靜靜的夜里，听到外面有響動，大家都跑到房門外打听發生了什麼事。
有個常來往襄州的客人，經驗豐富的說︰「這時候還只有賊沒有官，大家趕緊回去把值錢的東西藏好，這些山賊只搶錢，不殺人。」
「啊？怎麼這樣？官兵不管嗎？畢竟是節度府所在」
客人們萬分不滿，也只能紛紛回房躲避，希望那群山賊不要選中這家客棧。
「掌櫃的，襄州的山賊那麼猖獗嗎？」二樓走廊上的萱兒問道。
「您是第一次來襄州吧？襄州山多，西北有龜山、襄山、萬山；西南有虎頭、鳳凰、大成、望楚山；西邊紫蓋、阿頭；南邊峴山、臥龍山、白馬山哎呦呦，這還是方圓十里之內的山，再往外更多。您說，山賊能不多嗎？」
這簡直是被群山半包圍了，山賊搶了就跑，往山里一躲，官兵很難將他們抓住。
見他們不說話，掌櫃補充了一句︰「唉！小娘子，你趕緊回去鎖好門，萬一被山賊看上了，把你扛回山里做壓寨娘子，那也是有的」
崔公子問鄭顥︰「山南東道節度使是哪位？怎麼如此不作為？」
「應該是徐商，他都不一定能指揮得動那些兵，一介文官，讓他對付悍匪山賊，確實有些為難他了。」
鄭顥想起自己父親，他還是觀察使，手里只有衙門里那百來個衙役，出了反賊暴亂，更難。他搖頭道︰
「鐵打節度府，流水節度使，兩年一更換，確實可以防止節度使擁兵自重，可也讓他們無法真正深入管理。到頭來，反倒是讓那些牙將把握了軍隊。」
幾人在樓上看著外面那串火把，他們進了前面的一戶人家，雞飛狗跳的鬧了一陣，跑了。
過了一會兒，掌櫃到中庭高興拍手道︰「好啦好啦！各位不用躲啦，山賊搶了別家，我們沒事了。」
「真是熟視無睹、置身事外！這得有多冷漠？」萱兒氣憤的說。
崔公子不屑一顧道︰「連官府都對付不了的山賊，換做是你，你又能如何？」
「我就和街坊鄰居聯合起來，山賊來了一起打啊！百姓自己就不能自保了嗎？」
鄭顥看著義憤填膺的萱兒道︰
「你以為山賊從何而來？只怕有不少，就是附近被官府逼得過不下去的平民，說不定還和襄州百姓沾親帶故。這其中原委，恐怕要見了徐節度才知道。」
襄州節度府看上去和普通衙門並沒有太大不同，門口一對石獅子高大威猛，有些生人勿近的味道。
鄭顥並沒打算直接過去興師問罪，而是笑著對萱兒說︰「走，我們逛廟市去。」
不遠處便是「雲居禪寺」，今早听到禪寺鐘聲，問了掌櫃才知道，今日是七月十五盂蘭盆節，雲居禪寺外面一圈的街道上有廟市。
長安城按照坊市管理，坊間都有隔牆，現在雖然宵禁名存實亡，但畢竟「名存」，廟市的規模都控制在坊內，有時候悄悄就過去了。
襄州這樣的城市就不一樣了，廟市就成了百姓的節日。
菩薩說，眾生平等。所以這一天不管是小娘子還是大娘子，全都打扮得花枝招展，歡歡喜喜的到廟市上湊熱鬧。
今天掌櫃的說︰「你們來得巧，廟市上不但可以免費看標致小娘子，還能看得到我們許節度。」
「不就是一個官？有什麼好看的？」萱兒故意說道。
掌櫃瞪大了眼楮，拉長了臉說︰「哎，小娘子可不能這麼說。徐節度可是我們山南東道最大的官，皇族下來就到他了！徐節度自從到了山南東道，帶著大家修水利、修路，是難得的好官。」
「好官還不是鬧山賊？」
「山賊可不是徐節度帶來了的，他來之前就已經有了，只不過他們現在人數增加了，搶劫也越來越頻繁」那掌櫃搖頭道︰
「山賊彪悍靈敏，徐節度是位斯文人，下面的牙將不出力，他也沒辦法。」
原來，百姓看到的，和他們猜想的差不離。襄州百姓不但不怪徐節度，還無奈忍受著山賊對他們的騷擾。
既然徐節度要去廟市，那他們就去廟市上見他。
「真沒想到，襄州的廟市也有這樣的規模。快看，那邊有百戲，我們過去看看！」
萱兒拉著雪晴跑了，張夔和木藍也跟了上前。
剛跑到跟前，那吐火的戲人突然「轟」的一條火柱噴到她們面前，嚇得雪晴「哇哇」叫。張夔忙擋在她們前面，萱兒推開他︰
「你擋著我們還怎麼看？」
正說著，半空中過來一個人，抬頭細看，他手拿竹竿，光著腳板走在一條麻繩上，晃晃悠悠，卻也不掉下來。
擠到旁邊的人群里，中間是個吞刀的，他仰面朝天，將一支長劍，一點一點的從嘴里放進去，最後只剩下一個劍柄在外面。旁邊的人都鼓起掌來。
三個小娘子只管興高采烈拍手叫好，張小郎跟在後面，負責在人捧著盤子過來的時候給一把銅錢。
鄭顥他們跟在不遠處，看著小女人又笑又跳，也是一種快樂。
過了外面的百戲，就到了與寺院連通的戲場，平時寺院和尚們在里面做法事、開俗講，現在里面正在上演傀儡戲。
李萱兒拉著雪晴一頭鑽進去，鄭顥他們也跟了進去。
台上的傀儡正在演著「童子拜觀音」，最前面圍著一群孩子都幫忙念著詞，估計都看過好多回了。
忽然，角落里坐著的三個男人引起了鄭顥的注意。
這個戲場里成年人不多，多是孩子們和一些小娘子、小郎君，剛進門的崔瑾昀望了一眼台上，都想低頭鑽出去。
這三個身材魁梧的成年男子坐在里面，多少有些格格不入。
張小郎臉色有些緊張，他慢慢走到鄭顥旁邊，輕聲說︰
「郎君，那邊有三個人，他們是山賊。」
「你怎麼知道？」崔公子問。
「我听見他們說，老二負責東門外的竹林還有他們要把這兩個演傀儡戲的搶回去讓他們給寨子里的孩子表演。」
張小郎抬頭問道︰「我要不要把她們三個先叫出去？」
「不必。這里人多，不好直接動手。」
崔瑾昀淡淡一笑︰「讓我來。」