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——公元186年——
青州，北海。
曹操正同兒子曹昂一起乘馬車趕回濟南，後面還有另一輛車，上面坐的則是蔡家姐妹。
自己這輛車的車夫是典韋，原本許褚想替姐妹倆駕車，但被蔡琬堅決拒絕，只得跟在車後面跑，想想也是，他往那里一坐，大概比馬車本身還重了……
曹操收回目光，繼續思考著青州整體局勢。
「江左梅林」被「劍聖」所殺的說法，由于「被殺者」在這一年多的時間里不曾再次出現，已經變得相當具有可信度。
即使在青州，偶爾也會有既不肯前往鉅鹿投奔張婕，也不甘于回歸平凡的太平道余黨冒出來，宣稱自己是「梅林」的弟子，要繼承老師的遺志什麼的。
一開始，曹操還饒有興趣地請這些人來談談，但這幫純粹只是想借名詐騙的家伙怎麼能說出所以然來？只是以「梅林」的成名時間和行事風格擅加推斷，說她是個「頭發花白、面容慈祥的老婦人」。
被氣笑了幾次之後，曹操頒下刺史令，但凡在青州境內見到這種人，就直接捉起來送去開墾荒地或者為新城修城牆。
哦，是的，當然，曹操如今的官職是青州刺史了，這個升官的命令突如其來，甚至連成慣例的「獻金」都沒有要，大約是因為「那一劍」太過無理，而曹操已經在實質上完全掌控了青州，再加上讓一位公主呆在一個侯國中實在不成樣子，所以朝廷干脆給了他一個不需要花費什麼的「名正言順」，對此，濟南國國主樂見其成。
曹操猜測，這很可能是由于皇帝的身體每況愈下，身為「天子之劍」的「劍聖」無法離開洛陽，所以不得不采取一些懷柔之策，其證據就是，那種明顯由皇帝發出，看起來很像模像樣，但本質仍是撈錢的命令已經逐漸減少了，大部分都是在對各州刺史以及強大郡國的安撫，以及少數暫時看不出什麼效果的升降和調動。
除此之外，當日劍聖的「那一劍」還造成了一些不太妙的影響。
比如，那些傳言除了對王越和梅林之間的戰斗妄加揣測外，還為蔡邕的車隊被攻擊之事想出了各種理由，其中有一條就說，拐走公主是曹刺史打算反叛，未免被朝廷秋後算賬所以順帶接走了父親和老師全家，當時曹操就喬裝打扮藏在現場雲雲。
這條傳聞讓曹操差點就下令徹查當日的同行者，不過「替身」逛了一圈回來報告，說這條是一個茶館里說書的瞎編的，之所以會傳到探子耳朵里是因為那探子在曠工喝茶……
另外一條影響就比較私密了，當日在場的人都看到了梅林的容貌，竟然與曹操的「卞夫人」頗為相似，不過，能做出「兩者相似」這個判斷的人，與曹操的關系也遠不到哪里去，至少是能見到卞夫人的程度，比如典韋、戲志才等。
本來就喜歡問問題的戲志才事後問了曹操一堆互相之間毫無關聯的問題，最終長舒一口氣，也不解釋地揚長而去。
至于卞綾本人，很快也得知了這件事，但卻毫不擔心，原因無它，她的孩子，曹操的次子，曹丕出生了，和安安靜靜的長子曹昂不同，曹丕屬于那種稍不如意就大哭的類型，卞綾忙的團團轉，可沒有功夫去吃「仙子」的飛醋。
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這次洛陽之行，除了負面影響外，自然也有正面影響，
首先，由于「不畏強權」，曹操的「名聲」大幅提高，在那些有志于一展抱負，但卻不想去洛陽落入十常侍甕中的寒門子弟看來，青州曹孟德這個名字已經和劉表、劉岱、劉焉、劉虞等人並列出現在他們的考慮範圍了。
其次，由于蔡邕和劉奈的加入，曹操的「價值」也獲得了不小的提升，立竿見影的表現是，譙縣的曹家和夏侯家又送來不少人，但他們的才能皆無法獨當一面，只做偏將、裨將和主薄、從事等輔助之職。
除此之外，潁川荀氏、弘農楊氏、洛陽許氏、陳留張氏、汝南袁氏等與曹操有過交情的高門士族也派遣使者，帶來了一些輕飄飄的問候，這意思大約是「我們正在關注你，如果想要實際的支援，便做出些更大的成績來」，至于是否有因為客觀原因只能暗中關注者，則不太好判斷。
