午飯解決完畢，三人一同返回基地一號廠區，楊威院士監督殲-20的生產情況，周海沒耽擱，前往辦公室拿上裝著飛行裝具的作訓背包，便準備乘車離去。
今天的事情繁多，容不得周海逗留，單飛殲-10S歸還黃田壩基地後，還要立即返回基地，首次單飛殲-10D‘火龍’，執行單機長途轉場的飛行任務。
對于二號山洞機庫內的殲-10D‘火龍’，周海早已迫不及待，想要體驗洞房的的莫名刺激感。
穿越高度保密的殲-20脈動生產線，告別停在1號工位的嶄新戰鷹，周海和林劍一同離開基地廠區，來到炎熱的外界，基地停車區域。
一輛天藍色空軍涂裝的猛士軍車，靜靜停在車位內，上面有一名空軍少尉軍官。
正值午時，陽光直射的外界就如同火爐般，熱浪扭曲翻滾。
「周海，這次能選中你，除了你的身體素質滿足飛行任務基礎條件之外，與一直以來的優秀表現分不開，空戰特訓和天鷹軍演是加分點之一，專門給你爭取到的機會。」
待離開人員繁多的基地廠區後，林劍看了周海一眼，言語沉穩而有力，囑咐道︰「明天會展開空中加油技術的訓練，我只給你八天時間，務必在任務正式進行之前掌握空中加油技術，要不然只有換人了，明白嗎？」
讓一個剛剛放單飛的新飛，執行圍繞國家領空線超長途不間斷飛行的任務，其風險性遠超于正常水平。
若非周海初教、高教、特訓、軍演四個階段表現極佳，再加上意外被解除單飛限制，這個任務壓根不可能輪到周海執行。
「明白。」
對于這位頗具神秘氣息的林劍上校，周海面色平穩，沒有任何變化，點頭答道。
為何神秘？
即非彭城基地的成員，也非周海的直屬上級，僅僅身為上校軍餃的林劍，卻有權力安排他的飛行訓練，這個舉動意味著可以直接干涉彭城基地的正常運轉。
不僅神秘，還極其特殊。
唯一的解釋，只有令人一頭霧水的‘蛻變計劃’。
「完成這次飛行任務之後，我會正式向你介紹蛻變計劃相關內容，可能有一系列重要任務需要你執行，先提一個醒。」林劍聲音沉穩而鄭重，立于猛士軍車後門位置︰「上車吧。」
「好的。」
周海點頭，打開後排車門，小心拿著作訓背包坐進車內，接著關閉車門。
「嗡！」
最為熟悉的柴油引擎聲響起，少尉軍官待周海坐穩後，一聲不吭，嚴格遵守保密原則和任務需要，雙手握著方向盤，操控猛士軍車平穩起步，沿著基地道路行駛。
「再見，203號。」
周海凝望遠處八號停機位被多名地勤人員包圍簇擁的殲-10S戰斗機，心中默默道別。
這架203號殲-10S陪伴十三天時間，讓周海完成改裝訓練，從稚女敕新飛到合格新飛的轉變，第一次體驗到真正的戰斗機飛行。
雙方相聚時光不多，可卻至關重要。
與別有一番滋味的小妾告別，今天，回家與大老婆洞房！
沒多久，整輛猛士軍車駛離黃田壩基地，沿著計劃好的路線行駛，穿越繁華而熱鬧的溫城區，與老城區擦肩而過，直上繞城高速公路，向著北方八十公里之外的彭城基地而去。
與此同時，趁著返回基地的短暫時間，向來抱著‘只爭朝夕’念頭的周海，端坐于後排座位，默默展開關于空中加油技術的模擬運算。
空中加油，通過特殊專用的加油機，在天空補給航空燃料，進而大幅度提高戰斗機續航能力，擴大作戰半徑和航程，具有極其重要的支援作用，間接增加戰斗力。
想要滿足空中加油的條件，不僅需要性能優越的專用加油機，還需要受油機飛行員掌握難度極高的加油技術。
對飛行員而言，這個飛行技術亦如‘空中繡花’。
加油過程需要飛行員操控重達十數噸，乃至二三十噸的戰斗機，與加油機逐漸保持一致的飛行高度和速度，在天空時刻遭受風向、風速和氣壓變化狀況影響之下，控制機體錐形加油管，小心翼翼對接猶如漏斗般的加油探頭，要求精準而零失誤。
若不然，機體很有可能遭受金屬加油探頭的撞擊，進而出現飛行事故。
加油對接過程，類似繡花針穿線！
這還不算完，對接之後，依然需要保持戰機與受油機的平衡穩定，等待加油結束，方能月兌離。
世界範圍內能夠實施空中加油的國家，滿打滿算不超過三十個，而掌握空中加油飛行技術的戰斗機飛行員，平均比例僅為30%—50%。
猶如計算機般的大腦全負荷運轉，閉目養神的周海，默默展開大量的數學計算，構思關于殲-10D‘火龍’空中加油的過程，展開思維模擬。
五十次。
一百次。
兩百次。
時間一分一秒流逝，平穩行駛的猛士軍車與彭城基地越來越近，周海也在不斷利用自己的優勢，綜合各種掌握的知識，不知疲倦般重復模擬整個空中加油的過程。
空中加油看似高難度，其實計算量和涉及範圍，遠不如航炮攔截導彈，與當初的赫伯斯特機動處于同一水平。
下午的陽光，格外耀眼。
這時，于高速公路疾馳的猛士軍車，已然步入彭城地界範圍，逐步降低速度，轉彎從普通出站口離開國家高速公路網絡，而後經由第二代北斗衛星的指引，沿著預定路線前進。
三十分鐘之後，沿著蜿蜒而寬敞的保密公路行駛，猛士軍車經過兩道關卡核實身份和證件，這才真正抵達彭城基地大門。
「吱！」來到基地大門，擔任司機職務的少尉軍官，踩下剎車，穩穩停好。
周海回過神來，結束關于空中加油的思維模擬，向少尉軍官道謝一番︰「謝了，同志。」
話落，打開車門，拿著作訓背包下車。
「不用謝。」
少尉軍官黝黑而粗狂的面容，露出一股蘊含樸實味道的笑容。