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斯基利安星系，守望堡。
「克洛諾斯」號空天母艦返回斯基利安星系時，不出意外地看到守望堡行星已經陷入了焦灼的拉鋸戰，從太空望去，就像所有定居點都在燃燒一樣。
這種戰斗……就算提前把星球上的居民都撤走，造成的損失也是實打實的，雖然在戰爭結束後，星聯會給所有受影響的居民進行補償，但他們以往平靜而充實的生活仍然將一去不復返。
「目前戰況如何？」杰克坐在艦長席上，單手手背托腮，看著大屏幕上不斷切換的畫面和報表。
雖然已經大致推測出了當前的情況，但總沒有計算機匯總和分析的情報來的詳細。
「巴塔瑞人沒有選擇攻擊‘空間錨’，而是采用了大兵團進行行星登陸的戰術，但為了防止他們虛晃一槍，守護空間錨所在太空要塞的艦隊戰斗群仍然按兵不動，」副官將簡略的戰報傳到屏幕上︰「負責切斷後路的戰斗群已經將質量效應中繼器封鎖，行星防御戰斗群對守望堡軌道上的巴塔瑞部隊進行包夾姿態，而地方駐軍正同登陸部隊進行交火。」
「唔……」杰克點頭。
目前來說，戰況基本在星聯預先推演的幾種設想之內，不算好也不算糟。
巴塔瑞第一艦隊在卡衫星團布防，沒有調動的跡象，似乎想把這次沖突偽裝成星聯和海盜的沖突，即使那些海盜全都是巴塔瑞人，用著巴塔瑞軍方的制式武器。
這樣一來，至少在名義上，他們沒有參與這兩次局部戰爭。
「行星防御戰斗群在交火中佔據優勢，巴塔瑞艦船正在強行迫降守望堡，因此引起了地表大氣層內的極端天氣變化，對我們同地表的通訊造成了嚴重干擾，暫時無法通訊。」副官補充道。
看起來，防御空間錨和中繼器的部隊沒有自己出力的空間，那麼……
「我們去守望堡，看看地面防御部隊的戰果，順便對他們進行支援。」杰克做出決定。
準確來說，是「守望先鋒」的戰斗成果，雖然莎倫和她手下的特工留在那里，也有金固和格溫的協助，但這次的敵人可比第一次突襲戰要多的多。
「嘿！姑娘小伙們！你們听到了嗎？我們要去搞個大的！」伊娃的聲音從空天母艦的駕駛頻道傳來。
……等等？
「各位乘客~可要牢牢抓緊你們旁邊的副手哦~我要開始躍遷倒計時啦~」伊娃的語氣越發雀躍。
她已經搞定了所有負責駕駛的機組人員嗎？未免也太快了吧！
「倒計時十秒~10、3、1，出發！」
轟轟轟——
空天母艦的八個主引擎同時響起巨大的轟鳴，杰克只感覺自己猛地向後一仰，窗外原本的星空瞬間變成了一道道流光，但沒等這些「流光」開始拉長，窗外的景致便恢復了正常，正前方的舷窗外突兀地出現了滿是火光的守望堡行星。
「不必加速的‘瞬時躍遷’技巧順利完成啦~恭喜各位！」伊娃還在頻道里吵嚷。
不要在戰場上試驗新招啊！
————
黑雲壓城城欲摧，可以說是守望堡行星的真實寫照。
它原本空蕩蕩的衛星軌道上，到處都是飄蕩的戰艦碎片，將克洛諾斯號的質量效應護盾打得叮叮作響，拜這些殘骸所賜，通過光學手段觀測成了近乎不可能完成的手段。
並且，由于克洛諾斯那離譜的出現方式，附近正在纏斗的戰艦，無論是星聯方還是巴塔瑞方，全部開始對它進行鎖定操作。
雖然雙方在鎖定後就能通過識別碼確認克洛諾斯號的身份，但這可是SSR特供的艦船，本身的鎖定干擾模塊非常強大，能把原本十秒左右的鎖定時間延長到近一分鐘，這段時間足夠它逃之夭夭了。
所以，為了避免浪費友軍對己方進行鎖定時的能量輸出，杰克果斷作出了表明身份的舉動——直接通過反向鎖定確認了兩艘巴塔瑞的護衛艦並開火擊毀了它們。
至于怎麼確定的？那種竟然能被干擾鎖定模塊干擾到鎖定操作超過兩分鐘的，不是巴塔瑞的破船還能是誰的？
