雪後冬日的清晨，天空湛藍而深遠。推開窗，凜冽的寒氣鋪面而來，正所謂大雪無痕，外面白茫茫一片，沒有任何人走過的痕跡，這並不意味著非常安全，大雪也有可能掩埋了罪惡的行徑。
哈里斯夫人和往日一樣準備好了早餐，牛女乃麥片的濃香也沒能喚起眾人的食欲。當哈里斯先生在餐桌上公布了對眾人的安排時，哈里斯太太再也不能鎮定，「不，歐文，我的魔力也很強，我可以在家和你們一起面對一切事情。」
「爸爸，我想在面對戰斗的時候，一個醫生可以起到很大的作用。」黛西也不想袖手旁觀，自己躲在安全的地方，任由血親面對莫測的危險，她做不到。
一場爭吵或者說是愛的辯論即將展開，艾倫盛了一碗牛女乃麥片，帶上一盤三明治，叫上艾米麗，去到樓上艾米麗的房間。他認為不應該讓兒童直接面對父母的爭執，那樣會對其幼小的心靈造成傷害的。
「艾倫，爸爸媽媽為什麼吵架？」艾米麗有些難過。
「艾米麗，因為一些必須要做的事情，我們大家必須要分開一段時間，雖然爸爸媽媽在爭執，你要相信，這都是因為愛。」艾倫耐心地和妹妹講道理。
「我們要分開嗎?」艾米麗有些怕。
「我會和你在一起。」艾倫繼續安撫著艾米麗。听到樓下已經平靜下來，艾倫拉著剛剛收拾好的行李和艾米麗走到了客廳。他們將通過飛路網前往約瑟芬姑媽家。
當哈里斯先生把一雙兒女交給約瑟芬時，他顯得十分不舍。「我們會按照原計劃行事，希望一切順利。艾倫，照顧好妹妹。」哈里斯先生擁抱了自己的兒女，毅然轉身離開。
約瑟芬姑媽是個結實的女巫，有著通紅的臉頰和銳利的藍眼楮。她穿著深紫色的連衣裙，黑色的絲質斗篷上瓖著烏黑的流蘇，頭戴一頂黑色的女帽，上面有紫色的絲絨花朵，當她轉頭的時候，它們就不停地顫動。
「天啊，真是可愛的孩子。」約瑟芬姑媽一把抱起了艾米麗，艾米麗無措地看著哥哥，看到艾倫鼓勵的笑臉，她靦腆地靠在了約瑟芬的肩上。
「你們吃過早餐了嗎？」得到了兩個孩子肯定的答復後，約瑟芬姑媽帶著他們去安置行李。
這大概是一個古老而沒落的莊園，約瑟芬姑媽帶著他們離開了有著巨大壁爐的客廳，來到走廊上。那是一條長長的走廊，還分岔出另外幾條過道，他們沿著一條岔道走到一段向上的樓梯。這些樓梯一段接著一段。走廊兩邊是一道道門，大部分門都被鎖上了。走廊的牆上掛著很多畫，有些畫面是陰森奇異的風景，但更多的是男女的肖像，畫中人都穿著綢緞和天鵝絨做的奇裝異服，十分華麗。艾倫慢步走過，凝視畫上的一張張面孔，那些臉也在盯著他。艾倫終于察覺了異常，和霍格沃茲的壁畫不同，這些人雖然可以移動自如，但是均都無聲無息，安靜得異常。艾米麗情不自禁地往哥哥身邊靠了靠，這樣的畫面對年幼的小女孩兒來說，的確是種沖擊。
他們走到掛著一幅小女孩兒畫像的門前停了下來，這個小女孩兒穿著織有金銀絲浮花的紅色連衣裙，手上蹲著一只墨綠色的蟾蜍，面無表情，但目光銳利而好奇。
「克拉克小姐，這兩個孩子需要在這里暫住幾個晚上，希望您能允許。」約瑟芬姑媽居然向著畫上的女孩兒行禮。
小女孩兒手中的蟾蜍跳了跳，離開了畫面，不一會兒，女孩兒也離開了畫框。「可以了。」約瑟芬姑媽輕輕推了一下，巨大的門就緩慢而沉重地移開了。打開門後，映入眼簾的是一間巨大的臥室，牆上掛著刺繡飾品，文理清晰的木質家具擺滿了房間，一扇寬大的窗子，上面瓖嵌著拼接的彩色大塊窗玻璃，窗外是鋪滿厚厚雪花的白茫茫的荒野。一張鋪滿厚厚的毛毯的寬大軟床置放在一張老舊的壁畫前，壁畫上的內容已經難以辨別，但是一眼望去便覺得詭譎莫測。
「不要擔心，這里雖然看著陰森了些，但卻是再安全不過的地方。」似是擔憂兩個孩子恐懼，約瑟芬姑媽解釋道。
「謝謝您，姑媽，請放心，我們可以照顧好自己。」艾倫鞠躬致謝。
「好，那你們先休息一下，一會兒我來叫你們去吃午飯。如果覺得無聊，隔壁就是藏書室，你們可以過去看看，我記得里面有不少克拉克小姐看過的兒童讀物。」約瑟芬姑媽再次模模艾米麗的頭，轉身離開。
艾倫一邊打開行李，將衣物整齊地掛在橡木衣櫃里，一邊思考著怎樣月兌身去尋找艾伯特。如果他是成年人就好了，起碼可以行動自如，不收年齡的拘束。
這個機會很快就被艾倫找到了。這間房並沒有適合艾米麗玩耍的東西，艾倫帶著艾米麗去了隔壁的藏書室，這個房間看起來平時是沒有人使用的，所有書籍整整齊齊地擺放在書架上。大概是約瑟芬姑媽使用過「清潔一新」，房間干干淨淨的，沒有一絲灰跡。艾米麗開心地在一個矮小的兒童書架前玩耍，她把里面所有的書籍都搬出來，疊得高高的，快樂得直拍巴掌。書越疊越高，緩緩傾斜，顫顫巍巍的書樓在艾米麗放上厚厚的一本童話故事後轟然倒塌，向艾米麗砸去。艾倫連忙撲過去將艾米麗抱開，卻不慎撞倒了兒童書架，書架砸到後面的壁毯上，壁毯竟然凹陷進去一塊。艾倫扶起書架，掀開壁毯，壁毯後面竟然是一條窄窄的樓梯隧道。艾倫好奇極了，但是艾米麗在身邊，他不能置之不理，然後去探險。
機會終于尋到了！在吃過豐盛的午餐後，艾米麗困倦難忍，在柔軟溫暖的床鋪中睡著了。艾倫拜托約瑟芬姑媽看護艾米麗，借口要在藏書室專心看書，去探索之前發現的密道。