「是，陛下。」
騎士伊洛維茲和阿哈羅諾夫上將齊齊鞠躬，一同退下，然後在皇帝的示意下離開了巴別塔。
兩人慢步走下高塔，一直保持沉默，騎士的的面色愁苦，而老人的眼神深邃。
狂風撲打在塔身，如若是尋常高塔早就開始晃動，但巴別塔卻堅固無比，仿佛根植大地，沒有絲毫顫動。
兩人來到塔底部。
巴別塔之下，是一片已經被整理的無比平整的岩質平原，一隊隊身著簡陋衣物和工具的勞役隊伍正在此地工作。他們大多都是魔化者，正在職業者監工的監督下，帶著鐐銬，疲憊地繼續平整地表，挖掘溝渠，埋設巨大的符文陣路零件，開拓地底的空間。
那是源能工廠的雛形，一個巨型工業設施的部分結構，可以看出，帝國要以巴別塔為中心，建設一個龐大到難以想象的人工結構。
它的地表結構將會覆蓋大半個丘陵區，蒙塔西尼山脈的中央都會被佔據，成為一片繁華的固定工業都市。
而深處將深入地底，挖掘出一個仿佛地下山脈般的巨型空洞。
因為都是魔化者，大多都具備一些類法術能力，所以這些勞役的工作速度並不慢，甚至可以說是很快；而來自軍方的職業者監工也會隨時監督這些苦役，以種種精神法術和懲罰為威懾，讓他們發揮出百分之一百二十的干勁。
精神不堅定的，洗腦勞動。精神堅定的，鞭撻懲處。頑固到洗腦和懲罰都沒用，勞動也不用心的，就殺掉。
伊洛維茲便親眼目睹了這一幕。
幾位因為過于疲憊，無法工作的魔化者，僅僅是因為反駁了幾位監工的催促，便被直接呼叫衛兵帶走，‘埋進’不遠方的坑洞。
而那坑洞中堆積的尸體，已經數以千計。
實際上，並不僅僅如此。
灰發的騎士金色的雙瞳中，倒映著一個個靈魂月兌離軀體時的光影，他們擺月兌了人世的苦難，這些因為魔化而污濁的靈魂本應該當在天地間緩緩自我淨化，然後回歸大地。
但是，因為一種神秘的指引，所有被處死的魔化者靈魂，就像是飛蛾撲火一般，朝著他們身後那座黑色的巨塔飛馳而去。
然後，沒入其中。
「……陛下究竟是想要干什麼？」
凝視著一縷靈魂沒入高塔，伊洛維茲深呼吸了一次，他的語調帶著不忍︰「即便都是囚犯，犯罪者，還有叛亂的暴徒……但是這樣連死後的靈魂都……」
如此說著，卻沒有說完，他長長地嘆了一口氣。
「哎。」
而比他稍矮一頭，但卻仍然高大的白發將軍從懷中掏出一根煙斗，大拇指和中指一擦，點燃了煙草，阿哈羅洛夫深深吸了一口後，便平靜道︰「歸根結底，都是必要的犧牲……不人道確實是不人道，但也沒有辦法。」
「放心好了，我知道這種事情違背你的道義，所以陛下和我從未要求你去干這些事，伊洛維茲，你就安心當你的第一騎士，其他事情就都交給我們吧。」
伸出手拍了拍灰發男人的肩膀，老將軍笑了笑後，便同樣抬起頭，凝視著眼前的一幕幕。
在監工和源能技藝的引導下，魔化者進行工作的速度非常寬，畢竟從某種程度上說，他們全部都是最基礎的超凡者，無論是耐力還是絕對能力都超過了凡人。
這個世界上，找不出數以萬計的騎士，讓他們去當苦工，當基礎勞動力；但是找出幾萬個能力合適的魔化者，還是輕而易舉。
即便這些魔化者的力量有些時候還不如鍛煉過後的普通人，但的確就是比要方便。
看著這些被鞭策，被洗腦的魔化者日夜不息地勞作，阿哈羅洛夫的雙目中沒有不忍，也沒有快意。
他只是平靜地凝視著這一切，然後緩緩自語道︰「抓捕多余的魔化者，用于強制勞作，是維持社會穩定的必要法律……魔化者的威脅，你我都曾經見過，一個僅僅是魔化病惡化到最終階段的普通婦人，就可以爆發出掀飛五名全副武裝士兵的力量，屠殺半個街區。」
「他們天生就是不安定要素，除非神意境的強者，乃至于災境的大職業者親自出手壓制——可這個世界的魔化者億億萬萬，又哪來那麼多的強者庇護？」
說到這里，這位帝國第三集團軍上將，語氣就變得冷冽起來︰「真正優秀的魔化者，早就成為了職業者，可以自我壓制病情——我的軍隊中就有不少軍官便是如此。」
「而普通的魔化者，帝國也安排了外城區給他們生活，實在不行也有專門的魔化者村莊，想要活下去總是可以。」
「只有那些又窮又懶，又不懂得奮斗努力的魔化者，那些只知道怨天尤人，報復社會的魔化者，才會變成罪犯，被我們押送至此處——他們活該如此。」
