四色星河匯聚成的渦流中，白光緩緩起伏。高德略略安心，之前的爆發確實是混沌之力蓄積太久，短期內就算人心有動蕩，應該也不會把女皇一直摁在社稷之座上。
今天終于見到了女皇，很遺憾沒有看到真容，想必是極美的。女皇表現出的那種……膚淺，現在回想或許是與小麗有關。小麗還真是藏得深呢，都沒說過她其實跟女皇關系也很好，女皇完全是以「小麗的朋友」這個身份看待他，所以才放松得像滿懷好奇的高中女生吧。
置身暗手血塔所在的灰境，回想之前的面君，高德對女皇的輕視不僅消散了，還多了一分敬畏。正是那點「膚淺」形成的巨大反差，提醒他女皇是個年紀比自己還小的女孩子。就是這麼個「膚淺」的女孩子，主動用縴縴弱肩扛起本該動蕩潰亂的大明，讓震旦人在混沌的壓迫下又多了些許喘息余地，自己的退休金之夢也終于有了實現的可能。
所以暗手就再折騰什麼花活了，老實認慫乖乖躺倒，等他滲透到高層再鳩佔鵲巢不行嗎？
尖刺大廳里，鷹爪龐火眼楊夫婦，霸刀李和夏侯老頭都已經到了。角落里的巨大蝸殼探出魔怪腦袋，北山也早就等在了那。
「你的那個部下呢？」
北山沉冷的問，「她可是只吸血鬼，你是從哪里找來的？吸血鬼是四大寇之一，被惡魔之力激活了血脈後極不穩定。你必須把她帶過來由我授予魔石，由魔塔幫她遮掩。」
「事情很復雜，後面再說吧，」高德異常敷衍，在他還沒奪得暗手血塔的控制權之前，可不想讓呂九眉被暗手控制住，不管是對她還是對自己都太危險。
「那可不行！」北山怒哼，高德沒說話，就抱著胳膊與他對視。
若是往常，高德還得服軟，對方終究是高他一階的暗腕。可現在暗手一副牆倒眾人推的慘狀，下面根本沒什麼人用了。他王無敵貿然崛起，連續三次硬剛金錢龜，不僅力敵魔斯達，還強殺沈澤，幾乎以一人之力扭轉暗手形勢。暗手即便懷疑他來歷，也不至于蠢到跟他翻臉，稍稍聰明點就知道先利用他。
既是利用，總得付出點成本，「信任」也是成本之一，北山這個毫無御下之能，也看不出有什麼特別本事的家伙又憑什麼來壓制他強迫他？
「王老大帶著我們完成了任務，還以為是來領賞的，」霸刀李不忿的道︰「沒想到還要挑刺，之前不是說了人手由王老大自行調配麼？怎麼又管得那麼寬了？」
「是啊，我們的報酬呢？」夏侯老頭附和，「老大完全是在拼命啊，我們雖然不如老大，卻還是一對一跟金錢龜正面對決了的！報酬呢？」
「是啊，大戰了三百回合的！」鷹爪龐肯定的點頭。
「我的腦子有些糊涂，是不是又被金錢龜打爆了頭的？」火眼楊揉眉心。
「你們……」
北山氣得要吐血的樣子，噴了好一會血紅煙氣才緩下了語氣。
「我也只是為她擔心，你不要誤會。」他用很勉強的語氣轉圜，「報酬當然是有的，在暗手里，公正公平是第一位。」
尖刺荊棘喀喇喇垂下，給每人拋下一塊魔石。其他人的都是網球大小，高德的卻足有拳頭大。
包括高德在內都體驗到了魔石的效用，這玩意不是直接增長力量，而是讓魂魄更為凝實，可以承受更大力量，相當于提升力量上限。
高德進灰境之前重新審視過血魔步卒手辦，發現滲透壓已經從1220提升到了1975，增長了一半還多，難怪能用血魔步卒暫時壓制住沈澤。
