段舍離此時此刻，心中滿懷悲愴。
初世里曾親眼見證過的無數人間慘劇，一幕幕在記憶中瘋狂閃現。
本以為此生找到「七曜成魔」這條路，人族終于能夠有所依靠。
沒成想靠山山倒，靠水水流，靠魔神？魔神竟變成個惡毒詛咒！
敵人也從太歲神山背後文明，變成了整個「生機宇宙」無數文明，和他們的至高神靈。
所以當詭異暗世開啟，人族也好，段舍離本人也罷。最終能夠依靠的，還是只有自己！
好在魔神雖然掛了，但作為魔神詛咒一部分，他大地使徒的身份還在，使徒能力依然好使。人族「七曜成魔」之路，也還照樣走得通。
魔神臨死之前盡管已經瘋癲，可算計還是無比精當。留下一條成魔之路，一個引路使徒。
人族縱然明知這條路是在為祂完成詛咒，但面對詭異暗世無窮絕境，有資格選擇不走嗎？
祂就指望著地面人族都能晉階成淵魔，給「生機宇宙」和至高神靈添點大亂子吶！
……
不知為何，搞清楚暗世降臨背後的整個脈絡，和自身實際處境之後，段舍離忽然間想念起故鄉和故人。
離開太久了！不是麼？于他而言，那都是上上輩子的陳年往事了。
初世百年，段舍離曾經最大的遺憾，就是始終沒能有機會回到故鄉。
家族之中，固然有想害死他霸佔家產的大堂哥、沒啥親情只想掏空宴暖堂佔便宜的眾多無良親戚；可同樣也有深情厚意，勝似至親，令他始終惦念，無法忘懷的故人。
他母親早逝，父親忙于家業，多數時間在外周旋。于他而言，其實父母親情有限。
真正照顧他長大，替代生命中父親角色的，反而是段氏老家臣莫叔。
而陪伴他成長，相當于童年玩伴的嬌憨小丫鬟青芽，也被他當作妹妹般看待。
記得初世時使團啟程，辭別都門之際。莫叔老眼渾濁，站在城樓邊角不住揮手眺望，車隊都走出好遠，也不見他肯把手臂放下；青芽則扒住城頭，始終哭成個淚人一樣。
可那時的少年段嘉軒正躊躇滿志，一心只想著出使五年後風光歸國，受封卿大夫。眼前離別固然傷情，可日後總能加倍彌補不是麼？
誰知日後卻是天翻地覆暗世降臨，一別竟成永訣。他多年以後，才偶然得知噩耗，連想給他們收斂尸骨，都成了無法實現的奢望。
要——回——家！
段舍離幾乎瞬間就下定決心。
哪怕大安雲京和宴國薊都之間，遠隔著數十國遙遙萬里，注定邪祟異類遍地，道阻難行。
哪怕自己三世重生，只是魔神詛咒的結果。
但既然都已經重生了，總該設法挽回些初世里真正的遺憾。若是連深情厚意的自己人都無法保全，那這場重生還有什麼意義？
念及此處，他竟又有了吟誦詩句的沖動，後世王勃《山中五言》月兌口而出。
「長江悲已滯，萬里念將歸。況屬神山迫，漫天金書飛。」
當然，後兩句並非王勃原句，而是以今日所見情形，自然而然的改動。他雖然不會作詩，但這種小改問題不大，盡管遠不及原作神采，可無疑更為貼合此時心境。
吟誦之聲方落，下方山道拐角處，隨即響起一聲喝彩︰「好詩！實在是好詩！想不到段大人文采如此超絕。難得您病體康復，看來心情也還不錯，竟有興致在山間吟詩。當真可喜可賀！」
話音未停，山道拐角轉出一盞風燈。提著風燈的，是個身形長大，神情卻稍顯稚女敕怯懦的十七、八歲大小伙子。
他右手提燈前照，左手扶著位四十多歲微胖中年男子，顯然喝彩聲出自那中年男子之口。
段舍離入魔後視力听覺都已非同常人，方才是心念故園故人，難免激動忘情，這才沒留心山道上漸近的腳步聲。
此刻盡管風燈昏暗，上下相隔數十米遠。但他雙眼一掃，便將二人形貌神態看得清清楚楚。
那長大年輕人未曾見過，中年男子卻有些印象，似乎是宴行館三項產業之一，宴然樓姓顧的掌櫃。
段舍離嘬了嘬牙花子，趁下方視線無法看到上方坡地全部情形，先以靈魂召喚，收回具現出的「妖嬈」魔神兵。隨後一言不發，淡然起身等在原地。
他偶爾吟誦後世詩詞，純屬個人情緒宣泄。可半點沒有靠著抄襲後世原作，在人前顯聖的念頭。所以對顧掌櫃喝彩套近乎，根本就不搭話。
那位顧大掌櫃，乃是十足的精明通透之人。他十五歲進宴然樓後廚當小伙計，近三十年來勤勤懇懇，處事周到，一步步升為宴然樓掌櫃，同時也兼任旁邊用于住宿的宴居園掌櫃。
