「我們已經到了。」
穿過森林，再翻過幾個陡坡，接著還要繞過兩片布滿瘴氣的沼澤，如此一番波折後，滿載而歸的強盜們終于來到了一處用圓木和石塊修築的營寨前。
當然這段路程會如此漫長艱難，其中也有隊伍里有火鳳這個外來人士的緣故，這幫狡猾的強盜們避開了原有的捷徑，從而選擇刻意繞路，這樣一來對方想要離開營寨就極為困難了，就算離開營寨想要再回來也是一件難事。
「哦？看著好像還有點東西。」
火鳳仰頭看著這個強盜營寨那高高的圍牆，以及上面的箭塔，還有正在箭塔上站崗的四五名弓箭手。
營寨的圍牆上半部分是用鐵圈捆住的圓木構建的，而圍牆的下半部分則是堅固的石磚堆砌而成，大門也用和圍牆一樣的圓木結構制作再用鐵圈扎緊，十分堅固。
外圍還有人工水渠，此水渠不僅頗深，寬達兩丈，大門外還修了一座吊橋。
在吊橋升起的情況下，大門就是封死的狀態，如果有外軍來襲，圍牆過于堅固，還有水渠環繞，他們將不得不蹚水進攻，從而試圖放下吊橋，然而要在水中游動就難以反擊，而在箭塔上的弓箭手也不會坐視不管，想要攻下大門必然要付出慘痛的代價。
這個強盜營寨的防御工事修得很好，甚至可以用專業來形容。
本來火鳳還以為這些強盜的營寨也就是圍了一堆破籬笆的荒廢小村，結果眼前這個營寨，她乍看還以為這是個小型的軍用要塞。
顯然這些強盜來路不小，他們並不是普通的匪徒。
能夠修建這種堅固又專業的防御工事的團體，也不會只有一幫只懂拼殺的草莽大漢。
盡管火鳳還未到營寨內部，但作為一個受過高等教育，本身也見多識廣的上位精靈，她已經看出來不少苗頭來。
這麼看來，這幫強盜里除了戰斗人員之外，應該還有木匠、鐵匠、石匠這類做後勤工作的工匠，甚至可能有醫生和護工的存在。
也就是說，這群看似普通的強盜，其實是一支
偽裝成強盜的軍隊。
不過這話其實也有點不嚴謹，在這個世界里平民去當兵，如果不是被強抓的壯丁，那當然都是為了掙錢。
大到滅村屠城，小到打家劫舍，勒索百姓，軍隊一樣沒少干。
在這亂世，軍人和強盜，或許真的就只差了一身衣服。
「開門！」
「笑面虎」湯姆‧柏雷斯到隊伍前面晃了晃自己那標志性的鐵棒，上面身著皮甲腰佩彎刀的強盜立刻轉頭大喊道︰
「二當家回來了！」
轟！
很快吊橋就被放了下來，這幾十人組成的隊伍，不少人還騎著高頭大馬，帶著大包小包的戰利品，浩浩蕩蕩的來到了營寨之中。
「喔！大豐收！大豐收！」
孩子稚女敕的歡呼聲，讓這個本該充滿陰霾和戾氣的強盜營寨也歡快起來。
「一邊去，尼克，別擋著大人們的路。」
而這時一個穿著打滿補丁的粗布衣的女人將那個在隊伍前面蹦蹦跳跳的男孩給一把拽到一邊。
女性人類還有人類幼崽？
火鳳注意到這強盜營寨中奇特的氛圍，這里面不僅有更多披甲帶刀的武裝人員和防御工事，此外這里還有大量簡陋普通的民居，而且在延伸的水渠旁竟還有不少正在晾洗衣服的婦女，以及靠在兩邊的柵欄旁，正墊著腳尖看熱鬧的孩童，甚至不遠處還有杵著拐杖正在往爐灶里添柴的白發老人。
同時這里還有鐵匠敲打鐵器的鐺鐺聲，以及木匠擺在空地上那還是半成品的圓木。
這和自己印象中的強盜老巢可不一樣。
火鳳承認自己有些驚訝，她本以為所謂的強盜應該就是一幫身上長滿虱子，滿身臭汗和污穢的男人。
結果眼前的這幫強盜，似乎成分很是復雜。
這里不像是個要塞，也不像是個匪窩，更像是一個村子，一個擁有自己的戰士的村子。
「看來這一趟，我們的收獲還不錯。」
幾名身著金屬盔甲的強盜朝隊伍走了過來，他們環繞著一個留著打理精致的八字胡的身著狼皮大衣的男人，他左右環視了一番馬上的貨物以及那些多出的馱馬和戰馬，滿意地點了點頭，然後抬手一揮，並喊道︰
「沒事的，都去幫忙卸貨。」
「是！！」
這個男人身上有著與眾不同的氣魄，他一發話那些還在旁觀的人群立刻都到隊伍旁邊，幫歸來的強盜卸下那些笨重的貨物。
「笑面虎」湯姆‧柏雷斯見到這個男人立刻翻身下馬，並叫喊道︰
「大哥！咱回來了。」
沒錯，這個男人就是旋風山賊團團長，「鐵手」布蘭。
「回來就好。」
「鐵手」布蘭先用左手拍了拍湯姆‧柏雷斯肩膀，然後問道︰
「不過老二？就你嗎？老三呢？」
「笑面虎」湯姆‧柏雷斯嘆道︰
「老三死了。」
「嗯」
「鐵手」布蘭沉吟著走了兩步，轉頭看向這支歸來隊伍里，在心里數著那些缺少的面孔，以及拖車上的裹尸袋。
「凡事總得有點代價，不是嗎？」
這個強盜頭領的話好像在詢問誰，但顯然不是問他身邊的「笑面虎」湯姆‧柏雷斯。
「是的，凡事總得有些代價。」
火鳳接了話，顯然她的突然加入讓周圍的人都感到意外，「鐵手」布蘭也不例外。
「鐵手」布蘭抬頭看著這個馬背上的紅袍女人，向「笑面虎」湯姆‧柏雷斯問道︰
「這個女人是誰？看起來好像不是‘戰利品’啊？」
「大哥，她是」
「我是來和你們談筆生意的。」
「笑面虎」湯姆‧柏雷斯話還未盡，火鳳便打斷了他，並且這個一直坐在馬背上俯視眾人的精靈也踩著馬鐙爬下了馬背，她站在柔軟的泥地上，抬眼看著面前這個特別的強盜首領。
「生意？有趣，居然敢和我談生意？」
「鐵手」布蘭笑了笑，但他的語調十分輕松，並不包含敵意，然而很快他的語調一轉。
「這麼多年，你是第一個站著闖到這里的外人，你究竟是誰？」
此時「鐵手」布蘭已經收斂的笑容，他那銳利的目光似要看穿火鳳的面具和她那身厚實的長袍。
「你是領主的探子還是不要命的商人？或者是個不知天高地厚的女人？」
「哦？上個這麼和我說話的，已經變成了灰。」
面對「鐵手」布蘭那咄咄逼人的氣勢，火鳳笑了，她撩開了自己的兜帽。
「不過我承認，你似乎和一般的人類不太一樣，所以我願意和你好好聊聊。」
「你是精靈？」
「鐵手」布蘭微微一愣，但很快他的嘴角便重新挑起。
「有趣，我覺得我們確實可以好好聊一聊。」
「那麼現在？」
「里面請。」
精靈和強盜達成了共識。