重明號快速巡防艦，排水量五千四百噸，兩座雙聯二百毫米主炮，兩具六聯魚雷發射器，十二座雙聯八十毫米副炮，之下各類防空炮三十門。時速三十二節，官兵滿員四百二十四人。
牛得祿一聲令下，汽笛長鳴，戰艦駛出峽灣，破浪前行。
「這、這就是、是戰艦的感感感覺嗎？真、真真棒棒！」
艦橋側面像是耳朵的小平台上，毛絨絨死死抓著欄桿，混雜著愉悅與痛苦、享受與恐懼的表情異常精彩。
全速前進的重明號振動異常強烈，高德很懷疑還沒到臥虎島這艘戰艦就要散架。
問牛得祿，胖子露出莫可奈何的表情︰「蒸汽機的安裝問題，哪艘軍艦都是這樣，所以很少跑滿全速。」
把蒸汽機出力降到四分之三，戰艦總算不打擺子了。
按此時的速度，重明號得跑至少一個半時辰才能到臥虎島，高德閑來無聊，跟牛得祿談起了大明戰艦，就這個話題能讓這胖子滔滔不絕。
「兩百年前我大明水師剿滅扶桑叛亂那會，兵部造艦廠還有很多懂得怎麼裝蒸汽機的師傅。」牛得祿異常唏噓，「二十年前造山字戰艦的時候，也還能召集到懂行的老師傅，不過那也是最後一輪了。」
「我這艘重明號只有十八年艦齡，匠師說起來都是代代傳承，輪到他們領頭就不行了。不是這蒸汽機有問題，就是船軸或者炮有問題。十年前先皇還想換一批戰艦，兵部卻怎麼都湊不足合格的匠師。別說跟巴托人新大陸人打，如果扶桑人又造反了，現在的大明水師可沒能力再打過去了。」
牛得祿的胖臉上擠出條條憂國憂民的褶子，然後又醒悟過來︰「卑職失言了，有女皇陛下在，扶桑人怎麼可能造反。就算海上有亂，陛下定然是能解決的。卑職這微末之流可沒資格想得太多，只知盡忠職守，對得起自己的薪俸。」
女皇是有滅國之力的聖者，不過要靠女皇親自出手去鎮壓叛亂，這大明也就差不多了吧。
高德面上淡然自若，肚子里卻在嘀咕。大明延續了千年，面上看還是繁花似錦，里子卻是處處都爛了啊。
大明的戰艦自然不是往什麼戰艦模械里丟原料就直接造出來了的，而是由蒸汽機、傳動系統、操縱系統、焊接工具以及各類武器等若干模械制品拼裝起來的，就跟火車頭和蒸汽小車一樣。據說造大號蒸汽機和三百毫米以上大炮的模械各有一棟樓那麼大，若不是高德事情太多，他早就跑去兵部各處工場一一參觀這些巨型模械了。
說起來大明能靠著模械把社會推進到有巨艦大炮的蒸汽時代? 靠的也是延續千年的歷史? 之前的王朝可沒把科技樹攀到這一步。哪怕是有同樣的模械在，每一代王朝幾乎都是從頭來過? 從最簡單和最基礎的模械開始模索? 在完全不知其然的黑箱上一點點積累知其然，由小到大搞出遍布全震旦的鐵道網以及戰車飛機? 乃至幾萬噸的戰艦。
但也僅限于此了……
高德暗暗嘆息，大明不可能再有第二個千年? 只靠著知其然不可能堆出火箭飛船的太空科技。更關鍵的是這些科技對于抵御混沌沒有一點用處? 那個留下了滿地模械的上古失落文明，恐怕就是毀于混沌的。一代代後人靠著文明殘骸與廢墟苟延殘喘，苟了不知道多少萬年卻連祖先的一根毛都沒追上。
一時想得入神，直到毛絨絨嚷嚷鯨魚才警醒。
高德自嘲的搖搖頭? 自己不過是只有百年壽命的區區凡人? 哪有資格擔起這麼宏大這麼沉重的事情，所以自己跟牛得祿一樣，能求個盡忠職守，對得起薪俸就不枉此生了。
哪里是鯨魚，就是一群海豚追逐戰艦? 雖然很努力的躍水而進，還是很快被甩在戰艦拉出的白浪之後。
牛得祿盯著掛在艦橋上方的羅盤鐘? 嫻熟的發布命令。戰艦避開處處暗礁淺灘，越過一座座島嶼? 前方的海天一線越來越寬闊。高德看著羅盤鐘，又忍不住胡思亂想起來。
這里明顯不是地球? 但重力與磁極卻跟地球沒什麼差別? 雖說追究世界真相對他這麼個穿越客來說很是蛋疼? 可他上輩子形成的科學觀讓他難以無視真相，進而讓他對自己的真實身份有了更多遐想。
好在王昆侖又打斷了他︰「提督不去看看下面的艙室要怎麼改嗎？」