就地消化魔石，感應著那股流轉在惡魔軀殼與魔石間的力量，高德覺得的確是有股微微的灼熱，像是極為緩慢的燃燒。但因為燃燒的只是殘留在惡魔軀殼的假魂，而不是燒他的真魂，也就是融在惡魔軀殼中的水晶軟泥怪，所以感覺並不清晰。
消化過程有些漫長，北山不耐煩的出了大廳，高德趁機用感知探查血魔步卒手辦的情況。
暗紅光絲中的標簽上數字正在不斷變換，已經升到了2500……
2600、2700、2800、2900，等滲透壓的數字突破3000時，標簽上的「品質」標注驟然有了變化，從藍色的「精良」變成了紫色的「優秀」。
是不是到五千或者一萬之後，就會變成金色的SSR……不，卓越啊？再之後還有血紅色的史詩或者傳說？
消化完畢，最終的數字漲到了3361，高德倒沒覺得魂魄有啥變化，而是這層惡魔軀殼更結實了。
回過神才發現部下早已吸收完，正圍著他嘖嘖稱奇。
「好強……」夏侯老頭的感慨很正常。
「好壯……」霸刀李沒敢上手，只是上下打量著心醉神迷的樣子。
「好硬……」火眼楊又拍又捏的一點也不見外，被鷹爪龐一把拉開。
還真有了明顯變化，個頭更高更壯了，頭上的彎角更粗，更為碩大的肩甲上凸起嶙峋尖刺。背鰭也有了明顯感覺，不像之前就是個造型，現在似乎的確有了什麼用處。
總體而言，雖然不如血魔狂怒者那類魔人刑天有壓迫感，卻也相差不遠了。高德感覺只用這個血魔步卒手辦，配合表情符金瓜錘和力場盾就能穩勝金錢龜的任何一人，不必再冒著暴露的危險調動其他手辦甚至用上凡人之力。
「都好了嗎……呃……」北山回來了，見到雄壯威武的血魔步卒，呆了呆，姿態放得更低了。
「很好，諸位的力量又上了個台階，下一次任務又多了幾分勝算。」
暗手還真是危在旦夕了，連他們這樣的臨時工都緊抓不放，一副盡快用到死的架勢。
「放心，沒那麼急迫，至少會在幾天後。」
北山粗略的介紹了背景，「沈澤雖死，金錢龜卻不會善罷甘休，線人說他們正在策劃一個大計劃，目標直指某位大人物。還想偽裝成是我們暗手所為，讓女皇盛怒之下失去理智，不顧中京人心，哪怕掘地三尺也要將我們連根鏟除。」
「既有線人，為何不把線索交給朝廷，讓朝廷去對付他們？」高德沉聲問，這一次他可不會讓北山像上次那樣敷衍過去。哪怕是逼出假的說辭，至少能端正雙方的態度，現在暗手有求于他。
「線人願意傳回消息的前提就是不驚動朝廷，」北山很不情願的道︰「交給朝廷辦的話，線人自身難保。至于具體情況，自然只有塔里的大人清楚，我也只是個傳話人。」
很好，你終于確認自己的身份了。
高德稍稍滿意，示意繼續。
「既然我們這邊提前得知，正是布好陷阱將金錢龜一網打盡的好機會。」北山話里的期待倒是很真摯，「到時王無敵你這隊是主攻，你可以盡展其能，向塔里的大人證明你到底有多強大。」
「金錢龜的真身是海塔會里的黑鯊戰塔，已經數十年雄踞海塔會第一戰塔的位置。干掉了他們，我們暗手便有了東山再起的機會，而王無敵你，必然也會受塔里的大人們青睞，說不定能接入塔里，成為在我之上的大人。」
黑鯊戰塔……
高德點點頭，如果真有把海塔會干掉的機會，他當然樂意出力。打斷了他跟小麗的約會，搶走沈澤和那個可以開啟灰境的秘寶，還向他比出割喉的手勢，這些帳他可是在小本本上記得牢牢的。
當然首先得確保安全……
「不會又只有我們一隊人吧？」高德很不放心，「你也不會再帶著掩護力量在後面吧？」
