森林還是之前那個森林。
夜幕高掛，巨大的樹木隨處可見。
羅納德鼓勵完科斯塔特環視周圍，便發現這里和歌聲唱響之前幾乎沒有差別，映入眼中的清幽夜色和視線混亂時完美對應。
——唯獨樹上的鳥兒此刻已看不到身影。
這才讓人清楚地認知到現實，自己已經來到一個全新的地方。
眼前的畫面讓羅納德想起了無限負數領域。
用于封印壁壘山巫師的那個世界，就和眼前展現的景象類似，只是在細節上存在一定差別。
所以，這里也是個遭受過改造的特殊相位？
「……
它的名字叫斯提克斯，
那黑水往下流淌，流到昏暗而險峻的斷崖腳下。」
世界的切換讓一些法術開始失效。
羅納德念誦咒語，重新布置自己需要的能力，如對人類的搜索與對地形的偵察。
「嗯？」羅納德童孔一凝。
《天文學大成》和《神曲》的法術順利施展，強度也和外界一致。但範圍上卻出現問題，探查能力僅限于他們身處的樹林內部。
「先生？」科斯塔特投來詢問的目光。
「法術的範圍被限制了，我們去林地邊緣看看。」羅納德直接發出命令，並付諸行動。
他帶著科斯塔特，兩人以極快速度前往林地邊緣。
然而不等他們抵達目標，就發現遠處空無一物的天空，從虛空中浮現出密密麻麻的荊棘藤條，它們上至高空，下達地表，形成的巨幕遠比百米之高的巨樹還要宏偉！
羅納德表情一變，當即拉著科斯塔特便後退一步。
這東西出現得蹊蹺。
給人帶來十分危險的感覺。
警惕的舉措讓兩人離開了某個界限。
下一秒，那些包裹世界的荊棘藤蔓兀地消失，林地里又回歸到幽靜祥和氣氛之下。
「先生，那些藤蔓……？」科斯塔特低頭看了看羅納德拉住自己的手，不再抬頭，只是詢問。
羅納德則目光凝重地觀察著前方，心中已經有了決定︰
「現在不確定情況。」
「科斯塔特，我往前深入看看情況，你在這個安全範圍等著。如果我身上出現變故，你就用操控氣流的法術把我拉出來。」
話音落地，羅納德松開科斯塔特的手掌，小心戒備著向前踏步。再一次跨過距離的邊界，宛如背景幕布一樣的荊棘藤蔓再度出現。
身後的女僕這才抬頭。
她眼神從微弱的迷惑轉為認真，繼而仔細觀察起羅納德身邊發生的一切。
一米、兩米、三米……
羅納德穩步向前，虛空中浮現的荊棘也逐漸清晰。
這些植物看上去像是鼠李科的植物，混合了藤本和灌木類的特質，但又超出了正常植物生長的概念。
接近林地邊緣以後，就能看到這些紅紅綠綠的植物扎根在此，密不透風的結構就像城牆一般攔在面前，只在極高的天空才露出夜幕的黑色。
「沒有反應？」羅納德有些好奇。
他做好準備和這些荊棘大戰一場，結果卻沒有任何動靜。
「從對整個地球和天空的關系的出發，將開始構成我們的認知。」
于是羅納德念誦咒語，讓法術帶著自己向上方飛去，試著從高空越過。
然而才飛升數米，羅納德就撇著嘴落回地面。
因為伴隨著他位置的抬高，原本干淨的天空也開始顯現荊棘，速度和羅納德飛行時一模一樣。
換而言之。
這些荊棘藤蔓本就存在，只是平時隱藏蹤跡，只在觀測者靠近一定距離才會顯現。
羅納德心里已經有了計較。
如果不出所料，這藤蔓應該是將整個林地包裹其中，同時也是限制了他偵查法術範圍的罪魁禍首！
「先生，出事了嗎？」
這時候，科斯塔特的喊聲從後方傳來。
她的位置和羅納德不同，看不到荊棘的顯現和隱沒。
目睹羅納德飛起數米就降落下去的行動，對這種半途而廢的舉措既有擔憂，但也拿不定主意是否立刻出手。
「我這里沒事，你繼續看著！」
羅納德高聲回復，打消科斯塔特的擔憂。
荊棘藤蔓的毫無反應助長了他試探的，于是羅納德指尖亮起火焰，隨後朝著眼前甩了過去。
忽——
日曜之力附在藤蔓上，魔力消耗殆盡之後立刻熄滅。
來自太陽的火焰竟然無法點燃這些植物，仿佛荊棘只是它外顯的表面，而非真正的內在實質，故不具備可燃性，自然無法焚燒。
而更讓人無語的，是羅納德主動攻擊，這些荊棘藤蔓也毫無反應。
仿佛它們真是純粹的死物，對外界沒有任何主動反應。
眼下貪婪原罪還在使用間隙，該怎麼樣才能探出這玩意的底細？
「科斯塔特，燈！」羅納德很快有了決定，再次高喊。
絕海提燈被女僕高高扔起，並有法術氣流的護送下來到羅納德手中。
「負能量離子火焰總該有反應了吧？」
羅納德低聲呢喃著，而後將絕海提燈中的火焰向面前傾撒。
轟——！
頃刻間，剛才還巍然不動的荊棘藤蔓開始燃燒。
搖曳的火苗快速蔓延，形成一面巍峨如山岳的火牆，而後繼續燃燒遠處隱匿形體的荊棘。
前後不過數秒，大火就將世界籠罩徹底，變成一個罩住整個林地的烈焰鳥籠。
實際上不只是荊棘藤蔓。
負能量特性讓絕海提燈的火焰可以燃燒一些現實世界存在的物質，大地和巨樹也在其焚燒的範疇之內，羅納德完全可以毀掉一切。
只是他認為讓自己失去立足之地實在不妥，這才刻意控制了焚燒範圍。
伴隨著可怕的火焰燃燒。
羅納德逐漸感覺到荊棘藤蔓有數十米以上的厚度。
而且隨著燃燒的進程，外部不斷有荊棘藤蔓向內卷曲，試圖補充破損漏洞。
這種復原的速度極快。
但終究不是絕海提燈威能的敵手。
在絕對壓迫性的推進下，火焰終于將荊棘藤蔓燒穿，整個籠罩著林地的天幕露出破碎的頹勢，看上去好像一塊破破爛爛的老抹布。
于是，羅納德看見了。
荊棘高牆之後是徹徹底底的漆黑虛無。
而伴隨著荊棘藤蔓的焚燒，這片虛無便朝著林地之中坍塌壓倒下來！