時間又是傍晚黃昏。
夕陽西下，影子被拉長。
枝繁葉茂的林子，有人影浮動，風一吹，葉子摩擦著‘沙沙’作響。
水生村的村民們從上流河道捕魚歸來，滿載而回，提著魚簍，說說笑笑的。
獵戶也從山林之中走出，臉上掛著喜悅，肩頭扛著被繩子捆綁在竹竿上的皮毛野獸，與妻子相聚成一團，一家三口溫馨和睦。
「汪汪！！」
村口的黃狗吠了幾聲，耷拉著舌頭，蹦蹦跳跳的撒歡，搖著尾巴在人群外徘徊。
一個身懷六甲，挺著大肚子的年輕女人，在村子里徘徊，艱難的彎腰撿著樹枝，好不容易才直立起身，緊了緊腰月復間的干柴，微微氣喘，也擦了擦額頭上的汗水。
一個老婦人看到了她，連忙上前進行攙扶，責怪道︰「凜，你為什麼還要出來做活啊？作左那個家伙呢？」
水生凜，村子里的姑娘，年方二八，貌美如花，也被不少同村的小伙子眼饞，只可惜卻被一個叫做作左的流浪武士給拔了頭籌。
在一個月黑風高的夜晚，他們孤男寡女，干柴烈火，勾搭在了一起，一槍就命中了十環，到至今為止也都已經懷孕好幾個月了。
不過浪人也只是浪人，對方根本不會賺錢，而且還經常到處亂跑，小兩口的日子過的緊巴巴的，要不是村里人經常接濟對方，一個孕婦可是要吃盡苦頭的。
這麼想著，老婦人看向凜的眼神也充滿了憐憫。
明眼人都看的出來，那個浪人根本就不靠譜，也沒有任何的擔當，身為一個外來人，果然還是無法跟他們村子里的人相比較，相比較嫁給作左，他們更希望看到對方找一個像氏成那樣的男子漢。
不過誰讓熱戀中的女人智商都是負數的，盡管他們一直好心的去勸解，卻還是無法阻止對方做出的決定。
「作左大人已經決定加入葦名眾了，為了支持他的夢想，我也要自力更生才行，至少也不能拖累到他。」
水生凜柔和的一笑，撫模著肚子里的胎兒，滿滿的都是柔情蜜意。
「那你也要考慮到自己的身體情況才對，一個孕婦怎麼能到處亂跑？」
老婦人又是埋怨著絮叨了起來，「而且加入葦名眾也沒有多少俸祿的吧？他又不像是氏成那麼能干，連個頭餃都沒有。」
水生氏成再怎麼說也是擁有俸祿的人，相當于是一個小組長了，而作左卻只是相當于一個沒有軍餃的足輕，無足輕重，換句話說也就是從農民里挑選出的臨時打手，連標準的武士都算不上。
對方的那點俸祿，只是顧著自己花銷都還算勉強，養活家里的一個孕婦，以及即將出世的孩子，根本就不夠用的。
偏偏對方心高氣傲，以武士自居，也根本看不上打獵與捕魚的技藝。
雖然絕大多數的武士也都是這樣，除了干架以外會的技藝非常少，也比不上忍者那種五花八門的技藝，各種奇婬巧技，吹拉彈唱的本領，幾乎什麼都學過，但能混成這樣的，那也算是一個特例了。
無奈在戰國的過往歷史上，那種屬于大發明家與學霸的忍者，卻還是不受重用，同檔次總是被武士給壓一頭，你說氣不氣。
「沒關系的，我少吃一些就可以了。」
水生凜語氣輕柔，「雖然會委屈了肚子里的孩子，但是只要作左大人能夠完成自己的夢想，那麼一切都是值得的。」
老婦人被噎住了，無話可說。
搖了搖頭，拉著她的手，「真拿你沒辦法啊，今天晚上去我家里吃飯吧，自從老頭子走後，我一個老婆子也吃不了多少，不準說不！」
看著想要拒絕的凜，老婦人神色變得肅穆，嚴厲道︰「母親就要有做母親的樣子，不僅是為了給未來的孩子做榜樣，更要給你自己定下一個規矩。」
「明白了，謝謝您。」
水生凜微微欠身行了一禮。
「走吧。」
老婦人展露笑顏，拉著她走向了村子。
……
水生村，葦名眾駐守之地。
泉江皓月悠悠醒來，感覺自己身體沉重的就像是一塊石頭，頭重腳輕，但是傷口處卻也不再疼痛了。
艱難的坐了起來，迷茫的看了一眼四周，是一個陌生的房間。
破裂的甲冑被掛在一旁，那把斷刀也被擱置在桌面上。
回憶了一下他之前的經歷，面色也是微變，上下模索了一番，並沒有發現什麼古怪的東西。
呢喃道︰「是幻覺麼……」
他踉蹌的起身，咬著牙，扶著牆壁艱難的前行著。
下一刻，房門突然間被拉開，從外走進來一個端著托盤的男人，上面擺放著瓶瓶罐罐還有紗布。
四目相對，二人皆是一愣。
沒等泉江皓月做出什麼舉動，對方便露出了笑容，走了過來，「你醒了啊，我還以為你要明天才會醒呢。」
將瓶瓶罐罐擺在桌子上，自顧自的說道︰「受了這麼重的傷勢，能夠活下來你也是足夠頑強的啊，肯定是有什麼尚未完成的意願吧？」
泉江皓月警惕的看著他，一個穿著和服，挎著武士刀的浪人？
當發現對方並沒有威脅之後，他也松了口氣，沉聲道︰「是你救了我麼。」
「不是，是我的一個同伴。」
浪人回過頭來，咧嘴一笑，「我叫作左，隈野作左衛門，你可以喊我作左衛門大人，當然啦，官職是我自封的！」
左右看了一眼，小聲道︰「當著外人的面可不要添加後綴，我可不想死。」
「武士的官職是加在中間的，只有忍者才會排在後面。」
泉江皓月語氣平靜的回答，又看了一眼這個長相硬朗，盡顯陽剛之氣的男人，「你應該不是忍者吧？」
看著挺靠譜的一個人，怎麼傻里傻氣的。
「呃，是這樣麼？」
作左愣了一下，大為吃驚。
泉江皓月坐在了凳子上，再也沒有了後顧之憂，給自己倒了杯茶水，旁敲側擊道︰「這里是什麼地方，你是個浪人吧？被你們給意外搭救，那還真是多謝了，你們之前有沒有在我手中得到過什麼？」
看了一眼茶水，滿是碎末。
算了，湊合著喝吧！
「這里是水生村，葦名眾的駐守地。」
作左老老實實的回答了一句，回憶道︰「你在昏迷之前，好像是給了我的同伴一塊玉石，不過現在已經被送往主城了。」
「你也是葦名眾吧？是在外執行某種機密任務麼？」
作左好奇的看著他，「放心吧，葦名的高層大人馬上就要來了。」
「噗！！」
泉江皓月面色劇變，吐出一口茶水。
又驚又怒的豁然直立起身，懷疑人生般的看著對方。
這里竟然是葦名眾的根據地？葦名高層馬上就要來了！？