這一日天空昏昏沉沉的，太陽躲在雲中若隱若現，也看不大分明。
頭頂之上漸漸地烏雲密布，不一會兒，天空中就有冷雨落下，經過火山外放的熱量洗禮，到了接近地面的時候，就已經變成了微涼。
顧子安抱著青銅冰鑒，淋著雨，一路來到了喬家的大門之外。
冷雨在半路上下得大了些，將他的渾身澆了一個通透，這青銅冰鑒，還有里面做好的冰飲和瓜果，那都是要拿去給老爺喬馮澗品嘗的，他當下這個落湯雞一般的模樣，瞧了便要叫人反胃，若是讓老爺見了，哪里還有吃東西的興致。
將冰鑒放在腳下，閑閑地在門口站了一會兒，與門房的兄弟有一搭沒一搭地聊著，等身上的頭發衣服不再滴水了，這才重新抱起冰鑒進了外院，順著那狹長而又幽深的廊道，往內院里走去。
尋常的力巴大約都是以接散活為生，不管哪里有活干，只要手頭當下是閑著，哪怕人家只是一天三頓管飽，他們都願意去干。
去別人家吃一頓飯，而且可以敞開了吃，家里就能省下一個人一頓飯的糧食，不管怎麼說，總也是好的。
但是顧子安卻不一樣。
他們老顧家祖上乃是賣身進入喬家的奴僕，雖說後來因為造冰的本事攢夠了錢，自己給自己個兒贖了身，但是因為從小就在喬家長大，當時的老爺對他們一家知根知底也還算是信任，得了自由之後，也就一直留在喬家做事，這一做就是六七八代人，從來都只是給喬家辦事兒，偶爾閑暇的時候，才會到外面去接一點私活，所以，即便是到了顧子安這麼一輩，喬馮澗這個當老爺的，也還是把他當成自家的人。
顧子安爹爹還在的時候，那喬家老爺喬馮澗，又一次高興，就曾經做主，把家里頭一個新來的小丫頭許給他做媳婦兒，只等那丫頭成年，到了出府的時候，就到顧家與他成親園房，他的娘親，他的女乃女乃，也都是這樣被歷代的老爺給賜下的。
母親在的時候就經常說，做人要懂得知恩圖報，也要懂得珍惜。
既然那丫頭被許給了你，就是你的人了，往後不管別人家的姑娘再漂亮，再順眼，你都不要去沾染。
顧子安听了。
母親又說，在宗家做丫鬟是一件辛苦的差事，你得空了就去看看她，有什麼活計能做就替她做了，有什麼困難的，就多伸手幫幫。
顧子安也听了。
他是個胸無大志的本分人，造些冰食，伺候老爺，得來的銀錢，都听死去老母的話，悄模地攢著，只等娶親的時候，請人把自家那有些舊了的老院子重新捯飭一遍，給那個沒爹沒娘的苦命丫頭置辦幾件好看的衣服，體體面面地把那丫頭娶進門來，兩人就像父親和母親那
樣，相濡以沫地過上一輩子，也就心滿意足。
那個叫祁芙的丫頭他瞧著喜歡，那丫頭對自己，約莫也是一樣。
挫糟凍飲，酌清涼些。
青虹會賜下來的那兩大桶的如意湖湖水，老爺喬馮澗統統交給了他，囑咐他將之分成三十七份，分別凍起來。
一年三百六十五日，每隔十日，顧子安就需要拿出一份，一年最後那幾天，也要留下一份以供享用。
如意湖的湖水經過星光的淬煉，清心醒神，而且溫度本就堪比尋常的寒冰，再用硝石冷卻，配以府里專門送去的瓜果蔬實，經他之手，調制成為別有一番風情的冰飲冰食，在這一年四季皆如夏天的亭湖鎮里，也算是一份難得的享受了。
給老爺送完了十日一次的冰飲，顧子安便順溜的離開了內院，往下人們居住的偏院走去，一路上遇到不少熟人，皆是點頭微笑致意，有些關系好的，也會過去聊上兩句，府里的下人們跟他都熟識，護衛們見了他這個熟面孔，也不予阻攔，只是略帶羨慕地調侃兩句，說些‘又來見媳婦兒’之類的玩笑，便放他離去。
內院的東西兩側皆有偏院兒，東邊住著男僕，西邊住著女僕，有家眷的僕人，則一律是女人跟著丈夫一起住在東院。
所以，顧子安當下要去的，乃是尚未成婚的女僕們所在的西邊偏院兒。
在喬家，只要不是急缺力巴的時候，顧子安一個月只會來府上三次。
俗話說‘台上一刻，台下一年，’顧子安的這類做冰的活計也是差之不多。
不再府中在家中的這九日，他需要忙活的事情很多，曬硝石，制冰，處理瓜果，購買佐食佐料，制造冰飲冰食，每天，都要從一大早起來，忙到午後再過兩個時辰，才能夠有一些休憩的時間。
反倒是來府上的這一天，他除了需要把青銅冰鑒抱過來，拿給老爺享用之外，就什麼都不用做，只等到了晚間去賬房領了這一次的賞錢，就萬事大吉，可以回家美美地睡上一個大覺，一直到第二天的午後起來，這才又開始一個忙忙碌碌的新循環。
而每到顧子安來府的時候，祁芙那丫頭便會在偏院外的樟樹林子那邊等著，兩人就牽著手，一起在林中無人的小路上走著，說一些體己的話，顧子安有時候也會帶一些銀錢和吃食來，讓那丫頭吃幾頓好的，自己家的媳婦兒，養的白白胖胖，生娃的時候，才能康健些，丫頭們的日子，過得畢竟還是太清苦了些。
這一日，顧子安徑直穿過偏院，往那樟樹林子走去，大老遠的，就看見一個穿著紅色花鳥繡紋的丫頭高高地抬起胳膊，朝著自己揮手。
不是祁芙更是何人?
他的心下當時就一喜,加快腳步，朝著女孩
兒的方向走了過去。
「子安哥哥，今日來的有些晚了呢！」女孩兒撅著嘴，甜甜地抱怨，卻是立馬迎了上去，用手里那頂小小的油紙傘，遮擋住了顧子安頭上的風雨，反倒是自己的後背，立刻給那雨水沾濕了一片。
顧子安一把奪過油紙傘，重新又把那女孩兒的身體遮擋在里面，皺起眉頭，有些責備地道︰「今日你來葵水，不能著涼，知道嗎？」
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