幾天之後，容媽入土。她的喪事辦得很體面，同時也鬧得滿城風雨。不知是誰，將李府鬧鬼的事傳了出去，一時間，李府上下人心惶惶，許多丫頭、家丁都回了老家，只剩了幾個膽子大的留了下來。偌大的李府，一天之間，變得更加冷清了，就像一座鬼宅一樣，犄角旮旯都透著一股陰森森的鬼氣。
深夜，很靜，偶爾會听到貓嚎聲，尖厲得像孩子在哭。李老太睡不著，坐在佛堂里，一下一下地敲著木魚。佛堂的正中，懸掛著一幅千手千眼觀音畫像，那畫像畫得栩栩如生，溫暖的燭火下，給人一種祥和的感覺，似乎只要誠心祈禱，就能消除一切劫難和罪孽。李老太念著經，不時抬頭看一眼觀音像，深深地嘆一口氣。
天空悄無聲息地飄來了朵烏雲，很快就遮蔽了月亮，隨之，起風。勁風頂開了佛堂的大門，將滿屋的蠟燭吹熄。屋內瞬時漆黑一團。李老太站起身，模索著關上了大門，然後顫巍巍地點燃了畫像旁的兩盞燈。她坐下來，準備繼續念經，一抬頭，卻驚得汗毛倒豎觀音像消失了，取而代之的是一幅山水人物畫，畫中的小道上，三女一男正艱難地行走著。風又刮開了大門，僅有的兩盞燈燭也滅了。漆黑死寂中，有什麼東西出現在屋內，鬼鬼祟祟地飄著。
「就等你了！」一個聲音驀然從黑暗中飄來，隨著一個炸雷，消散在屋內。
李老太驚恐地注視著身後，有一個黑影緩緩地向她飄了過來。
天上突然下雨了，很大。雷雨交雜的聲音，震耳欲聾。沒人能听見李老太淒慘恐怖的號叫。
第二天，李白樹和楊水靈來給李老太請安。他們打開佛堂的大門，看到的是李老太已經僵硬的尸體，她凸著眼楮，張著大嘴，和容媽死時一模一樣。正牆上還掛著那幅山水人物畫，只不過，又多了一個女人。
楊水靈看到那幅畫的時候，尖叫了一聲，然後莫名其妙地笑了，她走到李老太尸體旁邊，將嘴附在李老太耳邊，說︰「我知道你想說什麼，你想說，把我的魂兒還給我。」然後，她繼續笑，對著那幅畫，不停地說，「把我的魂兒還給我，把我的魂兒還給我……」
楊水靈瘋了。
李白樹冷眼望著這一切，他也笑了起來。他沒瘋。
翌日，天是展晴的天。西北院子里，楊水靈呆呆地蹲在那棵枯樹下，嘴里不住地說︰「把我的魂兒還給我，把我的魂兒還給我……」
樹頂的烏鴉們，一如既往地盯著院子里的人。這些恐怖化身的黑色大鳥，就像一張張大嘴，它們大聲地告誡人們︰這是個鬼宅，千萬別靠近！沒人敢不信！卻又沒人不好奇！
幾十年前，李家老爺娶了一位姨女乃女乃。這位姨女乃女乃很是得寵。一年之後，姨女乃女乃懷孕了，與此同時，李老爺的正室大女乃女乃也懷孕了。寒冬臘月，李老爺外出不在家，兩個女人卻同時生產，姨女乃女乃生了個兒子，大女乃女乃生了個女兒。看到女兒的第一眼，大女乃女乃就清楚，在李家，她呆不久了。她突然冒出個主意，把姨女乃女乃的兒子變為己有。于是，她立刻讓容媽偷偷模模地給了姨女乃女乃貼身丫頭一大筆銀子，把女兒抱走，換了一個兒子來。這件事情，無意中被家丁聶富听到了。沒人知道，李家的大少爺，真正的父親其實是一個家丁。聶富很恨！他想，如果大女乃女乃不把他們的孩子換走，等李老爺一死，李府就是他們一家子的了。
