——公元179年——
熹平七年，時任頓丘令的曹操接到朝廷征召，被任命為「騎都尉」，征召令還要求他盡快向鎮西將軍張溫報道，前往涼州平亂。
「這是好事啊！一個都尉！手下五千人！還是騎兵！」曹操召集大家商議時，袁紹第一個跳出來叫好，然後被集體圍觀。
「那麼，本初，你覺得我們有五千騎兵麼？」為防止蔡琬開口嘲諷，曹操先一步搶過了話頭。
經過對頓丘兩年的治理，曹操的氣質稍稍沉澱了下去，變得更加穩重，處理事情的方式也越發老道，如果是現在的他，絕不會親自指揮人去毆打蹇圖——大約會指示一批人打了就跑，然後慢騰騰趕到現場，宣稱那些人是臨時雇佣的游俠，已經解雇了雲雲。
「啊？不是朝廷配給？」袁紹抓抓腦袋。
與之相對，袁紹還是一副毫無長進，說話辦事一根筋的模樣，據說袁家那幾位三公把頭發都愁白了，試圖轉而去培養袁術，但袁紹那個弟弟……同樣一言難盡就是了。
「你可以計算一下，五千騎兵需要的戰馬、兵器，後勤人員，以及糧秣輜重需要花多少錢，」蔡琬接道︰「再想想那個只進不出的鐵公雞肯不肯花這麼一筆錢。」
得，沒能阻止她開口，不過總算沒有直呼皇帝名號，還好，曹操暗暗舒了口氣。
由于目前曹操手下沒有什麼文官，大部分的政務都是親自處理，蔡貞姬也額外分擔了一些，所以她對後勤相對比較熟悉，尤其喜歡核算賬目，其結果便是在本身的才女氣質上，更添了一份知性。
「太麻煩了，不算。」袁紹毫不猶豫的接口。
「……」
「等等！貞姬！你早該知道他一向如此才對。」曹操慌忙攔下蔡琬準備砸過去的箜篌，說好的知性呢？
「噗哈哈哈！你叫他來參加討論完全就是搞笑用的吧？」「替身」放聲大笑。
這個特殊的「無雙」同樣在成長，目前幾乎完全不受與曹操之間距離的約束，最遠甚至曾經前往過洛陽探听情報，那些自以為身旁無人而討論機密情報的世家大族便是主要的受害者。
在頓丘的「技術」達標之後，曹操嘗試給自己和「替身」各鍛造了一把長劍，分別取名為「倚天」和「青紅」，全部交給「替身」攜帶，在需要的時候可以直接「具現」出來，起到一個出其不意的效果。
另外，或許是那「劍聖」有什麼特殊之處，「替身」雖然嘗試過，都能完全無法潛入皇宮。
「唔，俺也覺得，如果封官，就會附帶可以管的東西，」一旁作為護衛的的禿頭典韋應道︰「主公你被封了頓丘令，不就送了個頓丘給你管嘛。」
曹操招攬這個禿頭大漢其實沒費太大勁，頓丘的「技術」甚至不曾發展到太高，當第一批「普通」混雜零星「優秀」的武器裝備送到他老家時，幾名族老便直接表示這人就送給曹孟德了，如果不是他們大部分是獵戶，曹操暫時派不上用場，把整村的男丁都帶走也不是不可能。
對此，曹操的結論是，只要給與百姓想要的東西，他們就會支持你，如果奪走百姓想要的東西，他們就會反對你，挺簡單，至于他們「真正需要」什麼，還是讓那些有志于當皇帝的劉家人去操心好了。
「一般來說，封為武職時是會配給部隊的，」典韋不比袁紹，有些問題還是得和他講清楚，曹操嘗試解釋︰「但三河之地不同，這些地方的世家大族原本就有諸多隨時等待征召的騎兵，朝廷只需發布征召令，告知每家需要出多少人，一支大軍就能集結起來。」
「唔……頓丘在‘河南’，也屬于三河之地……」典韋仰著腦袋想了想︰「但主公你是世家大族嗎？」
老實人莫非善于直擊問題核心？曹操應道︰「是，也不是，這道征召令的問題便在于，我和本初確實屬于世家大族，但在這三河之地卻沒有所謂‘三河騎士’的儲備，按理來說這道征召令是不該發給我們的，但……」
「但如果命令的發布者裝傻，為了借機給孟德難堪甚至處罰的話，便一點也不奇怪了。」蔡琬搖搖頭道。
「蹇碩、張讓、張溫，呵呵。」「替身」簡略地說了四個詞，沒有繼續解釋。
「原來是這樣嗎？頓丘哪來的騎兵！」袁紹終于理解了目前的狀況，他只是反應慢，又不是蠢（？）︰「我這就跟洛陽聯系！讓他們火速派一萬騎兵來！」
