離開船艙，羅納德一路向上。
在經過走廊和樓梯時，屢屢有人朝他行禮問好，仿佛羅納德是出身于如格瑞德的大貴族一般。
實際上的情況，確實也相差不多。
在數十天的航行以後，羅納德多次在人們面前展現他的實力。但凡有人見過或者听過一些信息，也無法再將這個年輕人看作等閑。
或者說——
在這三艘蒸汽輪船上, 人們已經普遍形成了認知。
羅納德是一位遠超普通原典持有者的超規格強者，在他們的認知的世界里，應該只有女王陛下才和他處在一個實力階層。
如此認知之下，會帶來的自然也會如此。
「……」
不過人群之中，總還是有特例的。
當羅納德一路來到甲板，然後欣賞了一群施術者圍觀、並贊賞廚師鯊魚技巧的微妙場景以後, 他端著選好的午餐回到座位, 並準備用餐時。
一個許久未見的身影出現在羅納德面前。
——瑪爾達。
——教會派來參與這次遠航的聖位司祭。
來到羅納德面前，瑪爾達露出毫不見外的微笑, 在羅納德開口邀請之前，她便主動坐在了餐桌對面︰
「羅納德先生，咱們好久沒見了？」
羅納德稍作思考、隨即回道︰
「畢竟這船也挺大的？」
「我平時也不在你們那邊走動，見面的機會確實不多。」
听到羅納德的回應，瑪爾達也輕輕點頭，隨後目光中就透露出一絲關心的色彩︰
「對了，羅納德先生，那位伊爾小姐，我听說昨天好像不太妙的樣子？」
羅納德對此不作隱瞞︰
「她之前在拉奇蒙特受了傷，需要靜養一段時間。昨天實在按捺不住想出來玩玩，結果不就這樣了。」
「……」
羅納德和瑪爾達在甲板餐廳上聊天，氣氛相當融洽。
一直到餐盤里的午餐吃得只剩下三分之一，羅納德感覺時間不早，這才把話題切回主軸︰
「不過話說回來，咱們這麼長時間沒見，你今天特地在這等我……一定是有什麼急事才來的吧？」
听到如此羅納德如此直接的反問，瑪爾達表情一愣。
隨後這位身份在教會很高的聖位司祭, 用十分少女的目光瞥了羅納德一眼︰
「什麼意思, 沒事就不能來找你了？」
「當初尋找聖卡特琳娜之劍的時候，你的態度可沒有現在這樣！」
看到瑪爾達這樣的表情，羅納德才驚覺眼前的姑娘不只是教會的聖位司祭，同時也是當初那個和自己一同行動的少女。
羅納德臉上露出歉意︰
「那我道歉？」
瑪爾達搖了搖頭，隨後繼續道︰
「算了，和你開玩笑呢。」
「其實今天在這等你，是因為上次在拉奇蒙特的事情，我們教會這邊沒有插手，所以我想和你好好聊聊，也好弄清楚具體狀況。」
道出自己的真實目的以後，瑪爾達的目光不自覺地來到了羅納德背後的聖人遺饋上︰
「對了，其實你的聖卡特琳娜之劍，就和那座城市有關。」
說到這個，羅納德馬上明白了狀況。
從菲希爾在拉奇蒙特結束最後的旅程，以及後來聖卡特琳娜之劍卻在教會來看，雙方曾經肯定還有一段時間的交集。
代表教會的瑪爾達會因為這個尋找自己，只能說是非常合理的事情。
「這個我知道, 你要問的事情, 和菲希爾有關吧？」
「您居然知道那位女士！」羅納德開口之後，瑪爾達表情果然認真起來，「我想知道的事情，正是和菲希爾女士有關。」
「根據教會的記載，這位巡游女士是黑暗時代結束以後，一位活躍在全世界範圍的英雄人物，而且和我們教會也有很密切的關系。」
事情和自己估計的一樣，接下來羅納德自然坦誠說道︰
「既然如此，我肯定會把自己知道的一切告訴你。」
「進入拉奇蒙特的廢墟以後，我見到了很久以前的施術者，其中就有菲希爾……」
羅納德將自己的見聞告知了瑪爾達。
甚至連對方的尸體，于戰斗中被自己毀壞這件事也沒有隱瞞。
對于值得尊重的人而言。
羅納德不希望在這些細節方面撒謊。
「……」
「菲希爾女士的情況我知道了。」
听完羅納德的情報，瑪爾達低頭思索了很久，直到羅納德徹底吃完午餐，年輕的聖位司祭才再次開口︰
「不過羅納德，我听你剛才講述的時候，好像對九戒密會的人十分在意，甚至不只是單純的敵意了？」
羅納德對此毫不避諱︰
「沒錯，我確實很在意。你剛才也听了，我在拉奇蒙特的遺跡那邊擊敗了九戒密會的敵人。」
「但關于其中的敵人，有些事情很不簡單。」
瑪爾達繼續道︰
「可以說給我听听嗎？」
羅納德干脆地點了點頭︰
「首先是年齡。按照我的了解，九戒密會這樣的組織，應該是十分老派，原典持有者也被年長者所有的傳統神秘側組織。」
「但是在拉奇蒙特，為首的施術者竟然是他們之中年齡最小的一個。」
瑪爾達作出猜測狀︰
「或許是組織被人打擊，然後不得不采取唯才是舉的方案？」
「但這樣一來，又有說不通的地方。」羅納德直接提出下一個困惑之處，「眼下壁壘山的巫師已經滅亡。在失去這個核心目標以後，九戒密會的人，不應該表現得那麼具有理想性。」
「你知道嗎，在當時發生的你死我活的戰斗里，那個年輕人甚至沒有出手偷襲！」
說到這里，羅納德的語氣更加肯定︰
「瑪爾達，你們教會對這些方面肯定更加熟悉。」
「像‘槍刃’這樣的舉措，絕對是內心之中存在理性和切實目標的人，才會如此！」
「所以，現在的九戒密會，到底是為了什麼而行動的？他們的目標何在？」
羅納德話音落地。
瑪爾達簡單一想，也承認羅納德的擔心十分正確︰
「你擔心得對，這確實是值得思考的事情……」
「……」
聊了幾句，關于這段內容的談話結束。
羅納德和瑪爾達也有自己的事情要做，自然紛紛在餐桌旁起身。
不過在準備告別之前，瑪爾達還好奇地問了一句︰
「對了，隨著逐漸遠離斯普林斯，現在的航線變動也越來越大，最近克勞迪婭殿下似乎就在被這個問題而困擾。」
「羅納德，你沒有幫幫忙嗎？」
「額……」
羅納德面色一變，但卻給不出一個合適的回答。
原因很簡單——
因為幫忙確認航線這件事，他給忘了！
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