——漫威，2012——
紐約，斯塔克大廈。
復仇者聯盟公共休息室。
由于獲得了一場教科書般的「完勝」，正在各自進行研究、鍛煉、學習和消遣的復仇者成員、預備役以及家屬的神情都比較放松，但他們或多或少都在關注賈維斯投影在大屏幕上的特邀訪談節目。
「……是的，正是‘神盾局’率領‘超級英雄’擊退了外星人的進攻。」
原因無它，在節目里同美女主持人侃侃而談的，正是神盾局局長尼克弗瑞。
雖然神盾局的存在在高層人士那里不算秘密，而普通百姓對于「超級英雄」的存在也有不少了解——單單是美國隊長的粉絲，年齡分布就橫跨了至少四代人。
但官方首次站出來明確表示，這些超級英雄都是由一個始終在保護地球安全的秘密組織在管理時，還是引起了相當的話題，不少人都在質疑這麼一個組織是否會欺騙超級英雄並謀取私利。
不過，這位神盾局局長的膚色和他始終抱在懷里的橘貓令這種質疑聲小了不少，而且，利用超級英雄什麼的，在另外一條更加震撼的消息出現之後，听起來也沒那麼重要了。
「或許許多人已經在網絡上看到了我們如何同外星侵略者戰斗的相關視頻，但應該沒有見過空天母艦（Helicarrier）真正的全貌，我可以在此給大家展示一下。」尼克弗瑞一邊回答一邊抬手示意了一下，他身後的大屏幕上隨即開始播放早已剪輯好的「紐約大戰」。
畫面中，那些搭載著「利爪」的「武裝列車」以一種極具壓迫感的姿態在空中現身，用仿佛要毀滅一切的氣勢向紐約下降，然後，隨著陣陣炮火，它們的前進被阻攔和停滯，而後，三艘「飛在空中的航空母艦」昂然現身，與那些「武裝列車」對峙，外星飛行載具和空天母艦彈射出的戰斗機在畫面背景中互相廝殺，導彈尾跡和槍炮火線布滿了天空，最後，畫面拉進，對鋼鐵俠、美國隊長等超級英雄的戰斗進行了一批蒙太奇風格的特寫。
單看這部影片的話，誰都會認為那三艘空天母艦才是戰斗勝利的重要原因，而突入敵陣和防衛地表的超級英雄們只起到了查漏補缺的作用。
「我覺得他們一定從好萊塢請了頂級剪輯和後期，」娜塔莎嘲笑道︰「這運鏡太贊了。」
「眾所周知，人類一直在尋找外星人，想要證明自己在宇宙中並不孤單，」尼克弗瑞模了模貓︰「但顯然，所有外星人都熱愛和平且能夠溝通，只是我們一廂情願的想法，在發現一個富庶且實力弱于他們的宜居星球時，佔領、掠奪和滅絕才是最可能發生的事情，就像……這次一樣。」
「嗯嗯，」主持人也察覺有點不妙，于是飛快地轉移話題︰「這麼說來，我們應該積極準備抵御外星人的進攻嗎？您認為是否應該增加軍費開支？」
「好家伙，」羅德上校說道，然後又重復了一遍︰「好家伙。」
「神盾局是聯合國安全理事會旗下，以守護人類和地球為使命的組織，不會干預任何國家的任何政策，」尼克弗瑞不接這個話茬︰「我們將盡全力保護人類不受外星侵略者的傷害，如果各國鄭府願意為此提供資金援助，我們當然不會拒絕。」
「經過這次勝利，是否可以證明我們的實力已經超過了外星人？我們有途徑對他們進行反擊嗎？」主持人繼續問道。
「這恐怕很難，」尼克弗瑞答道︰「人類對太空的探索僅限于太陽系，也僅僅踏足過自己的衛星，這種近乎科幻中‘空間隧道’或‘蟲洞’的航行方式，我們甚至連基礎原理都不清楚，技術復原和反擊更是無從談起，不過，無論它們再來多少次，勝利的一定會是我們。」
「而出力的一定是我們。」斯塔克哼了一聲。
「畢竟你不能指望一群普通人去對抗外星人，」史蒂夫聳聳肩︰「就像克林頓區那些普通居民，他們的武器對外星人的飛船和護甲來說連撓癢癢都說不上。」
「你把一群有掩體有工事，火力充足，後勤完善的黑幫叫做‘普通居民’？」斯塔克看了一眼休息室另一邊的「白皇後」鑽石雕像︰「如果不是早知道她暗戳戳地準備控制全美所有城市，我還以為她提前知道會有外星人入侵呢。」
「如果她有預知能力，就不會次次被人砸穿屋頂了，」娜塔莎笑道︰「這次好像也只差了一點？」
「如果不是我及時出手，她的餐廳這次就要完全重建了，」斯塔克翻了翻眼皮︰「那兩個助手真是不知好歹。」
「有沒有一種可能，斯塔克先生，」寫作業的彼得抬起頭︰「菲斯克小姐在自己的餐廳里設置了某些應對空中威脅的手段，而且是得意之作，結果目標在那些裝置發動之前被您打飛了。」
「寫你的作業。」斯塔克略做思考，然後瞪他。
彼得吐吐舌頭，繼續同課本上的題目較勁。
此時，大屏幕上的訪談節目已經接近尾聲，後方屏幕上開始播放軍方人員清理現場的畫面。
「……比起之前語焉不詳的UFO事件，這次有明確的來自外星的載具和外星人的尸體，您認為這是大幅度提高人類科技水平的機會嗎？」主持人問道。
「我認為很難，」弗瑞又模了模貓︰「根據斯塔克工業給出的初步評估，這些外星人的科技水平並沒有高出我們太多，不如說，在某些方面他們甚至低于我們，只是在戰斗功能上有些特化，就仿佛是專門為搶奪其他星球的資源為生的一樣，一定要說會有進步的話，也是在礦產勘探與開發，垃圾分類與回收，以及資源循環利用方面的科技，如果要我給這些外星人一個具體評價的話……‘拾荒者（Collector）’。」
「所以說，」布魯斯班納博士看看大屏幕，然後模了模下巴︰「我們其實只是打敗了一群撿垃圾的家伙？」