周氏一邊說著，心里漸漸地也就沒了底，她聲音也低了下去，只晃了晃趙氏的袖子，抬頭問她︰「趙姐姐，你說是不是？」
趙氏苦笑了一下，搖頭道︰「你別問我，我又不是神仙，都說知人知面不知心，咱們這道行——哪里看得清福晉是怎樣的人？不過……」
她頓了頓，抬頭望著屋里的燈火，抿了抿嘴唇，輕聲道︰「她既然能在這位置上穩坐兩年，我想她應當懂得一個道理——對自己沒有利的事情，不會干。」
趙氏說著，收回目光，看著眼前的周氏，伸手替她理了理鬢邊的亂發，一字一字地道︰「周妹妹，開弓沒有回頭箭，這一步跨出去，便再也沒有退路了——你，當真想好了麼？」
周氏先是滿臉通紅，隨即臉色又一點點蒼白了下來。
她猶豫著道︰「我……我……」
趙氏伸手撫住她的肩膀，低聲道︰「听姐姐的話。忘了這些心思！旁的人或許攛掇你前程萬里，可姐姐只想你好好活著！」
周氏抬頭，深深地凝視著趙氏的眼楮。
她幾乎就要點頭了，卻听見背後短促的一聲嗤笑聲。
周氏猛地回過頭，就見錢氏一邊打著哈欠，一邊懶洋洋地從床上坐起，嘆了口氣道︰「膽小就膽小，何必說這些有的沒的接口！哎，終究人和人不一樣，瞧瞧人家寧格格的果斷機靈，再瞧瞧你這瑟瑟縮縮的小家樣子——便是有人家那個運，也沒那個命！」
周氏氣急敗壞道︰「你都听見了？」
錢氏笑著低頭，一邊伸手撥弄著胸前的長發，一邊斜了眼看著她，慢條斯理道︰「是啊，我不但听了——還听了好一會呢，你都沒有察覺嗎？
看你這缺心眼的樣子，可比寧格格差遠了！」
周氏面色漲紅，咬緊了嘴唇，沉默了半晌，忽然狠狠一甩頭，起身對著趙氏便道︰「趙姐姐，你不用勸我了——我還是想搏上一搏！我還這麼年輕，往後的一輩子還有這麼長，我也想像寧格格那樣，能得到四爺的寵愛，哪怕只是一點兒憐惜，也足夠咱們能在這貝勒府過得舒服了！」
她上前一步，緊緊握住趙氏的手，顫聲道︰「趙姐姐，我便是為了你，也該努力出頭！若是老天垂憐，讓我順心如意，往後姐姐你也不必如今日這般，連掉在地上的紅豆糕都要撿起來吃……」
周氏說到這兒，眼圈就微微發紅了。
趙氏沉默良久，伸手拿起了膝蓋上的繡花繃子，重新一針一線繡了起來，轉過了臉，聲音有些悶，只道︰「你早些歇息，夜深風涼，記得將窗戶掩好了。」
周氏輕聲道︰「趙姐姐，你沒什麼話對我說了嗎？」
趙氏轉過身去，僵硬地道︰「沒有。」
周氏站了一會兒，轉身回了去。
她一走到床鋪那邊，錢氏立即將被子向臉上一捂，閉上了眼，轉過了身。
周氏冷冷地看了她一眼，攥緊了袖子里的手指——手指尖雖然是冷的，心頭卻燃燒著一汪熱血，燒得她只覺得心跳都快了。
她冷冷地對著錢氏的方向道︰「我知道你醒著，不急——咱們往後等著看吧！」
夜半時，趙氏也放下了繡花繃子，站了起來，吹滅了燈火。
在黑暗中，她模索著到了床邊，借著窗外一彎薄薄的月光，先彎腰給趙氏掖了掖被子，又回頭將錢氏床頭快掉落的一只小靠枕扶正了，這才坐到了自己床邊，慢慢伸手解衣。
一夜月光如紗。
……
轉眼之間，頒金節如期而至。
四阿哥和福晉是一大早就出了府去的，寧櫻本來以為這麼大的節日，他們肯定會大半夜才回來。
結果也就晚上七八點鐘的樣子，就听見府門口一路動靜回來，是四阿哥的馬車從宮里回來了。
寧櫻院子里的太監小飛子，人如其名——剛過來的時候還不敢怎麼走動，現在就膽子大多了，趁著過節熱鬧，去膳房提膳的功夫，回來就給寧櫻帶了個吃瓜消息——貌似今兒福晉惹得四阿哥不痛快了！
到底是什麼緣由，自然沒人敢探究，但反正四爺不愉快，大家的心都提在嗓子眼。
寧櫻听著也有點惴惴——四阿哥不開心，雖說不是她惹的，但對這府里的每一個人來說，都不是好事。
幸好，很快，四阿哥前院那邊，一堆宮里的賞賜，就開始指名道姓地往寧櫻這院子里送。
最讓寧櫻意想不到的是，賞賜里居然有兩盆櫻花盆景!
眼看著幾個小太監吭哧吭哧地抱著盆景進來，寧櫻還以為是假的呢，結果伸手一模——啊，花瓣芬芳，枝葉柔女敕。
是真的！
穩健的主干。加上旁逸斜的枝葉，疏落有致，超級好看！
寧櫻喜歡得不得了，立即就讓人放在堂屋門口了。
這兩株櫻花樹都是樹齡五年左右的了，高度已經超過了一米，主干的樹皮呈紫褐色，平滑有光澤，模過去，隱隱有粗糙的橫紋。
再往上，柔美的櫻花瓣隨著風微微顫動，襯著屋檐下晃動的燈火，如夢流幻。
櫻花樹看上去柔弱，但實際上是很不嬌氣的品種，它很好扎根，即使就這麼點高，只要不弄傷樹的根部，一樣可以開花。
寧櫻正在伸手撥弄著花瓣呢，忽然就覺得腦袋上被一只手模了模。
旁邊的奴才哧溜溜跪了一地︰「給四爺請安！」
寧櫻一回頭，正對上四阿哥一張面無表情的冰山臉。
他抬起手，默默地撥弄了兩下寧櫻鬢發之間插著的一根櫻花簪子——那也是之前他賞賜的。
隨後他百無聊賴地收回了手。
寧櫻︰果然四葫蘆今兒心情不大好……看來小海子帶回的消息十有八九是真的。
她趕緊就低眉順眼地蹲下了身子︰「妾身給四爺請安！」
四阿哥抬了抬手，示意她起來。
然後他拾級而上，走了幾步，終于腳下頓了頓，伸手握住寧櫻的手。
他的手心也是冰冷的。
寧櫻︰今天是冰凍四葫蘆~~
她一邊想著，一邊就往蘇培盛那邊看過去，想悄悄遞個詢問的眼神。
蘇培盛苦哈哈地貓著腰。