不過，竟然能通過「被鎖定」，甚至只是尚未完成的鎖定，就能向目標發動攻擊，這艘空天母艦果然是專業的特工船。
「表明身份」後，星聯艦船的鎖定操作紛紛取消，不再關注這艘突兀出現的艦船，甚至還有脾氣不好的艦長發來「特工了不起啊」「SSR什麼的，好像誰沒有一樣」之類的單向信息。
「金固先生？你那邊情況怎麼樣？」
小插曲過後，杰克指揮通訊員第一個聯絡的就是守望堡的總督，畢竟，在這麼惡劣的環境下，如果說有誰一定能聯絡上，那必然是這位「鋼鐵俠」。
「啊，還好吧，這些六只眼楮的怪胎的科技水平相當低下，反倒是那些巨蟲運輸船比較棘手。」通訊界面顯示著金固的一張大臉，臉頰和瞳孔中還映照著一些不斷變換的燈光，似乎是他頭盔內部的鏡頭。
這家伙，在拍攝鏡頭這麼近的情況下還沒有死角……
杰克瞥了一眼艦橋上的其他人，發現女性船員基本都眼楮法光地盯著金固，除了伊娃，她原本在瞄杰克這邊，看到注視過去的目光時，吹著口哨把臉挪開了。
她因為剛剛闖禍被杰克從駕駛艙調動到艦橋了，無論她在這里能不能發揮作用，總之搗不了亂就行。
「咳，金固先生，你現在的狀況怎麼樣？守望堡有需要我們協助的地方嗎？」杰克繼續問道。
「你留下的特工們都相當能干，在戰斗中幫了大忙，我已經調整好了他們的聯絡方式，你可以直接進行通訊，至于我……」金固嘴角微微一勾︰「正在‘屠龍’」
屠……什麼？
杰克正在疑惑，卻見通訊鏡頭驟然一變，從頭盔內視角轉換成了鋼鐵戰衣的尾隨視角。
就見這架黃金戰衣從高空俯沖而下，直直地突入一條大家已經非常眼熟的機械巨龍的「後頸」，沿途用掌心激光和導彈以及質量效應炮在其內部一頓狂轟濫炸，最終從它的「咽喉」穿出，穩穩落地。
下一秒，「鏡頭」轉到了鋼鐵戰衣正面稍稍向下的角度，正好展示出鋼鐵俠帥氣的落地姿勢和在他身後半空中轟然炸裂的機械巨龍。
然後，通訊中斷。
在常規聯絡中耍帥也太過分了！他一定知道塞伯魯斯的所有通訊都會交給SSR審查吧！
————
鑒于此時斯基利安星系的戰場上，人類和巴塔瑞全都是明牌在打，所以基本不存在「被教化者」跳反的情況，所以杰克果斷命令克洛諾斯號進入守望堡的大氣層，協助地面軍團對付巴塔瑞的空降部隊。
這次，由于伊娃被抓到了艦橋上，空天母艦的突入行為還算平穩，附近原本有一些巴塔瑞的飛行器在徘徊，看到這個大塊頭之後似乎以為它不夠靈活，盤旋著打算搞事，但被克洛諾斯放出的無人機機群一舉拿下。
簡直開玩笑，母艦可能缺火力和靈活性，但保護自己的無人機可是要多少有多少，如果有所損耗，甚至可以用生產線現場制造。
杰克一邊讓負責無人機控制的機組人員肅清巡航半徑之內的巴塔瑞作戰單位一邊試圖聯系留守的塞伯魯斯人員。
「這里是‘米國隊長’，正同‘末日鐵拳’一起肅清A13區域。」
「收到。」
「這里是‘太陽騎士’，正在同‘吟游詩人’和‘長江騎士’協助C07附近的裝甲部隊。」
「明白。」
「這里是‘月圓之狼’，獨自巡邏中。」
「請向C07附近移動。」
「這里是‘威猛先生’，正同‘賢狼赫蘿’一起，在D09附近執行狙擊任務。」
「保持聯系。」
杰克一邊記錄部下們的位置一邊月復誹，這都是什麼奇怪的代號……相比之下，自己這個「幻影人」一點都不酷了。
「嗯……」伊娃在旁邊若有所思︰「我就叫‘卡車司機’，怎麼樣？」
不怎麼樣！你可別搗亂了！而且為什麼是卡車？
「這里是‘蜘蛛女孩’，我守在自己的研究所，果然就像你說的那樣，這些爬蟲打算竊取我的研究成果，這會功夫抓了十幾頭了，話說，我可以把他們喂蜘蛛嗎？」
「給我好好地交給軍方啊！」
