「所以找獸戲班過來，僅僅只是為了緩解礦工的壓力？」
離開地下藏品庫的路上，高德問到明天的事情。
「當、當然，」裘正仁還很緊張，此時他倒成了頭一次進大觀園的劉姥姥，暗道自己看走了眼。來自中京的人對下面的確沒什麼見識，可在灰器模械上的見識哪是他這個鄉巴佬能比的。他這時候才想明白，只被活器控制的開山鐵人就是件灰器。對上差這種見多識廣，還是孽魔魔子的人而言，就是送到手上的工具。
「銅鼓山礦場深處有條暗道，通往深不見底的地下裂谷。「
裘正仁主動講解礦場里不為人知的秘密，這也是魔人產業的根底。
「裂谷里探出無盡藤蔓，伸展到通道里，那是被疫魔之力浸染的異植。尋常凡人只要靠近通道，就會被疫魔之力誘發出魔變。離通道越遠，浸染越輕。所以我們視浸染程度，把礦工分為若干層級按年資排班。資歷淺的就在礦洞上面勞作，資歷深的就靠近通道。」
「只要長年累月接觸惡魔之力，循序漸進，凡人魂魄自然就被惡魔之力浸染了。這個道理之所以不為上差所知，小人覺得是難見實例的原因。道理簡單，也有偶發的例子，但長期穩定大批量的重現，這就難了。」
「哪些人會被疫魔之力浸染，怎麼淘汰掉敏感與遲鈍的人選，具體進度如何安排，各個環節都有無數寶貴經驗，這是數百年來歷代主事總結的。」
說著說著裘正仁的自豪感又升起了，「小人主持礦場這些年來，從未出過安全事故，成材率也沒有下滑，還增添了幾項確保層級調整更加順滑的措施。」
「每年找樂班獸戲班來緩和礦工壓力就是其中一項，上差應該還不清楚，礦工被疫魔之力浸染的過程中，不管進度有多平緩穩當，仍然存在著一些危險節點。如果不重視這些危險，礦工的情緒在這些節點變糟，憤怒就會沉澱到魂魄里，與疫魔之力融合，就會加快浸染速度導致突變甚至魔心奪靈。」
「上差也該明白，只是勞作的苦累就足以讓礦工積下憤怒。過去數百年里，前輩們做過無數嘗試。有的與民間礦場一樣苛刻，目標是每年累死大半礦工，活下來的自然就成材了。有的則在衣食住行上照顧周到，讓礦工滿意得以為不是在做礦工。」
「不過這兩個極端都出了大問題，前者導致不少人被魔心奪靈，事情差點鬧大到招來兵部專門稽查魔人的部門。後者礦工又難以成材，因為他們心滿意足積不下憤怒。只有憤怒才會在魂魄上撕開裂縫，讓疫魔之力滲入。所以憤怒多了少了都不行，得精確的並且富有技巧的調整。」
「找樂班獸戲班的目的就是如此，其實沒多少礦工真正喜歡看，」裘正仁述說著自己的良苦用心，說得額頭又冒起了汗。「但這是必要的環節，讓礦工們確信這處礦場的確是朝廷的礦場，與那些壓根不在意礦工死活的民間礦場是不同的。我這個主事也會注意到礦工們的勞累，會做點雖然不夠到位，心意卻還是有的努力安撫他們。」
「讓他們今晚加班，補回明天看戲的損失，這是措施里必要的托底。礦工們會認識到礦場並不是開善堂的什麼都照顧他們，他們終究還是每天必須干得精疲力竭的礦工，我這個主事也不是沒有底限的善人。從另一面說，加班之後再看獸戲，哪怕不喜歡只是在現場發呆，心情都會更愉快，那些過快滲入到魂魄的疫魔之力會消解不少。」
這還真是個專家啊……
高德終于對暗手血塔有了另一面的認識，這個最初由楚娘子推動，歷經數百年發展起來的官僚魔人體系，就中京那個層面而言，滿眼看到的都是貪婪、怠惰和官場爭斗。但到地方上，看這些主持產業的中層，卻有著異常豐富的事務經驗。
其實這哪需要重新認識呢？現世凡俗里的官老爺們，不就是這樣的生態嗎？
「就是因為小人心細，大人們才讓小人一直留在這里，哪怕破了官場的慣例也在所不惜。」