「不……不會……」北山有些狼狽的咬著牙說︰「都不會，從現在開始，我就是個傳令人。」
他努力挽回氣勢，「雖然有其他人，但我……咳，塔里的大人對你們給予厚望，所以接下來幾天，你們最好多加準備。畢竟是與金錢龜對戰，迄今為止的三次行動，他們還並未用出全力。」
這個不必北山說，高德自然不會小視那幫連魔斯達都能拉來的魔人精英。
什麼時候行動還得等線人送來進一步消息，高德與部下作了後天再在酒館會面的約定，匆匆離開這處灰境，換上血魔狂怒者手辦，進了他的血怒原野。
「情況如何？」
山頭破廟的台座上已經蹲了兩圈惡魔雕像，以他為中心如雁翅展開。高德操縱惡魔軀殼跳下台座，招來正在廟子外觀望的王昆侖詢問。
「已經從候選者里挑出了二十個，十八個成功進入灰境，現在已經獲得了完整的惡魔軀殼。」
王昆侖朝著山頭下努努下巴，「正在日以繼夜的訓練。」
山下的原野里魔光大放，血紅、碧綠、炫姿如道道閃電，由遠及近的閃爍不定，那是錦衣衛們正在運用惡魔之力擊殺暗手那邊稱呼為偽魔的惡魔幼體。
這些錦衣衛是王昆侖從基層錦衣衛們精挑細選出來的異能者，編入高德籌備的「馴象所特勤隊」，是馴象所唯一可以直接調動的武力。暗手的新任務高德還沒什麼計劃，但做足準備卻是必要的。北山應該不是危言聳听，這次任務絕對是次……大活。
「這個給你……」
高德從惡魔軀殼中抽出一團模糊血光，這是金瓜錘在灰境中的映射。當然不是表情符金瓜錘，而是北山發給他的。
王昆侖接過，血光漸漸變得暗綠，凝結成帶有無數尖刺的大號鐵蒺藜。只是不夠穩定，稍稍一晃就如橡膠錘般扭曲變形。
「灰器！」
王昆侖大喜，「謝謝老大了，這下看毛絨絨那廝還怎麼嘲笑我。」
你倆的感情都好到用「那廝」稱呼的地步了麼？
「能有更多灰器就好了，」王昆侖還不滿足，「光靠爆雷槍機槍那些火器，未必能對付得了魔人。就像呂百戶這次劫難，就算我們第一次時間趕到，救到了人也得趕緊跑路。」
「我會想辦法，」高德心說這事找北山可能暴露底細，只能找老古，最好能讓這支小隊人人都有灰器，而且是一攻一防兩件。
退出血怒原野，高德終于有了琢磨沈澤手辦的余裕，不過還是有個巨大的疑問在腦子里轉著。
能讓女皇為此人之死失去理智的大人物……
金錢龜計劃要干掉誰？
東城某處，鐵道邊那間不起眼的日式酒屋里走出幾個男女，一身扶桑打扮就像是尋常的酒客。
這幾人上了類似南極星的蒸汽大面包，白煙繚繞，傳動 次 次響動，車里回蕩的低低人聲卻被每個人听得清清楚楚。
「看她的模樣，應該是把消息發出去了。給暗手幾天時間布置，讓他們以為自己計策得逞了。」
「會不會再像下午那樣出什麼紕漏？」
「下午是環境所限，也沒料到那個王無敵確實勇悍，沈澤又那般無能。不過還是試出了奸細，對我們的計劃有益無損。」
「還要等幾天嗎？那就等吧，為了把那個叛族逆賊分尸食之，我已經等了十年！」
大面包轟隆起步，劃破了深夜的寧靜。
車廂里，戴著面具的棕發女子嘀咕︰「那個家伙有什麼特別，能讓那位置大人物奮不顧身的跑來救援？」
「據說很漂亮，比女人都漂亮，」紅發青年嘿嘿冷笑，捏著下巴扮酷︰「只比我差了一點。」
「那抓人的事情就交給我吧，」女子沒理會他，舌忝著嘴唇說，「可不能浪費了。」