老太太像個重病未愈的人坐在椅子上，哭腫的眼泡擠住了眼仁，似乎對如何安葬的事毫無興味︰「哎呦，你就看著辦吧！你覺得合適，我也就合適了……你放心辦去！」
葬禮正式進行的那天，欒平安才被自己的二姐叫回家去。
他一進自己的家門，見到的不止是父親的一口棺材，而是整整三口棺材。
靈柩從欒家被眾人抬出來，一邊是胸戴白花臂纏黑紗的原上百姓，另一邊是頭裹白布身穿白褂的林水原的鄉紳代表，所有人合伙的抬著靈柩從村口進入林水原街巷。
靈柩前頭是原上女人低沉哀婉的哭泣，後頭是一班本原樂人喇叭嗩吶悠揚優傷的祭靈曲。心軟眼也軟的女人們自從看見了漆成黑色的棺枋就扯開嗓子哭嚎起來，引得許多男人也嚎哭了，聲震村巷。
靈柩進入靈棚，三聲震天撼地的火銃連續爆響，四條黑白蟒紙徐徐升上高桿，在空中迎風舞擺。
原上主持儀式的人們把早已備好的花圈挽聯敬掛起來。臨近村莊也紛紛送來紙扎的或綢扎的蟒紙，兩個偉大族長的魂靈震撼著古原的土地和天空。
欒平安在欒家二姐的陪伴下走在靈柩後來的前排，他沒有哭泣，也沒有說話，默默地進入靈棚，跪倒在靈台兩側裝著碎麥草的口袋上，默默地為他的父親，哥哥和弟弟守靈。
欒家二姐勸他盡了心意就行了，到祠堂或者到自己的屋里去歇息。欒平安木然跪著不言不語。任憑所有人如何安慰，他仍舊跪在那里，長跪不起。
就在這一場隆重葬禮結束之後，就在當天晚上，都等不及到第二天白晝，一個關于欒家的閑話便傳遍了整個林水原。
欒家的男人們死了，有人說，欒家的男人們並不是死于醉酒，而是被人毒殺。
而那個凶手，經過原上男女老少一個又一個的排除，最後鎖定在欒家自己家人的身上。
欒平安是在他父親死後三個月才回到原上，不過回家待了一天，吃過一頓飯，就此便投身到緊張急迫的任務之中，這個人的嫌疑自然被排除。
家里最糊涂的老太太原本年輕時也是一個能干賢惠的女人，因為自家男人的死去就此變得瘋瘋癲癲，這個曾經受原上所有人尊重的大族長的原配夫人，自然也不再嫌疑犯的名單之內。
而欒平安的二姐，一個馬上即將出嫁的女人，女人出嫁之後，欒平安的二姐便就此不再姓欒，要改成跟她的夫家姓，姓那個馮三小子的姓氏。從此他便要叫做馮欒氏。
馮家的家底和煙絲並不比欒家的單薄，一個一過門便可以做上富太太的女人，自然也不再嫌疑犯的名單之內。
而唯獨剩下的一個有懷疑的人，就是那個干瘦如柴，整日低著頭，悶悶不做聲的欒家的大嫂。
關于欒家大嫂和欒家大哥的閑話在那天晚上傳的整個林水原上，眾人皆知。
有人說，欒家大哥其實不能生育，他們唯一的兒子小石頭，是那個干瘦女人和外面走街串巷的野男人借的種。
這樣的說法也並不是無稽之談，而是原上的所有人有待考察得出的結果。
那個干瘦的總是低著頭的頹廢女人，原本的樣子也不是如此的糟糕。她在自己還未過門的時候，曾經也是一個身材渾圓的，模樣艷麗的俏麗少女。
欒家人當初娶這個新媳婦兒過門的時候，安排的流水酒席在原上大辦了整整三天三夜。欒平安的父親和母親對這個模樣周正，且家境相對來說比較富庶的兒媳婦兒尤其的滿意。
至于欒平安的大哥，在剛剛結婚的前兩年，臉上永遠都是添著紅潤潤的笑意，他喜歡自己那個模樣漂亮，性格溫婉的新媳婦。