「哎……本初，不必如此，」曹操按住直接跳起來就要沖出去的袁紹；「征召令既然從洛陽而來，你我兩家大概早已知曉內容，此時只需靜觀其變即可。」
這正是曹操和蔡琬願意和他這個發小相處的原因，無論袁紹有多少缺點——主要是智商方面，以及他背後的袁家對于這層關系有多少小算盤，但他講義氣，不自私，單這麼一條就足夠抹平其他任何毛病。
沒事對他說些無傷大雅的小謊屬于增進感情，大事什麼時候瞞過他了？
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「報！有一支騎兵抵達城外，數量約五千，帶隊將領自稱姓夏侯，奉曹公之命自譙縣來援，正在城外臨時駐扎。」
在曹操和蔡琬商討他離開後頓丘要如何治理的問題時，有傳令兵來到縣衙門口，高聲稟報。
「夏侯？」曹操這次是真的有些意外，父親曹嵩從夏侯家過繼到曹家之後，與本家便沒什麼來往，偶爾對夏侯家族的關照也是隨手為之，在此明顯被「十常侍」為難的情況下還願意派子弟援助，如果不是父親刻意要求，便是這個本家其實很看好他曹孟德能做出一番成績？
「走，我們去見見夏侯兄弟。」曹操拽上正在嘟囔「為什麼不是一萬，湊個整」的袁紹，與蔡琬和典韋一起向外走去。
「咦？曹公子您怎麼知道來的是一對兄弟？」門口的傳令兵傻傻回應，然後被他的同僚們直接堵嘴架走。
「哦，是兩位嗎？那更好。」曹操加快了腳步。
「五千才是正確的數字，」蔡琬一邊走一邊跟袁紹解釋︰「騎都尉最多只能掌管五千騎兵，如果超出，或者手下有步兵，上官有權將他們直接調往別處——以那個張溫的作風，又有張讓支持，簡直是一定的。」
「那就揍他，連張讓一起！」袁紹隨口說出了大家一直在想的事情，令周圍安靜了一瞬。
「報！」另外一個傳令兵騎馬趕來打破了短暫的寂靜︰「有一支打著袁家旗號的運輸隊自洛陽方向抵達，裝載的全都是騎兵輜重和補給。」
「只出物資，老爹太小氣了……」袁紹嘟囔著令周圍的人都沒法去接的話。
「讓運輸隊轉向，去和那支騎兵匯合，」曹操下令︰「我們直接去騎兵的臨時駐地。」
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自譙縣而來的五千騎兵，雖然騎士十分精神，戰馬也相當神駿，但卻沒有甲冑和披掛，如果這支部隊拉出去讓軍中將領品鑒，大約只會得到「不錯的偵查輕騎」的評價，但這批騎兵在裝備上從洛陽運來的盔甲武器之後，見到的人都只會發出「竟然是突騎兵」的感慨。
一匹戰馬，在品評中有著突破，防護和速度三大屬性，偵查和擾亂的輕騎兵追求速度，正面對抗的重騎兵需要防護，而突破，則是對付步兵陣列最重要的屬性，一支騎兵，如果全部由突破屬性杰出的戰馬組成，披掛上利于突擊的戰甲，並搭配擅長突破戰術的騎手，便可以被稱為「突騎兵」，它還有個別名，叫做「輕騎兵殺手」，而眾所周知的是，異族那些毫無防護的騎兵，全部算是輕騎兵。
如此看來，曹，袁兩家對于十常侍在瘟疫剛剛結束就對自己下黑手非常不滿，直接派出了足以在對異族戰場上立下非凡功勛的精銳騎兵，以及年輕一代杰出的將領，預備狠狠地打張溫的臉。
在騎兵駐地，曹操見到了來援的夏侯兄弟，身材高瘦但異常結實，面目嚴肅，帶著一只眼罩，手持單刀的叫做夏侯惇，而身形壯碩到有些發胖，臉上總是掛著笑意，手持長弓的叫做夏侯淵。
雖然他們名義上是自己的屬下，但如何對待他們卻代表著曹操對夏侯家的看法，所以曹操完全沒有擺什麼主公或長官的架子，親熱地與他們兄弟相稱，並一一介紹身邊之人。
夏侯惇與夏侯淵與曹操還不算太熟，交談時禮儀完備，只是對他身後的典韋表達出了頗感興趣，想要切磋的意思。
蔡琬不打算攙和進一群糙漢子武將之間，徑自去點數那些物資。
只有袁紹，圍著夏侯惇轉過兩圈之後，指著他的獨目叫道︰「你的眼罩戴反了！」。
曹操猛吃一驚，還沒來得及想出補救措施，便見到那夏侯惇從善如流地把眼罩換個眼楮戴，還道了一聲「多謝」，頓時什麼也不想說了。