天空有幾片陰雲，陽光雖不明媚，但尚且還好。
而這對于一貫多雨的穆森山丘而言，已經算是難得好天氣了。
由于氣候潮濕溫熱，以及多山導致的地形閉塞，平坦的低窪區域存在不少瘴氣毒澤。這導致整個穆森山丘區域雖然地域廣大，但實際上可以讓人類安然居住的土地並不多。
再加上近些年戰爭的洗禮，整個穆森山丘區域的居民都相當貧窮困苦，而在穆森山丘南部，那片被稱為「無人區」的地帶，由于曾是主戰場之一，更是被摧毀的徹徹底底。
曾經要在戰後搬遷回去的平民，卻發現這片地區已經被逃兵流寇們佔據。
貧瘠的土地往往意味著治理成本高，而治理成本自然要從當地居民手中收取，然而貧窮的民眾可交不出多少稅收，進而降低了這片地區本就不多的價值。
本來依靠商道的修築，依托與商隊的貿易在經濟上有些起色的穆森山丘區域的居民們，在失去了對商道的控制後，也失去了一大收入來源。
因此為了更好的生活，逃避貧苦、苛政以及強盜們襲擾，很多人都背井離鄉，去往他處討生活。
故此就算戰後已近十年，這片貧瘠的土地依然貧瘠，沒人看得到希望，也沒人想得到解決的辦法。
而盤踞在這片無人區的旋風山賊團卻在這種情況下，吸著當地平民百姓們的血汗發展起來，他們的勢力越來越大，地盤越來越穩固，想要根除這幫匪徒也就越來越困難。
然而就算誰都知道放任不管，這個隱患遲早會變為大患，可是在地方官員和地方領主的相互扯皮後，治理穆森山地的事宜最終變為了在穆森山地外圈再修一條商道。
這種做法盡管解決了當地發展的燃眉之急，可是完全放棄穆森山地中心以南地區的做法，也讓這片地區的核心地段變為了強盜的樂土，病菌的溫床。
「我們快到了嗎？」
火鳳騎著白馬「烏蹄」被強盜們簇擁在隊伍的中心，但是眾強盜也不敢靠她太近。盡管在場的大部分強盜還沒見過這個神秘女人的厲害，但他們在看到「笑面虎」湯姆‧柏雷斯和其他追擊的強盜們的慘狀後都對其持三分敬畏。
「還有一段路，大人。」
「笑面虎」湯姆‧柏雷斯對之前還是敵人甚至打死打傷自己以及同伴的火鳳保持著十足的敬畏，甚至主動稱起為「大人」。
這個情況雖然有些讓人模不著頭腦，但放在一個不擇手段的強盜身上又似乎合情合理了。
生活在山野之中的強盜盡管不守什麼仁義道德，但所謂「無規矩不成方圓」，結伴作惡的強盜們也屬于自己的一套規矩。
其中自然有遵循著弱肉強食的叢林法則，同時還有「利益至上」的基本原則。
而火鳳不僅僅是強者，還是他們可能的大金主，在這兩者皆佔的情況下，就算前面有多大的仇怨，「笑面虎」湯姆‧柏雷斯和其他強盜也得將打掉的牙齒往肚里咽。
「哼，別給我耍花招。」
火鳳冷哼一聲，盡管眼下她將跟著這群強盜前往他們的大本營，但她倒是不怕這些強盜人多勢眾，畢竟這個世界在強者絕對的實力面前，人數並不能改變局勢。
然而要是這些人類不知好歹，浪費她那寶貴的時間和精力，讓事情變得更為復雜起來，縱然自己的心胸是如自然聖女那般寬大仁慈，也不會再遏止自己的怒火。
「他給我看好了，可別給我有一點閃失。」
火鳳轉頭看了一眼身後那個被綁成臘腸的金發少年，這個孩子現在被放在另一個強盜的馬背前面，盡管人是醒了，但他現在不僅手腳都被兩指粗的麻繩綁著，甚至嘴巴也被塞上了包著布條的木栓，不僅動彈不得，甚至發不出什麼聲音來，最多嗚嗚的叫喊兩句。
「當然，大人。」
那名看押少年的強盜沖火鳳露出獻媚的笑容，但顯然對方很不感冒，下巴一挑直接轉過臉去，感覺自己被鄙夷的強盜立刻面露凶芒可也不敢發作。
其實不僅僅是這個強盜，在場的所有強盜都對火鳳的身份和來歷抱有猜忌，而且對方還是個女人，言語舉止都充斥高傲和對他們的不屑。
這幫為非作歹的強盜哪里在女人身上受過氣？他們擄掠女人有很多，而且還經常對有姿色的女性下手。哪怕對方已經一窮二白，無財可奪，劫色也是一個選擇。不管是風韻猶存的村婦還是嬌弱青澀的少女，都不過是在他們胯下婉轉承歡的玩物。
就算這個家伙是個精靈，她也是雌性。
而強盜們全是男人，而且是毫無道德、沉溺酒色的男人，自然對于這個明明穿著寬大的紅袍，臉上戴著面具卻依然難掩高挑的身材和過人的氣質的火鳳在私下里動著一些不可描述的心思。
但是目前這些想法都僅僅只停留在他們的腦海之中，還沒有誰敢將之付諸實踐。
畢竟就算是強盜，他們也是經歷過數次生死之戰的強盜，在與同行以及民兵的殘酷的爭斗中存活下來的老匪徒，可不是單純用下半身思考的弱智。
什麼人惹得，什麼人惹不得，他們還是能分得清的。
不過要是萬一有機會的話，那就說不定了。
「我們快到了嗎？」
火鳳再次出言催促，倒不是她真的有多急，只是她也同樣對這群面相不善的人類充滿著不信任。
人類本來就不值得信任，何況就算是她也能感覺到，這些人比普通的人類還要卑劣，是真正的人渣。
她很不喜歡這些人類投在自己身上的視線，就像豺狼在看著小鹿。
只不過她可不是小鹿，而是蟄伏的雌虎。
要是他們真敢對自己做出不敬的行為，她也會毫不留情的揮出利爪。
若不是這次自己真的沒有什麼援手，她斷然不可能和這些人類合作。
但是眼下能夠供自己利用且具有一定戰力的人類也只有這些強盜了。
道德敗壞本身也是一個優秀佣兵必備的品質，正是因為他們為了錢什麼都能干，才可以出色的完成雇主的任務。
面對火鳳的催促，「笑面虎」湯姆‧柏雷斯憨笑道︰
「就快到了，大人。」
「這句話我已經听了很多遍了。」
火鳳的語氣已有怒意，要是這些人類敢愚弄，她一定會讓他們付出代價。
「這次我發誓，我們真的要到了。」
「笑面虎」湯姆‧柏雷斯用右手錘擊胸脯起誓。盡管一個強盜起誓好像還真沒啥意義，但確實在形式上讓火鳳滿意了。
但火鳳還是威脅道︰
「我治好了你的手，要是你敢騙我，我會廢掉你的雙手雙腳。」
「笑面虎」湯姆‧柏雷斯獻媚地笑道︰「大人，小的當然不敢。」
這次確實強盜們沒有撒謊。
作為地方治安官的眼中釘肉中刺，這幫匪徒的大本營自然在極為隱蔽的地點。