——漫威，2012——
西伯利亞。
這片單是被念出名字就帶給人一陣刺骨寒意的大地，實際上卻並非全部都被冰雪所覆蓋，在一些地勢低窪之處或背風的山地，地表僅有部分已經堅硬如岩石的陳年積雪，佔據統治地位的，是大片幾乎貼地的暗棕色灌木。
而此時，正有一家造型如鷹隼般的小型飛機從這些灌木上空不到一百米的距離一掠而過。
「真是稀奇，」身著鋼鐵戰衣的托尼‧斯塔克坐在飛機的機艙後座上，一邊通過頭盔內置的掃描程序檢索附近的地形一邊說道︰「我以為無敵的美國隊長會獨自來喚醒那些‘冬日戰士’，然後用友情和愛來喚醒他們的記憶。」
「就算你這麼說，那些‘冬日戰士’里，我也只認識巴基一個，」一身飛行員打扮的史蒂夫‧羅杰斯一邊駕駛飛機一邊應道︰「九頭蛇絕不可能把實力比較弱的人洗腦冰封，我沒有太大信心一個人對付六個。」
「那還是有一定的信心嘍？」坐在機艙另一側的娜塔莎接話︰「有好消息，隊長，我們目的地的坐標，方圓數百公里都是無人區，即使我們把天打個窟窿，都不會引起俄羅斯情報部門的注意。」
「壞消息呢？」史蒂夫問道。
「我可沒說有壞消息，」娜塔莎頓了頓︰「一定要說的話，我不認為這種無人區里會有那種最多時能夠凍結上百名戰士的大型基地，你得到的坐標可能出錯了，隊長。」
「就當散心了，」史蒂夫聲音帶笑︰「托尼弄出來的大計劃把神盾局上下搞的一團糟，我們幾個無論誰留在紐約都有一堆的麻煩。」
「可憐的科爾森，大批‘蜥蜴人’被揪出來之後，空出的崗位全落在他的頭上了，」娜塔莎說道︰「據說安全理事會有意把他升職為副局長，不過眾所周知，干活的一向是副手。」
「確實。」史蒂夫應道。
「……嘿，別以為我不知道你們在暗示什麼，」斯塔克開口︰「斯塔克工業的發展可全指望我這個天才的大腦，這次可是我特意抽出空來——」
「前方五公里的地下有大型實體，入口已經為您標出，羅杰斯先生，」賈維斯的聲音從鋼鐵戰甲中傳出︰「暫時未檢測到防御性武器，但出于安全考慮，請將載具停在距離入口一百米以外的距離。」
「……好吧，你們說的對。」斯塔克聳肩。
——
「冬日戰士秘密基地」本身位于地下，其入口位于一座低矮石山背風的側面，從外表看起來就像一座古舊的防空洞，巨大的圓形齒輪鐵門上銹跡斑斑，似乎很久沒有打開過，上面還噴繪著三個巨大的數字︰「111」。
「希望這個數字是隨便打的，」斯塔克舉著手讓賈維斯掃描打開大門的方法︰「如果有至少一百個基地的冬日戰士，我們恐怕得呼叫支援才行。」
「確實不是隨便打的，但這個數字並不是同系列秘密基地的編號，而僅僅是總數，」史蒂夫繞著大門打轉︰「我在歐洲曾經搗毀過好幾個有著兩位數編號的基地，它們的功能和內部用途都不盡相同，但結構上——」
咯吱吱——
巨大的齒輪大門在史蒂夫轉動一個大型搖桿握把兩圈之後，帶著刺耳的噪音向一旁滑開。
「大門上沒有電子鎖，它是手動的，先生。」賈維斯的分析姍姍來遲。
「這種落後的大門里，會存在人體冷凍技術？」斯塔克似乎有點惱羞成怒。
「根據分析，這座基地的內部設施要比外部構造先進二十年，」賈維斯答道︰「準確來說，相當于1970年左右的科技，先生。」
「……」
為了避免被自家智能管家拆台的斯塔克遷怒，史蒂夫和娜塔莎對視一眼，不約而同地快步走進了地下基地。
——
「這就是……‘冬日戰士’？」
在穿過已經廢棄許久的起居室、宿舍、廚房、娛樂室之後，三人抵達了唯一還在正常運轉的「休眠大廳」。
這座規模龐大的地下大廳整體看上去就像一個超大的蜂巢，正中是一座安置著十三具休眠倉的圓形平台，而幾十上百具休眠倉則彷佛拱衛將軍的士兵一樣分遠近不同的層次將圓形平台環繞。
「如果不是事先知道這里的‘冬日戰士’都是被九頭蛇抓來洗腦的人，還真有可能以為這是什麼偉大戰士的休眠之所，」斯塔克低聲滴咕了一句，然後道︰「賈維斯？」
「除中心平台上仍在運行的六台休眠倉之外，其余設備內部均無生命跡象，先生。」賈維斯答道。
「很顯然，發現這里的九頭蛇並不具備更新和維護它們的能力，他們只會呆板地按照很久之前留下來的手冊進行喚醒和冷凍操作，在這個過程中出現的失誤和損耗……他們根本不在乎。」斯塔克搖頭。
「巴基……」「等等，隊長。」
斯塔克還在感嘆面前的休眠倉陣列，史蒂夫已經快步沖向了中心的平台，娜塔莎正在他身後匆忙追趕。
「巴恩斯……巴恩斯……」很快，史蒂夫找到了自己的目標，一個寫著他在心中念了一路的名字的銘牌，但因為冷凍休眠倉里面的霧氣比較濃，他無法透過面窗看到里面的情形，于是開始嘗試對它進行解凍操作。
「希望你還記得，這些‘冬日戰士’醒來之後會是我們的敵人，」斯塔克走到手忙腳亂的美國隊長身後，看著他選中的休眠倉︰「如果你因為想給你的朋友一個擁抱而被一拳打翻在地，我會笑上一整年的。」
「我當然記得，」史蒂夫答道︰「而且，就像我們約定的那樣，在這里找到的所有技術都交給你參考。」
「目前看來，我虧大了，這些東西的技術含量還不如一台市面上的普通冰箱，」斯塔克意興闌珊地說道︰「即使九頭蛇曾經擁有‘宇宙魔方’，也不見得每一項發明上都運用了與之相關的技術。」
這時，不知史蒂夫誤操作了什麼，他面前的休眠倉發出了電子音並開始用老式電子屏幕展示圖像。
「冬日戰士‘詹姆斯‧布坎南‧巴恩斯’，編號004，啟用次數︰17」
「最近一次啟用時間，1991年12月16日，」
「最近一次啟用所執行任務︰刺殺斯塔克工業創始人霍華德‧斯塔克。」
「……」
休眠大廳內忽然陷入一片死寂。