遠在天海線上的島嶼被沖天煙塵遮掩，依稀露出像是火山的巢坑。鋼鐵巨艦在海上列隊，碩大的炮管噴吐出團團烈焰，向島上傾瀉去一發發炮彈，震蕩得海面蕩出圈圈漣漪。
「大將軍！」
祖山號的艦橋上，幕僚向須發皆白的老將軍報告。「有零星魔人借潛水船靠近，企圖跳幫偷襲，已被降魔營擊退！」
蓋興嗯了聲又問︰「沒有高階魔人現身嗎？」
得到確定沒有的回復，他嘁了聲，不屑的道︰「東海唐門也墮落了，竟然玩起了花巧功夫。當年他們可是太一魔教的扶桑之釘啊，就這麼輕易的丟掉經營了幾百年的地盤。」
此時的老將軍，哪還是在朝堂上以及面對高德時的那個莽夫。听他這話，顯然是對扶桑台上台下的勢力了如指掌。
「我看他們是覺得魔思達來了必然擋不住，早就有了搬家的想法。把這里甩出來，推著我們跟魔思達對陣，到時候再坐收漁利。」
旁邊的幕僚這麼說，其他人紛紛點頭附和，蓋興卻說︰「在魔思達眼里，區區門神島算得了什麼，他們是為整個扶桑而來。以他們的實力，落腳點必然選在櫻花環島，那里的櫻花神社必然與他們有關。」
「大將軍此舉是上山過河啊。」那個幕僚趕緊拍馬屁，「魔思達直指櫻花環島，我們便能自側後痛擊。魔思達要轉兵此處，我們則以逸待勞陣而戰之。若是他們謹慎，分兵鉗制這里，大隊進擊環島，那更給了我們圍而殲之的機會。」
「那個高德，恐怕還不知道搗毀了櫻花神社是什麼下場，更不知道魔思達就是直奔神社而去的吧。」蓋興呵呵輕笑，「他更以為，老夫不過是莽撞無知的匹夫，對混沌的險惡還有魔思達的情況一無所知，此次出戰必然受挫。無妨，且讓他如此以為吧。待老夫為大人們拿到扶桑，中京的形勢必然也一掃陰霾，至少……」
幕僚趕緊接道︰「至少這個半邊在墜星海，半邊在扶桑的小白臉是該滾蛋了。」
艦橋里，主僕們的笑聲高低相和，綿長悠揚。
艦橋外，炮擊已經放緩，低等戰艦護衛著運兵船在海上鋪開，朝著門神島揚波而去。
海面另一個方向，小小的鋼鐵塔樓鑽出水面，樓頂的中年男子遠望淹沒在煙塵中的門神島，神色異常復雜。
「主人……」
梳著齊眉劉海，一看就是扶桑女子的少女探出了頭，低聲道︰「家中的武士全部戰死，沒有一個回來。」
「死了也好，」中年男子正是唐幕，他低沉的道︰「這下門神家就全由你掌控了。」
「門神家……」少女嘆氣，「門神島沒了，轉移走的人還不到一萬，已經沒有門神家了。」
「門神家只是塊招牌，」唐幕提醒少女，「用來遮掩東海唐門的，你這個門神家的家主，永遠是東海唐門的人，是我的人。」
「是的，主人……」少女怯怯倚在唐幕身邊，眺望遠方島嶼，又幽幽的道︰「只是，現在我們該去哪里，還有哪里可以去呢？」
「我們的任務就是釘在扶桑，做聖教的眼線。」唐幕說︰「魔思達即將到來，高德、蓋興還有海塔會那幫家伙各懷心思，我們既然無法主導形勢，那就把水攪得更渾吧。」
他想了想，決然道︰「我們去離島，找聯絡魔思達，給魔思達當向導。」
兩人縮回鐵塔里，鐵塔漸漸下沉，直至沒入水中。水面只見淺淺漣漪，朝著南面遠處隱沒。
離島，門神島東南三千里，往西萬里便是震旦大陸的中部海岸。因為此處方圓萬里內就這麼一個島嶼，前不挨村後不著店，同時也遠離遠海航線，所以被稱為「離島」。
離島面積不大，宛如火山自海底冒起，實際上就是座主體在海面之下的巢坑。正因為這里哪都不挨著，所以最初是海匪的據點。之後各路海商又把這里當做交流情報交易黑貨，尤其是灰器與模械的地方，漸漸成了孤懸于海外的「世外桃源」。
離島這里沒有明確的港口碼頭，一艘艘破舊廢船錨泊在島外，充當了浮動的泊位。泊位之間有載人小艇來來往往。到了夜里，燈光熠熠，如漫天繁星。