最後，則是青州本地各勢力的投誠，原本的青州，濟南和北海隱隱呈分庭抗禮之勢，濟南國國主劉康和北海郡郡守孔融互相看不順眼，拉幫結派斗爭之余完全當青州刺史不存在，待原本是濟南國國相的曹操升任刺史之後，對方除了北海孔融之外全數直接轉了陣營。
對此，曹操只是帶著兒子曹昂和蔡琰以私人拜訪的名義去孔府轉了一圈，並給他的一雙兒女，孔極和孔細思送了頗合兩人喜好的禮物，孔融便長嘆一聲，改稱主公了——畢竟曹操連只有四五歲，整日不出門的小兒女的喜好都知道，想切實對付他還不是易如反掌？
對此，「替身」已經自夸了一路，曹昂全程望天裝沒看見——順帶一提，曹丕看不到「替身」，貼到他臉上也沒用。
說到替身，王越和梅林對拼一招之後，「替身」也發生了某種變化，雖然言行和以前沒什麼區別，但眉眼間原本冷硬的線條稍稍變得柔和了一些，而且時不時在遇到需要自稱的時候會遲疑那麼一瞬間。
比如他剛剛出口的這句︰「哈哈哈！我們去北海的時候，本初向元嘉求婚又被拒絕了，你沒看到他當時的表情，笑死……我了。」
他不是想自稱「朕」吧，那可很危險啊，曹操挑了挑眉︰如果有合適機會的話，稱一聲「孤」，應該沒問題。
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袁紹雖然成功地把「萬年公主」劉奈從洛陽拐了出來，但數次求親盡皆被拒。
全青州的人都知道，這公主冒天下之大不韙跟袁紹離開，除了他已經不可能再嫁旁人，所以只當他們兩個在鬧脾氣，全都在看笑話。
只有曹操清楚，他們兩人成親的關鍵，其實把握在自己手里。
只要靈帝仍然在位一天，劉奈同袁紹成親就是「公主招駙馬」，即使靈帝駕崩，繼位的是劉辯或劉協其中任何一人，這情形也沒有有任何改變，她的身份只是從「公主」變成了「長公主」而已。
很明顯，雖然「無雙覺醒」令女子的地位極大的提高，但以婚姻來將她們定性的習俗還是沒怎麼變，如果她當真答應此時成親，一個「袁夫人」的帽子就永遠甩不掉了。
只有在靈帝駕崩，皇子繼位之前，曹操通過某種手段令劉奈成為「繼承人」之一——即使最終未能繼位也無妨——屆時她與袁紹的親事才可以被稱為「女皇納王夫」。
所以，無論她多麼中意袁紹，這種關系著接下來整個人生身份的大事的決定，也不可能因為袁紹態度誠懇，情深意切，言听計從而改變的。
就當是給本初的磨練好了，曹操事不關己地想著，反正，他也不是會放棄的人，在這個過程中堅持得越久，最終有情人終成眷屬時，關系也會更好。
至于有情人……曹操向後看了看，但由于視角受限，只能看到護衛的青州士兵，並听到某個大胖子咚咚咚的跑步聲。
那個原本總是說「喜歡阿典」的小丫頭也十三歲了，不再把這句話掛在嘴邊，近來如果再問她喜歡誰，她會狡黠地來一句「喜歡孟德大人」，第一次听到這句話的時候，貞姬抄起強化了十三次的箜篌追殺了曹操三條街——然後才反應過來上當了。
對于似妹妹似女兒的蔡琰，曹操和蔡琬並沒有太過約束她，對世間不好的東西也不曾刻意隱瞞，在她有疑惑的時候皆會給與公正客觀的解釋。
曹操和蔡琬相信她有足夠的智慧來判斷世上的一切，而他們兩人則負責提供足夠的武力。
雖然她最近弄到的羊駝坐騎本身也提供了不少武力加成就是了。
對于這位青州的小公主，各大世家在看好曹操的同時也把目光投向了她，由于年歲尚小，這些世家基本都是選出一些優秀的少年前來與曹操「議親」，真正「定親」還得等蔡文姬及笄。
會找曹操的，都是比較清楚青州形式的聰明人，但仍然有搞不清狀況的家族直接去找了蔡邕，試圖走他的門路。
據說有個衛家的莽撞管事，直接把他們家的小少爺帶了來，還賴在蔡邕來青州後教書的地方不走，然後被回去看望老父親的蔡文姬兩腳踢飛了出去——嗯，羊駝的腳。
強壯的管事摔得七葷八素不提，那個文文弱弱的小少爺卻什麼事也沒有，據「替身」後續跟進的調查來看，他那原本風一吹就倒的身體反而變得非常健康，並聲稱要投筆從戎。
曹操和「替身」自然十分清楚這是誰做的好事，但顯然蔡文姬想差了，她覺得有個小哥哥在暗中保護她……
現在如果有人問她喜歡誰，她會毫不猶豫地回答︰「趙雲！」