「七月大火向西移，九月女工做寒衣。冬月北風吹得 啪響，臘月寒氣凜冽襲人。粗布短衣沒有一件，怎樣度過這年關？正月里修理好農具，二月里下地去耕種。帶著妻子兒女一同去，把飯送到地頭上，田官也十分高興。
七月大火向西移，九月女工做寒衣。春天陽光暖融融，黃鸝叫聲婉轉像歌唱。姑娘提著深竹筐，沿著田間小路走過，伸手采摘鮮女敕的桑葉。春來白天漸漸變長，采白蒿的人來人往，姑娘心中好傷悲，害怕要隨貴人嫁他鄉。
七月大火向西移，八月要把蘆葦割。三月蠶月修剪桑樹枝，準備好鋒利的斧頭，砍掉高高長枝條，攀著細枝摘取女敕桑葉。七月伯勞叫聲聲，八月里把麻織。染絲有黑又有黃，我的紅色最鮮亮，給貴人公子做衣裳。
四月遠志結了籽，五月知了吱吱叫。八月里田間忙收割，十月里風吹樹葉落。冬月里上山獵貉子，取狐狸的好皮毛，給貴人公子做皮裘。臘月里獵人會合一處，繼續操練打獵的武藝。獵到小豬歸自己，獵到大豬獻王公。
五月蚱蜢腿動扇翅膀，六月紡織娘展翅飛翔。七月蟋蟀在田野，八月來到屋檐下。九月進家門口，十月蟋蟀鑽進我床下。堵住鼠洞燻老鼠，封好北窗糊好門縫。可嘆我妻子兒女，辭舊迎新過新年，就在這屋里過寒冬。
六月吃李子和葡萄，七月煮葵又煮豆。八月打樹上的紅棗，十月里到田間收稻谷。冬日里釀成春酒，為了老人祝長壽。七月里有瓜菜吃，八月里來摘葫蘆。九月地頭撿起秋麻子，采摘苦菜為食砍伐臭椿為柴，養活我農夫自己。
九月修築打谷場，十月糧食收滿倉。黃米高粱早稻和晚稻，小米麻子豆麥全部收進倉。可嘆我們這些農夫，莊稼活剛收拾完，又要為官府築宮室。白天要去割茅草，夜里趕著搓麻繩。趕緊上房修好屋，新春又要種百谷。
臘月去河面鑿冰咚咚響，正月把冰塊搬進窖中藏。二月是要趕早祭祖先，獻上韭菜和羔羊。九月降霜天變涼，十月打掃曬谷場。美酒敬賓客，宰殺羔羊大家嘗。大家一起登上廟堂，共同舉起漂亮的牛角杯，齊聲高呼︰萬壽無疆。
這首詩從七月寫起，按農事活動的順序，以平鋪直敘的手法，逐月展開各個畫面。詩中使用的是周歷。周歷以夏歷，也就是我們今天的農歷的十一月為正月，七月、八月、九月、十月以及四、五、六月，都與夏歷相同。「一之日」「二之日」「三之日」「四之日」，即夏歷的十一月、十二月、一月、二月。
這首詩共八章。第一章從歲寒寫到春耕開始，概括了勞動者全年的生活，有很強的代入感，一下子將人們的思緒帶入了那個艱辛的歲月，相當于一個總綱。第二章寫婦女蠶桑；第三章寫布帛衣料的制作；第四章寫獵取野獸；第五章寫一年將盡，為自己收拾屋子過冬；第六章寫為公家采藏果蔬和造酒，為自己采藏的食物卻是麻子苦菜之類，感嘆了農夫的辛酸；第七章寫收成完畢後為不停歇，又為公家修宮室，之後修理自家的茅屋，又春耕做準備；最後一章寫冬日里鑿冰儲藏，以及一年一次的年終燕飲。
這首詩全篇用「賦」的手法，通過敘述一年四季的勞動，用樸實無華的語言，雖沒有濃烈的抒情，卻把農夫的辛酸體現的淋灕盡致。
詩經中的詩歌多以抒情詩為主，敘事詩比較少，這首詩卻以敘事為主，在敘事中通過寫景形象鮮明，對比鮮明。