選這艘巡防艦的原因一是速度快，二是艦上不僅有水上飛機和大功率電台，艦橋之下還有一整層艙室是空著的，可以改裝為指揮部和長官艙室。原本這艘巡防艦就是按照編隊指揮艦的規格建造，只是造好後發現全速前進就抖得不行，加之靖海衛也沒有大編隊出海作戰的必要，結果就淪落為干各種苦活雜活的巡防艦。
現在這艘戰艦被高德選為墜星海提督衙門的旗艦，也是艦歸正途，牛得祿沒跑或許跟這個原因有關。
「你拿主意就行，」高德順口道︰「你辦事，我放心。」
「提督……」王昆侖忍不住又倒起了苦水︰「皇港的提督衙門也是我拿主意就行，莫非提督準備讓我單日在提督衙門辦事，雙日在艦上巡海？提督經歷需要做這麼多事情嗎？」
「不想兩頭跑？」高德這個上司是很體恤下屬的，「那我只好把馴象所交給駝子，把劉小胖提拔起來分擔你的工作了。你是想待在衙門里呢，還是待在艦上呢？」
王昆侖抽了抽嘴角，這不是意味著駝子跟劉小胖要跟他平起平坐了？他倒不是嫉妒
「我還是兩頭跑吧，」他苦笑道︰「不過我的主要工作是在岸上幫提督料理細務，艦上這攤事屬于巡海緝私，我們這伙人誰都不合適，提督還是得另外找人坐鎮。」
「人才難得啊，」高德瞅了眼牛得祿，甩出了鉤子。「巡海緝私這攤起碼得來個正職指揮使，然而哪里去找既得力又單純，只知忠君愛國的水師指揮使呢。」
牛得祿如雕塑般緊盯著舷窗外，仿佛什麼也沒听到，只是喉結聳動了幾下。
高德此舉只是試探，如果牛得祿有上進之心或者別有用心，必然力求表現向他爭取，那他還得細心觀察。若是這麼明顯的鉤子都不吃，說明這家伙真的只想安安穩穩吃皇糧，那就……真是可用了。
接下來的航程一路無話，等海面浮出又一座島嶼的身影時，只看那兩頭高中間低，宛如猛虎伏臥伺機待發的輪廓，便知到了地頭，那正是臥虎島。
戰艦在離島頗遠的地方減速，放下機動舢板，載著高德等人還有事先備好的物資上島。這座島只有供小船來往的碼頭，戰艦無法停泊。
碼頭上已有上百人等候，領頭的修長身影正是呂九眉，見著高德淚眼婆娑的，一副苦盡甘來的激動模樣。看她原本白皙的肌膚都曬得紅里發黑，嘴唇干燥得月兌了皮，就知道她過得頗為辛苦。
裝作隨意的瞅了眼其他人，這些人是呂九眉自己召集的人手，除了她的族人家丁之外，必然還有絕魂谷的人。比如那個青衣小裙如僕婦打扮的少女，正是李蓉娘。
「瞧瞧你，非要逞強，」高德看似安慰其實是損她，「搶著非要上島，也不準備齊全，這幾天吃夠苦頭了吧？」
「我……」呂九眉委屈得不行，卻又不能表露出來，誰讓王無敵逼她搶這任務啊。可恨這兩天王無敵沒在絕魂谷出現，她想找個人吐吐苦水都沒對象。
她只能咽下淚水，恭恭敬敬的道︰「高大人說得是。」
高德招呼王昆侖把淡水拉過來，呂九眉帶著這支先遣隊上島，負責勘察地形設立營帳。沒想到在島上沒找到淡水，只好發報告急。雖然用旋翼機送了些水過來，但只是杯水車薪。現在用軍艦運水，也只能緩一時之急。
運水都是小事，臥虎島面積不小，估模著有三四十平方公里，大船卻停泊不了。到時候要往島上運成千上萬人，建造相應的生活設施，需要運送的物資是海量的，不可能一直像現在這樣靠舢板來搞螞蟻搬家，所以第一件事就是給這座島建個深水碼頭。
「地方已經找好了，」呂九眉舀了一勺水喝飽，也不顧自己蓬頭垢面的模樣，展開繪制好的圖紙向高德匯報工作，她帶的人里就有勘察地勢確定碼頭建在哪的匠師。
「在這里最合適，只要向海里伸展出兩百米以上，哪怕退潮都能停下萬噸大船。」
呂九眉毛在繪制得頗為精細的地圖上指點著，上面的備注文字頗為娟秀，正是她本人的字跡。跟她抓人的做派一樣，事必躬親，全力以赴，真是個能干的姑娘。
「上面的坡地正適合建造營地，但還是有兩個難題，」呂九眉異常專注，「一是這麼長的碼頭工程量很大，建造時間很長。二是沒有淡水，別說以後聚集上萬人，只是幾百人都很難堅持，必須先把井挖出來。」