那兩年，欒平安大哥甚至原本穩重陰郁的性格也變得活泛起來。他每天殷勤的在自家的土地上耕種，然後還等不及太陽過山，便一個人丟掉了鎬頭和農具，跑回自己家中，連晚飯都來不及吃，就要跑回房間之內，和新媳婦兒在一起耳鬢廝磨。
兩個人當初如膠似漆的模樣，簡直是艷羨整個原上還沒有成親的平頭小子們。
有多少青年男子曾經在欒家大哥的窗戶底下听過牆根兒，只不過那樣蜜里調油的美好光景，就在兩年之後，卻被一場漫天的烏雲所清散。
欒家大嫂過門整整兩年時間，她的肚子里竟然沒有半點動靜。
欒平安的父親早已為此事擔著心。
欒平安的母親領著兒媳婦求遍了原上各個寺廟的神靈乞求生子，卻毫無結果。
欒趙氏從來也不趕廟會。欒家從來都是只祭祀祖宗而不許女人到處胡亂求神燒香叩頭。欒趙氏起初領著兒媳婦到原西的仙人洞祈禱舍子娘娘，燒一對紅色漆蠟再插一攝紫香，然後跪下磕頭。
兒媳婦照樣做完這一切拜謁禮儀之後，就羞怯怯地伸手到舍子娘娘下的泥墩里頭去模，泥捏的梳小辮的女孩或留著馬鬃頭發的男孩都模到過，每天晚上睡覺時把那些東西放到枕頭底下。那泥女圭女圭硌得她難以入眠，但終究不見懷娃的任何征兆。
欒平安的大哥沒了耐心罵︰「你狗日是個不下蛋的母雞，我們家好好的香火就要敗在你的身上。」
媳婦羞慚得哭也不敢。原本渾圓的身形也變得日漸消瘦，從前昂起頭顫著的一口虎牙也就此緩緩的低了下來。那個女人，因為自己的肚子在欒家再也不敢抬頭。
欒趙氏又領著兒媳婦去求原上最有名氣的大夫。大夫先看氣色，然後號脈，詢問飲食睡眠經血來潮一類現象，先用祖傳秘方，後來換了偏方單方，藥引子盡是剛會叫鳴的紅公雞和剛剛閹割下來的豬蛋牛蛋之類活物，為找這些稀欠東西一家人費了好多周折，結果兒媳婦依然肚子沒有半點消息。
欒平安的父親于是絕望中對大夫說︰「看去不休她不行了。」
他不能容忍大兒子金疙瘩這一股兒到此為止而絕門。
大夫笑著問︰「要是毛病出在咱娃身上咋辦？你休了這個，重娶一個還是留不下後……。」
欒平安吃驚地問︰「毛病咋能出在男人身上？」
大夫把這個神秘難解的生育之跡深化為通俗易懂的比擬︰「你看窩瓜蔓上，有的花坐瓜，有的花不坐瓜。只開花不坐瓜的花人叫狂花。有的男人就是只開花不坐瓜的狂花。先得弄清楚他倆誰是狂花，那會兒休不休她就好說了。」
欒平安的父親問︰「可怎麼弄清誰坐瓜不坐瓜呢？」
大夫說︰「要不然借一借種。」
起初，求孩子的方法還是到處去拜神，在林水原東南方向的嶺山地有一座孤峰，圓溜的峰體通體勻稱，形狀酷似女人捶打衣服的棒槌。
孤峰基座的山梁上有一座孤零零的小廟，里頭坐著一尊怪神。那神的腦袋上一半是女人的發髻，另一半是男人披肩的亂發；一只眼楮如杏仁顧盼多情，另一只眼楮是豹眼怒，一只細柔精巧的耳朵附著耳環，另一只耳朵直垂到肩上；
半邊嘴唇下巴和半邊臉頰細膩光潔，另半邊嘴唇下巴和臉頰則須毛如簑草；一只腳上穿著粉紅色繡鞋小到不過三寸，另一只腳赤果果綁著麻鞋；一條光滑豐腴的手臂托著一只微微啟開的河蚌，另一條肌腱累摞的手臂高擎著一把鐵鑄的棒槌。這就是男女合一的棒槌神了。
據說這個棒錘神是求子的最為靈驗的神。