姨女乃女乃不守婦道的事情，終于被容媽知道了。姨女乃女乃被毒死了，李家對外只說是得了惡疾。聶富更恨了，他發誓要殺死大女乃女乃、容媽還有那個丫頭。幾天之後，他將那個丫頭殺死了，正在他盤算著殺容媽的時候，李老爺查出了他就是那個奸夫。他被打了一天一夜，蘇醒過來時，他知道，他不能死，他要報仇，于是，他開始裝瘋。李家是個要面子的大戶，這種丟人的事情，多一事不如少一事，見聶富瘋了，李老爺便把他鎖在了西北院子里。
沒過幾天，姨女乃女乃生前最喜歡的一幅山水畫上，突然多出了兩個女人，人們害怕了，都傳說那是姨女乃女乃和那丫頭的魂兒，說姨女乃女乃陰魂不散，她要報仇，把仇人的魂兒都勾走。從此，再無人敢踏入西北院子一步。沒人會想到這是聶富做的，沒人會想到這是一個「瘋子」做的。
十幾年後，李老爺死了，大女乃女乃掌家，她一直在暗地里尋找自己的女兒。李家少爺李白樹也長大了。一天，李白樹偷了容媽的鑰匙，好奇地打開了西北院的大門。聶富見到李白樹的第一眼，就認出了這是自己的兒子，他抓住機會，將事情的來龍去脈講給兒子听，他要兒子替他報仇。
李白樹開始策劃報復，他謊稱游學，滿世界尋找大女乃女乃的女兒。終于，他找到了這個女人。女人叫楊水靈。他娶了她，盤算著下一步的報復。楊水靈是個好奇的女人，這正中了他的圈套，西北的宅院對楊水靈而言，就像一個不透縫隙的盒子，總是吸引人去打開它。李白樹的計劃有條不紊地進行著，借助鬼魂兒索命的傳言和楊水靈的好奇心，他殺了一個家丁，然後，像他爹一樣，在那幅山水人物畫上畫上一個「魂兒」，接著，在楊水靈的糕點里做了手腳，讓她睡上一天一夜，然後是容媽，最後是李老太。
李白樹成功了，他風光大葬了李老太。他將鬧鬼的事情散播出去，沒人會想到是他做的，他是個大孝子。所有人都認為，那是西北院子里畫中姨女乃女乃的魂兒在作祟。
什麼最可怕？青面獠牙？血盆大口？錯！是貪婪而無情的人心！」
張大哥也說完了，我們幾個人喝著酒，吃著小菜。一時之間興質大起。現如今只剩最後一個我什麼都沒有說。
關鍵我從小出生在上西村，也不像他們一樣長在城市里，周圍經歷的事情多！
但是不知為何，我總覺得自己也該說些什麼，就在這時，我剛剛夾起了一塊兒紅燒肉，濃油赤醬，味道相當不錯。
我只好大言不慚地說道。
「說起這紅燒肉，我倒也想請了我小時候的一個事情來！要不要說給你們听一听！」
張大哥拍著巴掌道。
「但說無妨！」
我便依稀的開始講述關于這紅燒肉的經歷往事來。
「我們上西村屬于東北那嘎達，在我們村子里，有一個小子，名叫馮合，長得五大三粗，跟黑瞎子似的。
他是一名廚子，他們家祖孫三代人都是廚子，到了馮合這一輩兒，在我們村頭開了一個不大不小的小飯館，專做東北菜。他和烏井合伙蓋了一套房子，兩個人一起住。
烏井也是一名廚師，在飯館里負責做辣子菜。他原本不是我們上西村本地人，也是因為逃荒才到我們村子，他這個人個子不高，很瘦，眼珠子時常閃著光。他常年不笑。
這一天，馮合感覺烏井越來越不對頭。
事出有因。
五天前，立秋，飯店里客人很多。
有客人點了一道紅燒肉。那本來不是一道正經的東北菜，但是也是家家戶戶都吃過的。
雖說不是一個東北菜，但是廚藝是相通的。馮合有板有眼地做好了紅燒肉，然後便準備端上去。