「碼頭的事情簡單，」高德來的時候就想好了，「直接沉幾條船就行，船來的時候把貨倉裝滿淡水，順便暫時解決水的問題。」
「沉船？」呂九眉瞪眼，完全沒料到高德會開這種腦洞。
「怎麼啦？」高德不以為然的道︰「按正常進度來，造碼頭就得整個一兩年，我們哪有那麼多時間耗在這。只要能上貨就行，沒那麼多講究。」
呂九眉懵懂的哦哦附和著，待高德接過地圖細看，她偷偷拿余光瞄高德，心中又泛起異樣的漣漪。
真是像啊……
跟王無敵真像，都是不顧忌既有規矩，做起事情來總帶著股天翻地覆的壓迫感，下面的人得很辛苦的追趕才跟得上。
旋即她微微搖頭，終究不是同一個人。相比之下王無敵的格局更大，塊頭也更大。
「還有第三個問題，」高德微微皺眉，「預定的碼頭離傳送器有好幾公里遠，必須修條路。雖然只是小問題，也挺費時費力。」
「大人此言差矣，」呂九眉反駁︰「傳送器未必直接對著那艘古艦，若是大人所知的古艦體量沒問題的話，它幾乎能貫穿整座小島，又何必非要從傳送器那邊往下挖呢。」
「有道理，」高德點頭，「倒是我想差了。」
他抬眼看呂九眉，目光變得熱切，「你的準備工作做得如此精細，挖掘工程的現場監工就非你莫屬了！」
「大人……」呂九眉身體一晃差點軟下來，才在這里待了幾天臉蛋就曬黑了，高德這是要她曬成昆侖奴嗎？
「不要感謝我，」高德只當她驚喜異常，「這是你應得的。」
「謝，謝大人抬舉。」呂九眉哽咽著努力不讓自己發出悲聲，她開始後悔那一日在乾明殿里接下女皇的任務了。
「我先去古艦里面看看，」挖掘工作不是現在就能展開的，高德也不急著敲定所有細節，「找找有沒有可供參考的線索。」
之前姚婆婆來島上的時候已經做過初步的勘察，得出的結論正是確定挖掘工程的前提。姚婆婆確認山洞里的傳送器跟中京地下的那些傳送器一樣，都是短距傳送，最大傳送距離也就十來公里。以臥虎島的面積來看，黑鯊號有很大可能就埋在正對著島的地下深處。
以高德前世的科技水平，鑽井倒是能鑽到地下十多公里深度，但要挖條可以運送人員物資的通道，乃至將幾公里長的戰艦從那麼深的地方挖出來，那就是天方夜譚了。
在這個世界麼，直接把地下十多公里深的巨大戰艦弄到地面上也是不可能的，不過挖條通道倒沒問題，高德可以動用包括羽林衛乃至候補刑天在內的超凡者。傳送器倒是能解決人員來往的問題，但太頻繁的話傳送器一旦故障就完全抓瞎。所有傳送器都跟模械一樣是上古造物，誰也不知道什麼時候會出什麼問題，而且還沒辦法搬運物資設備。
在這之前，最關鍵的工作是確定黑鯊號的具體位置。
高德帶著毛絨絨去傳送器山洞，王昆侖與呂九眉調度現場，給準備工作做準備工作。而錨泊在遠處海綿上的重明號，則隨著海浪緩緩起伏，看似異常恬靜。
「這時候開炮的話，完全可以把他們炸得落花流水。」
艦橋里，大副對胖乎乎的牛得祿說，「再招呼皇港的幾個海巡頭目過來幫忙，這座孤島上休想活下一個人。」
「大炮解決不了問題，」牛得祿搖頭苦笑︰「那些人跟方家的人一個路數，就算是炸成碎片了都能恢復如初，他們就不是人！」
「這是灘渾水，」他又轉臉看向艦橋里的其他人︰「咱們被逼無奈，只能走這一趟，兩邊能糊弄過去就糊弄過去。」
「我覺得頭兒有些不想糊弄這個小白臉提督，」靠在舵盤上的水手咬著遠海雪茄，姿態與身份頗為不符︰「正職指揮使喲，小白臉都許下籌碼了，就等著頭兒找時間去表忠心。」
「我、我……」牛得祿的額頭泌出一層細汗，「我終究是兄弟們得頭兒，什麼事都得以兄弟們的福祉為先，哪可能只顧自己的前程。」
「那就好，剛才的話不過是開玩玩笑，」大副咧嘴笑著，露出上下兩對瓖金大牙，「朝廷前程不過是咱們身上的一層皮，咱們的富貴在這層皮之外。頭兒說得很對，現在咱們能糊弄過去就糊弄過去。不過到糊弄不了的時候，頭兒該知道我們的命根子在哪一邊。」
「是的是的，」牛得祿垂下眼簾，滿口應著。雖然極力掩飾，可沮喪的神色還是穿透了肥胖臉頰，將無奈寫得明明白白。