新春賀歲，寧櫻跟著四福晉進了宮里。
果然，今年宗室都格外小心、福晉，側福晉們一個個謹小慎微，連交談都沒有，生怕一不小心哪句話說錯了，便給人捉住了把柄。
三格格坐在額娘身邊，在宮宴上看著外面的天色——天色都已經昏黃昏黃的了，若是換了往年這個時候，下面的承應戲、還有各色煙花早就已經放起來了。
大殿之中，雖然不甚熱鬧，人卻不少——一眼望過去，錯金鏤玉、衣香鬢影，連外面都擺了桌子。
宮人們在貴人面前來回穿梭，倒酒傳菜。
三格格最喜歡看煙花、听爆竹了，眼巴巴的等了好長時間，好不容易終于看見梁九功過去請示皇瑪法。
皇瑪法瞧著有些意興闌珊，但還是勉強地點了點頭。
三格格微微歪了歪小腦袋。
宮中過年，鞭炮的花樣很多，除了滿地紅大掛鞭外，還有燈簾、花炮、煙火，山高水長等等。
燃放也是由專門的人負責——乾清宮太監一名，四執事庫太監二名，尚乘轎太監二名，懋勤殿太監一名。
最後還有首領太監專門監督全局。
在正月之中，一天下來放的鞭炮和煙花的數量就經常能達到近萬枚。
寧櫻剛剛被封側福晉的時候，第一次有資格進宮過年，差點沒把耳朵給听聾了——說起來都是淚……
她後面就漸漸的習慣了。
這些煙花爆竹一部分是兩淮鹽政司進呈，一部分是宮廷中專門設立的花炮作所制作——花炮作制作出來的鞭炮，不僅量足、響聲大、放的時間長，花式也多。
但畢竟燃放煙花爆竹終歸是有些危險的。于是宮里又有監造花炮處——用來專門監督鞭炮的質量，防止有人貪污受賄、偷工減料。
往年都是好好的，今年放著放著，卻出事了。
乾清宮前面，炸死了一個小太監——人死的慘烈，小臂連帶著手掌都被炸飛了，人是仰面向後倒下去的。
旁邊人哆哆嗦嗦的過去看，就看小太監面上一團血肉模糊。
要命的是，這小太監出事的時候，正好是康熙勉強收拾起心情，帶著大家往殿外走，想站在乾清宮大殿的台階上，將天空看得更清楚的時候。
于是他親眼就目睹了這麼一樁慘象。
監造花炮處的負責人是從內務府大臣中選派花炮作的監修官，而此人又曾是八阿哥擔任內務府總管來往密切，夸贊了好幾次的屬下。
八阿哥自相士一事之後，已經惹得康熙龍顏大怒，認為他「柔奸成性，妄蓄大志」。
現在，這煙花爆竹早不出事，晚不出事，偏偏就在康熙下台階的時候……
實在很難讓人不多想。
……
很快，煙花的事情查了出來——是鹽政司所進貢的鞭炮。
按照規矩，鞭炮的包裝外面都會貼上封條，署好進獻人名字，運輸到監造花炮處，然後精心的收藏起來，等到過年的時候使用。
也正是因為如此，鞭炮的質量到底如何，決定權就全部在收查的官員手里了。
下面人心領神會，往往在送上花炮的同時，也會附帶上「孝敬」。
只求花錢保個平安。
但是也有人堅決不給。
監造花炮處的官員，自然有的是手段對付這些硬骨頭。
所謂「以次充好，蒙蔽聖听」，甚至能陷害對方到仕途敗落，家破人亡。
……
正月十五，宮中賜宴。
四阿哥一行人從宮里出來，街上花火如同白晝。
越是往四貝勒府的方向回去，人就越來越多，寸步難行。
雖然寧櫻坐在馬車里，但這時候听見外面的動靜，也忍不住讓三格格過來自己身邊，不讓孩子再趴在馬車窗上往外看了。
四阿哥微微伸手拉住馬兒韁繩，回頭看了看寧櫻和福晉的馬車，又看看前面的人潮。
十三阿哥是跟著他的，在旁邊就道︰「四哥，咱們換條路吧，前面人太多。」
他覺得不安全。
侍衛們正打算開道的時候，後面有人喊起來了︰「四弟！」
四阿哥一回頭，就看三阿哥騎著馬，拋後的人馬，一個人先過來了。
十三阿哥連忙給他行禮︰「三哥。」
三阿哥哈哈一笑，伸手在十三阿哥的肩膀上重重拍了拍。
這豪放的動作讓十三阿哥一怔。
三阿哥今天在宮里喝了不少，一張臉看著白里透紅，加上整個人精神好，簡直如同吃了仙丹一般，說話聲音也中氣十足︰「四弟，這麼急著回去？」
四阿哥听他的意思︰似乎是想拉上自己聚一聚。
但時局微妙，他並不想和三阿哥摻和在一起，于是拉扯了一個借口推月兌開。
看他推月兌，三阿哥反而越發精神抖擻起來——四阿哥駕馬往前去，他也拽著韁繩就跟了上去。
這模樣簡直都不像往日里的三阿哥了。
三阿哥一邊和他並轡而行，一邊就說因為他與廢太子之前的關系不錯，所以其實廢太子那段時間，皇阿瑪曾經悄悄地召他到駕前，私下里問了好幾次廢太子往日的所作所為。
四阿哥听著，就想到之前皇阿瑪曾經說過︰「胤祉與胤礽往日雖然關系好，然而卻未慫恿胤礽為惡，朕所以不加罪于他。」
這一下，兩相一對照——都連起來了。
三阿哥說著說著，開始還是輕描淡寫的，漸漸的，聲音就粗了起來。
他忽然伸袖子微微擋住臉，轉過頭去一瞬，再轉過來的時候。已經面色如常。
他對著四阿哥苦笑，忽然冷不丁地就道︰「四弟，我知道兄弟們怎麼想。」
他說著，眼光也往十三阿哥身上掃了一圈。
十三阿哥眼神放空，騎在馬上，只是裝傻，馬兒倒是越跑越快，都快越到前面去了。
自然也就听不見他們談話的內容了。
眼見三阿哥如此直白，四阿哥倒是一時語塞。
他一手撐在腰上，微微皺眉看著侍衛趕開面前的人群，眼光在人潮中緩緩掃了掃，又落回到三阿哥身上。
他想，三阿哥應當還有話沒說完。
果然，三阿哥深深地看了他一眼︰「四弟，別看皇阿瑪這麼說，其實那都是因為︰皇阿瑪如今能信任的人委實太少！若是真正論起來，你算是一個。」
四阿哥差點沒笑出來。
廢太子、大阿哥……
三阿哥現在又來找他這個排行老四的示弱？