很顯然，巴塔瑞對于自己要入侵的地方，還是會做一定的調查的，或許他們不知道格溫覺醒了超能力，但那些巨大且危險的白斑狼蛛一定入了他們的眼。
畢竟都是六只眼嘛。
這時，有小姑娘輕聲細語的聲音接入。
「這里是‘替身使者’……我在地下的……不知道什麼區域，但我听到那些巴塔瑞怪物好像要引爆核彈……啊，他們動了，我要追上去。」
通訊中斷。
核彈？守望堡有核彈嗎？
————
守望堡，地下區域。
拉維西亞關閉掉萬用工具的通訊功能後，悄悄地跟在幾名不知為何出現在地底的巴塔瑞人身後。
她的任務是保護守望堡的礦場不受破壞，以便戰後更容易恢復生產。
原本在發現幾名鬼鬼祟祟的巴塔瑞人進入礦場後，直接把他們打暈或者直接干掉就行，但在動手之前，卻听到了關于「核彈」的只言片語。
核彈？
在質量效應被廣泛應用的情況下，這種武器已經近乎淘汰，它們如果當量小了，甚至炸不穿一個中型殖民地的質量效應護盾，只有處于太空階段早期，幾乎沒有防護手段的落後文明才把它們當寶貝。
但，巴塔瑞就是這麼一個落後文明，而守望堡的各個殖民地在質量效應護盾被摧毀的情況下，也根本防不住這種攻擊。
即使以神堡方面的科技水平，想要治理核爆造成的污染也是件麻煩事。
結合巴塔瑞人原本「綁架守望堡居民以威脅星聯」的計劃來看，這只怕是他們的後備計劃︰「用在守望堡引爆核彈來威脅星聯」。
反正不管怎麼樣都是不敢正面對敵的家伙。
「核彈已經運抵礦脈。」
「好像選了一個最容易造成地震和火山噴發的地方。」
「這次我們輸了，但人類也別想贏。」
他們這是打算徹底摧毀守望堡……
拉維西亞一邊強忍著沖出去把他們全干掉的沖動一邊跟隨巴塔瑞人，但不免又有些疑惑。
他們打算人工引爆核彈的話，操作人員要怎麼撤離呢？
數分鐘後，那些巴塔瑞人抵達了一處礦脈的主礦道，他們一邊看著某種地圖一邊尋找，最終在其中的某個休息處找出了一個足有兩人高，圓滾滾的，外表呈青灰色的「機械蛋」。
那東西是怎麼運來的！守望堡有內鬼嗎？！
由于距離較遠，拉維西亞只能听到他們嘴里嘀咕著「密碼」「傳送」之類的字眼，然後打開了那枚「機械蛋」。
嘁嘁嘁—— ——
在一陣令人眼花繚亂的變形後，「蛋殼」變成了一道奇怪的拱門，而後露出了內部那個一看就很危險的圓筒，上面還有明顯的核子警告標志。
很好，你們可以去死了……
拉維西亞弓著身子接近，作勢欲撲。
而就在這時，她發現巴塔瑞人忽然慌亂了起來。
「什麼？一分鐘後爆炸？」
「快使用傳送裝置！」
「傳送裝置一次只能一個人用！而且耗時三十秒！」
如果不是事態實在緊急，拉維西亞幾乎要笑出聲，提供給他們核彈的人不知有什麼惡趣味，這是明顯要讓他們當機立斷地自相殘殺，在三十秒內決出勝負，最後存活的那個人才能逃走。
但她此時要做的事只有一件，就是把他們全干掉，然後把核彈用傳送裝置送走！
「嗷嗚！」
轟！轟！吱吱——
拉維西亞才撲到一半，驚愕地發現戰斗已經結束了。
金色的戰甲一路打穿岩層從天而降，並在不到半秒的時間里將幾名巴塔瑞人用激光全部燒成了焦炭。
「那個……核彈……」拉維西亞呆滯地指指圓筒。
「想法不錯，」鋼鐵俠點點頭又搖搖頭︰「可惜你大概是拿不動那東西的。」
接下來，黃金戰甲用艱難的動作抱起核彈，一步一挪地走進了傳送門，接著，一道道藍色的閃電開始在它們兩個上面反復跳躍。
「快跳出來！金固先生！」拉維西亞驚呼道。
「如果我出來的話，戰甲就不能發力了。」黃金戰甲向女孩比了個拇指，而後同核彈圓筒一起消失在傳送門里。
兩秒後，那座看起來十分結實的傳送門震動了一下，直接分崩離析。
「金固先生——！」