離島雖然沒有島主之類的統治者，但幾百年傳承下來，也形成了若干人聯合的共治格局，維持著島上的基本秩序。島上的設施都在巢坑之內，層層都是霓虹燈招牌，只見得燈紅酒綠，只听得鶯歌燕舞。
唐幕帶著少女下到巢坑底部，底部是偌大湖泊，倒映著層層燈光，又被淡淡薄霧隔開，像是穿透了現世，來到另一處世界。
與少女在某間巴托樣式的小酒館里坐下，沒等一杯朗姆酒喝過一半，一個身材高大得近似刑天的斗篷客就在桌邊坐下。
「阿爾德閣下，」唐幕向對方點頭，「我們又見面了，原本我還很擔心你，看樣子你們的確是不死之身。對了，蓋特閣下也好嗎？」
對方揭下兜帽，露出金發碧眼的巴托人面目，儼然是之前與唐幕合作的魔思達之一。
「我們不是不死之身，只是可以無盡重生，當然對你們這種凡人來說並沒有區別。」叫阿爾德的巴托人皺著眉頭，神色頗不愉快。「這不是重點，你為什麼到現在才來？我跟蓋特在這里等了快三個月！」
「之前扶桑的情況並沒有變化，」唐幕垂下眼簾說︰「我也不清楚兩位閣下的情況，不敢貿然到離島來找你們。你知道的，我跟海塔會那邊並不是一路人，可以合作，但不意味著相互交底。」
「我知道那個家伙來了扶桑！」阿爾德的臉頰扭曲起來，「就是他害得我跟蓋特成了新生者，失去了累積的年資，要從雜活重新干起！現在他又害得你家破人亡對吧？我在這里听說了，你對櫻花環島的攻擊失敗了，糾結起的十萬雜兵全都完蛋了。」
「我到這里並不是被他害的……至少不是直接的。」唐幕嘆氣，「現在是大明的靖海衛來了，那是支規模很大的艦隊，旗艦祖山號有跟上古義思達戰艦媲美的戰斗力。」
「哈！凡人的戰艦，還敢說跟我們的戰艦媲美？」阿爾德笑得很開心，「我明白了，你是想讓我們告訴團長大人，幫你奪回你的地盤？」
「不只是這樣，不過你理解得沒錯。」唐幕壓低了聲音，盡管這個地方有隔音灰器，外人根本听不到他們的對話。「我知道你們團長要來找什麼東西，我也知道那東西在哪里，我可以給你們當向導。條件就是干掉那支大明艦隊，同時干掉高德，還要把櫻花環島摧毀。整個環島都要摧毀，我知道你們的戰艦有力量做到。」
「你……知道我們要找什麼？」阿爾德微微動容，「你怎麼可能知道？」
「我們東海唐門扎根在扶桑，扶桑的由來，我是說十萬年前的往事，怎麼可能不知道呢。」唐幕端起酒杯遮擋表情，「比如說……櫻花環島那座神社，我記得你跟蓋特閣下都去過。」
「哦？」阿爾德若有所思，嘴上無意識的道︰「印象不深了，倒是那里的巫女……滋味不錯。」
「神社……神社……」他也端起了酒杯，仰頭看天花板嘀咕。「那里是有義思達教會的痕跡，不過包括我們在內，千年來團長派來的人都沒有更多發現，難道團長要找的東西就在那里？」
正嘀咕著，他忽然歪頭用指尖按住了耳後，像是在聆听什麼。
等他哦哦了幾聲，再度看向唐幕時，臉上浮起遺憾而又曖昧的笑容。
「看來你的情報過時了。」品味著唐幕那極力掩飾卻還是顯露出了驚愕的表情，阿爾德笑得更燦爛。「很抱歉，我們有了新的情報，比你所知的更詳細。」
等阿爾德走了好一會，唐幕依舊還沒回過神來。
「主人……」少女擔憂的低呼。
「肯定是白虎那幫人！」唐幕清醒，一口喝完酒，將酒杯重重頓在桌子上。「是他在搗亂！他想干什麼！？」
「我們去盯著阿爾德跟蓋特。」他站了起來，「盯著他們，就能知道魔思達艦隊的動向，我們還有籌碼。聖教那邊允諾可以在關鍵時刻派高手來支援，到時候我們還可以做黃雀。」
他握著拳頭有力的晃了晃，「魔思達想要的東西，肯定是關系到世界未來的重大秘密，我們可不會置身事外！」
無盡的深海之中，灰霧接天，那是海水升騰而起匯聚成的巨大旋渦。旋渦中依稀見到一座巍峨雄壯的教堂，正帶著後方層層疊疊建築，隨著海水上下起伏。那不只是教堂，還是艘巨艦的艦橋。蒸盈白霧自建築上下的縫隙中緩緩噴出，像是拖曳著另一個恐怖而詭異的世界。
