喬利恩也是經歷過大風大浪的人，他冷靜地說道︰「紅龍閣下，銀行在前面第三條街左轉三百米，城里最有錢的貝都因侯爵的住處在右邊第五個路口右轉五百米。」
紅龍搖了搖頭，鼻孔中噴出了一股濃煙︰「呃我不是來打劫的，我是名佣兵。」說著用爪子拿出了一枚精致的佣兵徽章。
喬利恩看到紅龍爪子上捏著的上面印著個大大的「D」字貨真價實的佣兵徽章後不由得月復誹了一下不知道是哪個倒霉蛋身上模來的。不過他嘴上卻說道︰「啊，紅龍大人您有什麼要求嗎？在下一定滿足。」
「這個徽章真的是我的，只不過很少用罷了。」紅龍有些不耐煩地說道︰「你的商隊似乎缺乏護衛力量，你願意用多少金幣來雇佣我呢？」
「一百金幣怎麼樣？」喬利恩終于回答了紅龍的問題
幾天前，覺得自己做足了準備的余焰美美的睡上一覺後戀戀不舍地看了金幣床一眼就離開了龍島。
以為自己一切都準備好的紅龍飛到大陸後感覺月復中微微饑餓，打算到城里隨便買點東西填填肚子，一模空間戒指才發現自己半個銀幣都沒帶，全給扔老家了。
秉著好人原則的紅龍沒有做出吃霸王餐或者搶劫的事情，而是跑到野外隨便抓了幾只倒霉的野獸填進了肚子。
折了根順眼的樹枝，紅龍一邊剔牙一邊飛行一邊思考自己現在該如何賺錢，看到下方路過一個小城，就發動了「七十二變」的最基礎版，將身體縮小到三十年前和一匹馬差不多的大小然後就落了下去。
余焰找到了城里的佣兵公會，看到外面公告板上大大的「重金招募護衛」的告示，記下後很快就順著地址找到了喬利恩。
帶著紅龍到屋里取了一百金幣，喬利恩有些疑惑的看著正開心地數著金幣的紅龍，不由得說道︰「紅龍閣下，您可以離開了嗎？」
「離開？」紅龍掂量著一把金幣看向了商人︰「我拿了你的酬金，自然要遵守協議護送商隊安全抵達冷冽城的。」
「您是說真的？」喬利恩還是不太相信。
「巨龍從來不說假話！」紅龍將金幣收起，打了個響鼻說道。
「是是是」看著商人復雜的表情，紅龍知道他心中還是有幾分不信的。但是余焰不想再白費口舌了，站起身來走了出去
第二天一早，喬利恩的商隊就離開了這個邊陲小城。
這個大型商隊足足有上百輛沉甸甸的馬車，大部分載滿了日用品和糧食等物資，還有一部分載著部分佣兵和一些乘客。
從這里要到達冷冽城足足有上千里的路程，以這個只有人類小跑速度的車隊來說要走上大半個月才能到達目的地。
在國道大路上可以兩三輛馬車並行，車隊還顯得不算太長，但是大部分的路不足以讓馬車並行，所以車隊頭頭尾尾拉長了數百米，只有一百多名的護衛佣兵騎著馬分布在商隊的兩側，顯得勢單力薄。
頭幾天一切順利，就是下了場不大的雨，佣兵們哪個不是淋雨如沐浴的早就習以為常了，只有空中飛著的某龍感覺很不爽。
晚上，喬利恩坐在篝火旁查看地圖的時候，一個被火光映得通紅的大腦袋湊了過來︰「咦，洛里斯克帝國呢？」
商隊首領嚇了一跳，然後才想起來這頭有些神出鬼沒的紅龍，他悻悻然地說道︰「紅龍大人想必是很久沒來大陸了吧？洛里斯克帝國在十年前已經不復存在了。不過滅亡的過程中沒有發生大規模戰爭，而是被一個叫泰爾康泰的家族在神秘的助力下推翻了皇室，建立了現在的剛鐸帝國。」
「嗯？」紅龍眼神一凝︰「那原來洛里斯克帝國的那頭守護巨龍現在怎麼樣了？」
「沒怎麼樣啊。」喬利恩微微一笑︰「現在是剛鐸帝國的守護巨龍了唄。」
「哦。」紅龍點點頭，然後探頭在幾個伙計呆滯的眼神下叼走了火堆上燒烤的食物啃了起來。
兩只外焦里生的烤雞下肚，紅龍又隨意的問道︰「那洛里斯克原來的那些貴族呢？被清理掉了嗎？」
有些適應了這頭巨龍的喬利恩也漸漸放松了下來︰「原來洛里斯克的貴族有一部分是投靠了泰爾康泰家族，所以被保留了下來，其余效忠于原皇室的貴族大部分都被清理掉了。」
「大部分？」
「是的，泰爾康泰家族似乎有持無恐，沒有徹底鏟除一切反對的聲音。」
「有點意思，你知道原來有個叫斯坦家族的嗎？」紅龍咬了口第四只烤雞問道。
「似乎沒印象，現在剛鐸帝國中的大貴族貌似沒有這個名字。」
紅龍人性化的點點頭，想了想說道︰「那麼同我講講冷冽城的近況吧。」
商隊首領清了清嗓子︰「這事兒得從五年前說起」