回到裘正仁最初畫畫的那間屋子，他感慨萬千的道︰「小人也有過心結，想著有朝一日能進中京當差，沒想到卻因禍得福。」
「既然你的上線斷了，」高德也不追究他妄圖自立門戶的野心，「礦場是不是還有沒解送去中京的款項呢？」
決心自立的條件之一就是有錢，裘正仁之前叫囂的時候底氣那麼足，必定非常有錢。
「這個……」
這話戳到了裘正仁的靈魂深處，讓他的臉頰剎那間扭曲起來。不過理智很快壓制了本性，他沒怎麼遲疑︰「還有一百二三十萬金龍，全憑上差發落。」
「分成三份，」高德很利落的說︰「一份給我，一份解送給組織，地址與聯絡方式灰境里談。另一份留給你個人作為犒賞，前提是你進到灰境，重新被組織接納。」
裘正仁的眉毛像蜈蚣般扭動起來，不舍、慶幸與喜悅等諸般情緒交替而過，最終沉澱為認命。
「好了，開始吧。」
高德趕時間，其他事情就交給自己，不再勞累紫綃。
讓毛豆豆關上門，高德叮囑︰「把門守好，我跟裘主事得進灰境一趟。在那之後我會變回原本的紫綃，而裘主事麼……若是他醒得早或者有反常，就殺了他。」
毛豆豆用力的嗯了聲，裘正仁嚇得縮起脖子，連聲強調自己是忠于組織的。
紫綃（高德）被裘正仁請坐請上座的請到主座，他則坐到客座，掏出那塊散發著迷亂焰光的混沌之鱗，咬咬牙投進意識。
原本的暗手血塔，現在的絕魂谷並不是完全沒辦法進去，只要有原本的混沌之鱗仍然能進。只不過進去後就是焰火焚魂，即便能忍住，也看不到以前的魔塔了，哪還會有人進。不少人要麼毀了混沌之鱗，要麼找其他魔塔更改入口，像裘正仁這樣留著混沌之鱗還隨身帶著的少之又少。
「今天辛苦了，」坐在松軟的虎皮大椅上，高德放開對紫綃魂魄的壓制，安慰她道︰「借用你做了不少事情，想知道的話可以問毛豆豆。明天獸戲班的表演應該沒什麼問題，如果你精神還足的話，可以祈禱，我還會來的。」
「魔主行事，奴婢哪有資格追問。」紫綃依舊是沒改造過來的虔誠信徒，「明天不管我有多疲累，都會再向魔主祈禱。能把身體奉獻給魔主使用，奴婢異常喜悅。」
這樣的覺悟可不行啊，不過事情太多，她和姐妹會少女們的教育工作只能等到了地頭再說。
意識自紫綃身體內退出，上萬里外，馴象所辦公室里，高德睜眼拍拍額頭，又拿起混沌之鱗。把手辦切換到血魔步卒，牽引意識沉入其中。
「高德，你把自己當皇帝，把我這里當妃嬪的寢宮了嗎？」
置身浮著一層透明白光的宮殿，高德意識還沒完全穩定，就听到這麼聲嬌嗔。
說話的自然是小楚，依舊一身新娘袍服，但沒戴蓋頭，玉膚被紅白光芒映照得晶瑩生輝。
「兩三天才來一趟，就不擔心你那些部下的情況？」
小楚被高德欽定為絕魂宮宮主，實際是管理灰境的人工智能……呃，器靈。說話間眼眉顧盼，完全就是個活人。也只有高德才清楚，她的本體是在超月兌視野里的那尊小小雕像，而她的人格，卻是六百年前的大明郡主朱幼楚。
沒等高德回答，她又伸展手臂，炫耀般的道︰「看看我改建的絕魂宮。」
難怪感覺有些不適應，原來是她做了改建。
原本只是一座大殿的殿堂不見了，取而代之的是幾座殿堂餃接成圓形聚落，自這座殿堂向聚落中心看去，渾圓平台上立著尊與他此時形象一般無二的血魔步卒雕塑。還有幾尊雕塑立在旁邊，卻還是粗胚，看不出細節。那是李蓉娘呂九眉等人的魔化具像，只是她們的魂魄還沒淬煉完畢，承受不起裹在雕塑上的浮爍白焰。
「難為你讓出了地方，」高德贊道︰「這麼設計倒也貼合我對提燈人的期許。」
他現在是這處灰境之主，但他可沒想過一直身居主位。混沌之力逼壓著這處性質跟社稷之座差不多的灰境，為什麼要讓他一個人扛起來？
