踏虛凌塵，四晝三夜，直達王朝南部春城與千苗大族盤那亞寨交界的雲夢水澤。
春城一過，天地間水汽彌漫，正值初夏，氣候就變得濕熱難忍，蛇蟲鼠蟻的比起北邊不知多了多少。
水澤作為千苗和王朝的交界，春城往南的地方並無片甲，其實是個三不管的所在。歷來被山匪水匪之類的大小匪類佔據。
不成方圓，自然也沒有規矩，在這里，拳頭就是地位，力量就是身份。
水澤廣闊，上有千島，被各方勢力佔據，情況錯綜復雜，其中最大的島嶼被冠以桃花之名，主人據說是個艷冠群芳的女子，只是這島主其人，耳聞者多，見者卻少，半年多來，水澤之內的各方豪強，甚至于千苗和王朝南部幾城的大勢力，多有登徒紈褲或者心懷鬼胎的人欲求一見，九成九的人都未能得償所願。
還有一成的人，死了。
這座桃花島，一年多前，本是叫做四方島，得名于雄踞島上的四股勢力——風塵閣，酒鋪，蓮花山莊還有暗羅幫。
四方勢力分居東南西北，誰也無法月兌穎而出，只得將這彈丸之地等分，各自佔據一方。
只是一年前，那神秘女子初登島，就有蓮花莊的嫡系子弟不知天高地厚想要一親芳澤，直接就被打斷了三條腿，死狗一般的丟在了莊子外頭。
作為地頭蛇的蓮花山莊被人在自家地盤打了臉，自然咽不下這口氣，糾集了一眾幾十號元丹高手，由一個星極二層的族中長老帶頭，氣勢洶洶的就跑到了那東北邊風塵閣的地盤上找那女子算賬。結果連人家的面都沒見到，就被風塵閣的那位一袖子給抽了回去，真是丟人丟到姥姥家了。
好容易等那女子從風塵閣出來，人家馬上又去了東南邊的酒鋪，酒鋪的那位脾氣比起風塵閣的主人可就差多了，蓮花莊的人只敢在外頭悄悄等著，屁也不敢放一個，若讓那主兒知道他們在他的地盤鬧事，有沒有命回來都是兩說，一個不好，要被那家伙丟到缸里泡酒！
蓮花莊的人只好忍氣吞聲，接著再等。
終于等那女子醉醺醺從酒鋪的地界出來，來到了西南邊他們自家的地盤，卻不想，那長老在人家手上連十五招都走不過。
打了一個出來倆，打了兩個出來仨，本就是那些習慣了以多欺少的宗族最喜歡干的事，卻沒想到，最後連帶家主在內的三位星極高手還有不下三十個元丹高手一同圍攻，竟還是慘敗在了那女子的手中。
後來，這島就改名叫了桃花島，那女子就成了這雲夢澤中最大島嶼的主人。
不服的人當然有，有著南邊千苗背景的暗羅幫就不服，只是那風塵閣和酒鋪的主人不知為何齊齊站在了那女子身邊，甘心扶持，暗羅幫和蓮花山莊以二敵三，終究處在不利地位，也只能好漢不吃眼前虧，捏著鼻子認栽。
這個由四方島新改名為桃花島的雲夢澤第一大島嶼，就是姜寧騎著星耀的最後一站，島上風塵閣的地界，被財大氣粗的御獸門買下了一塊不小的地皮，當做進入千苗最後的一處泊點。
千苗和南疆之人對于北人並不友好，對于御獸門這種專做靈獸生意的宗門就更是深惡痛絕，千苗之內非是沒有御獸門的泊點，只不過到了那邊，御獸門的靈獸就會承受巨大的風險，補給和生存比起北邊來說都困難不少，所以相應的，同樣的距離，租賃一只星耀的價格就要高出了五倍不止，姜寧雖然是個不缺錢的主兒，一時間也沒那個功夫去專門凝練出那麼多的元液來。
有那麼長的時間，他自己飛都飛到了。
進入雲夢水澤之後，一路走來經過了上百個島嶼，大大小小的劫匪也遇到了十幾波，只不過干這行的都是有眼力見兒的人物，星耀這等珍貴的靈馬，等閑人是斷然騎乘不起的，他們這些元丹境生虛境的水匪，別說是攔下路索要買路財了，就連那星耀的速度都追不上，便是真的追上了，都不用姜寧出手，單是那匹神駿的星耀，就能輕松料理了他們。
所以根本就沒人敢動手，只是遠遠的目送姜寧和星耀這一人一馬踏空而去。
沒人出手，姜寧也懶得和那些人計較，都是出來討生活的，不惹到他，他才懶得理會。
比起旁的御獸宗門，御獸門之所以敢于放任自家豢養的靈獸直接載著租客離去，而不必專設一個御獸之人操縱靈獸，並且防止有人心懷不軌直接帶著靈獸跑路，傳言是因為他們心法的特殊性，至于如何個特殊法，姜寧不知，只是數千年來，甚少听到御獸門有靈獸走失的消息傳來。一旦走失，多半那靈獸都是死了。
所以，即便有人攔路，對這星耀多半也提不起興趣，只能在姜寧的身上打打秋風，萬一一不小心傷到了星耀，那就是惹了御獸門，怎麼算都有些得不償失。
只是這天下間，很多事情的得失都不是可以那麼輕松界定的。
星耀一路踏水前行，在距離那桃花島只有不到百里路程的時候，姜寧還是被人盯上了。
數十道光箭從前後兩個方向射出，沒有瞄準姜寧，那些殺機，都是沖著他坐下的星耀去的！
不需要姜寧示警，星耀兩肋的雙翼拍打，載著姜寧高高飛起，躲過了箭矢，姜寧靈影一開，前後十里開外的地方，各有一人手持著水藍色的弓箭類靈器，挽弓如月，再一次對準了那靈馬。
姜寧挑了挑眉，顯然這倆人對他的死活並不在意，在意的只是他底下的那只星耀罷了。
「御獸門的對頭？」姜寧自語，小灰分化出上百道劍光，把那些光箭盡數斬斷，星耀見到背上那家伙出手相助，當即嘶鳴一聲，踏空而下，筆直的俯沖向前方的那個射冷箭的殺手！
姜寧沒好氣的笑道:「模模你的獨角都不樂意，這會兒佔起我的便宜來倒是不客氣！」