「沒有任何人是活該的。」伊洛維茲沉聲道，但是他知曉，這個問題不可能得到答案，所以他只是嘆氣︰「罷了，陛下和你，總是有千萬種理由，我無法說服你們，也不知曉什麼是正確。」
「魔化者的確是潛在的威脅……但他們原本也是無辜的民眾，也是帝國的子民。」
「所以只是勞役，而不是直接處死。」
阿哈羅諾夫道，他和伊洛維茲一同向前走，一邊淡淡道︰「而且，比起魔化者這種小事，我更加關心陛下如今的實力。」
「看見陛下的臉了嗎？他又年輕了不少。誰能想到陛下的年齡比你我都大呢？自從四十五年前，他得到位于蒙塔西尼遺跡中的初耀聖岩後，陛下便走出了屬于自己的道路和力量……堪比遠古諸神的力量。」
上將抬起頭，他轉過身，看向高聳入雲的巨塔，老人的聲音感慨︰「看啊——如此宏偉高塔，宛如要觸踫聖日……這樣的巨塔，如若不是陛下，肯定建立一半時，就被天災粉碎了吧。」
「可是在陛下的力量下，天災也無能為力……伊洛維茲。」
說到這里，他轉過頭，看向身側的騎士。
阿哈羅諾夫嚴肅地說道︰「陛下可以成為照耀眾生的太陽，比起未來幾近于終末的黑暗，足以令帝國覆滅，大陸死寂的末日，現在這些小小的惡，都是必要的。」
「……我知道。」
灰發騎士自然知曉對方究竟是什麼意思，所以他只是長長地嘆了一口氣，然後便不再言語。
而就在這時。
天上的聖日，忽然黯淡了一瞬。
就像是感應不良的燈泡，亦或是一時間沒有充分燃燒的鍋爐，在短暫到所有人都沒有反應過來的剎那，聖日的光輝黯淡了一瞬，然後又再次重歸明亮。
「什麼？！」
這一瞬間的異常，自然被伊洛維茲和阿哈羅諾夫察覺。
兩人都齊齊抬頭，驚愕地看向高空。
聖日依然平穩地釋放光輝，一如既往。
但是，卻隱約能看見，有幾個閃爍著微小的光華的光點，正帶著長長的軌跡，朝著大地的方向墜下。
……
阿斯莫代帝國，南部沿海走廊。
外層裝甲已經煥然一新的初耀號正以正常移動商艦的速度行駛。
此刻，初耀號的外觀已經和過去完全不同，那些因為歷史而顯得斑駁古老的外層裝甲，如今都已經被一層宛如樹木根須一般的金屬花紋覆蓋，而它的外形更是模樣大變，除卻最前端的沖角和裝甲外，其他地區都變得和過去似是而非。
這正是蘇晝的力量——雖然蘇晝並不畏懼阿斯莫代帝國的追殺，但有希光孤兒院的孩子們在這里，他也不想多惹麻煩，便直接用一層墨綠色的神木外甲覆蓋了初耀艦的表層，並且在外形上略微改變了初耀艦的結構。
如今，除卻花紋顯得頗為新奇，現在的初耀艦看上去不過就是一艘大型商業艦船。
在這片埃安大陸上，雖然說不上常見，但也算不上稀有，任何一座產業移動都市麾下，都會有七八艘大型商業母艦。
而現在，蘇晝正在教導所有孤兒院的孩子，學習‘燃燼之火0.92測試版’這一心靈修法。
希光孤兒院的孩子，大多天賦平平無奇，算是中人之姿。
即便斯維特雷教授這麼幾年來一直都注意教育相關知識，但也不能改變一個人的天賦。
可好就好在，蘇晝的修法，向來就不注重資質。
畢竟，蘇晝的修法大多數都沒有任何戰斗力——無論是輪轉不朽法，還是五德麒麟法，全部都是可以修行，但也只能修行，不包含戰斗，也不教導其他任何超凡方面的單一修法。
它只注重于靈氣的累積，還有各自特殊的效用︰譬如說長生，築基，淨化靈魂……
效果簡化到了這種地步，自然修法本身也變得無比簡單。
「今天大致就到此處。」
收起手中的課本，將身後的水晶白板擦干淨，蘇晝轉過身宣布︰「可以下課了——大家記住，不要在艦船內到處跑，拂曉姐姐會把你們全部抓回來的。」
「隨便亂跑，結果被抓回來的孩子，今天晚上不許吃肉。」
「是，教授！」
听見孩子們整齊劃一的精神回答聲，蘇晝笑了笑——他可沒想到，自己來到黃昏的世界後，居然真的當起了幼教。
三十七位孩子中，還是伽沙和洛亞天賦最好，難怪原本的斯維特雷教授會帶著他們探索遺跡，這顯然是當成了學術上的繼承人培養。
而次之的，便是塞涅卡。
這位有著美杜莎和海妖血脈的大男孩年齡最大，性格和天賦也稱得上是不錯，斯維特雷教授也對他寄予厚望，他希望對方能成為新一任的希光孤兒院院長，在自己老死後，照顧新一代的孩子。