宴國宴行館在雲京三項產業，除去專門走鏢雲京到薊都一線的宴安鏢行，其余兩項產業皆靠他經營主理，人人都稱呼他為顧大掌櫃而不名。
宴國使團五年一屆，來了又去。可顧大掌櫃身為雲京地頭蛇，從當小伙計時算起，已經伺候過前後六屆使團。許多時候使團想在雲京城內方便行事，還要依仗顧大掌櫃的廣博人脈。
再加上宴行館內從上到下，到處都是他使出來的人手。所以每屆使團內部，大大小小齷齪紛爭，很少能逃過他眼底。
但顧大掌櫃有自己的行事風格。身為對宴國負責的生意人，把買賣經營好別賠錢是本份，讓每屆使團盡量方便滿意是情份。但使團貴族之間紛爭絕不插手，更不會輕易跟風逢高踩低。
比如今夜半山閣方向突發大火，山腳下當時就看到火光，他馬上準備派人上山，滅火救人。
但以暫代副使袁鳴為首，使團內部多人鼓噪。說是︰「天象異變人心難安，前後兩任正使又入宮探問情形未歸。此際當萬事鎮之以靜，決然不可輕動，謹防另生變故。」
顧大掌櫃明知這只是借口，但使團內部既然紛爭不決，他便順勢將準備救援的人手遣散。
士族之間相互捅刀子的事，他一個平民掌櫃，沒必要強出頭仗義直言。
可等到大火熄滅半天，袁鳴等人不再阻攔作梗，他卻選擇親自上山查看。
反正該燒的都已經燒光，又沒見有人跑下山。想必那位倒霉的段副使早就死透了，說不定還搭上個朱方士。
所以救人滅火沒必要，後事則必須厘清。一位擔任過使團副使的士族身死，這可不是小事。誰知道他背後家族會如何反應？在國內能鬧出什麼風波來？
顧大掌櫃這是生怕手底下人不知深淺，跟朱岐那家伙似的，貪圖好處坐歪了，給宴行館埋下隱患。
誰成想上得山來，說是病入膏肓昏迷不醒的段副使，居然沒事兒人一般，閑坐在山邊緩坡悠然吟詩。他娘的听起來還挺有文采！
顧大掌櫃眼見段副使不接詩文的茬，自然絕口不會再提。他臉帶笑意繞著半山閣原址轉了一圈，回過頭來面對段舍離時，臉上笑意更盛了三分。
半山閣已被徹底燒成灰燼，連點邊角都沒剩下。下午還活蹦亂跳的朱方士，此刻卻根本不見蹤影。
但這都不要緊，只要段副使本人沒死，就算不上什麼大事。
至于下山之後他和袁代副使……？
嘿嘿，反正這些貴族彼此之間，都只會玩兒陰的，誰也不可能公然撕破臉硬干。
那就靜靜看著他們彼此坑來坑去好了。宴國這麼大，缺的東西多啦！就是不缺會坑人的貴族！
顧大掌櫃心里暗諷，可沒耽誤他仔細打量段舍離。以他歷練多年，見人見事入木三分的毒辣眼光，越看越覺得眼前這位段副使不對勁。
乍看形象挺狼狽沒錯，渾身上下又是土又是灰，還有幾處燒焦的破洞，連長衫下擺都燒去半幅。頭上發髻散亂，比雞窩強不了多少。
但尋常人若是方經火劫死里逃生，神色間多多少少總該有些驚魂未定的散亂虛浮。偏偏眼前這位段副使，氣定神凝，目光深湛，竟絲毫不以自身狼狽形象為意。
再聯想到他方才，非但不急著跑下山去求救，反而有閑心安坐山間，吟詩感懷？
若沒記錯的話，眼前這位段副使今年才十九歲。比他身旁的伙計小北，僅僅大一歲而已。
貴族公子哥顧大掌櫃這輩子見得多了，然而像段舍離這樣，使勁兒看都看不透深淺的另類存在，還真是頭一回遇見。
有感于此，顧大掌櫃根本不去追問半山閣焚毀的緣由，直接開口向段舍離道︰
「段副使安好無恙，便是此番大幸。只是遭遇火劫，未免衣衫不整，有損威儀。不如先隨顧某下山洗漱安歇。容顧某稍事準備，再安排酒宴恭賀。對了，怎麼不見伺候您湯藥的朱方士？」
在段舍離眼中看來，眼前這位顧大掌櫃，就是那等「逢人臉帶三分笑，開口必定道吉祥」的老練生意人。
他听對方先說完拜年話，隨後就裝作順口，問及朱方士。
當下微微一笑，順勢接口︰「也好，那今夜就勞煩顧掌櫃安排。至于朱方士，照顧我病情盡心盡力，火起前便已下山。既然提到，索性一並勞煩顧掌櫃派人領路，引我去朱方士居所，我要當面向他致謝。」
顧大掌櫃聞言，心里「咯 」一下。朱岐投靠袁鳴，參與暗害段副使。這對他而言，根本算不上什麼秘密，只是貴族間齷齪，沒必要沾惹說破而已。
此刻朱岐無影無蹤，這位段副使抓住自己一句探問，順勢便要前往朱岐居所。自己于情于理，偏偏還不好拒絕。
如此急切，他究竟想要干什麼？
……