教堂頂層，像是王廳的空間里，王座上端坐著重甲巨人。看那身有繁復紋飾，散發著紅、紫、綠三色光輝的戰甲，竟與高德所穿的郭瑞德戰甲有七八分相似。
「到底誰的消息可信？」巨人發出雄渾之聲，在三色異光的映照下，壓迫感強烈得有如半神。「我們在風暴之眼的底部找了上百年，那支比郭瑞德還早叛變的艦隊並沒有載著任何有價值的信息。我可不想再在那個叫……扶桑的地方浪費時間，不管是巴托還是新大陸，都已經沒有多少時間了。我們必須趕在仙洲人的僕從……就是那幫自稱聖山的震旦人之前，奪取啟示錄的權限，否則他們會搶先安排好整個世界。」
王座下立著個魔思達，看身高足有三米，已經超出了一般的魔思達乃至刑天，不過跟王座上的巨人相比，依然如孩童般弱小。
這個魔思達低頭說︰「阿爾德負責聯絡太一魔教，就是那幫招鬼畫符的術士。蓋特負責聯絡海塔會，就是把持海上貿易的那些家伙。他們兩邊都得到了同樣的消息，櫻花神社……就是扶桑中心環島上的土著神殿里，藏著與叛賊郭瑞德有關的東西。」
「並不意外。」巨人輕聲哼道︰「我們的目標其實是震旦大陸，也就是郭瑞德那艘卻敵號沉沒的地方。以前以為風暴之眼下面的艦隊更有可能，沒想到還是一場空。現在去扶桑也只是找個落腳點，看準機會發動對震旦的征服，如果在扶桑就能發現線索，就免了不少麻煩。」
「現在有了些變化。」魔思達補充道︰「震旦人派了支艦隊趕到扶桑，佔據了扶桑東南面叫門神島的地方，看起來是準備截擊我們。」
「哈！凡人的艦隊！」巨人的嗤笑在殿堂里引發嗡嗡振鳴，「不值一提，懶得理他們。」
「並不只是凡人，」魔思達提醒巨人，「據說有六百毫米口徑的大炮，有完善的觀瞄設備，戰艦上充斥著震旦人稱呼為‘魔人’的戰士，他們能夠運用一定的惡魔之力戰斗，阿爾德和蓋特的遭遇就說明，魔思達的戰力在震旦並不是穩佔上風。同樣的，我們的戰艦也並不是無堅不摧的。」
「數萬年來，我都一直不願意把目光轉到震旦世界。」巨人悠悠嘆氣，「這個世界充斥著無信與背叛，至高神火已經在這里被污染。現在也不得不仔細觀察，謹慎行動了。」
他點頭說︰「那麼好吧，維斯坦斯，你率領分艦隊去壓制震旦人的艦隊，我帶榮譽號直接去中心環島。」
接著他補充道︰「讓阿爾德和蓋特繼續追查，郭瑞德在扶桑留下的東西有很大可能只是一張海圖，只需要一個腦子就能裝起來，並不需要多大的島嶼或者多神聖的教堂。」
叫維斯坦斯的魔思達躬身受令，離開殿堂之後，巨人拍了拍王座的扶手，低沉的呼喝道︰「出發！」
海面上灰霧旋渦旋轉得更加猛烈，方方正正，像是嶙峋骨板的建築探出灰霧，再漸漸伸展出如山巒般的巨艦身影。旋渦被巨艦穿透，化作凌亂颶風，依附在巨艦四周繼續將海水抽上天頂，化作更加濃稠的霧氣，逐漸伸展開，將巨艦籠罩其中。
墜星海西岸，皇港港口附近的高樓頂層，高苗、何靈靈、劉小胖等墜星海提督衙門的官佐人員齊聚一處，倚著欄桿眺望海面。
她們是被高德傳來的一道緊急命令趕到皇港的提督衙門「聯絡處」的，跟她們一起撤離的還有提督島上的數萬官兵和居民。那些人就近撤到了藏龍島，藏龍島建造的掩體足以抵御超級海嘯。
此時還是午後，海面上就烏雲密布。等大地劇烈震顫，大樓搖晃得讓人懷疑隨時要倒塌時，極遠處的海面上，也升騰起股股浪柱，直沖雲層。
「動了動了！」
黑鯊號……不，卻敵號底層甲板上，白光大作，將四處破損的艙壁裹住。
「升上去了！」
白光中高德手舞足蹈，他終于借突擊艇引擎殘留的一絲火種，點燃了卻敵號早就熄滅的至高神火。現在卻敵號正在自我修復，同時緩緩浮升。