「誰讓你是此處之主呢？」小楚無奈的道︰「想要有個安靜地方睡覺，就得避開你，惹不起我總躲得起。」
「問題是……」高德抱著胳膊搖頭︰「就這麼點地方嗎？未來恐怕還要改建。」
「還不夠？」小楚杏眼圓瞪︰「我都留出了二三十個位置了，就算是大明內閣搞朝議，這麼多位置也是極限了啊。」
高德譏諷她︰「所以說把我當做皇帝的到底是誰啊？」
咳了聲趕緊轉到正題，「有沒有感應到誰進來了？」
「是有個，」小楚既然是器靈，這處灰境里的任何動靜都能感應到。「不過還在恐懼不安，不敢深入，像在等誰。」
高德點頭︰「等的就是你，跟我一起去接他吧。」
山谷邊緣，一只乍看有些像血魔步卒，身上卻環繞著碧綠光芒的惡魔正蜷縮成團，瑟瑟發抖。這是只疫魔凋亡者，護甲像是活的血肉在蠕動，不時噴出淡淡綠煙，卻被亮如白晝的焰光燒灼成黑煙。
裘正仁在苦苦支撐，這其實不是他第一次進入已經成了裂焰地獄的灰境，不過白焰灼燒魂魄的感覺著實太痛苦，魂魄化為灰燼的隱隱感覺牽起更大的恐懼，讓他完全不敢久呆。
現在他必須堅持，至少再堅持半分鐘。
正感覺每一秒都漫長得像一整天，痛苦驟然減輕，包裹自己惡魔軀殼的白焰變得稀薄，眼前出現兩個清晰身影。
見到那個身著大紅鳳袍頭戴百鳥蓋頭的身影，裘正仁噗通跪地，磕頭如搗蒜。
「楚娘子……不……大人！」
裘正仁哽咽的道︰「還以為今生再也與組織無緣了，沒想到還有機會見到大人！我真是太高興了！」
說到後面嗚嗚哭出聲，接著是嚎啕大哭。
「此人真是虛偽，」小楚跟高德咬耳朵，「他怕是痛得快不行了才哭成這樣。」
高德心說就算虛偽那至少也是有這份心啊……
「快干活吧，」他催促小楚，「多一個人總是好的。」
「這是暗手血塔以前的成員吧，」小楚壓根沒有楚娘子的記憶，「就這麼收進來你真的放心？」
「有一個算一個，」高德暗嘆，論本心的話他當然不想收這種老油條，問題是此人掌握的產業頗為敏感。並不是說以後還要繼續運營魔人養殖產業，而是這個通往魔人社會的入口很關鍵。當然裘正仁這人也頗有些運營之能，若是能好好運用，未嘗不是個優秀人才。
至于那一百二三十萬金龍嘛，對眼下的高德來說也是……不小的財富。以他現在的職位和差使，金龍自然不缺，但缺的是與他職位與差使無關的金龍。
小楚伸手一招，從裘正仁腳下的法陣里憑空撈出一盞燈，再遞給他幾塊灰白石頭。
「難得見到願意回歸的舊人，」小楚扮起了楚娘子，其實只要說話低沉些就沒區別了。「拿著這燈和這些焰石，這是對你的獎勵。你得靠它們才能在這里久待，具體用法就問他，他是提燈人的首席王無敵。」
「提燈人？」裘正仁愕然，他還以為楚娘子身邊的血魔步卒是護衛或者哪位暗腕，沒料到是什麼……首席提燈人。
「組織已經月兌胎換骨，不再是血塔會的成員。」高德終于跟他面對面說話了，只是換了個軀殼。「現在不叫暗手血塔，而是叫絕魂谷。楚娘子也不是以前的楚娘子，而是絕魂宮的宮主，以後直接叫宮主即可。」
「至于提燈人，」高德語氣變得凝重︰「你現在還沒資格做，這只是讓你可以待在此處的用具。」
「你之前該是塔下人，懂得怎麼用魔石，」他指點裘正仁︰「把這焰石當做魔石一樣用即可。」
裘正仁趕緊吸收了焰石，頓時輕松了不少。
如釋重負之余，仍然能感應到魂魄在燃燒，已經有極為微弱的部分化作飛灰落底，讓他異常緊張和惶恐。
「這里就一直這麼燒著嗎？」
即便被告知只要帶著燈出去殺偽魔，引火燒掉偽魔就能搜集焰石，裘正仁依舊無比迷茫。
他鼓足勇氣問︰「我們……不，組織還守在這里，不搬去新的灰境，是要做什麼呢？」
「做什麼？」
小楚淡淡的道︰「當然是傳火啊。」