至于為何蘇晝能在這麼短的時間內，篤定每一個孩子的天賦，自然是因為般若之書。
回到初耀艦後，蘇晝便用般若之書將所有人都掃了一邊。
不得不說，希光孤兒院畢竟不是什麼特殊的地方，真正正兒八經的未來魔王級人物，也就伽沙和洛亞，其他人的人生和未來全部都平平無奇。
並且，全部死于斯維特雷教授死後，艾文德貴族對魔化者的迫害。
倘若這一次蘇晝沒有及時趕回去，那麼孤兒院就將被艾文德伯爵全部抓獲，其中一部分充當源能試驗的原材料，一部分真的被派去當苦役，而還有一部分……則是滿足艾文德伯爵本人的獸性。
不可描述。
說實話，哪怕僅僅是文字，看的也讓蘇晝怒氣勃發，忍不住想要回艾文德，把整個伯爵府連帶艾文德伯爵的尸體都挫骨揚灰。
但仔細想想，對方的靈魂連帶黃昏之龍的碎片都被自己吃了後，便沒事了。
除此之外，蘇晝也用般若之書掃了掃燧光大師和拂曉。
燧光大師並沒有撒謊，他的過去就和他之前在遺跡中的自述一模一樣，無論原身還是機器之軀都是同樣渴望這個世界能變得更加光明，希望用技術幫助所有人的理想主義者。
而他本應和葉蓮娜和哈德同歸于盡，所有人都死在初耀遺跡中，然後被天災掩埋。
但是，拂曉的般若之書解析，卻令蘇晝敏銳地抓住了幾條有用的信息。
甚至可以說是，天崩地裂的信息。
姓名︰拂曉‧銀曦
年齡︰八萬七千一百六十二歲
天賦︰受限
種族︰埃安妖精，人造半血銀妖精
修為︰凝魂初階/源能爐心加持狀態為心光階
直到這里，一切都正常——除卻拂曉居然已經八萬多歲外，並沒有什麼特殊之處。
甚至，就連歷史信息，都和拂曉自己敘說的一般無二——她的的確確是妖精制造出的人造半妖精，是專門用來測試在聖日熄滅的時候，妖精們擺月兌源能之軀的試驗品。
她原本尋覓不到自己生存的意義，但是每個紀元，她都恰好遇到了幾個關心她的本時代的人，與他們發展出了友誼。
一開始，拂曉只是為了幫助這些對自己很好的朋友，所以才與他們一同研究如何對抗聖日熄滅，思索末日的對策——她本人並沒有所謂活著不活著。
而漸漸地，隨著紀元的更替，拂曉幫助其他紀元時代文明的理由，也逐漸變化。
「拂曉……我希望你能活下去。」
「你是銀妖精，是不滅的精魂，你是自遠古諸神時代就存在的奇跡……拂曉，請帶著我們的記憶一起活下去。」
「活下去吧，小妖精——啊，我忘記你比我全家加起來都大了……但在我眼中，你還是一只小妖精。」
「世界怎麼樣都好，只有你，我希望，你能活下去。」
一聲聲托付。
一句句告別。
一個紀元更替至下一個紀元，從進入靜滯場到走出靜滯場，每一次沉睡和蘇醒，都意味著一個世代的終結，一個文明的消亡，無數人的存在湮滅于分鐘，化作毫無意義的塵土。
活下去。
很難說明，這是祝福還是詛咒。
壽命長達八萬年，歷經了四個***的拂曉，就像是一本活歷史書一樣，記載了那個年代每個文明的喜怒哀樂，每個人的一舉一動——她的生命中有太多已經逝去，再也不會復還的景色與人影，也只有她才記住了那些已經消磨于時光中歡聲笑語。
她的存在，就是背負。
她不想要遺忘，也不想要那些已經逝去的幻影徹底消失，變得毫無意義，化作虛無，所以想要活著。
這也是為何拂曉離開遺跡後，二話不說就直接與蘇晝合作的原因。
拂曉的目的僅僅是存在，只要不是想要殺了她，並且同樣想要活著的人，就是她天然的盟友。
看完拂曉的般若之書解析，蘇晝才能更進一步的了解這位平日較為沉默，頗為三無的銀妖精內心真正的想法。
銀妖精是一個樂觀向上……或者說，所以妖精都是樂觀向上到有點缺根弦的種族，還特別健忘，尤其是自己不喜歡的事情。
而一只沉默寡言，平靜淡漠的妖精，足以說明她究竟經歷了多少別離。
男人不禁感慨。
但真正令蘇晝皺眉的，卻是對方完美推演的結局。
完美推演（錯誤）︰……在北伊奧尼亞探索隊自滅後，仍然位于初耀探索艦的靜滯場中，沒有蘇醒。
因為天災和接下來的世界動蕩，也在也沒有探索隊前來挖掘這個位于世界邊緣的遺跡，沉睡了三百四十九年。
最終于原暗時代終結，太陽皇阿斯莫代十三世燃盡萬物，導致聖日墜落，魔月消散的‘虛無之時’，因埃安世界崩滅垮塌造成的時空亂流而死。